耐也就是在后院闹腾闹腾，显显威风，耍耍性子罢了，可这都是关起门来自家的事，也碍不着谁。可眼下这事，能与官场沾点边儿的也就只有四弟而已。就是退一步说，这事怕是与四弟不无关系。老爷，我们房素来对四弟一家和气有加。自打四弟一家回来，吃穿用度无不精致，奴仆无不精心伺候。每月开销都越过了老太太院里的用度许多，先不提老太太发了话，我这当家的嫂子也是心疼四弟一家在外漂泊多年，顶着被其他房里的叔嫂的不满，说我大小眼。我也未减过他们院里的一分一厘。就是年关难过那阵，府里夫人姑娘，哥儿裁制新衣。府里各处哪家不是只做了三身衣裳，就是德丰，裕丰，诚丰与宝丰年假期间要去访友，都是我们妯娌自个儿拿出体己另外给他们添了一套新衣。四弟院里李宝瑜，李宝兆姐弟光是新衣就有十套，更别说首饰配件了。今年各院的份例缩减了不少，唯独四弟那儿不敢有所减免，就是怕他们心里膈应，生出什么误会。他们想吃想要的，从未推诿过。老爷，妾身这个管家嫂子也是多有偏颇。前段时间，四弟的宝贝疙瘩宝瑜闺女为了一个院子与毓熙闹得不可开交，两位都是娇娇客，事情确是宝瑜做的过了，妾身也是私心作祟，委屈了毓熙，为这事三弟妹没少说道妾身。若不是三弟妹心宽，妾身可就难了。老爷，想当初我刚进门，所闻说见都不似家里那般，内心忐忑，有些无所是从，只有遇上一心只读圣贤书的四弟，才觉得有自在。这才让妾身安下心来，适应了。虽说后来四弟远赴他乡做师爷之流，当下觉得可惜之余，却是无不挂心。每有新奇事物总也记挂送去一份给四弟。老爷，是妾身太过多事，惹恼了四弟吗四弟，要是四弟不喜，哪怕打骂妾身也行，为何，为何要如此毁我的两个儿啊老爷，求求您，救救德丰与裕丰吧。”王氏越说越伤心，抬起泪眼迷蒙地望着李禄全。一双明眸因着泪水显得忧伤委屈，眼睛里充斥着祈求的眼神让李禄全愧疚不已之余，还有对四弟一家满满的怒火。“谨欣，你这是做什么，德丰与裕丰不也是我的儿子，难道我会眼睁睁地看着自己的两个儿子毁了前程。瞧你，都多大的人了，还掉金珠子。让人瞧了去，还不定怎笑话你呢。”李禄全叹了口气，唤出王氏的字，抬起手轻轻地抹去王氏的泪痕。“老爷，你这是什么话。我这屋子除了你，谁敢踏进来。所以你就把心放进肚子里吧，我这幅丑样子除了你，谁也不让瞧。”王氏难得俏皮地调侃道。毕竟王氏保养得当，三十来岁的年纪，肤若凝脂，白皙透亮比少女的肤色还好。虽说容貌中等，但胜在长了一双会说话眼睛。原本一身端庄的胭脂祥云暗纹褙子，由于方才情绪激动，一番动作下，领口被微微扯开一些，让王氏在灯光的映照下显得有些慵懒韵味，被盯得不自在地她下颌内敛，不经意间把线条优美的雪白颈项暴露了李禄全面前。微合的双眼就着灯火缓缓将视线放到他身上又游离开来，好一个美目盼兮，流光潋滟。这让去岁年末到近期几乎没踏足后院的李禄全来说，无疑是太刺激了一点。只见他微微一愣，喉结上下滑动了几回，才找回自己的声音。“咳，谨欣，天不早了，我们先歇了吧。”说着就上前握住王氏的手，往内室走去。“嗯老爷，您今晚不是说，要在外院与三弟”王氏故作不解地看着李禄全，道。“咳咳，商量得差不多了。歇下吧，明儿可有得忙了。”李禄全被王氏这么略带不解地眼神这么一看，更是急躁了，三步并作两步大步往里走。王氏有些跟不上他的步伐，装作脚下踉跄，扑在了李禄全身上。李禄全顺势抱起王氏，大步跨进了内室。须臾间床幔摇曳，一室旖旎。天光大亮，李禄全难得睡了个好觉。往身旁一瞧，空无一人。不由眉头紧蹙，坐起身来，伸手撩开床幔，见王氏并没有离开，只是穿戴整齐，坐在靠窗的梳妆桌前，对着妆镜发呆。李禄全原本心里的不快当即烟消云散了去。“谨欣，怎不唤人进来伺候”“不是怕吵着老爷休息么。昨晚睡得可踏实”王氏回过神，柔柔一笑，只是眼中带着几许郁郁之色，道。“难得睡了个饱觉。怎的对着妆镜发呆可是因德丰与裕丰的事烦忧”“老爷”王氏欲语还休，低下了头，叹了口气便不再作声。