“汪——汪——”小黄狗摇着尾巴跑进来了。它爱打滚，还总喜欢拉上姜荀一块，为此一人一狗可没少挨骂。小黄狗像往常一样，咬住衣衫下摆将自己往外拖。姜荀不好糊弄了，捏着后脖颈将它提溜起来，失笑道：“傻狗。我好了，往后自个儿玩去吧。”小黄狗不依不饶地继续缠他，季绾走进来呵斥：“一边去，不准闹他。”闻言小黄狗悻悻地放开姜荀衣衫下摆，趴在一旁捂着脑袋不理人了。姜荀说：“还是你有法子，它只听你的话。”“它被我骂怕了。”季绾打一个巴掌给一颗甜枣，蹲下身爱怜地抚小黄狗脑袋，说：“它还没有名字。王爷给取一个吧。”“呃……”姜荀顿了下，说：“要不叫小黄，大黄，中黄？反正它这身颜色，是与黄分不开了。”小黄狗大叫，表示抗议。季绾道：“它好像不太喜欢这个名字。”姜荀抓后脑勺，好吧，他就是个取名废物。姜荀只得说：“叫屎壳郎吧。”季绾：……这名字好像在哪里听过……“可是方才王爷说他这身颜色，与黄分不开。”“无妨。”姜荀道：“它是皇家屎壳郎。”小黄狗倏忽站立起来冲着姜荀汪汪大叫。姜荀不理它的抗议，摸它脑袋，边摸边说：“就这样定啦，皇家屎壳郎。”“周太医什么时候走的？”季绾瞅了一圈没见到周飞云，疑惑发问。姜荀回答：“早就走了。那会你在逗狗，没注意。”“王爷应该叫我的。”季绾懊恼，“来者是客，况且周太医帮了我们这么多，不送失了礼仪，叫别人非议淮南王府忘恩负义没心没肺。”姜荀笑，他从不在乎这些人情世故，眼下却总觉得季绾越来越有女主人的风范了。上午他听赵衍禀报，说王妃不久前，是怎么叫他遣散下人的。姜荀只觉得心头一暖，好像一颗浮浮沉沉的心忽然之间有了依靠。必须承认，他挺享受这种感觉的。“王爷什么时候进宫？”季绾问。“明天一早。”季绾点头。姜荀进宫，无异于昭告天下，淮南王回来了。朝堂风云变幻莫测，不知道这一次遭殃的又是哪几家？姜荀回归，诸多事情需要整理。赵衍来报：“王爷，您请的几位贵客到了。”季绾了然，欠身福了福准备退下。刚走到门口又被姜荀叫住，他说：“那个……呃……你就在王府呆着，哪里也不要去。”姜荀看季绾呆呆的，似乎没理解自己的意思？难道说的还不够明白？他又说：“总之你呆在王府，哪里也不要去。我刚回来危机还未解除，不要乱跑。”季绾点头答应，姜荀不好意思地避开视线，直到赵衍发问：“王爷，可以请他们进来了吗？”姜荀假咳两声，一本正经道：“嗯，请进来吧。”第22章 两个媳妇入夜后墨芳轩灯火辉煌，姜荀坐在主位上，神色淡淡，手里把玩着一只青瓷茶具。他听底下若干大臣吐了一晚上的苦水，眼下只觉得头有些痛。户部侍郎郭子渝方才进来时，先是呆若木鸡地站了一刻钟，反应过来后双腿扑通一声跪下，老泪纵横道：“王爷，你终于回来了。”若不是赵衍拦着，姜荀怀疑郭子渝那厮会抱上自己的大腿，将鼻涕眼泪全蹭在他的玉锦华服上。他内心不无动容，这帮都是对他忠心不二的辅臣，流落在外时就帮着自己韬光养晦，回宫后又力排众议保他登上高位。他们中武将居多，文官只有郭子渝官职高一些。郭子渝一脸斯文相，一看就是书香世家出来的子弟，在一帮五大三粗的武官中很是惹眼。他胆小，还爱哭鼻子，但心思细腻，遇事又颇有见解，姜荀也就不在意他爱哭鼻子这种小毛病了。郭子渝从上一任户部尚书辞官归田说到新任戴贤，言辞中无不透着对新任上级的不满。等他絮絮叨叨发泄完了，姜荀揉揉眼皮，才问：“听闻今年户部亏损严重，以致拿不出军饷抵御外敌，你可知是怎么回事？”