“母亲说什么我不懂？”苏夫人嘴唇翕动，流着泪道：“你本来不用受这些磋磨的，你本该、本……”她到底说不下去，只扭头忍着道：“娘、娘别的也不想了，只想你平平安安的就行，如今连这个心愿也完不成了。”李持酒笑道：“怎么完不成？娘，大正月里说点儿吉利话，你儿子能耐着呢，这一去保管建功立业，封大将军，当上柱国，让您也做一品诰命夫人！”苏夫人眼中带泪，听了这句却又破涕为笑：“你、你啊……”李持酒道：“您留在京内也好，至少比在边塞安全些，我也少操心。您只管安安稳稳等我凯旋回来就是了。若是觉着闷，就叫若兰表妹他们来陪你说话。”苏夫人含泪点头：“知道了，你不用操心我，只记得娘一句话，什么建功立业，大将军，上柱国之类，都不要紧，只要你全须全尾安安稳稳的回来就行了。记住了吗？”李持酒笑：“记住了。一定做到。”苏夫人拭泪，又道：“记得去祠堂多烧两炷香。”镇远侯磕了头退出来，去祠堂上香。苏夫人坐在原地，彷徨无措，想要大哭，却又怕惊动了镇远侯，便只用帕子掩着嘴忍泪，这时侯倒是想找个能说话倾诉的人，只可惜放眼府内，竟没有一个！这一夜李持酒回到房中，乘云早把包袱收拾妥当，也无非是几件换洗衣裳之类。李持酒躺在榻上，知道明儿早起，得快些安睡。不料却毫无睡意，耳听得外头北风敲窗，李持酒忽然从怀中摸出一样东西，举在眼前看了半晌，又深深嗅了嗅，放在唇上亲了一下，最后才小心翼翼重又放了回去。他抬手轻轻地拍了拍胸前，心神似乎安稳了些，这才重睡了过去。次日绝早起身，匆匆洗漱了，先去老夫人那儿，听丫鬟说苏夫人昨儿几乎没合眼，李持酒便不叫惊动，只在房门口磕了头，就往外去了。点了随行的将士出城，将到城门口，却见有一辆马车停在那里。车内的人掀起半边帘子正打量，李持酒看清是谁后立刻下马奔了过去：“萧大人？”原来里间的正是萧宪，萧宪并不下车，透过车窗看着李持酒：“要出发了？”李持酒仰头看着他：“是啊，萧大人怎么来了？这城门口的风忒大，别吹的您头疼。”萧宪望着他过分明朗的笑脸，犹豫了会儿才道：“所以我并没下车，只是你……镇远侯，你出这趟差可不轻松，一定要、小心谨慎行事，不要疏忽大意……”他说的很慢，仿佛在斟酌着该如何开口。李持酒笑道：“原来大人是来送别，也是为担心我？大人放心，我自然不会胡闹，也不会让大人失望的。”萧宪本来对他没什么好印象，可直到现在，看着他认认真真的表情，以及这种似没心没肺的笑，心头竟一阵酸涩，像是给人攥紧了心狠捏了一把。“总之……”他咬了咬牙，却也恼自己虽然有口却不能言，便只道：“你得给我安然无恙的回来！不许有事！”李持酒听了这句，才意外起来，他仔细看了萧宪半晌，终于半带期望半是迟疑的：“萧大人，您、您……为什么这么关心我啊？”萧宪的心一跳：“嗯？”李持酒像是要掩饰自己过分的期盼般，假装调笑一样问：“是不是有人担心我，才托您说这话的？”原来，镇远侯听萧宪说了那句后，自然而然的就想到了东淑，毕竟萧宪这句的关切意味太浓了，不像是萧宪的做派，而李持酒满心里又都是东淑，所以才这样问。但是在萧宪听来却完全不是那回事，他本能地以为李持酒问的是另一个人。——那个曾经在武德殿内，握紧自己手的人。“你、你怎么知道？”萧宪即刻色变。李持酒的眼睛发亮：“真的是她？是她叫大人来的？她担心我有事吗？