当然，那是后话了。想当年，那青年或许是见姜荷莲子生得美貌，一路上总是借机搭讪，姜荷莲子被迫灌了一脑门子的音韵知识。故而，她略懂一些长治方言的特点，寻思着，若是能确定郑氏说的是长治哪块地方的方言，就可以大大缩减寻找范围，更加迅速地查出郑氏的老窝来。汪琦诧异道：“哟，长治的家乡话还分那么多种呢这我还是第一回听说这些年为了看我那丈母娘，我可没少跑过长治。我就觉着那儿的人说话腔调特逗，却没听出有啥不同呀”“是有不同的，而且相差得还挺大的。即便是长治当地人，也不一定能够听懂那里所有的家乡话。”汪掌柜沉吟道：“我那亲家住在长治西面儿，我听亲家公说过，他们那一带的人祖上都打晋州来，说的是晋州土话，语音很是不同于官话，别的地方的人很难听懂。既然俊哥儿能够听得懂，那么郑氏的老家应当就在长治县以西。”长治县说大不大，说小不小，道路又是九拐十八弯的。虽说有了汪掌柜的提示，可以把范围圈定在长治以西，但按理来说，要从那儿找到一户人家，依然不是一件容易的事儿。不过，幸而赵四娘有和梁研合作开设薯来宝，长治县正是薯来宝的重点推广区域之一。可以说，长治的每个镇集上都有它的身影。若是能够召来薯来宝掌柜的帮忙，将人找出那是指日可待。只是这样一来，就瞒不了梁研了。以他那包打听的能为。相信他很快就会收到消息。事事都让梁研掺上一脚，不要说姜荷莲子了，就连赵四娘都觉得很不妥。“你说得对，这事儿最好避开梁研。”赵四娘辞别汪氏父子后，回到客栈后也不瞒着赵三娘。把事情的梗概和她说了一通后，就开始异想天开道：“要不咱也花线雇几个当地的闲汉，让他们帮咱找吧闲汉嘛，都是游手好闲四处乱逛的，对周遭的人和事应该很了解，雇来找人再合适不过了。”“这个主意挺不错的。”姜荷莲子点头赞许道。赵三娘看赵四娘那嘚瑟的小样儿，撇了撇嘴，泼冷水道：“明儿就是除夕了，大过年的，再怎么游手好闲的闲汉也会回家过年吧这时节。雇人可不容易呀”其实，赵三娘看在过年的份儿上，已经口下留情了。事实上，岂止是不容易呀一到冬天幽州就天寒地冻，加上外面没有农活可干，乡里人普遍选择在家猫冬。赵家村所在的静海是如此，温饱不济的长治更是如此。闲汉他们只是懒，却不傻。这当头，他们中谁会顶着严寒在外头闲逛呀肯定早就寻好地方猫了起来，想把他们找来帮忙。那是千难万难。赵三娘觉着，赵四娘是在府城里呆多了，只看到城里人穿得厚厚的四处溜达，却忘了乡里人大多数吃不饱穿不暖。只得无奈地选择猫冬。赵四娘信心满满道：“二姐，你听说过重赏之下必有勇夫这句话吗只要肯出高价，多么艰难危险的活计都会有人愿意接。更何况，不过是找人罢了，并没什么难的。咱只需把工钱往上提一提，那些闲汉甭管原先是不是在家过年。听到信儿都肯定闻风而动，争着抢着来给咱家找人。”闻风而动这也太夸张了吧以赵四娘的性子，她所出的高价多半极为有限，想让懒散的闲汉“争着抢着”来领活计，怕是有些困难。不过，姜荷莲子依然觉得赵四娘的提议具有一定的可行性，于是她开口说服赵三娘，让花钱雇佣闲汉的主意最终通过了。赵永忠一直以为姐妹几个对赵永年心存芥蒂，如今见她们为了寻找赵永年的骨肉而煞费苦心，顿时心中大感安慰。却不知赵四娘她们哪里是为了赵永年的香火着想，不过是想抓他的现行罢了。赵四娘见赵永忠一脸欣慰，眸光微闪，心下叹了一口气。她实在不想在她爹面前继续这个话题了，于是赶紧转移话题道：“咱昨儿不是捎信跟娘说，让她不要直接回姜家滩，先来一趟这儿吗怎么这会儿还不见她来呢”“方才你娘让人送信过来，说是家里出了点事儿，一时半会儿脱不开身。”赵永忠见赵四娘姐妹几个神色凝重起来，忙道：“别担心，你娘她一切都好。