了不到两步，游廊两面宫女碎步穿梭，都是爱嚼舌根子的，说的正是太子与太子妃圆房的事。“人说酒乃穿肠药，到了咱殿下这里，那便是上好的灵丹妙药。太子妃野又怎么了，还不是治得服服帖帖的。”“这你就说错了，是咱们娘娘把殿下冷落了。这酒啊，哪里是太子的仙药，根本就是娘娘的后悔药才是。”“呸呸呸，也就是你们觉得娘娘栽了跟头。可不知娘娘还在廉府的时候就对殿下格外上心呢，眼下这个情况，两情相悦，怎么就被你们说得变了味似的。”“说得也有道理。你们不知道，今日近去殿下卧房时，我们都看出来了。一个用情至深，一个芳心暗许，还真和戏本上边说的一个样”说着，几个丫头片子推攘大笑，越说越有味，一会就窜到两旁的侧门去了。公孙煜听到这里，便是他再刻意去欺骗自己，也不得不承认这一切还是发生了。他们，“两情相悦”这本该是他身为好友，身为师长，应该由衷感到高兴的事。可听到这个消息的时候，心里的丝丝涩意欺骗不了他自己。说到底，还是有那么黯然殇情，仿似一件心爱宝物被他人供到了神案。而他从这件宝物的塑造者，慢慢变为一个旁观者。这各中滋味，不是什么门楣光耀，而是作茧自缚，把矛头对向了自个儿。这种痕迹越来越清晰，从动念带廉幽谷远走高飞的时候，就已经讳忌难医。而恶化到了现在他才明白，这是会要他的命的“小煜”殷世煊的声音从不远飘来，夹带着寒霜铺面，锐利得形如刀子。公孙煜心中一大跳。忙抬头扯出诚真笑脸，堪堪迎上去，道：“子煊。”语调几无变化，仍是言笑晏晏，“你怎么出来了”外边天冷。殷世煊身披大氅，出来时皆有宫人挑着暖壶，前后左右将他围住。他怀里也抱着手炉，黄铜锻造，制式寻常。然在他通身仪神隽秀的映衬下，分明不起眼的小物件，也偏瞧出几分古朴悠扬的味道。他这会子迎面而来，春风满面，喜上眼梢。公孙煜十分不自觉地就将他狠夸了一通：“人说西施貌美，多病且娇。我看你也不差了，再羸弱一分，可以赶上榣山长琴了。”殷世煊笑得坦然，只当这话又是埋汰方式的一种。仍往外走。公孙煜往前一横，“程大人前脚走，你后脚出来，不怕他杀个回马枪”殷世煊将大氅拢紧了些，道：“我有事。”这下，公孙煜知道是真有要事，所以也不再劝阻，随他一道去了。长长的甬道中，几个人影如墨点一样，在阴沉沉的天气里慢行。公孙煜是个放荡性子的，于那几个宫人一丝不苟地侍奉相比，格外出挑。殷世煊见他默默跟在后头，也无话问，这才觉得奇怪。“你干什么来”公孙煜一顿，“不是说有事么”以往，殷世煊但凡遇到什么要紧事，无一不是寻着时间空隙与他商议一二。可公孙煜跟了这一路，也没见对方开口问个子丑寅卯，此刻倒是一脸讶异了。“怎麽修养了这些阵子，上次的事情都解决了”殷世煊到底是明白过来他会错了意。继续慢步道：“没有，只是没有突破口。眼下年关将近，没有蛛丝马迹，反而只能静观其变。”公孙煜这才袖着双手侃侃而谈：“听说老狐狸也来东宫看过你了发现什么异样没有这几个人里，有没有谁嫌系最突出”殷世煊低低叹了口气，摇头道：“表面来看，仿佛都是独善其身。”公孙煜又觉得不全面，“那承明殿里的不是还未打听过怎么我听说她数次要来看你，都被你谢拒门外了如果不是其他人，那位皇后娘娘也不是不可能啊。”听到这里，殷世煊驻下步子，垂眸深思起来。半响后点头道：“时机成熟，我会找机会与她交谈一次。”其实不用殷世煊多说，公孙煜也知他近来是有心避着皇后。立侧妃的事情一天不解决，皇后无论打出多少来探病的幌子，其“别有用意”亦是不在话下的。尤其是现在，他与廉幽谷正是如胶似漆胜似新婚燕尔。这个节点，如此违心违意，多少还是煞风景。同时话又说回来，到底一日为廉幽谷的师长，公孙煜纵使因她钟情他人而伤感，但只要涉及会令廉幽谷不开心的事，他的立场始终摆在殷世煊的阵营。