却为什么独独留了一幅她的画像在此？
她垂首想了一回，又复再抬头去看悬在壁上的那副小像。
只见画中人眉目灵动，有如生人，就连衣摆褶皱转折之处都画得极为工整细致，便是不通丹青之人，也看得出这一笔一画之中的珍而重之和……情意。
透过微微泛黄的纸张，她仿佛能看见有一人立在桌案之前，含笑提笔，细细描绘的模样，眼神缱绻，情致缠绵，就像是，就像是在看着画像上的人一样。
电光石火间，她陡然明白了在曾经无数次的欲言又止，和永远温和熨帖的笑容背后，藏着的是什么样的心情。
但……这已经是一百年后了啊……
叶燃怔怔地瞧着自己的画像，身形蓦地一晃，唇边竟溢出了一缕鲜血来。
※
百年之前，光明顶上。
范遥放下手中的药杵，将玛瑙研钵中已经被碾得极为细腻，近乎透明的白色粉末倾了少许出来，托在绢布上，对着窗外透来的日光细细察看，沉吟了片刻，还是摇了摇头。
青龙山所产的云母已是他选了又选，方取出来的最顶尖的了，却到底还是色泽略暗，若是将其调入蛤粉中，绘出来的白衣势必不够灵动。
听闻在元廷龙兴之地有极好的白云母矿，被他们视作长生天所赐的福泽之物，看守得极紧，他麾下的商队在大草原上便是再受欢迎，也多半是到不了那处的。
他熟谙教务，当下便盘算起了近来哪一拨军马在北面作战，好自请前去支援，顺带寻些上好的矿料回来，也算是公私两便了。
心中刚择定周子旺麾下的某支义军，还在权衡利弊间，一旁的杨逍已是猜到了他的打算，登时跳了起来，叫道：“你休想！”
这人不开口则已，一开口便讨嫌，纵然做了教主也还是这副死性不改的做派。
范遥心中主意已定，并不同杨逍就此事多说什么，只将宣纸徐徐铺开，又回身在笔架上挑了一只紫毫笔出来，在面前已调好的一碟朱红中蘸了一蘸，又复在那纸上点了一点，示意他过来看，问道：“这颜色与黛绮丝寻来编发链的那块赤玉相比如何？”
杨逍猜到他定是要给自己下套，欲待别开头不去看，却又有些心痒难搔。
他原也是雅擅丹青之人，于成品颜料中辨选优劣的本事自是有的，只是从来不曾亲手制备过。
范遥此次却是从选矿开始便不假手于人，亲力亲为一一炮制。
虽则知道这些颜料他看得像宝贝似的，定然不肯分润些给自己。
但就像酒鬼见了美酒，老饕见了美味一般，善画之人见了这等上好的颜料也不怎么忍得住，到底还是探头去看了一眼，又一眼，再一眼……
杨逍本是极为挑剔之人，眼光又好，品味又高，当下便看出来这点朱红至少七八个不妥之处，正要摇头道不好，却蓦地想起教务重重无人分担之苦，立时便昧着良心点头如捣蒜，且睁眼说瞎话道：“像极了！色泽形态均一般无二。”
范遥听他口气便知其间的言不由衷之意，抬头看他一眼，淡淡道：“听闻苗疆十万大山中有辰砂色泽赤红，取其涂朱，百年不褪。”
言下之意是待到他北上去过了草原，还要南下亲赴苗疆取矿。
杨逍只觉头痛无比，朝他做了个“打住”的手势，道：“我这便让五毒教的人去替你寻辰砂，范右使，范兄弟，你且先消停一阵子，也替兄弟我分担些教务如何？”
范遥手下不停，将另一口乳白研钵中的青绿粉末小心翼翼地放入清水之中，凝神看它载浮载沉的模样，随口又报道：“还有泥金、赭石、雄黄、石青……”
杨逍咬着后槽牙一一俱都应了。
心中一面暗恨黛绮丝当年替教主编的发链上诸色宝石璀璨绚烂，遂不得不天南地北地去寻那各色矿产过来；一面又庆幸教主日常只穿白衣，不着纹饰，否则范右使定要仔仔细细一件一件地画过来，怎么也得画个年才成，不，或许要画个十年。
如此一来替他分担教务的时间便又要少了许多，这才是万万不能忍的。
他在那里咬牙切齿思绪万千之际，忽听范遥发声问道：“杨兄找我有事？”
杨逍刚接了这教主之位不过数月，日日都在与堆积如山的教务殊死搏斗。
也不知道是不是被上任教主放权太多的缘故，一旦上面没人压着做事，他便立时懈怠了起来。