郭子渝擦了一把眼泪，正义凛然道：“怎会不知。每年五月各省将赋税上缴户部，由我和右侍郎亲自核算，今年情况颇为奇怪。按理说，蜀州大旱，江南水患确实有一定影响。户部账目看上去因为这两次天灾降了大半，我却觉得另有隐情。”姜荀知道他在这方面颇有作为，眼神示意他继续。郭子渝又说：“大齐幅员辽阔，粮草主要来自四个地区，蜀州、江南、安东以及南邱。蜀州江南遭遇天灾，粮草数目下降实属正常，但外人不知道的是，四个地区中，蜀州和江南的粮草只占三分之一，大头在南邱那边。就算蜀州江南因为天灾减少上缴的粮草，也不可能缺这么多。”姜荀一听就明白了，敢情是户部在玩暗度陈仓的把戏。户部尚书戴贤是三皇子提拔上任的，为谁做事一目了然。司武官徐长廉道：“臣听说赋税由地方官代收，再统一运往户部粮仓。这期间辗转多部，莫非连地方官也被收买了？”“可能性不大。”姜荀摸着瓷杯思索片刻，说：“三皇子的势力主要集中在京城，暂时还伸不到地方去。只是我想不通，他们为何少报粮草？少报的那些又藏在哪里？京城什么地方容得下这么多粮草？”郭子渝狡黠一笑，有点小得意地说：“臣早就注意到了。派人暗中调查，得到的消息是，粮草不在京城。”“不光粮草，户部少上报的钱财，织锦都不在京城。臣调查过，早在从地方运往京城时，上缴的物资就一分为二，一部分运往京城，一部分北上运往潞门关。”“哦？”姜荀吃惊。他原本以为三皇子私藏粮草等物资，只为了转手二卖，从中捞一笔钱财，现在看来并非如此。若转手二卖，京城多的是商贾为何还要绕道潞门关？潞门关是大齐的边境之一，出关再往北几十里便是北狄。难不成要与北狄做生意？姜荀一时摸不着头绪，抿了抿嘴唇，吩咐说：“子渝继续调查，有消息随时来报我。”郭子渝应下，有关户部税收的事情暂时告一段落。司武官徐长廉开始说另一件事：“王爷，如今西北辞州战事吃紧，弩羌善战从不议和，只怕陛下会派您前往支援辞州。臣怕户部拖了后腿，若粮草军饷跟不上，前方将士也有心无力。”闻言，姜荀轻蔑地笑了笑。弩羌占据西北，和大齐以辞州为界。两国交手频繁，弩羌一直处于劣势，在姜荀眼里，他们一再进犯，根本就是自取其辱。“手下败将而已，若我出征西北，定让他们龟缩回去，五年内不敢再犯。不过你说的户部后勤跟不上的确是个问题，你们可有什么好法子？”众人大眼瞪小眼，暂时想不出什么法子。姜荀看一眼更漏，已是亥时三刻了。“罢了。”姜荀摆手命他们退下，“今日就先到这里吧，明日一早我便进宫，和陛下商量出一个对策来。”若干人鱼贯而出，郭子渝走在最后，他走走停停，时不时又回过头来望姜荀几眼，最后还是折回来，重新弯腰行礼，道：“王爷，臣还有一事要说。”姜荀知道，郭子渝想的一般比别人要多。每当有私事要说时，郭子渝便最后走，犹豫半晌又回过头来。上次他这样，是劝谏姜荀爱护名声，不要让亲兵频繁带女子出入王府惹人非议。姜荀不在乎这些。天下悠悠之口是挡不住的，他要做的事情没必要理会流言蜚语，顶多落得个风流浪荡的名声罢了，总比找不到那小姑娘要好。只见郭子渝伏腰垂首，说：“臣知道王爷不喜下属插手私事，但该说的臣还是得说。”“愿闻其详。”“王爷一病许久，朝堂变化莫测如今归来处境实属不算好。若能通过缔结姻亲拉拢一方名门望族，也是不错的法子。”姜荀脸色骤变，郭子渝继续说：“沈氏一族就不错。沈国公府是开国勋贵，在朝中甚有威望，宗亲氏族盘根交错，遍布三省六部。若有他们助力，王爷也不至于在朝中处处掣肘。