“谨欣，现在府里人多，这个府里还是你管家，虽说四弟多年漂泊在外，你这个做嫂子的心疼，多有关顾。但是，大哥，三弟也为这家付出不少，这般厚此薄彼，到底是有失公允，虽说大嫂，三弟媳都是良善心宽的，这日子久了可就难免会有不满。当初大家让你来管家，不就是看准你为人公正，不偏不倚么。这家该怎么管就怎么管，万事有我。至于昨晚说的那事，你就当作不知情，我会处理妥当的。”“妾身听老爷的。”王氏见目的已达到，当即低眉顺眼地应道。时候确实不早了，李禄全将早膳随便应付了过去，没让王氏出门送，脚底生风地阔步走出了后院。王氏站在原地看着李禄全的身影消失在影壁后面，这才回了屋。屏退了婢子，一人坐在屋中，揉了揉有些紧绷的神经，这才松了口气。看着屋中雅致洁净的摆设格局，谁曾想过她王谨欣下嫁的人家，曾是家徒四壁的穷苦农家，婆母大字不识几个，撒泼打滚，市井泼妇都没她厉害，出身书香门第的她，从爷爷那辈就没落了，七岁那年爹爹重病，娘万般无奈之下偷偷将她卖了来医治爹爹，可惜爹最终还是死了。娘带着弟弟生活不下去，没多久就改嫁了。那后爹没儿子，很稀罕弟弟，但是不待见她，去了几次后她就没再去过了。唯一觉得幸运的是被分到当家奶奶的院里当差。大奶奶赏罚分明，不会任意打骂婢子，只不喜下人多嘴。原本她只是没有资格在大奶奶面前伺候的小婢子，是大奶奶身边的贴身婢子被大老爷收了房。只记得当初大奶奶问她，若是以后大老爷要将她收了去，她可愿。她说不愿。大奶奶说，当主子多好，为何不愿。她说，宁做穷，不为富人妾。大奶奶当时盯着她许久，才说让她在房里伺候。在大奶奶的庇护下，她过得日子很好。吃穿用度可以说仅次于大奶奶的亲姑娘。只是渐渐长开了的她虽说在大奶奶身边的几个婢子中，容貌并不十分出众，何奈生了一双会说话似的漂亮眼睛。这就入了大老爷的眼，来大奶奶院里的次数越来越频繁。大奶奶何尝不知他的心思，却一直假装不知，暗中为她相看合适的对象。好容易看中一个，这才传来说话，就被大老爷命人乱棍打死。大奶奶只得仓促找了先前看过却不大满意地李禄全，不惜威逼利诱，让他辞去药铺的活计。三五天内将她配给了李禄全。出嫁前，大奶奶曾请来花巷里的教娘与她。让她把这些都记在脑子里做压箱底。当时她很是不解，这些勾人的下等手段为何会是压箱底。大奶奶当时看着她看了许久，才开口说道：知道你出身门第不差，这些年在我的庇护下，倒是养娇了。谨欣，你知道什么是生活吗当时的她不解地摇摇头。大奶奶摸了摸她的脸道：就是生下来活下去，人没了什么都没了。那些所谓的尊严身段，没有一碗热汤来得踏实，你瞧着那些妾个个搔首弄姿，低三下四很是低贱。可是，耐不住男人喜欢，你记住，在这个后院里，抓住了男人的身子不等于抓住了他的心。但是，抓住了他的身子，你就可以得到你想要的。你现在不懂，以后，或许就懂了。那时的她很是不解，凭着她在大奶奶身边这些年学的东西，在一个小小的农户家，统共才几个人，哪有理不好的道理。早些年她还是很自信的，丈夫对她体贴有加，儿子孝顺，可是这两年，出门应酬的大宴会小宴会不断，也曾在他身上多次闻到脂粉味，甚至好几次见他的腰间挂着不是出自她手的精致香包。对于这一切她一律假装不知，对他一如既往地用心伺候，可他来后院的次数越来越少。她的心是越来越凉。现在的她似乎有些懂得了大奶奶说那番话时的良苦用心了。“夫人夫人”外面的响起了金秀的声音，打断了王氏的回忆。“何事”“灵秀姑娘院里的欣儿送了香囊给您。”“香囊拿进来吧。”“夫人，茶有些凉了，婢子去给您换盏热茶。”金秀将香囊递给王氏，摸了摸桌上凉了的茶盏，道。“嗯，去吧。天暖了，一会让人将门上的锦帘撤了吧。”“是。”待金秀出去后，王氏才拿起香囊细瞧。这香囊很是眼熟，上面的针法花俏繁复，不是一般姑娘家会习的针法，对了，想起来了，老爷之前的腰间挂着的香囊跟这个很是相似。就连绣的花样都像。