她还说什么了？”这连珠炮似的问话把萧宪喷晕了。幸而萧大人也不是个蠢人，只是因为太过心虚，且“一叶障目不见泰山”了而已，此刻听李持酒这几句问话才回味过来。“你、你以为是东宝儿……”他几乎冲口而出，那最后的名字却总算及时掩在喉咙里。李持酒脸上的欢悦淡去了一些，他又是失望又是讪讪的：“啊？难道不是？”心里有点凉，可又不想表现出来，便抬手挠了挠眼角，假意嬉笑：“难道还有别的人担心我吗？”萧宪生生咽了口唾沫，定神道：“行了，你别瞎猜。只要你能好端端地回来，还怕没有相见之时？”这话他本是有些安抚之意的，李持酒却又因这话而莫名的高兴起来：“是是是，萧大人说的是。”此刻随行官怕耽误了时辰，已经过来催了，萧宪只好收住话头，让李持酒自去。李持酒才要走，又回头对萧宪道：“萧大哥，您也替我带句话给、给她……我会好好的回来的，叫她别担心。”他本是个轻浮狂妄的人，突然一本正经起来，很不习惯，这简单的一句话又说的略带几分忸怩，看的萧宪目瞪口呆。若是在以前，只怕要呵斥他几句，比如不要痴心妄想之类，但是此情此境，竟无法泼他的冷水。直到李持酒上马带人出城而去，车中的萧宪才长叹了声，他靠在车壁上，回想刚才的“鸡同鸭讲”，苦笑喃喃：“差点儿露馅。”又想到李持酒这一去吉凶难测，那眉头便又皱紧了。李持酒去后两个月，兵部传来消息，说是已经到了北关了。逮到草长莺飞的时候，南边又有一个消息传来，原来是之前在南边封地的三皇子，突然间急病身亡了。这消息虽突如其来，但因为三皇子的存在感一直薄弱，加上不在京城，所以也没多少人在意。只不过，在南边有些地方却悄然地有流言散播开来，竟说是三皇子并不是病亡，而是给人暗害了的。甚至……隐隐地矛头直指当今的皇上。又加上先帝是遇刺身亡，事情非常蹊跷，故而私底下的流言越发汹涌。皇宫，武德殿内。魏中书，萧宪，李衾等人站在殿内，之前是新帝杨瑞，把手中的一份折子丢在桌上，冷笑道：“这帮乱臣贼子，真是无孔不入，他们想要造反，却捏造出这么多荒谬故事……真是该杀！”原来因为三皇子之死，南边谨州爆发了好几次的官兵骚动，虽然规模不大，但也足以令人心慌乱了。新帝道：“幸而地方镇压得力，叫朕看来，这三千的叛军都该就地处决！只有杀一儆百才能以儆效尤。”萧宪等人听了，脸色各异。萧宪眉头微蹙，却先不做声，只是瞥了一眼李衾。李衾看前方的魏中书不做声，只得道：“皇上，臣觉着此事还要再议。”新帝道：“这是为何？”李衾说道：“皇上才登基，若是立刻就要全都杀了，未免让朝野觉着皇上缺了仁德。”新帝有些不快的：“那照你说难道赦免他们无罪？他们犯的可是谋逆之罪，没有诛九族已经不错了，如今若还赦免，其他的人更加效仿，岂不是天下大乱？”李衾道：“皇上，这些将士之所以反叛，是因为替三殿下鸣不平，觉着殿下有冤屈。皇上若杀了他们，他们自然也不服，只怕天下人也会更加猜忌，若皇上赦免他们，却证明皇上坦荡无私，皇上只要再选一名钦差前往调查三殿下之死，让天下人看看皇上的英明仁德，自然会天下归心，叛乱不起。”新帝听到这里，才面露笑容道：“不愧是兵部尚书，就算人不在谨州，却依旧指挥若定。魏中书，萧尚书，你们觉着呢？”魏中书本是墙头草，如今见李衾劝服了皇帝，自然立刻跟上附和。萧宪也同样附议。