况且，臣听闻，那位沈氏小姐，对王爷……有爱慕之心。虽说王爷正妻之位已有主，但侧妃……”姜荀站起来将他扶起，平静的神色下声音犹如寒冰：“时候不早了，郭大人请回吧。此事，莫要再提。”“可……”“郭大人。”若不是看在郭子渝一身才学又辅佐自己多年的情谊上，姜荀早就拔了他舌头撵出京城去了。“你应该知道，我的生母尹皇后，本就是无权无势的一个孤女。陛下愿为了前途再娶侧妃，我却不愿。”“我姜荀，不需要靠女人上位。”从墨芳轩出来后，姜荀一路往西院赶。夜风凛冽，在耳边呼呼作响。他疾步走在长廊上，腰间的玉珏撞上腰带，时不时发出清脆的声响。他也不知道自己在期待什么。只是想起回到西院，暖阁中已经备好了热水，屋内季绾亮着一盏灯等他，就觉得心头一热。多少年了，从来没有这么期待过。果然，步子未及西院时，远远地就望见一个瘦削的人影侯在院门。除了季绾，还能有谁。她单薄的肩在寒风中显得孤苦伶仃，灯光惶惶，看不清脸上的表情。他不禁想起自己生病时，季绾也经常这样。他在含章馆被楚太师逼着背书背到很晚时，从宫里看望父皇回来时，季绾总是等在门口。她会问他饿不饿，今天过的好不好，即便姜荀大多回答的牛头不对马嘴，季绾也乐呵呵地笑。真是个容易满足的人，他想。他大步上前，问：“外头风大，怎么不进去？”季绾笑，毫不在意的样子，她回答：“这就回去了。暖阁中已经备好热水，王爷可以先去沐浴。夜里凉，已经烧好了炉子，还有屋里的桌上有夜宵。王爷晚膳吃的少，又忙活了一整天，妾身怕你饿着。”姜荀越听越不对劲，季绾这语气怎么像告别似的。语毕，季绾欠身福了福，越过姜荀往另一头走去。姜荀只觉得丈二和尚摸不着头脑，拉住她的胳膊问：“你去哪？”季绾一本正经地道：“妾身搬去玉芙院了。王爷既已痊愈，自然知道我们的婚事是怎么一回事。王爷愿意暂时收留，季绾感激不尽。等王爷解除危机，妾身也该……”“也该什么？”姜荀心里头生起一股莫名的烦躁，他看着季绾无辜的眼，小巧精致的鼻尖，又想起那位北狄的小姑娘，脑海中不由得将这两个人重叠在一起。季绾见他脸色不好，吓得立马改口，说：“王爷好好休息。妾身告退。”姜荀蓦地回神。真是疯了，那个小姑娘长大后什么样子没人知道，他在想些什么？姜荀心乱如麻，只得冷着脸回答：“嗯，你回去吧。”然而半个时辰以后，他就后悔了。姜荀躺在床上，只觉得这床怎么就这么大，翻几圈身子都够不着边。他翻来覆去，平躺侧躺，被子盖好再踢下去就是睡不着。他的脑海里都是以前怀里温软香玉的味道。季绾的身上很香，都是用同样的香胰子，但季绾身上就是比他更香，莫非她多涂了几遍？还是天生的？这被子她也盖过，也许还有她的香味吧。姜荀凑近猛吸几口，有点失望地放开。这被子是新换的。姜荀头一次觉得季绾做事有点太周全了，好好的被子，换成新的干嘛？他又翻了一个身，想到季绾刚来王府时，教他吃饭，还教他洗澡。他越想越睡不着，满脑子都是有颜色的废料。他只得一遍一遍地骂自己：真不是个东西，混蛋，畜生，王八蛋，负心汉……什么难听就骂什么，最后越骂越气，恨不得给自己一个耳刮子。季绾，北狄小姑娘。怎么办呀，他真的不想娶两个媳妇。作者有话要说：欢迎小可爱们给我留言，收藏，笔心心第23章 利用翌日，姜荀醒的很早。待梳洗完毕换好朝服时，天才微微发亮。进宫的马车早就备下了，他一只脚踏出王府，又恋恋不舍地回过头来望一眼。视线所及之处，是空荡寂静的门庭和随风摇曳的树枝。姜荀心中升起一股奇异的感觉。