见，箐儿竟这么大了”既说是大表哥，那想来沈颛了，文箐亦含笑对沈颛行礼请安：“大表哥，日安。”沈颛脸红透脖子，手脚不听指挥，他在窘迫中起身，结果动作大了，脚碰到了椅子腿，发出一阵“吱嘎”的声音，于是恨不得有条地缝一般，头更是不敢抬。越是想说话，却突然发现自己竟是张嘴竟说不出一个完整的词来，只“表”字出口后，便一个劲儿是“表，表，表”其他字再也发不出来声。心里越发急，可是憋得脖子都粗了，这舌头就是打结，后面的词也不知是跑丢了还是全然就被吞了，反正是急得连声音都没了沈恒吉没想到儿子平时木讷，可见到表妹、未来的妻子，竟这般失态，催着儿子道：“你表妹问候你，你也不回话真是失礼。”说完又有几分歉意地看向文箐与周叙。“这孩子，平日太内敛，没见过甚世面”文箐本来是想大大方方地打量他的，没想到遇到一个这么害羞的人，要不是自己方才在开门听得他那一句话说得十分畅快，此时一定认为他是个十分口吃的。只觉心里好笑，又有些失落：这样的人，是将来的依靠吗周叙先是喜沈颛，不过绝大部分是客套，只是见他眼下言行失矩，微有些失望，没想到沈家的人这般不经事体。可是吧，周叙这人极信命，好研相术与命理这些，见得那棋子滚落的一条线，只觉这是天定。此时笑道：“颛儿，甚好。”简单二字，却让沈颛觉得从半窒息状态中解脱出来，呼吸顺畅了些，终于抬起头。其实这人长得真不错，面如玉，眉长眼大鼻挺嘴润，虽还没长开来，却是小帅哥一枚。奈何太紧张了，他自己也说不出来为何见得表妹就嗓子里吐不出字来，如今只憋得鼻子好似亦出了汗来，试着再张嘴，还是发不出声来正在这尴尬之下，便听到门又开了，周荣抱了文简来。文简因为去岁在苏州，见过沈恒吉，只是表哥却是第一次见得。这下，很是听话地给大舅磕头请安，举止严守礼仪，连旁边的周叙看得亦是点头。沈恒吉拉着他坐下，左右打量，又是一番夸赞。文箐没想到在这种情况下，竟然能见到有口头婚约的未来表哥，还在纳闷，周叙是个守礼极讲规矩的人，怎么把自个儿叫来了。此时耳旁听得沈恒吉对文简的话，方才明白缘故。是大舅着急，原来沈家以为他们二人被拐这几个月没了影踪，没想到居然能找到杭州，这种失而复得的心情，周家沈家心里都深有感触。那日要同周同一道去杭州，又怕人说嫌话，加上沈家老祖宗气喘病发作，便只等着外甥到得苏州再来见面。至于带沈颛过来的意思，瞧这情形，只怕不是今日，也是过几日周魏氏大寿到时是一定要来见面的。沈家的想法是，彼时周家来客较多，周家亦是无暇顾及其他，便今日借探望之名，来同周叙再次敲定文箐与沈颛婚事的了。这些，文箐当然不知，她也不晓得古代之亲事还可以让男女见上一面，是正常还是不正常。当年阿素小绿结婚，文箐向陈嫂打听，结果被她打趣，再也不敢多提这些，没想到这才不过一年，就轮到自己面对这些了。虽然离成亲，还有好些年。只是这事，就这么悬在那，以前是晓得，可没见到人，就当没这回事。如今人是活生生在面前，却是避不得也，终有一天要面对。逃避再不是办法，总得要了解沈颛这人到底如何。这是这第一次印象，文箐想着他不过是一个不经事的小男孩，同自己的心理年龄，差出十来岁了。这般寻思，只觉得有些哭笑不得，无奈之极。这人是见过了，文箐却是更增加了一份怅然。却听得伯祖父道：“箐儿，方才你送来的砚，我同你大舅见得，实是吃惊不已。今日也不用讲那些礼，你且坐下来说说这砚是何来历”文箐走拢过去，才发现那棋枰上的棋子没布多少，显然是才开盘不久，不过是双方在布局，她还没得来看清何模样，周荣已收走了，小西手里的棋子都没顾得上放回去。砚已于桌摆着，砚盒已打开。看来方才肯定是赏过了。文箐坐下来，简而言之，将事情说了一下。这回，在大舅面前，有沈颛在，她自然不会象方才同周魏氏一起说故事了，而是只讲赏砚评砚的事，十分谨慎地将小黑子只一带而过，半点儿不敢多说。