件的炭盆却引起了他的注意。他收紧瞳孔，俯下身来看着面前这盆与当下时节不合的炭盆，粗略看去，里面都是一些纸张燃烧殆尽所剩下的灰烬。可出于一丝不苟的态度，程煊还是还是伸手进去翻动了几下，结果竟真的找到了几片没有被大火吞噬的碎纸残渣。他将这几片碎纸放在掌心中，除去无用的字眼外，只见其中一片上，赫然写着“南楚”二字。“南楚为何别人给他的信件中，会提到南楚”程煊眸光微闪，虽然光凭这个两个字暂且不能证明什么，可是直觉告诉程煊，这个在所有臣子眼中异常敏感的字眼，背后所涉及之事，并不会这么简单。为了证实自己的想法，他绷紧精神，又伸手去炭盆中翻找了一番。然而，正当程煊再度从灰烬中寻到一张碎纸之时，还未来得及定神去看，却忽闻门外传来了一阵人声和响动。一想到门上的锁扣只是虚扣着，他心中猛然一惊，匆忙握紧手中的纸片站起了身子。与此同时，耳边响起了府中一名家仆的声音。“老爷您回来啦，小的听夫人说起，还以为您得明日才回呢。”“事情提早办完，就早些回来了。”听闻程衍猝然间回府，此刻就在门口，程煊脑中嗡得一声巨响。害怕之余，急忙收紧目光环顾四周，寻找可以供自己躲藏的容身之处。可一想到程衍既然会发现锁扣被人动过手脚，他若是躲在这屋中必然会被发现，便瞬间放弃了躲藏的想法。眼见门口的人影愈发逼近，程煊只觉浑身僵硬，心脏更是狂跳不止。在看到面前的窗台之后，他来不及多想，便用力推开窗户飞身跳了出去，落入了窗下一片原本种植着腊梅的的花坛中。只不过因为如今是盛夏时节，所以只有绿叶不见花朵罢了。趁着四下无人，他来不及掸去身上的土渍，以最快的速度爬起身子，闪入了旁边的月洞之中，准备回到房中。在程煊看来，只要程衍没有看到他的脸，即使知道有人进过书房，也会将嫌疑扩散到府中任何一个人，他自然也就安全了许多。而书房之中，程衍神情凝重地拿着被人动过手脚的锁扣，眼中已是一片阴云密布。然而他碍于身后还有下人，他只是瞟了一眼书架左上方的古籍，并没有先行检查房中是否有缺失什么。随后，便径直朝着半开的窗户走了过去。他将头伸出窗外，眸色凌厉地扫了周围一圈，可想而知那偷偷潜入之人早已逃之夭夭。可低眉之间，却看见花坛低矮处腊梅枝干上，赫然挂着一小块类似于的衣物布料的东西。第四百九十八章 草蛇灰线幸得程衍的书房离程煊的所居的房间不远，在行色匆匆地回到房中之后，他便第一时间将门窗紧闭，倚着门框深吸了一口气。因为紧张和天热的关系，额上已经渗出了一片细密的汗珠。默然良久，在确定门外并无动静之后，料想程衍应该没有看见自己逃离的背影，这才松驰身体走进屋内，在桌边的圆角凳上坐了下来。只是才刚想抬手去倒茶解渴，却突然意识到自己手中还握有那张从炭盆中寻得，却还未来得及查看的纸片残渣。怀着姑且一看的心情，他随手将掌心摊开瞟了一眼，上面的字迹虽然被汗渍所浸染，变得有些模糊，却还是能辨别一二。然而，就在程煊目光接触到纸片的一刹那，只见他眸光骤然一沉，神情严峻地皱紧了眉头。即使“反”字旁边的字体被烧掉了半个言字旁，可他脑海中还是迅速地跳出两个字“谋反”。彼时，趁着午后清闲的时光，程金枝正在王府中陪小恒一起读书练字。她原本就不善学识，因为儿时环境所致也不曾学习书画，饱览群书，只是会认字写字而已，所以往常关于读书方面的事，都是高珩在教授小恒。而她则在一旁看着，偶尔也会跟着练几个字，随意翻几本书。