回想起生病要出门时，不能陪同的季绾总是将他送至门口，挥舞着手绢说等他回来。他忽然觉得自己有些惨，这待遇还不如从前呢。随即又叹口气，安慰自己，和一个姑娘嫁置什么气。再说了，两人这乱糟糟的关系，他也没脸见季绾了。他吩咐下去：“王妃若要出门需得有人跟着，别让她乱跑。”不怪姜荀婆婆妈妈地交待一堆，他总觉得，只要稍微不注意，季绾就会跑了。季绾一夜好眠，上午先忙活了会菜园子，吃过午饭后闲下来。她一整天无所事事，想出门逛逛又想起姜荀的嘱咐：危机尚未解除，不要乱跑。还是不要给他添乱了。季绾这样想着，打算回玉芙院躺会。刚起身就听见碧莲急匆匆来报：“王妃，章妈妈来啦。”章妈妈是和惠郡主身边的贴心人，此次前来是谁的意思一想便知。季绾心里咯噔一声，只觉得事情不太妙。章妈妈还是那副刻板的样子，她自小跟在和惠郡主身边，见过燕王府的繁复华美，也体验过广安侯府的虚有其表。眼下跟在王府引路的丫鬟身后，只觉得这淮南王府真是非比寻常。与广安侯府相比，淮南王府自然富贵万分，但又不同于燕王府的财气外显金雕玉啄。这淮南王府该气派的地方气派，该低调的地方低调，章妈妈观察一圈下来，只得用“规矩”两个字来形容。规矩，实在是太规矩了。就连丫鬟小厮身上都透着一股端正，待客接物像是计算好似的，挑不出一丝毛病来。谁把王府管理的仅仅有条？答案显而易见。章妈妈心头升起一股不悦。季绾在侯府时没甚特别，总会叫人忽视她的存在。在章妈妈看来，除了那张有几分姿色的脸蛋以外，还真是一无是处。没想到出嫁后倒是活出了一条路子。果然，女人还是得嫁得好。在章妈妈思前想后的时候，丫鬟带着她穿过长廊，绕过曲径已经来到玉芙院了。毕竟人还在王府，该做的样子还是得做。章妈妈恭恭敬敬地行了礼，才说此次来的目的：“入秋以后，夫人染了风寒一直不见好。这几日梦魇缠身睡不好觉，心里又惦记着王妃更是瘦脱了相，特派奴婢来请王妃回府看望。”“都说母女连心。夫人病了许久，怕叨扰王妃清净一直不让奴婢来报。时常在王妃以前住过的院子徘徊，可怜天下父母心，王妃再忙，也抽空回去看看吧。”季绾心里翻了个白眼。和惠郡主怎么可能在她那间阴冷潮湿的破院子里徘徊？这帮人为了骗她回去，还真是什么谎话编得出来。章妈妈当然敢说，她一早就得了夫人命令，不管用什么法子，务必把季绾接回来。因此跪在地上，挤出几滴眼泪来。该来的总会来的，季绾不愿意也推不掉。和惠郡主拿母亲的头衔来压她，不去就要被扣上不孝的罪名。季绾无奈，只得答应下来。一路无话，广安侯府门前清冷，房檐上稀稀拉拉地停了几只麻雀。季绾看广安侯平时用的马车不在府中，便知道父亲当值还未回来。许是为了避风，宜春堂主室关着门。季绾顿了顿脚步，步履款款走上前去敲门。开门的是季妍。季妍好像老早就等着她似的，笑嘻嘻地将她迎进去：“绾姐姐，可算等到你了，娘亲整天念叨，做梦都盼着你来，快进来说话。”季绾进了屋子，才发现和惠郡主侧卧在软榻上，妆容不似往日华贵但依旧得体，完全看不出来生病的样子。她脱了披风由丫鬟挂上，才缓缓上前说：“女儿给娘亲请安。娘亲身子可好些了？”“臣妇当不起王妃这声请安。”和惠郡主乜她一眼，不急不徐的喝下一口冒着白气儿的热茶，道：“都说嫁出去的女儿如泼出去的水，以往我还不信，等事情落在自儿头上，才知道古话说的一点也没错。”不等季绾辩解，和惠郡主就数落开了：“托人带话，送信都不见你回复，可见淮南王府下人办事不力，连王妃娘家人都不放在眼里。