这事儿唉，要说这事儿吧，虽然听着怪让人揪心的，可也不定就是件坏事儿。”原来赵三娘为了稳住姜氏，就信口胡诌出了个提前发工钱的馊主意。这主意其实没啥说服力，偏偏姜氏是个老实头，还真就信了，老老实实地留在铺子里发起工钱来。说实话，提前发工钱对赵四娘家来讲麻烦是麻烦了些，可也不是全无好处。就凭这个，赵四娘家不但让自家伙计感动不已，还收获了一片赞誉。可以说，她家仁善的名声已经在附近几条街上传开了，这在注重声名的燕国无疑是好事一桩，会对她家事业的推广大有裨益。可万万没想到的是，这一举动不仅带来了好名声，还引来了不小的“麻烦”。今儿天刚擦亮，姜氏就领着姜月娥和杨二喜急吼吼地要往静海赶。可刚打开大门，就瞅见门外放了个盖着青布的竹筐。掀开一瞧，发现里面竟然睡着个小娃娃。那小娃娃除了裹在身上的一条小被子外，周身再无其他。正文 第二百二十五章 送走送走“这事儿再明白不过了，肯定是那孩子的爹娘养不起他，听说咱家人还不错，就把孩子送了过来。谁能想到呢幽都竟有人家难到了这种田地”赵永忠边说边叹道：“那可是个男娃呀做爹娘的怎生舍得哟”赵四娘忙问道：“那孩子没啥毛病”不缺胳膊不缺腿又或者是患有什么烧钱的大病别怪赵四娘内心阴暗，凡事总往坏处想。实在是府城里鱼龙混杂，据说做倒卖人口这一营生的并不在少数，而一个健全的男婴绝对是人贩子手中的抢手货。那孩子的父母若真是走投无路了，随时可以把孩子卖了换钱，绝对不用担心没有销路。一个男孩值多少钱，赵四娘不太清楚，或许不会很多，但也是个进项，总能够解一时之急。可千万别说那孩子的父母不按常理出牌，选择将孩子送来她家是不忍心将孩子交于人贩子之手。呵，能将亲生骨肉弃之不顾，估计良心也没剩多少了，还有什么忍心不忍心的。赵四娘寻思，竟然没把孩子卖掉哼，估计是卖不出去吧那孩子多半有重大缺陷。出乎赵四娘意料的是，赵永忠答道：“你娘见那孩子小脸儿冻得发青，当时就抱着他去了趟医馆。大夫说了，那孩子的身子骨是弱了些，却没啥大毛病，将养一段日子就好了。”“将养一段日子啊”赵四娘听说那孩子身体没有问题，庆幸之余复又皱眉道：“那爹娘心里可有了成算等那孩子养好了身子，把他往哪儿送呢”赵永忠虽有些迟钝，可他并不眼瞎，赵四娘那一脸的不情愿他自然是看得见的。于是他没敢一下子说出自己的决定，而是小心翼翼地试探道：“常言道：多子多福，家里面自然是人丁越多越好了。咱们家人口实在是太少了，一个手就能数的过来。你娘就总念叨着，啥时候咱家能再多上几口人就好了。这回可好了，咱正巴望着呢，老天爷就给咱送了个人过来，还是个男娃呢这个、这个，四娘，你就当多了个弟弟怎么样”添丁当然是好事，可前提是那个“丁”最好得是自家亲生的。即便姜氏再也折腾不出孩子来，想收养上几个，那也得走正常途径才行。像这种来历不明的孩子坦率地讲，赵四娘是一千个一万个不愿意的。世上艰难事很多，在赵四娘看来，最难的莫过于替别人养孩子了，绝对是个吃力不讨好的苦差事。再说了，哪一天孩子的父母反悔了，重新找上门来要孩子，到时候是给还是不给呢到最后白养一场也就算了，怕就怕，会给自家招来麻烦呀“大过年的，不好听的话我也就不说了。城北有好几户人家在逃难的时候失了孩子，等那孩子病好了，就从那些人家里选户可靠的把他送过去吧。”赵四娘见赵永忠一脸不忍，又道：“知道那些人家日子艰难，咱也不让人家白养孩子，到时候每月给人家些银钱贴补家用就是了。这样一来，人家肯定会对孩子尽心，可不比养在咱家里差。”赵永忠虽和那孩子素未谋面，可喜欢热闹的他心里自然是不愿把孩子送走的，不过他到底说不动赵四娘。想让赵三娘帮忙劝劝，可惜二闺女这会儿正神游天外，也不知在想着什么，根本没瞅见他的眼色，这事儿只得暂且作罢。