当然更多时候，总是负责把话题带偏，或是津津有味地喝着茶，吃着点心，拉着仇恨。不过即便如此，程金枝却很享受像这般无人叨扰，岁月静好的光景，哪怕只是短短一瞬。从垂髫之年的小恒身上，她总能联想到自己那尚未出世便枉死腹中的孩子。总会想象，如果那个孩子能够平安长大，一定也像面前的小恒一样活泼可爱，乖巧懂事。可能因为经历过太多，在程金枝看来，未来的人生若是能与心爱的丈夫长厢厮守，身边再有儿女相伴，过着眼前这般平静安详的日子，便是她心中最渴望，却又觉得最难以实现的心愿。她很明白，如果夺嫡失败，整个燕王府都会堕入万丈深渊，每个人的性命都会岌岌可危。可倘若将来继承皇位的是高珩，万丈高墙之中，深宫大院之内，又何来不知天地岁月的安好“金枝姐姐，高珩哥哥什么时候回来啊”正当一股忧虑且夹杂着些许无奈的情绪漫上心头之时，耳边猝然传来了小恒稚嫩的声音。听到小恒的声音，程金枝微微一怔，急忙回过神来柔声道。“快了，等到这酷暑过去，天气一点点变得凉爽，等到外头院子里那些海棠长出花团，等到你把这些字都练得和这书上写的一样好看，他一定就会回来了。”“好，那小恒一定要好好练字，如果我能够提早把这些写得和这书上一样漂亮，高珩哥哥是不是就能更早回来”“嗯，当然会啦，原来小恒也这么想念你的高珩哥哥啊。”望着小恒那双灵动双眸中所闪现的期许之色，程金枝朝着他点点头，抬手轻柔地抚过他的小小肩膀，会心一笑。心里又何尝不希望，高珩能早些回来平平安安地回来。而就在这时，寻梅突然跨入房中说是程煊来了，于是程金枝便先行起身，离开屋子去了前院。虽然知道程煊平时也会踏足王府，可在这个时候来，显然不是像从前那样只是来串门探望这么简单。尤其是在看到程煊交出的那两张碎纸之后，程金枝也和他一样，震惊过后，陷入了一阵沉重的思虑之中。“大哥，你确定你真的没有被那个老头子发现吗”“应该没有。我跳出窗户的时候他连门都还没进来，而且回房的路上，也没遇到什么人，想来不至于引起别人的怀疑。”他若有所思地说着，复又郑重其事地认真道：“金枝你放心，就算被发现也不打紧。反正我只拿了这几片被他丢在炭盆里的灰烬，其他的一概没拿，他也不能奈我如何。只要我抵死不说出实情，随便找个借口就能糊弄过去，反正无论发生什么，都一定不会泄露你的。”见程煊说的一本正经，程金枝轻抿唇角匆忙出言否认，心中对此却多少有些内疚之意。“大哥，我不是怕你连累我，其实让你冒险做这些，我心里也很是过意不去。毕竟你们之间的关系，比起从前已经缓和许多了。”“哎呀金枝，你不用替我这个大哥考虑这么多。”程煊闻言很是潇洒地摆了摆手，“他要是真的为我这个儿子，为整个程家着想，就不会与太子皇后为伍，不分是非，为虎作伥。我可是个帮理不帮亲之人，和这个老头周旋了这么多年，也不差这几日光景。只是关于这几个字，你有什么看法”听程煊提及纸片上的字眼，程金枝原本稍有缓和的脸色，又变得严峻复杂起来。她将两张纸片摊在掌心中观察了少顷，这才思索着徐徐开口道。“他是个爱干净的人，应该经常吩咐下人整理房间，所以这些灰烬，想必也是这几日才刚刚积起的。而你既然能从里头找出尚未焚烧殆尽的纸片残渣，就更能说明，这封信的日期很新。而且据我猜测，从这个人的字迹和纸张的成色来看，是同一封信的可能性很大。”她说着将纸片放在桌上，又用着漫不经心的口吻，轻飘飘地道出一句。“当然也能不排除，这个人在几天之内，寄了很多封信给他。”“唉，如果能找到更多的线索就好了。