一时又说起北关的军情，情形却也有些复杂。随行监军回报，说是自打李持酒到了地方后，很不务正业，只到处游走，或吃或喝，整天跟一些军汉混在一起之类，正经的调兵布阵等一概不干。皇帝问起李衾，李衾只道：“镇远侯不是个不知大局的人，他这样做定有他的道理，既然派了他去，何妨再等等，做长远打算。”朝政议完之后，萧宪等人先行退下，李衾却给皇帝留了下来。杨瑞笑看着李衾，道：“眼见入夏了，小舅舅，怎么你跟萧府的那个江雪还是没有动静？”李衾道：“先帝驾崩，官宦世族之家按照规矩一年内不能婚丧嫁娶。”杨瑞一哂道：“规矩也是人定的，就算不哄哄闹闹的大办，一顶轿子把人接了去难道使不得？还是说，小舅舅你怕没有八抬大轿十里红妆，会委屈了这江雪？”李衾一笑摇头：“倒不是如此，其实臣本心里也并没有想着大操大办。但就算悄然迎娶，也毕竟不合规矩。”杨瑞道：“你若是怕御史弹劾，或者他人非议，不如朕为你做主就是了，朕特准了你娶亲……毕竟你也守了这三四年的空房，你又对于朝廷劳苦功高的，就算父皇在天之灵也必然是许的。”李衾道：“皇上……”杨瑞却不由分说地笑道：“你若答应就不用推辞，朕替你安排，嗯……如今是四月里，既然你不想大肆操办，什么下聘订婚之类的自然从简，朕叫钦天监替你算算好日子，就捡一个就近的日子让你把人娶过去就是了！”李衾本要推辞，可见杨瑞踌躇满志，他心念一动，便答应了。于是新帝传令钦天监让他们算日子，其他的不必多说，婚假的正经日期却算到一个六月里，一个九月里，还有一个年底的。京城内众人虽悄然不闻，萧府中自然先知道了婚期定在六月，竟是迫在眉睫了。消息传出后，萧宪是最意外的。这天他匆匆回府，来到东淑房中，东淑却正跟甘棠彩胜等做针线活，见他来了，两个丫鬟急忙起身。萧宪扫了眼，见她手里拿着个小香袋似的，便道：“咦，这好像不是先前我预定的那个，你做这么多干什么？我那个呢？”东淑道：“这都多久了你才想起来，那个早不见了，也不知丢到哪里去了，我最近有点兴致，便重给你做一个，你瞧是不是比先前那个精致？”她的针线向来的差强人意，萧宪却笑道：“果然精致。只可惜那个我还是很喜欢的，怎么就丢了怪可惜的，没仔细找找？”东淑道：“找过了，都没有，我想兴许是给小丫头们当作不要的东西扔掉了……她们不敢承认，但也不是什么值钱要紧的玩意儿，丢了就丢了罢了。”萧宪便不提这个了，握着那个香囊在桌边落座，出了会儿神后才道：“婚期定在六月十九日，你知道了？”东淑眼皮一动：“知道了。”萧宪看看她：“我没想到李子宁跟皇上会这样做。”东淑虽然也觉着意外，可听萧宪的声音里并无任何喜悦之情，便有意替他开解：“兴许不是子宁求的，他的性子未必肯干这事儿，多半是……皇上。”萧宪点头：“跟我想的一样。”他也不想自己过分流露出不快，便道：“李子宁说不会大肆操办，也不知是他图省钱呢，还是怎么样。”东淑才笑了，也故意随着他打趣说：“多半是想省钱，想当初借了他五两银子，还要还他五十两呢，竟是十倍利息。如今有这个现成的机会岂不是要大省特省？我先前竟不知他这样吝啬。”萧宪也大笑起来，笑了两声有戛然止住：“东……”东淑却看见彩胜从外送茶果子进来，当下忙摁住萧宪的手，示意他噤口。等丫鬟们把东西放下重又退了出去，萧宪才若有所觉的，迟疑问道：“你、你怎么好像很防备这个丫头，是不是她不好？