这日已是腊月二十九，整个静海都沉浸在浓浓的年味里，尽管天已见晚，街上依然时不时传来一阵阵欢声笑语。不过如此欢快的气氛显然没能感染到赵四娘一家，一家人各自想着心事，默默无言地吃完晚饭后，便打算各自回房了。就在此时，姜宝胜忽然折了回来，说是宋氏胎相不稳，要把姜荷莲子接回府城照顾她娘。听闻宋氏有恙，赵四娘和众人一样，大吃一惊，不过她随即反应过来。这不对啊姜宝胜此前一直和赵四娘他们在一起，直到今日下晌才独自回了姜家滩，他是怎么知道留在府城的宋氏身体不适的呢这是谁告诉他的还有就是，他是驾着马车回来的。据赵四娘所知，整个姜家滩的最高配置是双骡车，还不曾有谁家养得起马，这辆马车是从哪儿冒出来的最让人疑心的是，他这副遮遮掩掩的样子，不像是来接人的，倒像是出来躲债。这到底是怎么回事儿这时，赵四娘见姜宝胜向姜荷莲子使了个眼色，心念一动，便没有把即将脱口的疑问说出来。“大晚上的，你在搞什么鬼”趁着姜荷莲子回房收拾行李的空档，赵四娘避过大厅里众人的目光，径自走到姜宝胜驾来的马车旁，果然看到了梁研那家伙。“还不是她那卖女求荣的亲爹整出来的幺蛾子居然一心要把亲生女儿送给傻子凑作对这会儿来不及细说了，如今最紧要的是让她出去避一避。”梁研皱眉道。“那你打算把阿荷往哪儿送”论狡猾，姜荷莲子和姜宝胜加起来都不是梁研的对手。虽然梁研所说极有可能都是真的，他确实是想送姜荷莲子去避难，可难保他见姜荷莲子美貌，动了歪心，将人拐跑，到那时让她去哪儿捞人怎么也得问个详细才成。“哪儿送这我还没想好呢”梁研一脸忧色道：“原以为就肖永业那点儿能耐，他也就只能在乡下折腾了，只要让姓姜的丫头在城里躲两天就成。谁承想他竟然能请得动皮茂声的小舅子，那家伙可是个出了名的狠角色，极不好对付，有他在，姓姜的丫头处境堪忧。如今怕是整个静海都不安稳了，得往府城，甚至是幽州以外送才成呢”赵四娘闻言也很担心，认真筹划道：“没必要出幽州吧去府城就行了。毕竟皮茂声再横，他也只能在静海横，不敢去府城胡来的。只是最好别回春华堂，去我家也不妥”正说话间，姜宝胜就领着姜荷莲子匆匆赶了过来。梁研长话短说道：“放心，我会保护好她的。”放心你越是这么说，我越是不放心啊只是赵四娘知道，此刻确实不宜让姜荷莲子在此久留，便不再和梁研分说。不过赵四娘嘴上虽没有再说什么，行动上却直接把身怀武艺的阿弦也塞进了马车，叮嘱她一定要照看好姜荷莲子，把人平平安安地送回来。姜荷莲子见赵四娘居然把阿弦打包借给了她，本能地想要推拒。毕竟比起自身的安危，姜荷莲子更在乎赵四娘的安危。如今静海危机四伏，赵四娘同样需要阿弦的保护，她不能为了自己，而将赵四娘置于险境。可赵四娘根本不容她反对，她推辞不过，只得收下赵四娘这份好意。“四娘，你也要小心”马车已经动了起来，可姜荷莲子还是放心不下赵四娘，掀开窗帘嘱咐赵四娘道。“诶，我会照顾好自己的。阿荷，你就放心去吧”赵四娘朝姜荷莲子挥手道别道。原以为只是短暂的分离，却不想经此一别，相隔了好久姐妹俩才得以再次重逢。正文 第二百二十六章 自作自受话分两头，此刻老赵家的东厢里正闹得不可开交，时不时爆出一阵吵嚷声。“你这老东西，为了几个银钱，就把咱闺女往火坑里头推呀”愤怒的肖氏揪着肖永业的衣襟，边摇边骂道。当着全家人的面，肖永业被自个儿媳妇儿又推又骂，心下甚是不耐，只想将肖氏一把推开。不过他被丈母娘厉氏耳提面命多年，虽然肖家不比从前了，可积威之下，他到底没敢当着厉氏的面动这个手。“阿珍，事情还没到最后一步，咱们不要自乱阵脚。”肖永业忍着怒气，好声好气地劝慰道。“还没到最后一