周叙感慨道：“你也真是好运。没想到寻常人不能得的叶家砚，倒是落到你了这。实在是罕物，罕物啊。”沈恒吉这人善画，在苏州亦是出了名的，于文房四宝上面亦有些钻研，只怕较周叙与周同更为喜好这些。亦是叹道：“如今龙尾观石难求，何况是叶家制的。说起来，不止是运气，更是箐儿具得一双慧眼，能识出这门道来。”文箐哪里敢担当这个“慧眼”这一词，谦逊地道：“大舅过誉，实在是狂妄无知，我连那铭文都没认全哪里想到一番胡言，竟赚了这方砚。”文简在一旁揭露，道：“那店里还有几方呢，店家让姐姐挑，姐姐说买不起，不敢看”文箐急得想去堵他的嘴，文简总是恨不得在旁人面前说尽姐姐如何如何厉害。于是只好苦笑道，“那，看了只会心存贪念。箐儿不敢多想，人家送得这砚，已是惶恐。”这话却是极得周叙与沈恒吉的心。周叙捻着胡子点头，沈恒吉听得满心欢喜，如此知足的人，定是不会嫌弃颛儿老实厚道的。先时家中诸人闻听刘四喜讲其故事，便以为文箐太过于聪敏，过于锋芒，人人捧之，便有了骄纵，没想到她这般谦逊，自家儿子必是不及，不过要真是能成为儿媳，定是自家福份。其实，也没谈多久，一个是快到饭点了，另一个文箐终究是女人，在这外厅仍是不便，了解得事情始末后，周叙便打发她走了。文箐还想同她说说小黑子孙豪的事，想着他在朝为官，试探一下他的看法。奈何眼下时机不对，如今孙豪送的礼，倒是一座大山压在她心头，实是烫手得恨。只恨当时为何不狠心推拒了郑家的下人，另外一则，她也终究是藏了“皮袍下的小”，不过是为自己谋一个退路。现下归家，才晓得孙家不被周家所容，于是两难起来，那礼收下，倒成了万不该的事。归了家，有了陈妈夫妇之事，她才有些醒悟过来，古代真不是自己任意妄为的地方，别说是改变历史，就是想改善自己的生活条件，想活得自在一些，都是拼尽了力气，连累他人，日夜难安，过得何其艰难而眼下以她这点单薄之力，要去与家族作对，那实在是无异于螳臂挡车不自量力。正文167 沈颛送花文箐才回到文箮屋里，这才不到半个时辰的光景，没想到她们竟已得了消息，除了文筼不露声色，其他几个都含着笑看着文箐，似要从她脸上看出花来一般。文箐心里才痛哭呢，三座大山压头上先是陈妈夫妻的名声问题至关重要，拖不得太；而孙豪的大礼烫手异常，时日一久总会暴露出来自己藏有“不义”“私财”；还得加上这婚约之事。在其他人看起来不错的婚事，只她一个人却是觉得头痛不已，如何欢乐得起来只可怜自己先时在归州还有阿素陪着说心里话，彼时自己打趣她，谈她未来夫婿的事，没想到平空出来一个祈五郎，匆匆嫁人，那可真是干净利落。而自己的婚事，悬在那里，慢慢熬着，也不知到了哪时，会熬出什么结果来，还不如快刀一下。今日，说心事的人皆不在身边，只余了一干小女孩在眼前，看着自己吃吃地笑着，说着乱七八糟的话。文笒笑道：“四妹，沈家大表哥长得很是好看，去岁时，我们听外头有婆子说同姆妈说起来，甚么丰神俊秀，眉目传神的唉，反正词多了。”文筠在一旁喜滋滋地道大表哥着实俊俏，比家里各位哥哥还要好看，最后还来一句：“五姐姐还想偷偷地去瞧呢，不过伯祖父那谁也不敢去”然后又无奈地叹口气。文筜本来也在凑热闹起哄，此时听得别人不停地夸赞，心道四姐人人夸，自己还可以接受，怎么又来一个男的，也得人人都说好的而且六妹竟然在四姐面前揭发自己的意图，恼怒起来：“莫只说我一个，三姐不也想去吗你们都说如何如何好，又不曾亲眼见过，不过是听说罢了。”埋怨完六妹，然后又求证一般地问道，“四姐，你方才见得，大表哥可是真俊秀吗”这话，连文箮听得都脸红，瞧见四妹进屋后垂头不语，并没有那种见了娘舅家的欢快模样，便误以四妹害羞了，忙阻止道：“五妹”文筠那边犹自反驳五姐道：“我怎么没见过。大表哥家去年有个亲戚没了，彼时我正在外祖母家做寿呢。