要真的不中用，我索性替你换了。”“哥哥别，”东淑忙制止，迎着萧宪的眼神，她笑着轻声道：“不是不中用，只是时候未到罢了。”第83章端午节的时候，李府提前派了人来, 请周老太太跟府内女眷一同过府相聚说话。因为先帝之事, 各家府邸明面上的饮宴酒戏之类的当然都罢免了，不过私下里的走动当然还是不可避免的, 尤其是在端午这种大节。萧家得了消息之后, 周老夫人说道：“我向来懒怠动弹, 何况天儿热了, 我就不去了，让太太代替我去吧，咱们家里若有喜欢爱动的，也跟着太太一起去就是了。”张太太答应, 等人退了后私下里问老夫人：“往年李家虽然也叫人来请, 可不像是今年这般大阵仗, 是不是因为江雪的缘故？”周老夫人道：“上次他们不是派了四个嬷嬷过来看过了么, 这次或者是他们府里的人也要亲自过目。”“这么说江雪也得跟着一起去了？”张夫人忙问。周老夫人“嗯”了声, 道：“你问问那孩子的意思，她若愿意去呢就带着她，她若流露出一点儿为难跟不愿意, 你就别强叫她去。”“是, 听老太太的，”张夫人思忖了片刻, 终于又道：“这李家的人是单纯的好奇呢，还是有别的什么想法？其实当初子宁想要娶江雪的时候我也是吓了一大跳，自以为李家那些人也不会答应, 也不知子宁用了什么法子，竟没有闹开来……这次若是江雪去了，会不会、节外生枝之类的？”张夫人是个谨慎之人，但是论起大局观跟世事洞察，还是要看老太太的。周老夫人听她问便一笑道：“你怕什么？是怕他们会亏害了江雪吗？”张夫人忙陪笑道：“其实他们那样的人家，就算不喜欢，应该也不至于做的太过分，就是我还有些不放心。”“你的担心是应当的，”周老夫人却淡淡的，又道：“所以我刚刚跟你说让你去问江雪的意思，若是她答应要去呢，你就不用担心了。”张夫人一惊——老太太的这句话，却像是只要江雪答应了，那纵然真的在李府遇上什么也是不怕的，竟是这么相信江雪吗？张夫人看了老太太半晌，若有所思地欠身道：“是。”此后张夫人果然立刻跟东淑说了此事，又道：“李府特意来请，未必不存着要趁机瞧一瞧的意思。但老太太叫我问你，你若愿意去，正好儿就跟我们一起去逛逛，若是不想去，也不用为难，毕竟不是什么大事儿。”东淑笑道：“既然是这样，跟着太太一起出去走走、见见世面倒也好，我当然是愿意的。”张夫人见她巧笑嫣然，不知为何心里也很欢喜，便握住她的手道：“其实我想，你也该去看看，毕竟六月里就嫁过去了，这会儿去瞧一瞧，心里也有个底儿，好孩子，你很不用怕，横竖有我呢。”东淑心头一暖，顺势靠在张夫人的肩头。张夫人本能的抬了手，宠溺的抚东淑的肩，一如以前母女两人相处时候的光景。东淑眼底略微湿润，可那声“母亲”却在嗓子里打转，始终没叫出来，只低低的唤道：“太太。”把脸埋在她的肩窝里去了。端午这日，萧府这边儿去的人却也不少，二房里陈夫人跟两个少奶奶，以及四姑娘萧浣溪，六姑娘萧安安等也都答应了要去。虽然是正经朝廷休衙的日子，但是萧宪却仍是忙的分身乏术，还是萧卓陪着而来的，还未到，李府的人已经得了消息，远远地过来殷勤迎着。到了府门口，张夫人等便又由一干嬷嬷们迎了进内，萧卓自然在外头应酬。这是东淑起死回生后第一次来到李府。