一个家业横生变数，万天威蓄谋已久，这万氏多半精锐人丁恐怕已经被他带走，天成病重卧床不起，万一消息走漏，恐有歹人趁火打劫，眼下只剩这孱弱母子俩如何能抵挡得了，虽然能请大哥救治天成，还存一份希望，但在天成病愈恢复之前，他无论如何也要扶持起清远，帮他们撑下去。待安顿好母子俩，兄弟二人稍稍宽心，慢慢往回家走。曾盛极一时的万氏庄园在这场风波过后一片沉寂，阳光尚温暖，庭院与草木却在阴影里默然。只有背后的锦空山依旧苍翠，仿佛这家族的变数只是山尖的一片青云，不久就会随风而逝一般。朱子琰心中无限唏嘘，在这风云万变的世间，血浓于水的亲情本应是人与人之间最为牢固的纽带，但当人心中充满不可抑止的欲望时，什么都会变得没有价值。他看看身边的二哥，又一瞬间释然，在这人世间，当然还有许多功名利禄以外的东西值得珍重，最起码他就遇到了许多。二哥边走边拍他的肩膀：“为兄今日要谢谢你，替万家，也为我自己。”一句简单的话语，此刻从二哥口中说出仿佛有千斤重。朱子琰微微一笑：“谢就免了，今晚多做些好吃的吧，好久没尝到郑园的糖醋鱼了。”“不光有糖醋鱼，今年新收的秋茶还特意给你留了一份。”二哥笑道。“一份哪够，既然留了就多给我些，我也好顺便拿着去做份人情”朱子琰越发得意。二哥斜了他一眼：“别跟哥得寸进尺啊”、茫茫垚苍垚苍山。群山环抱，云烟深处。如果说当今的武林还存有一方净土，与世无争，真正只潜心于习武修身，颐养心性，那便是这片隐匿于深山，依山势而起的青灰院落。这，便是飞燕门所在地。朱子琰正沿着山路缓缓而行，许多年前他初次走上这条山路的情景渐渐在脑中浮现，那时候他刚经历完人生第一次的变动，便是他第一次体会到家破人亡的滋味。十八年前，先帝在位，如今的皇帝当时还是太子。在诸多皇子中，除过太子周搏，就只有兆王周炬才干谋略皆较为出众，因此兄弟间虽表面一团和气，但太子私下对兆王还是存有忌惮。彼时恰逢御史台查出一桩徇私贪污大案，证据直指兆王，太子辅臣们遂借机大肆渲染，恳请严判，借机狠狠打击兆王，以除去后患。然而兆王一向狠辣决绝，岂会轻易被打倒，因而为自保，牺牲了手下的一名吏部侍郎，来替自己挡罪。尽管太子辅臣们不肯善罢甘休，但无奈那位忠心的吏部侍郎抵死咬定自己犯事，并且还没等到案件宣判就已经在牢房里自裁谢罪。而皇上大有对兆王睁一只眼闭一只眼的意思，所以后来案件草草了结，没能动摇兆王的实力，也没能衬了太子一党的意。只是可叹那位畏罪自裁的吏部侍郎的妻子，原本夫妻伉俪情深，听得丈夫死讯后一时间万念俱灰，也自杀追随丈夫去了。唯独可怜那个一时间没了爹娘的孤儿，那时尚且只有五岁，由于是罪犯后人，薄情的亲眷们唯恐避之不及能躲就躲，只由他流落街头。世态炎凉，可悲可叹。那个畏罪自杀的官员，姓朱名牧良，正是朱子琰的父亲。那个孤苦无依的可怜孩子正是朱子琰。正在他流浪之时，一名敦厚的男子将他寻到，带他到了一间医馆。在那里，原本只剩半条小命的他慢慢被调养了过来，那男子本想叫自己的岳丈那位慈祥的老大夫收他做个学徒，老大夫却摇摇头：“这么好的一副身子骨，单单学个医倒是浪费了。”于是男子左右思量，在医馆过完那个冬天后，就领着他长途跋涉上了这垚苍山。男子不是这里的门人弟子，他的岳丈与这里的掌门却是故交，于是掌门收下了朱子琰。从此他在这里住了下来，一呆就是十年。那个敦厚的男子曾是他父亲的一位旧识，那时也是位闯荡江湖颇有盛名的侠客，名叫谢良，正是现如今他最敬重的大哥。十年的光阴里，他尊听师傅教诲，每日与师兄们辛勤练武，刻苦读书。大约是因为他曾饱尝人生变故，因而很珍惜这来之不易的安稳时光，并不曾有所怠慢。虽然与其他门派的声势浩荡相比，飞燕门弟子不过寥寥数十人，又半隐于世外，有些冷清，但也正是因为少了那些虚妄的尘世烦扰，这里的弟子们才能潜心静气，习得真本领。这其中当然包括朱子琰及与他年龄相仿的江允墨。