省得。你现下那差使交不得，我亦知情由。”周腾装作不上钩，漫不经心地道：“哦弦弟不如说来听听，我这是得罪何人了”邓知弦卖关子道：“那人你知我知，他人亦知。可我如今不是说这人如何，而是为三哥解决事儿来的。”周腾一听他能解决，半信不信。邓知弦受不了他这考量的眼光，沉不住气，道：“三哥定是不信。可这事儿，我也是因感激三哥当日救命之恩，好不容易探听得来的，知不是虚言来作诳。”周腾本就怕他记恨这一点，如今对方这般直言，便也摸不透他哪句是真，哪句是假。不管如何，且先问他个到底如何一个法子。邓知弦这下倒是爽利，直说了出来。周腾听了，道：“这岂是好办的”邓知弦却瞥他一眼，道：“你我是姻亲，我一得了准信儿，便赶紧来告知，以解三哥燃眉之急。他家与咱们亦是姻亲，本该有难同当才是，如今又不是让他破费家财，不过是点小物事，他焉能见死不救”周腾不语，邓知弦继续道：“他家若是袖手旁观，三哥这边交不得差使，谁晓得要花尽多少钱财去打点便是打点完了，这完不成贡，三哥的铺子生意日后也是受影响的。”他说的，正是周腾所忧心的。正文246 官打兵捉贼邓知弦说是念旧情。不想见死不救，特来通风报信，提醒姻亲有个补救。周腾疑其为人，八成是来占便宜的，可是听他的话，似乎又有几分道理，于是予些钱财，打发了他去。可是，他犹是有所疑窦。又过了几日，先时给任家送去的画却给退了回来。这让他立时紧张起来。是所送的画不合对方的意，还是人家瞧不上眼，或者是根本有意刁难他赶紧去找江家求助，可是江忱仍在太仓港未返，江涛是小辈，周腾欲言又止，旁敲侧击。打听任家动向：”你与任弛向来交好，可知他适何意”江涛很是谦恭地道：”那些画，世叔不是要送给中官太监的吗想来不是任家所为吧”周腾不语。江涛却道：”涛是晚辈，有些话说出栏，许是冒犯了世叔。”周腾道：”世侄如今只管全数说来，但求有补救的法子。”江涛迟疑地道：”若此事真为任家所为，世叔与任家结亲便是了。或许不是其所为，由任家从中斡旋，岂非两便”周腾不悦道：”任家难道要我卖妹”江涛忙道：”我早说了，这话不中听，世叔必会生气。任家是求亲，世叔许了便是了。”周腾一下子在小辈面前失了颜面，有些恼，道”如今他没声没息了，难道要我求上门去”他心不甘，怏怏而回。李氏听闻，便劝道：”咱们养她这么多年，如今也该她出力了。又不是一母同胞，你何必顾念这些”周腾怒道：”胡涂这不是让外人指着我脊梁骨骂”李氏不吭声，却暗中让人打听任家的意思。偏偏任家现在风停雨息，一丝音讯也无，李氏大悔当日不该。周腾恼她，不让她参与其中，道：”我自绕了任家去。织造中官又不止她家娘舅一人，还有其他呢，多送些礼便是。再不济，还有钦差内使。有钱能使鬼推磨，我就不信了，没他任家，便真个不成”可是，他连钦差内使的面都不曾见得，其他内官，他以前从来瞧不上这些阉人，也未曾多联系，此时告急，奔走无望，托了其他人，周转迂回，耗时耗力，于事无补。免不得，又去找江家问询。周腾恳请江涛去帮自己询问口风。江涛自是点头，他家果然办事很得力，不过才两日，便有了回信：”织造太监喜欢的画乃是子敬书练裙图之类，又或是九峰雪霁图，世叔要投其所好，只怕旁的画作他定是瞧不上眼。”周腾归家，着四弟周同帮着寻觅画卷。周同一脸为难状，道：”三哥，这要是真迹，可就为难了。”周腾气恼地道：”家中诸多画卷，难道连一册也不曾寻着”周同瞧着三哥这般急躁，给他倒了杯茶，道：”家中藏画，也非专藏襄阳居士获大痴道人的。如今单点这二人所作之画，我哪里寻去可若是书帖，非真迹，倒是可寻一二。”周腾立时抓住这点希望，急道：”四弟，既能寻到，便是好的。可是哪家有我同你且备了礼去拜访。”周同叹口气道：”三哥，这事哪里好这般随意的。大痴道人的书卷，在沈家我倒是曾见过一次。