说什么都不让人委屈了廉幽谷。“这件事情的重要性我不再赘述了，只希望你能善待小葵花。她是个缺乏安全感的人，对她承诺过的就一定要兑现；没承诺的，就不要给任何希望。”殷世煊挑眉看了他一眼，当仁不让道：“所以为了她，我得去趟宣武殿。你要一起吗”、成人之美殷世煊的话中颇带一丝战场对敌的胜负心。公孙煜听完他的话，这才知道他先前所说“我有事”，并非是要同他商榷大事的意思。而是他这寒风出行，实乃往宣武殿的方向去。他要去见皇帝。公孙煜这才觉得自己真是自作多情了。笑声愈来愈大，只差没有将两排雪亮白牙齐全漏个精光。如此掩过饰非，还不如丢下一句“今日无事，我便先出宫了”来得实在。也就此灰溜溜地让了路。殷世煊是寸步不停地继续赶往宣武殿。而他自己，才将将进宫半个时辰不到，此刻既不便折返茹蕙宫，亦再无心思独待宫内，便早早回了空居。一路上，商户过年收市，笼统看着极是萧疏。饶是日里人流如织的北街，今时也门庭冷落，半个人影不见的时候。公孙煜徒步慢行，街巷内的寒风如冷鞭抽在他身上，至这一刻，他的心才敢彻彻底底冷冻结冰。空居门口的石狮子旁，有两个卖羌桃的货担郎正在胡侃夸天。公孙芷裹了一身浅棕的鹿绒皮子，此刻正站在担架前挑选羌桃，对他二人的交谈状似充耳不闻，实际留心在意的紧。公孙煜回来得极早，公孙芷早早望见了他，不由放了手中的活儿，上前去迎接。“哥哥怎么今日回来得如此早”她顾盼流转，眼眶中秋水盈盈，仿佛满怀憧憬。公孙煜打那两个货担郎各瞧了一眼，转开话题，道：“现在盛京流行吃羌桃吗”公孙芷回到二人边付了银两，拈着扎成一团的牛皮纸包款步过来，与公孙煜一同入园，道：“哥哥不知道，现如今盛京的达官贵人各个爱吃这个，且听说是太子助力推荐的，已经是一粒难求了。”但凡涉及殷世煊的话题，公孙芷倒是一如既往的上心，连和他八竿子打不着的吃食也入了她的眼。就这一点来看，公孙煜知道他这位妹妹已经中毒太深了。“小芷。”公孙煜突然在半路停下，慎重对她问道：“知道饺子里的馅儿怎么做才好吃”公孙芷语滞，怔了好会儿才答：“纯肉馅儿滋味未必上佳，中间加以菜叶搅拌，菜叶以开水过腥，如此为馅，味道鲜美。”她一五一十答完公孙煜的话，这会子就疑惑她哥哥的异常处了，“哥哥今日好奇怪，怎么突然问起这个”公孙煜继而往屋中走，道：“不是我问的，是子煊向我打听。”公孙芷面色微僵：“殷公子打听这个做什么”公孙煜边脱外袍边道：“因为小葵花爱吃。”这么一句言近旨远，“爱屋及乌”的问法，实在比那些陈词滥调更令人感受深刻。公孙芷果然如针扎了似的立在原地不醒事。好一会才幽幽吐出个结论：“小葵花就是太子妃，廉幽谷是也”她自然听出公孙煜的言外之意：从前有心撮合她与殷世煊的姻缘不假，现今意指她单方面断绝念想，这里头的意思，她如何不能明白“我不明白哥哥，以前是你有心让我亲近殷公子，怎么如今又反悔了”公孙煜默默烤火，不去看她那双质问的双眼。阴沉沉道：“从前是从前，现在是现在。从前小葵花单方面心仪子煊，只要一日心死，还有脱离这一切的可能。现在子煊弱水三千只取一瓢，你的介入，会对小葵花造成伤害，所以我不赞成。”公孙芷眼睛红红，绞着手中绢帕诘问：“不是还有孙参政之女吗哥哥说过，殷公子最终会选择雨露均沾。”“你不是想知道我今日为何提早回宫”公孙煜挑明了他二人的对话，自问自答说：“因为子煊去见皇帝了。在宫中既非树敌，又非拒绝，能令皇后娘娘收回成命的，则只有皇帝一人。就你看来，殷世煊这么做是为了什么”当然是为了廉幽谷公孙芷如何能面对事实。起身从妆奁中将那只折扇取来，紧紧握在手心，像是宽慰自己道：“哥哥岂知，殷公子有心于我，特意落下这折扇，以为信物。”公孙煜淡淡看了一眼，知是那日殷世煊偶游别苑时的旧物。