进大门的时候，她的心里有一种难以形容的震颤，像是身心跟这古老的宅邸里的什么东西起了共鸣，这种感觉怪异而强大，甚至让东淑的耳朵在瞬间失聪似的，竟无法听见周围的任何响动。幸而此刻也不需要她听或者做什么，她只需要默然跟在张夫人等的身后，缓缓向着李府更深处而行。早在门口下车的时候，东淑就瞧见了李府门边还停着不少车轿等，自然是其他请来赴宴的贵宦世家的人，等到了内厅，果然满堂嘉宾，正坐着寒暄。闻听张夫人到了，里间李府的二夫人跟袁少奶奶先迎了出来。李衾的父母早逝，府内老夫人就叫大太太照看着他，如今大太太有点年纪了，府内的事情就由二夫人跟大太太的儿媳妇袁少奶奶帮着料理。萧家的人才到，李府厅上原本坐着的女眷们除了几位国公府的实在有年纪的外，站起了一大半儿，彼此寒暄行礼，热闹非常。张夫人又带众人上前给李府的老太君请安，东淑跟萧浣溪等也都行了礼。薛老夫人笑蔼蔼的，双眼看着东淑打量了半晌，才笑点头道：“大热的天，不必这样闹哄哄的为难了孩子们，快都坐着凉快凉快是正经。”于是各人归座，底下婢女们送上时下新鲜的枇杷，杨梅，樱桃、桑葚等果品，预备赏午。说笑间，薛老夫人道：“今日不能如同往年般摆酒听戏了，只是毕竟是大节，不能虚过，此刻花园中的石榴花开的正好，不如把桌子摆到花园水阁明厅中去，又凉快，又且应景。”于是丫鬟们便去布置，不多会儿来请众人移驾。薛老夫人由袁少奶奶跟贴身的丫鬟扶着，带着众人来到花园之中。这会儿日色正好，花园中一派明媚景致，蜂蝶飞舞。远远地看到靠墙边上一片的红云冉冉，细看原来是无数棵的石榴花树，五月石榴花开正好，争奇斗妍，艳丽非凡。张夫人不由赞叹道：“贵府的这片石榴花树着实是好，又能赏玩，又能结果子，真是两不耽误。”薛老夫人笑道：“我最爱石榴树也正是因为这个，不像是一般的俗花，只顾乱开一起，没个结果儿的。”众人都笑起来。忽然听少女的声音清脆笑道：“老太太说的很是，怪不得古人也说‘榴枝婀娜榴实繁，榴膜轻明榴子鲜’，今日见了这样的景致，才算是真正赏午呢，也是托了老太太的福了。”大家闻声看去，见说话的是工部尚书府的屈青瑶。屈姑娘说罢，有人接口道：“果然还是姐姐博闻强识，不知这是出自哪一首的诗？”问这话的竟是萧浣溪。屈青瑶知道她也是饱读诗书，未必是真的不知道，却一笑说：“这当然是李商隐的《石榴》一首。妹妹也有不知道的时候？”萧浣溪很谦和地笑道：“我统共也没读过什么书，哪里就是诗仙了，何况在姐姐跟前自然也是甘拜下风的。”屈青瑶以为萧浣溪是故意的在抬举自己，心中大喜，暗暗地也越发高看了她几分。却不知这薛老夫人是个尚“女子无才便是德”的，并不是很喜欢女孩子读书写字儿，如今见她两个谈论这个，便不以为然地瞥了眼。众人沿着湖畔进了水阁明厅，见窗明几净，雅致非常，且窗扇极多，几位敞亮。窗户外一侧是湖水泛波，一侧又是绿树成荫，景色好不说，且清凉无比，众人都非常喜欢。薛老夫人也觉满意，道：“在这个地方坐着喝一杯雄黄酒，才真正对滋味呢。”东淑从进李府内厅，就察觉有人频频盯着自己。这是自然的，一来是她的这张脸，二来，若说京城内现在谁是炙手可热的，她说第二，只怕也没人敢称第一。对众人来说——萧府的干女儿，李府未过门的媳妇，这个身份，只有当初的“萧东淑”可以比拟。不过在许多或好奇或惊疑的目光中，东淑发现有个人的眼神格外不同。