若不要真迹，兴许让沈世兄临摹一卷便是。只是，如此一来”周腾不解地道：”又如何”周同抬头瞧向兄长，可惜三哥向来只钻研生意，这事可真是漠不关心。”三哥，只怕对方这是试探啊。既能有摩本，那自有真迹了，到时他再让兄长觅真迹，那可是沈家的传家之宝，难不成三哥再让沈家”周腾懊恼地道：”如今我这生意上九死一生，沈家若是伸手相帮，我自是念他恩情，不过一幅画而已”周同摇头道：”三哥，嗜画之人，视画如命，沈家的画便如同三哥的铺子一般贵重。一画千金，轻慢不得”周腾起身道：”我省得，省得，你莫在我面前说教，且去沈家帮我询问询，先取得摩本再瞧。”周同稍点头应允，却又听得三哥问道：”沈家可另有烟江迭幛图与潇湘白云图”周同一愣，道：”这两幅，好似在沈三哥家出现过，只前一幅又非居士所作，三哥怎知”周腾一摆手道：”你就别管我由何处所知了。既有，那就好。如此说来，便是在杭州了”周同不吭声，见三哥紧盯自己，道：”杭州我可是不想去，再说，沈家遭变故，谁晓得是不是变卖了”周腾只让他明日去找沈家问，既然要不着真迹，只怕难交差，不如双管齐下，于是心里又盘算如何让文箐去杭州打听。五月红，乃桃，果甜，肉细滑，味醇。文箐得了沈家送来的一筐桃，分作四大份，连彭氏那边也送了一份。送桃出了三叔院门时，听到邓氏鄙弃地道：”不过是个小桃子罢了，又不是没吃过，瞧你这般缠相。”文筠十分爱桃，却受邓氏所训。文箐故做不闻，正巧见弟弟散学，在园子里与一众兄弟嬉戏。原来玩的官兵捉贼的游戏。文箐见他们玩得满头大汗，生怕着了凉，赶紧道：”文简，大舅姆送来了桃，可鲜呢，咱们回屋吃桃去。”文简一听有桃，立时玩兴没了，叫道：”不玩了，不玩了，吃桃去了。”文笈跑过来说：”文简太滑头了，他明明是贼，却挑得我们这群官兵内乱，自打自，他偷笑着呢。”文简嘿嘿地乐，道：”那是你笨。”文筹也道：”文简太诡了，二哥做官，也被他骗过去了，竟打得我与文笈。”文签在一旁笑道：”兵者，诡道也。咱们玩不过他，认输便是了。”所谓”官打兵捉贼”这一游戏，其实跟”官兵捉贼”差不多，一个是四人玩的，一个是五人玩的，其中”打”专管打人，就像刽子手一般。官最大，只是官要是屡犯错，便被其他兵给罢了官。这便增强了游戏的趣味性。没想到，玩来玩去，最后反而是文简这个小贼当了官。文箐听着这几个小兄弟之间的玩趣，也甚乐，替弟弟抹了一把汗，道：”这是几个哥哥让着你呢，你莫得意。”文简一伸脖子道：”我才不要他们让我呢。”被姐姐敲了栗子，便赶紧跑了起来，道：”吃桃子去了”其他男孩听说自家屋里有桃，便各自散了去。文箐见文简吃得桃汁满下巴流，劝道：”慢点吃，又没人同你抢”文简不好意思地停下嘴来，嘟嘟囔囔道：”好吃姐，你怎的不吃”嘉禾赶紧替他擦了下巴，道：”少爷，桃多着呢。”文简却道：”那不是容易坏么你也吃啊。”如今他也越发有节俭意识了。这得归功于修那宅子，没钱的事被他听到了，于是在意了。现下也不闹着要吃点心了，手里的那点零花钱也不再叫着要打赏了。文箐见他越来越懂事，心里也十分有成就感。待他吃了几个，便不让他再吃，只让嘉禾赶紧给他洗了手，道：”三舅姆那边来信，方才我去与三叔说了，许咱们去杭州呢。你去不去”文简一听，手也不洗了，欢蹦乱跳起来，道：”真的去，去甚么时候呢”文箐笑道：”明日一早，坐家中船去。”文简立时便道：”那咱们给楫儿小表弟带桃去，我不吃了。”文箐见他这么欢乐，便又道了一句：”陈妈明日也陪同咱们一道呢。”文简听了，自是乐得大呼小叫起来，一待高兴玩，洗了手，便道要去自己整理小包袱。嘉禾那边装着桃，对文箐道：”小姐，少爷这一读书，越发懂事了。”文箐也觉得弟弟上学后，一日比一日长进，而且现下他是过得有些如鱼得水一般，在家中兄弟间十分吃得开，尤其是长房几个哥哥们十分照顾，与文笈之间也没了物会，也不像原来那般抵触文笈了。