非得派章桦走一趟才见着你人，真不容易。”“不是下人们的错。娘亲的吩咐女儿都收到了，是女儿一时糊涂忘记了，怪不得旁人。”和惠郡主心里冷笑一声，给台阶都不顺着下，在王府呆久了果真人也变傻了。“好。王妃忘记了也无妨，反正你人就在跟前，咱们当面说。八皇子你见到了吗？他和季妍，什么时候才能见上一面？”季绾心里早有准备，把准备好的话一五一十说出来：“已经见过八皇子了，只是他……”“他怎么样？相貌如何？品行如何？”未等季绾说完，季妍迫不及待问道。“八皇子相貌上佳，品行纯良。只是女儿认为，他并非适合妍妹妹，还是罢了吧。自古姻缘天注定，强求不得。”和惠郡主不悦道：“适不适合也要见了才知道。原本中秋节宫宴我都安排好了，让季妍随你出席一切自然水到渠成。你倒好白白浪费了一个好机会，这下恐怕要等到除夕了。过完年季妍都十六了，耽误不得。”和惠郡主估计怕季绾再撂挑子，只见她拉起季绾的手，继续循循善诱道：“绾绾，这些年侯府对你怎么样心里有数吧？我虽然严厉了些但平时吃穿用度却不曾少你。淮南王虽说曾经风光但大势已去，季妍嫁进皇家也能处处帮衬你，你不是小孩子了要有大局意识……”季绾被和惠郡主母女拉着说了一下午的话，大有季绾不答应就不放她走的架势。季绾听得头晕脑胀，只觉得身子隐隐有些不舒爽。并非是她不帮，而是觉得季妍和八皇子实在不对付。八皇子那风流性子，季妍嫁过去能受得了？况且她虽为八皇子名义上的皇嫂，但皇子婚事一向由陛下裁决，哪有她插手的份。正在季绾头痛万分的时候，二夫人秦氏一脸春风满面地带着一儿一女进了宜春堂。“听说王妃回府了？这次带回来什么好东西？也不知道有没有咱们二房的份……”秦氏边往院里走边嘀咕。进屋见了季绾，秦氏先是拖儿带女地给季绾行了礼，又装模作样地请了和惠郡主安，才说：“好些日子不见王妃了，怎的回来也不提前打声招呼，府里都没准备。对了，昨儿个老太太还和我念叨，王妃回门时送的那只千年老参极好，就是用的太快了，入药都不够两次。”秦氏用手帕捂着嘴呵呵一笑，又给一儿一女使眼色，让他们上前讨好季绾。和惠郡主平日里就和二房一家子不大对付，她因为八皇子和季妍的事憋了一肚子火正愁没地方撒，秦氏送上门来正好。和惠郡主毫不客气道：“绾绾这次来的急，什么都没带。二夫人想捞点好也不打听清楚，丢人现眼。”秦氏一听这话瞬时气红了脸，梗着脖子道：“大夫人这话就说的过分了。王妃怎么说也是侯府的人，回娘家还不许我来探望？再说了咱两就别计较丢不丢人了，都不是亲娘又想捞点好，就得上赶着来。”秦氏母家是商户，自小读书不多又没甚修养，说话极其直接，急起来也顾不得弯弯绕绕了。她听和惠郡主说季绾这次是空手来的，捞不到好处还白挨一顿骂，秦氏可不吃哑巴亏。和惠郡主，秦氏你来我往，宜春堂许久没这般热闹过了。季绾越觉得耳朵嗡嗡作响，脑袋也昏沉沉的。碧莲看她脸色发白，上前扶起季绾道：“王妃，天色也不早了咱们先回去吧。”和惠郡主越想越气，这一天天的就没一件顺心事。亲生女儿婚事还没着落，养女又不听话，二房还上门找事。她语气不善道：“且慢，我还有话对你说。”和惠郡主一个眼神，就见章妈妈撸起袖子二话不说朝秦氏三人走去。秦氏被来势汹汹的章妈妈唬住了，中气不足地问：“你不过一介……一介奴婢，还……还能赶我出去不成？”章妈妈正是这样打算的。她未跟在和惠郡主身边时做过不少粗活，手上有的是力气，平时在小姑娘胳膊上随便拧一下就能叫人当场落泪，赶人出门还真难不倒她。