自继任以来竟是初心不改，能逃就逃，能溜则溜，以至于黛绮丝每日都在四处抓人回去干活，连小昭也跟在她身后咿咿呀呀地挥动着小拳头要打“懒舅舅”。
杨逍遁逃之际，十次里倒有七八次要来寻他抱怨，是以范遥倒也习惯了，此时不过是刚敲完竹杠，礼节性地问上一句。
谁知今日里杨逍竟被他问得略有些迟疑，先不答言，手中折扇展开翻了两翻，又摇了摇，这才徐徐道：“华山派那姓白的小子不死心，又来打探教主去向。”
他自己就是现任明教教主，提起“教主”来却仍然说得极为顺口。
听的人却也不觉有什么不妥，亦自然而然地接下去说道：“白垣仰慕教主的时日也不短了，每每借故寻些事，便要来请教主定夺，为的不就是见一次面，说几句话么。”
杨逍奇道：“你居然知道？”
知道居然还不拦着，就任那小子每旬一次地往光明顶上跑？
范遥微微一哂，道：“教主连他名字都没记住。”
她记性极好，有过目不忘之能，却从来不肯用在无关紧要的地方。
白垣跑得再勤，她偶尔提及此人时，口中说的却始终都是“那个差点被鲜于通暗害了的华山弟子”。
无关紧要的人，他又何必拦着。
杨逍见范遥理所当然的样子，心中忽地一动，试探着道：“这些名门正派的弟子，行事前瞻后顾，规矩又多，自然是不成的，但你……”
他本也不是那等爱探人私隐的人。
只范遥可算是他平生唯一挚友，他亦是唯一知晓范遥那段从未说出口的衷情的人。
然而自教主离去后，范遥行事一如往常，不见半点失态，杨逍只怕他是暗中郁结，反成心病，一直想寻个机会让他纾解一二。
今日是故意借了白垣之事前来引范遥分说的，此时见他并无恼色，遂又正色道：“我观教主她固然是对谁都不曾有那蒹葭之思，但唯待你与旁人格外不同。你若是当真同她细细剖析心声，也未必便不能得她垂怜……哪怕只得一夕之欢，至少也是得偿夙愿了。”
两地相思总好过独自神伤罢。
范遥立在桌案前，默然无语，杨逍都能看出来的事，他怎么会看不出来。
只是不能罢了。
他轻叹了一口气，抬头朝外看去。
高天流云，鸿飞杳杳。
任他穷尽目力，却终究看不到那九重天外，是否有玉楼宫阙，是否有仙音渺渺，又是否有一人在彼。
“教主她并非此世中人，杨兄也是知道的罢。”
杨逍点了点头，便是曾经只有五分的将信将疑，在亲眼见到她被从天而降的白光带走后，也信了个十成十。
但就算是天人临凡，也一样有俗世姻缘……他这句话还不曾说出口，一眼瞧见范遥面上神情，当即便住了口。
范遥垂眸看着桌案上仍空白一片的宣纸，像是看到了还不曾落于纸上的那人。
教主待他确是与旁人不同，自那夜之后，更是亲厚信任有加。
以她的五感敏锐程度，便是小憩或走神之时，旁人是断然无法近身的，唯有他还能稍稍靠近而不至于引她立时醒觉过来。
因而他也是唯一曾听到过她偶尔对着空中自言自语的人。
她曾提到过数次诸如“玩弄感情”“彻底抹杀”之类的话。
虽然说法奇特，不类中原语言，他却也大致能从中猜到是什么意思。
那时他心下便有了明悟，亦有了决断。
杨逍所说或许是对的。
若是他细细剖陈心声，说不得当真能夙愿得偿，然而……那之后呢，她要为之付出什么样的代价？
他不敢细想，也不敢深想。
他终不能因自己的这点私心妄念，便牵连她到如此地步。
幸而他什么都没有说。
幸而她什么都不知道。
独自相思总好过两处伤情罢。
……
天上人间，梦里乾坤，终是一场虚妄。
他却还想试着再掬一抹水中月色，再捧到她的手上。
※
光阴流转，世事变迁。
转眼间数十载春秋已过，旧识均已凋零。
逍遥二仙却一如往昔，仍是丰神俊朗，世人皆不能及的神仙模样，只两鬓微添星霜，面容更见深邃。
旁人只道二位祖师访道修仙多年，自有驻颜长生之术，唯有他们二人自己知道，不过仍是教主昔年余泽罢了。
范遥服过叶燃所赠之药，杨逍和黛绮丝昔年则被她以“长生诀”真气调理过身体。
然而人力终究有时尽，纵有长生诀，亦不能当真致长生。
