不过十五”，她躲过了初一，这会儿离十五还远着呢，不过才初三，就又来催命了，还让不让人活了“四娘，你快尝尝这是前儿个刚蒸出来的年糕，切得薄薄的，放在炉火上一烤，可有多香”赵三郎边说，边把一块刚烤好的年糕送到赵四娘嘴边。那年糕在炭火的烘烤下两面泛出些许焦黄色，不断散发出新糯米特有的清香和白糖烧化后的焦香，两香缠绕，甚是诱人，就连尝遍各色美食的赵四娘也被吸引住了目光。原来这种烤年糕正是赵四娘记忆中的美食之一。记得小时候，每年到了腊月外公家都会蒸年糕。等新蒸的年糕放在水缸里“养”上一两天后，赵四娘就会缠着外公，让他切几片下来给自个儿烤年糕吃。外公素来对她有求必应，唯有这年糕却不肯给她多吃，说是小孩子吃多了积食，每次最多就肯给她烤上薄薄的两片，害她永远感觉没吃够。等到她长大了，可以自己动手烤了，外公家却不再蒸年糕了，用来烤年糕的灶台也不见了，这道美食就只能封存在记忆深处了。如今赵三郎歪打正着，把她惦记了许久的美味送到了嘴边，身为吃货的她哪里还能忍得住下意识地伸手接过，一边吹气一边大嚼了起来。吃完一片还不够，又把炭炉上正烤着的另外两片给拿了过来。“四娘，这种吃法是小源子告诉我的。怎么样好吃吧”赵三郎见赵四娘吞下了甜蜜的诱饵，便迫不及待地说起他的目的来：“可小源子他们至今还借宿在百味堂里，眼看天气越来越冷了，却连个自个儿的窝都没有。好生可怜。四娘，看在他们这么懂事儿的份上，你就再借我些钱吧好歹得帮他们把房子给盖好了不是”果然赵四娘就知道，天上不会掉馅儿饼下来，赵三郎这么献殷勤肯定是另有所图的。赵四娘没理会自家大哥。很淡定地吃完了口中的美食，然后掏出手帕抹了抹嘴，接着又站起来拍了拍散落在衣服上的年糕渣滓。就在所有人都以为赵四娘要在吃干抹净后抬腿就走时，她又坐了下来，没好气地说道：“我给你那二十两银子可不是让你盖房子去的，主要是用来做本钱的好伐当然，考虑到这些孩子无家可归，是有必要给他们安排住宿。那就去租个小院子好了，要是觉得租房子麻烦，直接领他们去住现成的客栈也行啊据我所知。五两银子就够他们在客栈的大通铺里住上个一年半载了。虽说大通铺肯定不如家里舒服，可比起他们原来住的那破窑绝对要强上百倍。他们怎么就不能住了，怎么就非要盖房子住呢还为什么一定要盖成青砖瓦房呢”倒不是赵四娘忽然变得热心了起来，主动出手相助，而是她明白要是不帮赵三郎把难题解决，如今脸皮够厚的他就能一直缠着她不放。反正跑不掉，那就尽快解决了吧不过她同意帮忙解决问题，并不代表她就愿意做冤大头。那些不该出的钱，她还是一文都不想往外掏。涉及到钱，首先就得把赵三郎挖的那个“无底洞”给堵上。话说自打赵四娘把那些孩子扔给了赵三郎后。就再也没主动过问过。可赵四娘嫌麻烦不去过问，不代表她就不知道赵三郎在怎么整。事实上，赵三郎折腾出的动静太大，她想不知道都不行。原来赵三郎把孩子们从破窑里带出来后。就下定决心要给他们一个温暖的家。拿到赵四娘给他的二十两银子后，他先不去想做啥生意，而是寻思起该如何盖房子来了。要在幽州盖房子可不是件容易的事情，地基、材料和人工，哪一样的花费都是静海的双倍不止。赵三郎打听了一番后，这才发现手上的那些银子在卖完地基后就差不多了。而且那地基还不是在多好的地段，都是位于城北。既然花钱也只能买到城北的地基，那索性把钱留下，直接蹭一块百味堂附近的地皮回来好了。因为百味堂所在的山头其地契上的名字写的是赵永忠，所以赵三郎知会了他爹一声后，就直接叫来泥瓦匠开工了。由赵三郎设计监制的屋子，其结构类似于四合院。正门两侧各有两间倒座房，进了正门直接就是院子，正对着三间正房。正房的两侧是东西耳房，院子的东西两侧还各有两间厢房。