这灵秀为何要送这个给她王氏捏了捏香囊，见里头的香料手感不对。寻来了剪子割开了个口子，果然见里头有张小布条，布条里的消息让她有些咂舌不已。这个叫悦奴的妇人可真是有本事，居然同为几个商户的外室，还光明正大地在屋里养着汉子。就是不知老爷知道了自己有这么多连襟兄能不能坐得住呢。只是灵秀帮了自己这么多，不知她要自己做什么。会是在这门亲事做手脚吗不像，既然灵秀的消息如此灵通，这门亲事她不可能一点儿消息都没有。这让王氏很是不解，她究竟要什么、吹皱一池春水春雨绵密，窗外的芭蕉叶被细密绵软的细雨沁得格外的翠绿欲滴。已是晌午时分，一改清早薄雾弥漫，阴云笼罩的沉闷景象。天依旧下着细密的雨，只是阳光刺破层层叠叠的云雾，透出光影，驱散了雾气，一切都变得明亮起来。一截白皙的手臂露出了窗外，掌心向上，定了定，就又收了回去。站在窗边的金秀收回了手臂，用手帕擦去被雨打湿的手，这才将袖子撸了下来。抬眼见到屋中有些发蔫的水仙，眉头微蹙，走至放置水仙的三角高凳前，端了起来，转身递给身边的小婢子，让她拿去给打理花草的婢子处理。这才转身回到，在软榻上歪着看书的王氏身边。“夫人，屋里光线不佳，莫要伤了眼，不如将软榻搬到窗户边上，那儿要亮堂些。”金秀摸了摸王氏手边矮茶几上的茶杯，温声道。“移来移去麻烦得紧，我就是难得清静几日，瞎看看。这也没看出什么花儿来，三弟妹倒是日日抱着看，全是之乎者也，真不知有什么好看的，罢了，放回书柜去吧。”王氏懒懒地侧了侧身，将书推了出去，金秀则眼明手快地伸手将书接到自己手里。“夫人，满秋这走了一早上都还未回，要不要派人去看看”金秀有些不放心地往门口望了望，道。“急什么，该回来的时候她就回来了。”王氏早上起得早，这会子有些迷迷瞪瞪了，不以为意地道。“夫人，方才四夫人派人来取冰丝绢，满秋没在，我让那婢子下午再来。您看”“上午怎么回，下午还怎么回。”“夫人，这四夫人那儿这几天都空手而归，老太太那知道了可不妙。”“知道就知道了吧，困了，我先眯会子，让下面的人机灵点儿，有事没事都别来扰我休息。”“是。”金秀知道王氏有自己的打算，便不再劝，取来薄被子，细心地为王氏盖好。雨馨院小婢子空手而回，来到房中回复郑氏时，郑氏正板着个脸喝着冰糖燕窝。跪在地上的婢子，连大气都不敢出。“回太太，去二夫人院里领东西的红妹回来了。”郑氏的贴身婢子瑶红进了屋，有些小心翼翼地道。“嗯，让她进来回话。”郑氏放下手中的汤匙，道“太，太太。”红妹一进门就跪在地上，有些颤抖地道。“这怎么回事东西呢”郑氏见跪在地上的红妹两手空空，当即火了，猛拍了一下桌子，喝道。“太太息，息怒，二夫人歇息了，管库房的满秋去了老太太那儿，二夫人的贴身婢子说，说让婢子下午再过去一趟。”红妹几乎脑袋贴着地板，颤颤巍巍地道。“哼，下午再领不来东西，有你好受。下去没用的东西”郑氏一听，这才稍稍熄了火，不耐烦地挥手让她下去。“还不下去傻愣着作甚”瑶红看着跪趴在地上没有动弹的红妹，真想一掌拍下去，若不是她是自己亲堂妹，真懒得管她，一点机灵劲儿都没有。眼瞅着郑氏都要发作了，还不知道溜之大吉，真是笨死了。被瑶红这么一喝，红妹赶紧站了起来，退出了房间。瑶红也趁机溜之大吉。“你，站起来。看看，这是什么”郑氏让跪着的婢子站起来。指了指桌上的炖盅，道。“回太太，这，这是厨房炖的冰糖燕窝。”“你是当我瞎呢，还是糊弄我不识货我要的是上品燕窝炖冰糖，你这是什么把我当乞丐打发呢”“太太，太太恕罪”婢子扑通跪了下来，不住地叩头，道“恕罪好我让你恕罪，让你恕罪”郑氏噌的一声，站了起来，抬起手，连续扇了那婢子好几个耳光，带着金镶玉的戒指在反手扇的时候，将婢子细嫩的脸划出好几道血口子。“太太饶命太太饶命啊”那婢子不敢喊疼，只觉脸上火辣辣的疼，只得不断地求饶。郑氏正在气头上，哪里会饶过她，抬脚用力往那婢子心窝子就是一踹。婢子