归家时，我爹路过那儿，便带了我与弟弟一起去了沈家，就见着大表哥了。”文筜认为这好事怎么就被她给撞到了，只肆意为难起来：“见着又如何不过是远远瞧一眼罢了。”“哼，我就晓得你不服气。我爹常去四姐姐的舅舅那儿，晓得颛表哥还有很多事呢。我爹书案上那盆兰花，就是颛表哥送的，外面都买不到呢，他养的兰花特别好看”文筠亦是容不得别人轻看的，立时便要例证自己晓得最多，好似如此，便荣耀加身。小孩子就是这般，凡自己比别人多晓得一点，便沾沾自喜，文筠亦如此。而文筜则是那个总被人当作甚么都不懂的，于是时常憋屈，时常发难，又时常总被人打击的小强式的人物。此时，她见妹妹哼自己，亦回哼道：“哼，你得意甚么那是四姐的大表哥，是四姐要嫁的人，又不是你亲表哥，亦不是你要嫁的”这话说得十分过份，文筠生气了，小胖脸气得嘟嘟的更圆，手指头伸出来也不知冻的还是胖的，总之，大有要争执下去的劲头。文筼文箮也怕再生风波，忙劝了二人。文箐没料到一个小小的男孩沈颛，虽然在自己眼里也确实是好看，想来日后不比电影学院里的帅哥差，只是现今那小模样还没长开呢，她们倒是“追星”起来，明代男人的色相也真重要闺房里女人评，连考取功名中个进士排名也要在朝堂上被人品评。唉，男人长得不好看，连功品都捞不上，白辛苦一场；可要是男人长得好看了，也是麻烦，瞧这些小女孩，便开始闹上了。文箐被她们吵得头痛，小孩子只关心这些简单的事，不过她倒是晓得了沈颛两件事了一是棋痴，这是打沈华庭表哥那儿听来的，原来他下棋还是大哥教的。只瞧今日大舅沈贞吉能让沈颛去陪周叙下棋，这便足见棋艺肯定是有的。要说下棋的人，智商上应该是不差的，所以沈颛应该不会傻。二是由文筠嘴里晓得沈颛还是个花痴，好种兰花。兰花喻意为隐士，这倒是与沈家的家风十分相符。曾听阿素与陈妈提及到周夫人的往事中，沈家人从前朝元代开始，就是旺族，到了元末明初，渐式微，不问政事，只归隐田园。而自己曾外祖倒是任了户部给事，也没做多久便致仕大量开荒买地置铺子，再后来外祖父本来是个小九品官，专管批签茶引的，后来可能是见得内里有贪腐，便离了职，反而一意从商起来。而大舅那一房，同曾外祖父为同母兄弟，却是半点不问功名，屡有举荐，只拒不入官。到了沈澄那一代，也就是沈颛祖父，在永乐年间中了举，且与周家开始深交。周家亦曾推荐，沈家却执意不为官。到了大舅他们这一辈，倒是中了秀才之后再不问功名，也不知是无心还是无力，可也不是躬耕于农，也算得上只问闲情逸致不求功名利禄的文人雅士了。文箐听得两个妹妹吵，只在心里品味着“兰花”二字，想象着那小男孩日后可能的模样，只觉漫长煎火。纵是如何恬淡雅致，终得吃五谷杂粮，“人间烟火”犹燃。午饭在长房吃的，不过男在外院，女在内院，而且是小孩一桌，大人一桌，严格区分来。文箐吃得不香，只应付过去。在吃饭的当儿，方才听到伯祖母在同三婶交代什么，隐约听得沈贞吉下午要回苏州明日，是大年夜了。文箐才回到院里没多久，想着心事，该如何讨好目前最大的boss周叙这个伯祖父。只有得了他的欢喜，让他在意自己，自己的一些事才能办成。今次说到砚，也不知是不是因为沈家父子在，反正周叙倒是笑脸盈盈，对着文箐十分优容，言词里亦是流露出满意。文箐想着要如何才能趁热打铁，进一步巩固这良好印象。还没起出个头绪来，就有三婶李氏上门来，文筜紧随其后，一个婆子费力地搬了用布罩着的甚么物事，脸上笑得似开了花一般。一跨进门，文筜没等她姆妈开口，便叽叽喳喳如鸟雀一般嚷开了：“四姐姐，这是颛表哥送给你的快来瞧瞧，好看不”她倒好，这下子很亲热地叫起“颛表哥”来了，再不是“你大表哥”。要是沈颛听得，定是十分高兴，不过是答允给一盆兰花，便收买了她。如今问四姐姐，“好看不”那口吻俨然好似那花是她的，希翼得到对方的夸赞。婆子进了屋，把物事轻轻放于地上，方才解开那布套