尽管赵三郎早已意识到手上资金不足，在设计房屋时已经尽量俭省，只捣鼓出一进来。可到了实际建设的时候，还停留在静海物价体系里的他没有意识到做预算的必要性，做什么都是凭着感觉来，觉得什么好就用什么，难免做出些不切实际的事情来。打个比方来说吧，明明钱袋子捉襟见肘，他还是要求用最好的青砖来盖房子。结果就是，房子才盖到一半儿呢，赵四娘给的二十两银子就花光了，这下连买砖的钱都没有了。也亏了赵三郎有对无条件支持他的爹娘。在得知赵三郎钱不够用，赵四娘又不肯支援后，他们忙搬出了自个儿的小金库，往赵三郎那“无底洞”里投。只是，赵家生意的最大分红得等到年底，平时他俩虽然也能拿到月钱和部分分红，却极为有限。加上赵永忠还有一些私心，没把所有的钱都拿出来。到最后，两个人只凑出了五十两来。正文 第一百九十九章 高山景行“小白，小白，出来吃晌午饭啦”忽而，屋外传来了赵四郎急促的呼唤声。一声两声的话，正在整理思绪的赵四娘就忍了。可一盏茶的时间过去了，赵四郎还在那儿鬼喊鬼叫，脾气不太好的赵四娘表示忍无可忍。“赵四郎，你够了啊不好好读书，终日就知道走鸡斗狗。再叫再叫就把你那条破狗给扔出去”只见赵四娘站在门槛上，双手叉腰，怒气汹汹地朝赵四郎高声喊道。赵四郎很少见自家小妹摆出这副泼妇相来，吓得直往后退。先是退了两步，可能是觉得安全距离不够，又往后退了两步，这才站定了。不过，一想到亲爱的小伙伴儿，赵四郎又鼓起了勇气，往前踏上一步，开口向家里最有能耐的小妹求助道：“小妹，不用你扔，小白它已经不见了。我吃完晌午饭，就再也找不着它了。你那么厉害，就帮我找找吧”赵四娘下意识地就想接上一句：不见了才好呢可她看到赵四郎那焦急万分的表情，再联想到平日里他对那条狗的宠爱程度，知道那条狗对他意义非凡，说得不好听一点儿，那就是他的命。于是，赵四娘忙把快到嗓子眼儿里的风凉话咽了下去，耐下心来问道：“它平日都爱去哪儿溜达，那些地方你都找过了吗”赵四郎见小妹肯帮忙，心里一松，忙答道：“小白是条好狗，它很尽职的。除开我带它出去遛弯儿，它几乎时刻都守在后门口看家，从来不会到处乱跑的。可是、可是家里和后巷我统统找遍了，就是不见它的踪影。”说到这儿，赵四郎很没出息地带出了哭腔。赵四娘看到自家二哥那副蠢样，就觉得脑仁子疼。又想了想，就把负责洗碗的两个帮工叫了过来。打听道：“王婶，张婶，先前你们一直在后院里洗碗，看到咱家的小白狗了没”王婶和张婶两个人面面相觑。都摇头表示没有看到。就在此时，后门边儿传来一个弱弱的声音：“二少爷，您的狗如今在城北，被不学好的丁家小子给抓去了。”赵四郎兄妹定睛一看，原来是那个名叫褚小楼的小男孩。要说起来。他和小白也曾有过一段纠葛。赵四郎对小白采取的是定点投喂的方式，一到时间，就会把盛得满满的饭食放到后门边的狗盆里。而且和人一样，也给小白一天吃三顿。其实喂狗的话，一天两顿就足够了，完全不必再喂第三顿。不过，赵四娘家开的是吃食铺子，每天都有大量的剩菜剩饭，既然赵四郎坚持要喂，家人也不会阻止。然而神奇的是。这条一天吃三顿的狗居然总是显出一副吃不饱的样子，常常一到饭点就跑到赵四娘家的桌子底下各种撒娇卖萌讨饭吃。家里人都觉得稀奇，不过多吃就多吃呗，反正也不差它那几口，谁都没有当回事儿。直到有天早上，赵四郎给小白投喂后，中途因故又折了回去。这才发现竟然有人在把小白的饭食往自己带来的盆子里扒拉，而小白就傻乎乎地呆站在一边，怯怯地，一声都不敢吭。赵四郎不是个小气的人。若是别人光偷小白的饭食就算了，他也不会计较。可视小白如命的他看到小白满脸委屈相，怀疑那人痛打过小白，小白才会敢怒不敢言以上纯属他脑补。于是立刻上前一把按住了小贼。