黛绮丝年幼之时便被带离父母身边，到了波斯总教中，又以守戒的名义被严厉管束，于饮食休息上大为苛待，到底还是亏损了身体底子，因而虽是较他们两人年纪小上许多，却已于数年前在睡梦中安然长逝。
及至临去之时仍是美艳绝伦，容色不曾减损，无愧当年武林第一美人的名号。
杨逍叹道：“黛绮丝一生好强爱美，教主倒是成全了她的心愿。”
范遥听他突然提起黛绮丝，便知道这人定然还有别的话要说，只是偏不肯好好说，非要等人来问，遂只应了一声，并不开口问他。
杨逍大觉无趣，两眼朝他一翻，没好气地道：“待见了教主，我一定要同她说，昔年她刚一离开，范右使便纳了十房八房小妾，生了几十个儿女，欢喜快活地过了一辈子，早将她忘了个干干净净。”
范遥听他随口胡说八道，倒也并不气恼，只笑道：“若是教主肯信你……”顿了一顿，又道：“若是……”
后面这半句话却是咽在喉头，再也说不出来了。
若是当真还能见到她，说的是什么又有什么要紧。
只是他虽一直不肯放弃，却也知道这几乎是不可能的事。
长生难，飞升更难。
这么多年来，他们二人已搜尽了这世间所有的道家典籍，依法一一修炼过，也曾多次入山寻找传说已飞升的张真人踪迹，却终究是无功而返。
如今杨逍同他说起这个，也无非是知道自己大限将至，怕他太过伤怀，故意说来分他心神的。
殊不知范遥心中亦有预感自己命数将近，本也正想着要如何同杨逍说，现下倒也省事了，遂淡淡道：“若是你敢同教主胡说八道，待见面了我可也要告上一状的。”
杨逍闻言愕然抬头，看着他道：“怎么，怎么会……你不是……”
他本想说“教主当日曾说你不止百岁之寿”，却蓦地想起昔年在战阵上范遥曾替自己挡过一发毒箭。
虽有胡青牛在场，及时救治无碍，却也说过此毒阴损，或于寿命上有些妨害。
只是那时大伙儿俱都还年轻，并不曾将这等看似遥远的事放在心上。
及至此时，生前身后事方一起涌到了眼前来，方觉这世间竟仍有许多遗憾未了。
幸而杨逍生性潇洒，只怅然了一瞬，便全然放下了，微微一笑，道：“也好。一世兄弟，我便先替你去探个路罢。也不知此行是去下面还是上面，也不知还有谁在等我们……”
说着说着，双目微阖，语声渐低，渐至于无，气息亦随之断绝。
面上尤带着一丝淡淡笑意，一如生时。
范遥垂首立在杨逍身侧，默然许久，方伸臂将他的尸身抱了起来，走向往日里两人清修的静室，后间有早就备好的棺椁等物。
他将杨逍安置妥当，又复走到前室。
这里原本空无一物，只有他们日常清修时所坐的两个蒲团。
前两日他将蒲团移到了外间，在此处安上了一张桌案。
案上放置着一柄折扇，一个青竹点翠的茶盅和一条七彩璀璨的珠链，其后又整整齐齐地排了一列小瓷瓶，五色俱备，形如水滴，又另有一个金色小瓶单放在一侧，形制亦一般无二。
案前壁上原应挂着祖师画像的地方却还空着。
他自怀中取出一个卷轴，爱惜地轻抚再三，方缓缓展开，将其挂到了壁上，凝视片刻，忽地微微一笑，低声道：“本想带走的，却还是……”
还是舍不得。
就像他不肯将杨逍的折扇画入小像之中，也只是本着无人知处的那一点私心罢了。
范遥目光在案前供着的诸般物件上一一扫过，末了伸手取过那个小金瓶，握在手中，又复抬首看向那副小像，道：“那就带它去陪我了。”顿了一顿，又道：“你若是不出声，那便是同意了。”
画中人含笑不语，一室寂静无声。
范遥唇角微弯，眼中漾开一抹温柔之极的笑意，将那小金瓶藏入怀中，转身出了石室。
外间已经跪了一地的门人弟子，人人面带泪痕，哽咽不已，见他出来，盘膝坐在上首右侧的紫竹蒲团上，亦都在下方依样坐了。
便听他朗声道：“凡我逍遥门人，见画中之人，当以祖师之礼敬之……凡有所命，必倾力而为……违者天地共诛。”
满门弟子，尽皆俯首应诺。
三日后，范遥亦逝。
至此，世间再无中土明教，亦再无明教旧人。
又四十年后，有白衣女子忽现江湖，武功卓绝，容色倾城，不知来处。
入祖师静室拜谒，须臾，呕血而出，不知所踪。：，，