“一天天的没个安生，大老远就听见鬼哭狼嚎，一帮妇人成天闲的。”说话的人正是广安侯。他进门，黑着一张脸，任谁看了都知道心情不佳。和惠郡主见夫君回家赶紧迎上去，边帮他卸下身上的披风边对秦氏说：“时候不早了，二夫人慢走不送。”秦氏哪里需要她提醒，翻了个白眼拖着一双儿女头也不回地走了。“侯爷，我正和绾绾商议季妍和八皇子的事呢。咱们不都说好了嘛，绾绾身在皇家势单力薄，那淮南王又是个没前途的，侯府还是得靠季妍。”和惠郡主依旧一套说辞，却不知道今时早已不同往日。广安侯反问：“淮南王没前途？你听谁说的这些混账话？”“不是……”和惠郡主摸不清广安侯的态度，说：“这不明摆着嘛，淮南王那傻样都快被皇家放弃了，等三皇子被封为太子铁定对他赶尽杀绝，咱们得趁绾绾还有点用处的时候办成事。晚了就……”“休得妄议朝政。”二人说话声很小，季绾走过来道别，不偏不倚正好听到下半部分。第24章 回家广安侯说：“淮南王今日风姿朗朗地出现在朝堂上，舌战群儒辩倒了一帮文臣。不光如此，他还请陛下下旨彻查六部账目，绝不姑息作假谎报。陛下对淮南王言听计从，这样的人你告诉我他没前途？”和惠郡主大惊，不敢置信地问：“他……他不傻了？”“反正看上去没任何毛病。我在礼部当值今儿一下午就来了三拨人，尚书大人已经被请进督察院了，我听说是因为他和户部尚书走得近。现在人人自危，朝堂恐怕马上就要变天了。”这么一说和惠郡主就明白了。她这些年虽然对广安侯有怨，但遇事还是一条心的。赶紧出谋献策说：“侯爷不必担心，咱也没做什么亏心事。一来侯爷官职不高，查也查不到您头上来；就算查到您了，那淮南王是谁啊？不还是自家女婿嘛，肯定睁一只眼闭一只眼就过去了。”广安侯眉头直跳，前些日子他跟着尚书大人在醉仙楼刚和户部尚书打过照面，虽然什么也没发生，但两位尚书大人若真出了事，他也很难不被牵连。“论整治朝堂的手段，淮南王可比三皇子强多了。”广安侯眼中露出丝许欣赏的神色，说：“淮南王这样大动干戈，我估计是因为户部那帮蠢货不肯下发军饷，影响前方战事了。如今辞州战况紧急，他这样做也无可厚非。”“可是辞州已经打了一月有余，淮南王现在要求彻查六部账目也无济于事，前线如何等得了。”广安侯又说：“所以户部侍郎郭子渝提出了‘勾股债’，以大齐的名义在民间募集钱财，等弩羌归降之后，每年弩羌上贡的钱财物资按比例返还给购买‘勾股债’的人。在淮南王的举荐下陛下已经同意了。”“这……能行？毕竟是掏银子的事，谁会买这‘勾股债’？并且谁能保证弩羌一定归降，算来算去这就是个赔本的买卖。”“陛下，后宫嫔妃，就连太后娘娘都自掏腰包买了一批，京中天潢贵胄谁还敢不买账。郭子渝这个法子是真的狠，也得亏淮南王敢打包票弩羌一定归降。况且如今多的是人想在淮南王面前露脸，勾股债早被抢购一空了。”季绾平时虽不涉及朝政，但脑袋却灵光的很，这一听就明白了。这勾股债无异于是在赌博，皇帝带头下注，其他人纷纷效仿。若姜荀能打败弩羌自然皆大欢喜，若是战败……岂不是白花花的银子都打了水漂？那些买勾股债的人能甘心才怪。姜荀何时出征？季绾瞅一眼外头，只见天已经黑了，风呼呼地卷起落叶，不知不觉中，寒冬来了。她觉得自己的心，被什么东西狠狠撞了一下。季绾比任何时候，都想见到姜荀。她拿了披风胡乱系上，给广安侯请了安，便不顾身后和惠郡主的呼喊小跑离去，背影很快消失在夜色里。“这孩子越来越没规矩了。”