那就是刚刚在石榴树前念诗的那位屈姑娘了。除了两府的世交外，兵部跟工部关系颇为密切，毕竟要仗着工部的军器局，所以李衾跟屈大人的关系也非常之好，曾经一度还有些流言传出来，比如屈尚书有意联姻之类……以前李衾“名花有主”的还罢了，东淑虽知道他很招人的眼，但他毕竟行事端方，虽然有招蜂引蝶颠倒春心的资本，却从不滥情风流，就算有人觊觎，他也自有法子应对，因此东淑是很放心的。但是后来自然不同，李衾成了鳏夫，那原本退避三舍的蜂蝶们自然重又闹哄哄了。东淑记得自己当初以“江雪”的身份进萧府的时候，曾听说过这屈姑娘是钟情于李衾的，为此也等了李衾两年。这么一想，如今屈姑娘看自己的眼神古怪，也就是理所应当了。因为天热，众人均都懒怠吃东西，只喝些雄黄酒应景，并吃些新鲜的水果。时鲜的大樱桃蜜汁甘甜，桑葚酸软味佳，杨梅爽口，枇杷熟烂，东淑捡着吃了会儿，又怕真酸了牙齿，便停了不吃。正在这时，萧浣溪起身走过来轻轻地拉了她一把。东淑见张夫人正跟李府的两位太太寒暄，就也起身随着她走了出来。东淑问道：“怎么了？”萧浣溪道：“干坐着很是无趣，姐姐跟我去看看那石榴花如何？”“就这么喜欢？回头在府内也叫人多栽些就是了。”东淑说道。萧浣溪笑道：“姐姐说的倒是轻巧，只是那着急现栽的又能好到哪里去，哪里比得上这里的年岁深远，这般有气势。”两人才要走，就听到身后有人道：“你们悄悄地在做什么？”原来是屈姑娘也出来了。萧浣溪笑说了，屈青瑶道：“你跟我心有灵犀，我也正想再去逛逛呢。”于是三人一路往前而来，沿着湖畔走了片刻，眼见石榴树在望，萧浣溪笑道：“快看，那边儿有个秋千架，怎么先前咱们都没看见呢？”东淑闻言微怔，抬头看去，越过树丛石榴花树，隐隐约约果然见东墙下立着一个秋千架子。走近了看，却见木架上原本的红漆已经斑驳，看着像是有年岁的了，并不是新竖的。东淑看着这秋千架，百感交集。依稀中仿佛看到两个影子就在那秋千架旁边，喁喁低语，宛若神仙眷侣。只可惜已经是梦幻泡影。萧浣溪转头四看，原来从外头看的时候多半只看见石榴树，到了里间才知道别有洞天。她便笑道：“这里好玩儿，又隐秘，风光又好，江姐姐屈姐姐，咱们一起荡秋千如何？”东淑回神，迎着萧浣溪的目光，微笑道：“这个怕是不妥吧，毕竟是人家的院子里，咱们这样冒失过去，是不是有些像是鸠占鹊巢了？”屈青瑶本还有些踌躇，听东淑这么说反而道：“这有什么？秋千架既然竖在这里，难不成不许人儿玩吗？平时咱们不来的时候，他们府内的人自然也玩儿的。我们是客人，如今没人的时候坐一坐又有什么关系？”说完便偏跟萧浣溪道：“妹妹，你上去，我帮你推。”萧浣溪忙摆手笑道：“还是不了，我怕。”“怕什么。”屈青瑶拉着她走到秋千架旁，摁她坐下，吩咐道：“你只握着两侧的绳索别放手就是了。”萧浣溪嗤地笑了，又对东淑道：“江姐姐你过来呀。”东淑缓步也走到近前，却只管出神的打量这秋千架。这会儿屈青瑶推了萧浣溪一把，她便双足悠悠然的离地，裙裾随风飘了起来。萧浣溪忙道：“姐姐轻些，太高了。”晃了两下便觉着头晕，当下跳了下来，却拉着东淑道：“江姐姐你试一试，可好玩儿了。咱们府内怎么没这东西？”东淑身不由己地给她摁落，不知如何是好。可巧在这时候，却是李府的李祈晴跟萧安安寻了来。见她们在这里玩耍，李祈晴的眼中先掠过一丝诧异。