朱子琰到这里时，江允墨已经先他半年而来。与朱子琰相比，江允墨的幼年算是平顺多了，他的家就在垚苍山脚下的小村里，幼时他常跟随父亲上山为飞燕门运送些粮食菜蔬，也就常有机会看那些弟子们日常的习武，听他们读书。他那时常常躲在角落安静的看，有时也会抬起小胳膊腿模仿着比划几下。一日，师父正在回前几日所教的功课，一位师兄背到“人恒过然后能改”的时候，却怎么也想不起来后面的句子，支支吾吾了半天。而这时只听见门外有个童声传来：“困于心衡于虑而后作，征于色发于声而后喻。入则无法家拂士，出则无敌国外患者，国恒亡。然后知生于忧患而死于安乐也。”声音稚嫩，一篇孟子却背的流畅。师父吃惊，出门一看，正是那小小的江允墨。师父见他身子骨结实，目光炯炯有神，很是喜欢，遂动了收他为徒的心思。随意与他的父亲一提，而他父亲也很有几分远见，并不想儿子将来如自己一般辛苦务农，平庸一生，于是怀着对师父的百般感谢，把他送了进来。从半山的浮慵涧至山尖的揽月峰，山路兜转，共五千五百级石阶。除过夏日的闪电暴雨天，一年四季师兄弟们每日均要往返一遍，算是早课，其后才是一天里正式的文武课程，寒来暑往，年复一年。凡求学者，吃得苦中苦却不一定能成人上人，须知一切还得看个人天分造化。师傅以五年为一期，十年为上限，考察弟子们的学习情况，资质平乏或心有杂念者学满五年会被师傅宣布结业，遣送下山。而即便天资过人心无旁骛的优秀弟子一旦习满十年时光，也得要收拾行囊，拜出师门。而飞燕门最重要的一条门规，便是出得师门后，在这里的一切便已是前尘，日后诸弟子无论做得高官豪侠青史留名，还是潜隐于世了无踪迹，一切再与飞燕门毫无干系，均不得以师门自居，一旦违背，师门将与他永不再见。因而江湖上仅闻飞燕门其名，却不常见飞燕门弟子。而江南万氏掌门万天成，曾在即将下山之际因不舍之故偷携了一枚银燕镖返家，之后却不小心被身边人看到传了出去，随即他的身份在江湖便已人尽皆知，造成了他不能重返师门的遗憾。也正因如此，十年后朱子琰与江允墨分别拜别师傅下山，后经几年又重逢时，已不再以师兄弟相称。纵然曾经年幼时共同拜于师门下，但成人后他们却选择了截然不同的道路。江允墨感怀人间疾苦，怀揣父辈期翼，加之自身的天资与努力，考取功名走上仕途。朱子琰却因幼时遭遇看透官场，不再愿意与之有任何纠葛，由于师父与大哥对他的影响，他情愿游走江湖，自在潇洒。只是宦海与江湖，均不会有长久的风平浪静，其中众人，谁能躲得过一场又一场的风云变幻恩怨情仇时光荏苒，转眼间已经过去了八年。对于朱子琰来说，陈年往事不过远处的一片烟云，待山风一来，就被遣得无影无踪了。此刻不知不觉，他已走到了浮慵涧，与从前相比，这里似乎变化不大，依然是山林丰茂，涧水淙淙。忽然一个念头闪过，若还像从前早课时那样的上山，他的速度相较之前会如何于是他微微一笑，顺着山阶奔跑而上。不到一个时辰，他已到达揽月峰，还好与从前并没什么差别，他长舒了口气，稍微整理下衣衫后拍响眼前的木色院门。木门缓慢打开，走出一个十二三岁的少年，一如他们当年一样，身着青灰色衫子。少年见他一幅生面孔，略有些吃惊，问道：“不知阁下何人，前来所为何事”朱子琰双手抱拳，礼貌低头道：“弟子朱子琰，前来探望师傅。”“那请稍候。”少年说完把门合上往里去了。不多一会儿，大门重新开启，依旧是那个少年，向他微鞠一躬，伸手道：“师兄，请。”多年后再次听到有人称他为师兄，朱子琰微微一怔，这才意识到，他真的回来了。随后马上恢复镇定，跟着那位师弟往前进去了。院落一如从前，有挥拳练武的身影，亦有朗朗书声，白墙青瓦，古木参天，虽沧桑却充满生气，一方平台处俯瞰群山，云烟渺茫。这里依旧是他梦里的那个世外桃源。后院那排厢房是师父的居所，师弟将他引到门口，道：“师父正在里面，师兄请自便。”说完转身往前院去了。