和惠郡主小声埋怨道：“今日让她给八皇子和季妍搭个线也是，推推囔囔的一脸不愿意。你看看，这就是你疼出来的好女儿。”季妍从头听到尾，硬是没搞明白这勾股债是什么东西，只知道淮南王那傻子好了，如今还十分得圣上喜爱。那季绾岂不是白捡了个便宜？“娘亲，我要嫁八皇子。”季妍愈发着急地说。“八皇子就算了吧。”广安侯坐下喝了口茶，继续说：“宫里淑妃娘娘来消息了，八皇子再过两年八成要去封地。听说封地在南边，你还想远嫁吗？”提及远嫁，季妍立马噤声。她是想嫁皇子没错，但若是远嫁封地的皇子还是需要再考虑的。且不说封地山迢水远，去封地的闲散皇子能有什么前途？连和惠郡主也说：“那还是算了吧。相比起来还是沈国公的世子好些。”碧波院中，秦氏听二爷季礼说起勾股债的事情，蓦地盘腿坐下，拿起案上的算盘噼里啪啦一通敲打。只听季礼洋洋得意地说：“有什么好算的。我告诉你，这勾股债一听就是赔本买卖，骗得了别人骗不了我。同僚们只不过想卖陛下个面子，就当为国捐款了。你放心我糊弄过去了，一点也没买。”秦氏算明白后一指敲在季礼脑门上，气急败坏地问：“谁告诉你是赔本买卖的？”“就……大家都这么说啊。”“一派胡言。”秦氏破口大骂，“既然是赔本的买卖为什么还有这么多人买？都想为国捐款？我告诉你，勾股债根本就是桩只赚不赔的买卖。”“淮南王出征以来与弩羌交手三次，从未战败。况且，弩羌多玉石珠宝，上贡肯定少不了这些。按照勾股债给的利息，我们将玉石珠宝以更高的价格转卖，稳赚不赔。”二房向来秦氏当家。她商户出身，自小在账房长大，5岁起算盘便打得比同龄人更利索，因此钱财的事情上季礼十分信任她。此时听秦氏这么一说，季礼才浑浑噩噩道：“那同僚们……”“都是骗你的。”秦氏接话，继续说：“这和赌博有点像，只要弩羌战败我们就赚了。依照淮南王以往的胜率，多的是人买。”季礼凑过去，小声讨教：“我听户部说过几日还会再放一批勾股债出来，要不我先去探探口风？”秦氏盘算了一会，说：“咱们不光得买，还得大批大批地买。如今淮南王好了重归朝堂，这勾股债是他推行的第一道指令，正是我们表明立场的时候。我告诉你，不光你我，还有这一双儿女的前程都指望在他身上呢。明儿个我就上王府见见季绾，有便宜不占王八蛋。”正说着，丫鬟上来禀报：“二爷，太太，淮南王到侯府门口了。”季绾是在侯府门口见到姜荀的。他站在门下，有些茫然地望向侯府牌匾。见季绾出来了，才笑着说：“正打算进去找你呢，你倒好，自己就出来了。”他脸上是盖不住的疲惫，季绾心疼，赶紧上前说：“王爷怎么来了？外头风大，快回车上吧。”“无妨。”姜荀道：“我听下人说你回侯府了，特地来接你。瞧着这广安侯府的牌匾有些旧，也是时候换新的了。”季绾不说话，听见姜荀自言自语道：“想起你回门那日，我及时出现侯府的疯狗才没有撞伤你。对了，屎壳郎也是那天带回去的吧。我记得那时候是春天，府门前的海棠开的特别繁盛，我还承诺过要为你种满院子的桃花，这些都似乎是很久以前的事情了。”“也没有很久，七八个月前的事情而已。”季绾回答。“是么？我却觉得过了好久。”姜荀望着她，忽然叫了一声：“绾绾。”季绾心里头升起一股奇异的感觉，这名字其他人也叫过，怎么姜荀叫起来就这么……好听呢？“绾绾，我觉得，我们相识好久了。”季绾笑，眉眼弯弯的，温和又绮丽，她说：“七八个月就叫久的话，那一年五年十年叫什么？天长地久海枯石烂吗？”“谁知道呢？”姜荀不好意思地低下头去，说：“走吧，该回家了。”