问他原因，道：”喜子他们有几个兄弟，咱们家中只我与姐姐，可我有堂兄弟，哼”喜子是定旺的儿子，以前来家中玩时，便以兄弟多而仗势欺负人，文简小小年纪已经明白了兄弟多好办事的道理，每听人道：”哼，你等着，我去叫我哥来打你”他有些伤感，只是与文筵混得时间长了，也懂得堂兄弟也是兄弟。所谓人多力量大，兄弟多了，便不会挨欺负。现实的事例更会教导人的认知，远胜过语言。文箐一想，虽然在周家有好些委屈，可是每次见文简与众兄弟之间和乐融融，又认为带他回归周家是一件极正确的事。至少现下的文简，比在路途上要开心得多，也长进得快。先时还十分担心，父亡母丧这些伤心事，会让小小年纪的他长成了忧郁少年。如今终可以略舒一口气。华嫣给文箐写信，乃因杭州沈家，确有难事。也非是让文箐亲去解决，而是她与沈吴氏一筹莫展，想听听文箐的意见。现下关于沈家有人匿有千万家财一事之传闻，是越传越广。那些债主虽也觉得不太可能，可是传的人多了，人难免就不想着尽快追债归家。其他人去讨债了，自己若是去得晚了，便吃亏了。于是最近这段时日便不停地去长州骚扰沈家人。沈贞吉本想躲了出去，可家中有老祖母卧病在床，惊不得，只得出面周旋，他也说不出这种话来：”我与沈博吉本非亲兄弟，不过是同堂同宗罢了，你们要讨债，自去找他家去，与我家无关。”其他沈家族人也不胜烦扰，便有人透露出沈博吉家人在杭州。于是便有人打听到杭州来了。既是生意往来之人，总究有些熟人。一来二去，便瞧到了刘进取，于是铺子开不下去了。刘进取没想到突然来这么一大变故，自己还在图谋着如何将这铺子得到手呢，却碰到了债主事件。沈吴氏只让他赶紧歇了铺子，刘进取十分恼火：沈家有钱财一事，他打听了这许久不知晓下落，一直捂着。这些外人又是如何晓得的他思来想到，隐约想到年初在苏州与人赌钱，喝多了，一时说漏了嘴，是不是那时被有心人惦记上了这时候，他悔不连迭。铺子一关，他在外的赌债如何偿还此时，他比沈吴氏更为急切。于是，便再次催促阿惠。啊会烦躁地道：”沈家根本没有这个钱，你叫我如何给你变出来”刘进取一跺脚，怨道：”不可能，当日沈三亲口所言。””三爷如今人都不在了，难道你让我去九泉下问来不曾哥哥，你迫我如此，小妹又不是三头六臂的”阿惠越说越委屈。刘进取仍不放弃地道：”又没人逼你死，哥哥只让你再与赵氏好好询问，是不是在那个虞氏处”阿惠见哥哥只认钱，半点不讲情面的，这般下去，非逼死自己不可，道：”你不也暗中同赵氏交好吗你都问不出来，我又哪里问得出来虞氏都死了，如今二爷带人去了山西，有甚钱财，你自问二爷去。”兄妹二人越谈，越是说不拢，刘进取也撕破脸面道：”咱们家养你何用，连这些小事也办不成我要是没得前，仔细我便卖了你去”说玩，要走，又转身瞧她两眼，道：”你这般模样，怎么着也能卖个千贯。”阿惠又气又吓，哭着往屋里跑，赵氏见得，好心问道：”阿惠妹子，这是怎的”阿惠没理她，赵氏一脸疑惑。打第一回沈肇受伤，阿惠伸手相帮，她便信赖了阿惠，与阿惠交好，连带着也认识了阿惠的哥哥，刘小掌柜的。她往厨房去，却在角落处碰到了刘进取突然站出来，吓了一大跳，捂着胸口道：”刘掌柜，你”刘进取嘻皮笑脸道：”赵娘子，二少爷近来可好啊”赵氏十分吃刘进取这一套。似乎家中也只有刘进取认可了沈肇为沈博吉的二儿子，故私下里总称呼二少爷，赵氏便以为这是在沈家对自家少爷最有利的一人，对刘进取也没设防的。只是，偶尔间来往，若是落到沈老太太眼里，那自然是一顿恶骂，是以，赵氏也不敢明着与刘进取来往。此时，赵氏见刘进取站得离自己十分近，隐约闻昨鼻息着男人的味道，忙往旁边躲了一步，道：”多谢刘掌柜挂记，肇少爷如今多得奶奶体