他顿了顿身，上前去轻推开门，然而并未见师父在房中，正疑惑间，忽地有人从梁上俯身向他袭来，不由分说间空拳已近他身，他忙后退几步，会心一笑后上前接招。身影交换间二人过足三十招，却仍不能明显分辨出谁占上风，片刻后，那先出之人收了手，站定在他面前。“弟子朱子琰，特地前来探望师父，师父在上，请受徒儿一拜。”朱子琰忙下跪行礼。师父欣然道：“几年未见，功夫有长进，看来没给师门丢脸。”朱子琰谦瑾：“方才师父承让，赏弟子几分薄面罢了，师父过奖，弟子不敢当。”语罢望向师父，虽过了八年，师父看上去依旧神采奕奕，当年他上山时，师父已是知天命之年，这么多年过来，眼下他老人家已近古稀了。二人略寒暄完，师父关照起他来：“这几年也有些弟子陆续返回来看我，倒是一直没见你来，你都忙了些什么，身居何处，可已成家啊”他略有些谦虚： “弟子不才，尚未成就大业，这几年四海闲游，愧对师父的授业了，至于成家弟子还尚未。”师父笑道：“为师虽然长居深山，但你的事这几年倒也听闻了几件，江湖人传冷玉剑朱三爷，武功胆识过人，守德仗义，立强于世。你说你未能功成，未免有些过于自谦了。所谓人各有志，如允墨那般志在庙堂，以你的脾气秉性当然也不适合，但莫忘初衷，勿泯良心便是对得起我们的师门了。”师父他老人家一番语重心长，令他恍若回到许多年前，他也欣然一笑，重重的点了个头。师父话锋一转：“此次你来的正巧，为师近来有桩事想托付于人，思来想去，你最合适。“朱子琰敬立：“但凭师父吩咐。”师父缓缓道出：“为师早年与关中秦南派掌门徐广群道长匆忙之下有过一次交手，当时因种种机缘我略胜一筹，因当时匆忙，我二人约定二十年后再来一次正式比武，谁料还没等到约定日期，徐掌门已先驾鹤西去。本以为约定就此作废了，但前些日子我却辗转收到了一封战帖，是由他的弟子现任秦南派掌门所发，帖中邀约我前去关中比剑。想来为师始终比他的弟子年长一辈，若这样赴约恐被人不齿，既然对方是由弟子应战，为师也打算派一名弟子前去。在这些弟子中，你的资质一向不错，你意下如何”虽然他一向对比武论剑之类的事不感兴趣，但师父发话，他当然义不容辞，遂应声道：“是，弟子定全力以赴，不负师傅所托。”师父点头一笑，又补充道：“好，关于这次比武，当年徐掌门并不知为师属飞燕门的身份，所以你此次前去顶的只是我顾嵩砚弟子的名号，无须担心会泄露你飞燕门弟子的这个身份。比剑时间定在九个月后，明年清明前，你心里有数，下山后记着些吧，好生准备，此番打的可是为师的名，别让我失望。”朱子琰肃然，道：“是，弟子谨记”、君赠玉簪八月，京城。时节将至秋分，北方已初显萧瑟之意。韩府的花园却别有洞天，池塘里的荷花虽已落尽，一盏盏莲朵却正含羞怒放，片片红粉如少女的面庞。早年间从京郊的山上移栽下来的黄栌与槭枫木叶正红，露染霜干，翩翩轻舞。金桂也到了开放时候，阵阵甜香浓能远溢，随风扑鼻，入夜更甚。这一派金秋美景果真不枉费园丁们平日里的细心劳作。不久前，韩府更是得了一件喜事，听闻已经进宫四年的大小姐云珮，当今的娴妃娘娘，已怀孕数月，明年开春便能诞下孩儿，为皇上绵延子嗣。这个好消息令韩府上下都兴奋不已，云琪的母亲韩夫人更是喜上眉梢。虽说大女儿云珮进宫不久就被封了娴妃，但肚子一直未见动静，后宫中一向母凭子贵，如今云珮已经怀有龙胎，只待来年生下孩子，无论男女，都会利于稳固她在宫中的地位，对韩太尉的为官之路也会有所帮助。更何况若生下一位皇子，恐怕皇上的恩宠会更甚，韩夫人久悬着的心终于能放下了。她还记得四年前云珮得知自己被皇上选中即将入宫时的样子，那时云珮不喜反悲，满脸泪花的拉住自己的衣角，跪下来求她说：“母亲，求求你，我不想进宫，那个地方一进去便终生不得再出来，我只想陪在你跟父亲身边。”韩夫人自己也是女子，当然懂得云珮心中的担忧，却只能叹息一声安慰她道：“好孩子，