“罚你晚膳前把这堆折子看完。”李淳携她坐下，指了指手边如山的公文道。
“遵命。”杜秋恭顺道，端正坐姿，拿起几本奏折翻阅。
“刘辟、李锜之后，李吉甫、杜黄裳纷纷劝朕用严刑历法治理天下，防止再度动乱，甚合朕意。”李淳道。
杜秋怔忪良久，才道：“闻道王者之政，尚德不尚刑，今天下安定，陛下岂可舍周朝成康，汉代文景，而效秦始皇父子，倾怨于天下？”
李淳闻言回味一番，大悦，宽袖一挥，“来人，传旨下去，封杜仲阳为秋妃。”
“大家，如封杜氏为秋妃，那郭妃”吐突承璀担心群臣会趁势上疏要求立后。
“郭妃晋郭贵妃，邓王李宁生母纪氏封美人，传下去吧。”李淳道。
杜秋跪下磕头道：“妾多谢陛下，还想求个恩德，扬州谢氏若耶，妾不信她死了，请陛下”
“秋妃挂念的小娘子确实已经死了，节哀吧。”吐突承璀长长叹了一口气，道。
“想不到她英年早逝。”李淳道，目光几许惨淡。
烈日当空，渐至盛夏。
被送到掖庭之后，谢若耶做了一月浆洗衣服、打水、刷夜壶的苦活，身子承受不住，一日染上风寒，便不住帝咳嗽起来。
她被抓去顶包的时候身无分文，不能用钱开路，几次想豁出去求见吐突承璀，又不知外面的情况，生怕一旦暴露，谢家的人真没活路。
掖庭的博士不算和善，明知她病了，还不停地责骂：“快点干活，陛下一登基就打了两仗，你以为国库的钱财多的没地方用养闲人啊？”
谢若耶听到“钱财”二字，眼珠一亮，“博士，请问陛下他，需要很多钱吗？”
“废话，一边要打仗一边要安民，哪项不需要钱财？”博士瞪了她一眼，“咦，你不干活扯这些闲话做什么？！”
“请你息怒。且想问一问，想从这里赎出去的话，大概要多少贯钱？”
博士一脸见鬼的样子：“从这里赎出去？”他冷笑两声：“做你的春秋大梦去吧，干活。”
“妾真不是在这里做活的料儿，烦请博士向上问一下，愿意用四十万贯钱赎自由身。”谢若耶咳嗽着道。
“四十万贯，哈哈哈哈疯子。”
大抵是从未有女子这么问过，这位博士当作笑料和手下的黄门一说，很快散播出去，不久，连吐突承璀都听到一耳朵，他起初只是笑笑。
后来一次，李淳看到宣歙道的奏报，说当地正逢大旱，饥荒严重，请求朝廷拨款十万贯钱粮支援。
“国库连年没有旧钱，十万贯，我好犯难。”
吐突承璀后然想到前几日听到的笑料，便道：“陛下有所不知，掖庭一女子扬言，用四十万贯钱从皇家赎回自由。”
“有这种事？”李淳放下手中奏折，讶然道。
这么大的口气，不是疯子就是奇女子，若是后者，他倒要见见，有什么本事敢在天子面前夸下海口。
“是，掖庭的博士亲口说的。”吐突承璀道。
李淳站起身，“走，去看看。”
“某叫人把她宣来就是。”
“不必了，我亲自去。”说话间，李淳已经从殿中走出来。
“夸下海口要赎身的女子何在？带上来。”吐突承璀一到掖庭，就赶紧吩咐管事的博士去跑腿。
博士一见天子亲自来了，吓的不知所措，吩咐手下的小黄门，“去，快去把郑氏找来。”
“郑氏？”李淳无意地重复一句。
谢若耶正在浆洗衣服，连日来的咳嗽已折磨的她不成样子，肌肤蜡黄，身子单薄的像一片树叶，仿佛一阵风就能刮倒。
“作死的，夸什么海口，你过来，陛下来了，回话去。”小黄门夺下她手里的棒槌，埋怨道。
谢若耶麻木地看着他：“陛下？回话？”怔忪之后，忽然想逃，她不想见他。
“别磨蹭了。”小黄门不耐烦地推了她一下。
许是他的黄袍太过晃眼，她走近的时候，没看到脚下的路，脚打颤一下，不雅地跪倒在地。
李淳眯眼打量着她，一身掖庭的宫女装束，微显凌乱，眉目低敛，适才失态过后调了调跪姿，已全无惊惶之态。
“你就是放话要用四十万贯钱赎身的婢女？”
但凡没入掖庭的女子，家族之中财产都已充公，不要说四十万贯，就是
两万贯，她们的家里也拿不出来。
“正是。”谢若耶哑声道。
“你为何向掖庭博士夸下海口？”李淳道。