紧接着听到动静的赵四娘一家就出来了，还没等赵四娘开口责问，眼窝子浅的姜氏就哭了起来。“好孩子，以后别来倒这饭食了啊你来婶子这儿，婶子给你别人没动过的，天天都管够。”在姜氏想来。如果不是陷入绝境了，谁会跑来跟狗抢食大家仔细一看，果然如此虽说时值盛夏，大家都穿得凉爽，可这孩子身上的褂子不单补丁摞补丁，还小了好几号，套在身上就跟偷来的一样，只够勉强遮个羞，这就不能不叫人心酸了。这个小男孩自称名叫褚小楼，据他交代，几年前他随着家人逃荒而来。虽然他家比起其他无家可归的逃荒人要幸运得多，靠着他爹那手木匠手艺，早早就在幽都落了籍，去年还在城北的柳枝坊安下了家。尽管那个家只是个一下雨就漏水的草房，一家人也很知足了。不幸的是，今年年后他爹得了重病了，病得起不了身。没有任何积蓄的他家少了顶梁柱的支撑，仅靠她娘替人浆洗衣服那点微薄的收入，根本就不够糊口。无奈之下，他只得外出行乞。不求能讨要到多少，就想着能省掉自己的那份口粮也是好的。那样的话，爹爹的药钱说不定就有指望了。然而，他家所在的城北大多自身难保，哪里还有余粮来接济别人，他只得去城里其他地方碰运气。短短数月，这个孩子被狗咬过，被人赶过，甚至被和他一样身世可怜的乞丐打过。可即便如此，懂事的他还是坚持每天出门行乞。有一天，他来到城东的一家酒楼门口乞讨，掌柜嫌弃他妨碍自家做生意，就让伙计赶紧把他赶走。那伙计做人很不地道，不过是驱赶个小孩子罢了，居然动用了酒楼后院里那条半人高的烈犬。可怜小小年纪的褚小楼被恶狗撵得慌不择路，七拐八拐之后逃到了一条僻静的后巷里，也就是赵四娘家后面的那条巷子。在确定自个儿终于逃出生天后，他长长舒了一口气。就在这时，他看到一条小狗正蹲在门边，埋着头大口大口地吃着饭食。可能是太饿了的缘故，他竟然觉得那狗吃的饭食比自家过年时吃的还要香甜。方才他被狗追得一路逃窜，按理说应当很怕狗才对。可那条狗看上去那么温顺，狗盆里的饭食看上去又那么香甜于是他就朝狗盆伸出了“魔爪”，结果发现里面的饭食比他想象的还要美味上许多。尝过一次“甜头”的他忍不住第二天又来了，然后第三天刚开始那两天，他还是躲在后巷里，趁着无人的时候直接把饭盆里的狗食吃掉后就逃走。可过了几天，他发现这条后巷很少有人走过，同时他也摸清了那户人家出来喂狗的规律。更妙的是那狗从不乱叫，便不再那么害怕。于是接下来的日子里，除了把早饭吃掉外，他会把晌午饭带回家给他卧病在床的爹爹补身子。直到被抓了现行，一天都不落。那天他被抓住后，第一反应不是害怕挨打，而是失望爹爹再也吃不到这么好的饭食了。“小鬼，你家住哪儿前面带路吧”其他家人都是一脸怜悯。唯有赵四娘面无表情地发话道。大清早的就被吵得不得安生，赵四娘的起床气登时爆发了出来。还有些迷瞪瞪的她不及细想，此时的想法简单而又粗暴：咱家铺子又不是善堂，不负责救济贫困，要是谁都来摸点儿东西带走却得不到惩罚，就等着关门大吉吧说到底，褚家的贫困又不是咱家造成的，不能将你的贫困作为你来咱家偷窃的理由无论如何，偷窃就是偷窃，就是不对的而孩子做错了事儿。就该交给家长管教，趁着年纪小还没定型及时掰正过来才对。故而，即便褚小楼再三强调了自家的难处，姜氏等人也多番替他求情，赵四娘还是不依不饶，让赵永忠驾着马车，一路杀到了位于城北的褚家。都说“东富西贵，南贱北贫”，这城北自然多住着贫民，而贫民里面也分三六九等。直通北大门的官道两旁是城北最繁华的地域。林立着各种各样的店铺。尽管在这条名为通富街的街面上店铺多半不是城北人所开，但里面的伙计帮工却有不少是家住附近的城北本地人。他们工钱虽然不高，但胜在工作稳定，比其他城北人日子要好过得多。整个城北除了这一小块之外。再找不出一条像样的街市来，甚至连一家像样的店铺都