宝蓑亲自招呼夏绫缨入座：“你哪回能在家呆上半个月？还有，你这男装实在多余……想吃啥？”
“你做东？”夏绫缨眨了眨眼。
“堂堂一个藩王千金跑来我这蹭吃蹭喝！”宝蓑无奈，吩咐店小
二准备菜酒，又对夏绫缨道：“织锦郡主明年成婚，你也不多陪陪她……”
夏绫缨小嘴一撅：“我早已约了二师姐到江南寻人……我爹非要我乖乖在家里学礼仪规矩等候册封，吓得我连夜翻墙跑了。我和姐姐聚少离多，真舍不得她远嫁。”
“随她嫁到京城呀！王公子弟，任你挑选。”
“呸！”夏绫缨想起儿时进京遭受的冷嘲热讽，“他们可不待见我。”
话音刚落，附近食客恰好在讨论起淮王长女与国舅大公子的婚事，说是如何匹配的一对璧人。
夏绫缨偷笑道：“我姐和白家世子仅见过一回，大概是八百年前的事。”她努力回想未来姐夫的模样，却对不上号，只记起他弟弟白霜朝裸|露在外那白净而修长的腿。
“……听闻织锦郡主国色天香，妹妹则未有封号与婚约。”有一男子边喝酒边道。
“你有所不知，淮王次女曾被景国公之子退过婚，当时林家说世子多病，怕辜负了二小姐……谁不知这话得反过来说？”
夏绫缨心下有疑，向宝蓑使了个眼色，宝蓑插话：“此话何解？”
那人作商贾打扮，一副世故的模样，笑道：“京城皆知，淮王与国舅爷定下长女与世子的婚约后，又与景国公商定小女儿的婚事。没过多久，林家公子不知从何处打听到未婚妻多病、貌丑且脾气暴躁，吓得央求父亲向淮王退了婚……京城王公贵族纵然有心高攀淮王，谁还敢贸然提亲哪！”
夏绫缨自嘲了一句：“没想到，淮王的小女儿是个烫手山芋。”
那人端详贴了胡子的夏绫缨，觉察她为女子：“可不是？要是她有姑娘半分姿色，国公世子也不至于如此。”
夏绫缨淡然一笑，手中茶盏送至唇边，小啜了一口。
她幼时病得死去活来，父母怕她承担不了郡主之名，未敢请封。先帝得知后，宣告等她及笄再正式封为郡主。
后来有个算命的半仙判过她的八字，说若要将她养大，需远离父母，还说其夫婿能文能武，救家族于危难。
机缘巧合，年仅五岁的夏绫缨被送到师父身边。淮王料想她日后会嫁个武将，由着她学了点功夫。然而他完全没料到，夏绫缨功夫没学好，却爱管闲事，刁钻古怪，让他头疼之极。
七岁的夏绫缨初次随父进京，她东张西望，不慎摔跤，弄得鼻青脸肿，加上乳齿脱落，恒齿未出，更是丑得不能看。她随父参加白府宴会闹了事，给京城小伙伴留下的绝不是什么好印象。至于脾气嘛……她倒乐意承认自己脾气不怎么好。
景国公之子，她的前未婚夫，好像叫林赛？她从未见过此人，当年听闻他病重，内心还生出怜惜之意。看来她当年与国舅次子白霜朝一战成名，至今依旧威名赫赫。
当下她不再理会闲杂人等的流言，见小二端上酒菜，拉了宝蓑同吃。
宝蓑停杯投箸：“你从不露面，难怪外界诸多揣测。据闻皇上担忧淮王造反，才催郡主嫁入京中……”
夏绫缨噎着了，硬是憋住没咳出声，脸颊绯红，满眼热泪，良久才回过气：“我那堂兄坐稳龙椅没几年，疑心这般重？我爹乃是他的亲叔叔！”
“淮王战功彪炳……”宝蓑小声道。
夏绫缨垂下羽睫，杯中竹叶青一饮而尽，无心细尝饭菜，匆匆吃完。
夜宿雁书楼，夏绫缨心绪烦躁。曾听说“人生莫作妇人身，百年苦乐由他人”，作为女子，当真身不由己、任人摆布？
半梦半醒间，外头忽然传出轻微的细响，有人在窗外！
摸起枕边的银蛟鞭，借着月色，她清楚看到窗上多了团黑影。
有一物戳破窗纱而入，吐出几缕腥甜的轻烟，飘散于幽暗屋内，被漫入的月华染得更为冷冽。