李姑娘同萧安安走到近前，看着东淑笑道：“江姐姐好兴致。”东淑已经站了起来，萧安安见她不肯，自己便毫不客气的落座，又催着萧浣溪帮自己推。这边李祈晴似笑非笑地说道：“这个秋千，是当初三嫂子还在的时候，三哥哥叫人特意立的。”萧安安坐在秋千上一愣：“三嫂子？你说的是……”萧浣溪道：“当然是我们东淑姐姐！”李祈晴点点头，道：“自打嫂子出事后，这秋千就荒废了，曾有人想拆了它，却给三哥哥喝止，于是就留了下来直到如今。”萧安安原本还大有兴致，听到这里已经慌得站了起来。李祈晴笑道：“所以叫我说，还是别在这儿玩的好，虽然三哥哥没明着说，可是阖府里的人没有一个敢来这里玩儿的。”见萧安安跟屈青瑶脸色大变，萧浣溪略带忐忑……李祈晴看向东淑，却见她微微垂首，仿佛心不在焉在想事情似的。李祈晴便咳嗽了声，道：“不过姐姐妹妹们也不必在意，毕竟你们是客人，且三哥也未必会怎么样。”正说到这里，忽然见墙外天空中有一只白鸽呼啦啦地冲天飞起。李祈晴是知道李府规矩的，见状拍手笑道：“你们看，这一定是哥哥老爷他们在外头射柳了。这只鸽子只怕是第一只，不知道今儿夺魁的又是谁呢？”大家原本给她提起秋千的典故，还有些惶惶然，听了这句便忙问何为射柳。原来李府因为是武将出身，所以不肯忘了本源，尤其是在这端午大节之中，族内的男儿们会在空旷的院落里行射柳之礼。将一个极大的葫芦剖开，里头放上一只白鸽，挂在柳树上，看看谁是第一个射落柳枝，放出白鸽的，鸽子飞的最高者自然是脱困最快的，也更代表射箭之人的射术精湛，以此为胜，同时也是“百舸争流”，步步登高的好意头。屈青瑶听李祈晴这般说，立刻拍手道：“这还用说？我猜是李尚书！”李祈晴笑道：“屈姐姐这么肯定是三哥哥？”屈青瑶道：“我当然确信。”萧安安也跟着说道：“我也早听说姐夫的箭术是一流的，京中无人可及，当然是他。”李祈晴看向萧浣溪：“四姐姐呢？”萧浣溪故意犹豫了会儿，道：“我可不知道了，毕竟高手云集，外头都有谁参与其中还是未知呢，也许李大人都不在其中……”屈青瑶听了这个才上了心：“李尚书可在吗？”李祈晴笑道：“要知道也是容易的，你们随我来。”于是她转身带路，越过这片石榴树，穿过夹道，竟来到一处幽静院落，李祈晴领着三个人进门往左，拾级而上，又拐了个外，竟到了一处小塔楼上。李祈晴往外打量了会儿，道：“你们自己瞧。”除了东淑之外，其他三人忙凑上来往外看，一时惊叹。原来在这小小塔楼之前，正是李府里操练府内男子武艺的地方，名唤小校场，靠北的墙边是一棵有年岁的柳树，绿柳如丝，随风款摆，如今树上果然挂了很多葫芦，看着倒是妙趣横生。柳树下地面，有一片葫芦孤零零地跌落在地上，显然不知是谁已经拔得头筹。陆陆续续的，李府的男丁们、以及来赴宴的一些宾客有兴趣的便出列，也拿了弓箭试射。萧浣溪跟萧安安即刻先看见了她们府的萧大老爷，萧卓却没有下场，只坐在旁边廊下，一边吃茶一边点评众人的技法。屈青瑶在旁边则仓皇地找寻她想见的那人，只是总也看不到，未免心里着急。大家各怀心思，直到李祈晴回头，忽然发现东淑不见了。“江少奶奶呢？”李祈晴诧异地问。身后有个丫鬟道：“少奶奶说她有些累，又怕扰了姑娘们的雅兴，所以先行回去了。”剩下四个人面面相觑，李祈晴道：“可有人给她带路？”