于是径直从她手中夺来，弃置炭火中，烧了个灰烬。公孙芷吓地连唤两声“哥哥”。公孙煜随后头也不抬答道：“子煊不是俗人，他的心思，非是我等能揣摩透析的。而你，也不要将此事太过当真，速速断了念想，否则未来还有你哭的时候。”公孙芷急地话不成句，口不遮拦道：“就算是如此，难道哥哥你就甘心放弃匡复”“别说了”公孙煜蓦然打断公孙芷的信口乱言，怒气冲冲道：“小芷，你安心过你的日子。哥哥的事，你勿要胡乱瞎猜”公孙芷从未见过哥哥发如此大的火，知道自己说了不该说的话，眼下缄默，也是不再劝辩了。正如公孙煜的猜测一样，殷世煊于宣武殿请见皇帝，的确是为了孙亦蓉的事情。而对于那番会见，皆是闭门坐谈，故而宫中无人知晓具实内容。就在其乐融融的除夕夜晚，皇后终于得以机会引荐孙亦蓉与太子相见，许其晚宴上歌舞助兴。谁料皇帝龙心大悦，不等皇后开口讨赏，便赞许曰“孙女才貌双绝，端庄贤淑”，毫无预兆地就将之许配给了殷世琭手下大将方仲元。还另又褒奖其道：“太子太子妃在外历练，方将军护驾有功。已至婚配之龄，妙人在前，天作之合，乃有吉焉。”于是，这婚就莫名其妙地定下了。对于这半路杀出的结果，皇后大感意外，然不得当众抗旨，于是乎接下。而方仲元身为外臣，除夕当夜之旨意，也是在初二过后才下达到他府中。那当时，便打了他个措手不及。不过在这之前，除夕守岁当晚，廉幽谷在茹蕙宫里倒是先为他捏了一把汗。“方大哥还没有见过孙亦蓉呢，就这样许婚，会不会不太好啊”自她回盛京以来，一直窝在茹蕙宫里照料殷世煊。先前口口声声说“回京便能见着对方”的气话，直到皇帝赐婚的那一刻才回忆起来她好像已经忘到九霄云外了。于是这会子，便深感愧疚。殷世煊在偏厅中喝茶，对此事不以为意，反而眼角眉梢都是笑，仿似中了头彩。“你这么担心他，难道希望孙亦蓉留嫁宫中”廉幽谷即刻听懂了殷世煊的揶揄，羞愤难堪道：“当然不希望。”声音小小的，生怕殷世煊会无情嘲笑她。毕竟在那之前，她自己打翻了醋坛子，怕是整个子衿殿的宫人都闻出来了。然而弄了半天，殷世煊才见了对方一面不到，就这么无情将之打发出去。说到底，廉幽谷心中还是很受用的。“孙亦蓉好歹是名门淑女，品格相貌我都找人探听过，贤良淑德，冰雪之智，是难得的贤妻品态。与你比之，绝对有过之无不及。”这是殷世煊安慰廉幽谷的话。不过女人的心思就是不大按常理出牌。殷世煊对之赞赏有加，廉幽谷脑子里转不过弯儿，听之夸大曲解，便又成了另一番含义。她愤愤嗫嚅道：“那你是不是后悔了”殷世煊挽着盏中茶水悠悠荡了个圈儿，似个迂回嘲讽的意味，道：“方才还不后悔，现下后悔了。怎么会对你这个笨女人上心。”说罢，他唇边敛去一抹笑，露出深恶痛绝的表情。但廉幽谷却知道他是外冷内热的。自打上回在床笫间听见殷世煊那番深情表露后，他平日那高冷不近人情的印象，便在她心中瓦解地渣渣不剩。这阵子以来，更是叫人防不胜防。时不时语出惊人，令廉幽谷险些一度以为他吃错什么药了。一会说她是“笨女人”，一会又说“对她上心”。这话怎么掐断听来，都像是给了她一耳光，又赏来一颗糖果的套路。廉幽谷也不惧和他杠上了。咬着牙关大放阙词：“我倦了，夫君你自己守岁吧，爱上心谁上心谁去。”说着便要回自己的偏殿睡觉。殷世煊嘴角抽搐，大抵是没想到她有一日会翻脸比翻书要快。旋即温言劝引道：“我没命人在偏殿生火，半夜寒冷，你自己睡怕会冻坏身子。你可以可以去我的殿内歇着。”这一回是无火，前两日或因红豆占床为巢，或是雨湿床褥，花样百出，皆是不允她再回偏殿独睡。廉幽谷自然是上过不少当。不过他这话一出，廉幽谷的心倒是软了下来。再没有好和他嘴硬的，只是有些扭扭捏捏，不知如何要应下他的暗示。“你你你身子没痊愈”“我知道。”“我我我夜里睡觉不安分”