光靠这四个字，也猜不出信中的具体内容。”程煊有些失落地叹了口气，又像是突然想到什么似的，很是惊恐不安地抓住了程金枝的手，呼吸也变得急促起来。“等等，金枝，难不成难不成那个老头子他疯了，想想联同南楚”“这我也不知道。”见程煊一脸的紧张之态，程金枝的心绪也开始变得起伏不定，但为了对他加以安抚，还是故作平静道。“可我想，他已经位极人臣，应该还不至于做出这样大逆不道的事。除非”然而还未等程金枝说完，却见程煊骤然收紧瞳孔，几乎是用着颤抖的语气沉声道出一句。“除非太子想这么做”第四百九十九章 以小见大程煊此话一出，程金枝的心也跟着重重一沉，心底深处更是生出了万千纷扰复杂的思绪。虽然目前的一切都只是出于揣测，可按照太子如今被罚去骊山守陵，痛失周帝信任，又被身世有疑的谣言所缠身的境遇之下，因为感到危机而起这样的歹念祸心并不稀奇。在程金枝看来，他和赵皇后之所以沉寂多时而不动声色，或许就是在酝酿着这个更大的阴谋。可不知为何，程金枝心中总有种预感，事情似乎并没有她想象的这样简单明了。而这种预感的起因，归根究底，还是因为这“南楚”二字。这个原本就备受争议，在这些年来异军突起，称霸一方的国家政权，实在让人难以忽视。更何况当初高珩调查太子身世之时，正巧牵扯到与大周面和心不和，素来野心勃勃的楚王。她此刻的脑海中更是不自觉地蹦出，太子想要意图连同南楚谋反之类的，触目惊心的字眼，整个人也开始愈发紧张不安起来。毕竟高珩此刻正领兵在外，为了应付此次突发的战事，几乎大半的兵力全都集中在西北。如果这时太子真的想要造反逼宫，掌管京城兵权之人正是支持太子的右卫大将林康，倘若真的还有南楚从中协助，可谓是天时地利人和。如此一来，在远水解不了近火的情况下，周帝的地位必然危在旦夕，风雨飘摇。可程金枝心知肚明，即使自己此刻嗅到了极度危险的气息，但是在没有任何铁证支持的境况之下，如果贸然进宫向周帝提起此事，非但不会取得他的信任，甚至还会以造谣生事和欺君之罪被严加惩处，是不可行之策。除此之外，一想到高珩身边此刻还有个身为楚人的元熹公主，程金枝原本就无比沉重和焦灼的心情，又蒙上了一层忧心忡忡的阴影。曾几何时，每每遇见任何难以抉择或烦恼之事，她身边总有高珩可以讨论商议，久而久之，也让她在无形中产生了一种习惯和依赖。此刻，她多想把这些猜测全都都告诉远在西北的高珩，同时却又担心会因此影响他的心绪，让他无心应战至于，给敌军以可乘之机，以致陷入危局之中。可如果所有事真的如他所料，自己，高珩，包括尊为一国之君的周帝等等许多人，俨然都已经成了恶狼眼中，那盘棋局上一颗颗命数已定，任由掌控的死棋。就算当下暂且不可泄露风声，至少也该提醒高珩，一定要对楚人多加防范，再三小心。无论是身边的元熹公主，还是其他任何一个。虽然她知道面前的程煊对自己这个妹妹付诸真心，是值得信任之人。可在这样重大的事件上，若想寻得一方帮助，光信任是不够的。与其自己一个人担惊受怕，胡思乱想，找个有能力的可靠之人对症下药，才是明智之举。在认真思索了一圈之后，程金枝心中逐渐浮现出几个人名，岑风便是位居首位之人。当然，如果没有发生之前那件事，她第一个想找的人，其实是顾寒清。可如今，再多的愧疚和感触也因为当前的现实而变得微不足道。且不管天下大势和大周江山未来的命数如何，她只知道，自己必须要守护好燕王府，和身边所有重要之人的一方安宁。