此言差矣。监军一职举足轻重，何况此次又牵涉大事。太后今日破例令中贵人列席召对，想必也是希望中贵人早日熟悉西川事务。日后出镇，中贵人更要代表朝廷，难道也如今日一般闭口不言”陈守逸嗤笑：“西川特意向太妃讨要奴婢，不就是不愿受监军制肘么奴婢若还在一旁指手划脚，岂不是太不知趣都使放心，这次出兵，奴婢拱手而己，绝不敢阻挠大计。”“中贵人看来有所误会，”姚潜恳切道，“西川并非不愿接受朝廷监管，而是此战对西川至关重要，某不能在监军人选上冒险，因而希望中贵人出任。那日球赛之时，某便知道中贵人是明白事理之人，颜三娘子也向在下盛赞中贵人的才干、人品。有中贵人监军，实乃西川之幸。西川上下绝无以中贵人为傀儡之意，还请中贵人明察。若我等战略有所疏漏，也请中贵人直言不讳。”陈守逸审视姚潜良久，终于用较为缓和的语气问：“南蛮之事，西川准备如何解决”适才奏对，姚潜已言及南蛮之事，便耐心和他解说：“西戎先君之时，曾迫使南蛮向其称臣。两国本为兄弟之邦，却突然变成君臣，且戎人贪图便利，在南蛮境内设置营堡。南蛮对西戎不满已久。韦使君现正与南蛮接触，欲使他们归顺国朝。”陈守逸沉吟片刻，慢慢道：“纵然南蛮对西戎不满，但他们一向惧于西戎威势，若不能激化他们之间的矛盾，奴婢看南蛮未必能下决心与西戎反目。到时他们若在中间首鼠两端，反而棘手。”“那依中贵人之见呢”姚潜急切地追问。“西戎使团不是还在京中，何不利用他们”陈守逸道。姚潜似有所悟，回应时却有些迟疑：“中贵人的意思是”陈守逸微笑道：“戎使此行欲与中原订立盟约，中原正可把南蛮作为和西戎谈判的条件之一。南蛮对西戎本有积怨，若再得知戎人欲用他们与中原做交换，都使说他们会做何感想”姚潜眼睛一亮，旋即又顾虑道：“但某恐怕赞松小论会断然拒绝。”若是西戎严辞拒绝，倒会让中原自讨没趣。“这点都使不必担心，”陈守逸胸有成竹，“赞松此行是奉赞普之命与中原媾和。若是和谈失败，他的官位必然不保。戎使之前的嚣张不过是欺中原无人。等中原当真对他们强硬起来，他们也就安份了。奴婢听太妃说，那日球赛一结束，太后便训斥了赞松，这几日又一直冷待他们，现在最着急的不是别人，正是赞松。中原和他谈，他求之不得。就算他不愿在南蛮事务上让步，奴婢赌他也不敢直言拒绝。哪怕他只是含糊其辞，也足以让南蛮起疑了。”姚潜抚掌：“中贵人此计大妙”说完他又状似惋惜地说：“只是赞松小论回西戎后，怕是会受些罪了。”“奴婢爱记仇，”陈守逸淡淡道，“球赛的账，总归要找个机会和他算上一算。”因从陈守逸这里得了一个绝妙的主意，姚潜急于上报给西川节度使。他和陈守逸大致拟定一个计划后便匆忙告辞，回返留邸。然而方出宫门，却有车驾向他迎面驶来，应该是去往宫禁的方向。姚潜瞥见车上有象辂为饰，知道车中人身份高贵，便先下马避至一旁。孰料车驾经过他身边时却忽然停住。接着有人掀起帘子道：“姚兄别来无恙”姚潜听出是东平王的声音。他虽与东平王绝交，却也不肯失了风度，施礼后回答道：“多谢大王垂询，某一切安好。”东平王沉默了一会儿，又客气道：“姚兄近来的事迹，我也听说了，十分钦佩。”姚潜连声道“不敢”，抬头时看见东平王身着素服，不免一怔：“大王这是”东平王低头看了看身上的衣服，轻声道：“今日是几位堂兄忌日。”姚潜恍然，低头不再言语。东平王见他如此，也觉得有些尴尬。他很快就与姚潜作别，吩咐车驾继续前行。戾太子叛乱时火烧苑城，不但宗室折损大半，先帝子孙也无一人存活。开国以来，皇室从未发生过如此惨事，因而宫中逢此忌日都会做场法事超度亡者。丧子的太妃里还有两人尚在人世。不过大乱之后，她们一直深居简出，只有死忌这日才会公开露面。东平王来时，两位太妃手持佛珠，跪坐在蒲团上，正虔诚地听高僧说法。这两人分别是英王之母王氏、荣王之母孙氏。算来她们的年纪都不到四十五岁，却都显出了老态：头发却近乎全白，脸上布满皱纹，眉眼之间尽是愁苦之色，佝偻着身子，看上去竟与老妪无异。东平王见她二人形状，脸现悲悯之色。他定了定心神，才走上前与她们见礼。“是东平啊，”王太妃回礼时客气道，“难为你还记得日子。”东平王先上了香，然后环顾四周，并不见其他人在场，不免要过问一句：“其他人没来吗”孙太妃答道：“周、张两位太仪已经来过，只是她们都有事，略坐了坐就回去了。太后在延英殿议政，想是没空过来，不过她身边的白露已送来了许多供奉。徐太妃那边有人捎了信，说是晚些时候会亲自过来。”东平王对这情况早有预料。毕竟叛乱已过了这许多年，除了在叛乱中失去至亲的人，怕是没多少人还记挂着亡者了。不过徐太妃倒让他有些意外：“你说徐太妃”王太妃插话：“是啊，她是年年都来的。”东平王若有所思，一向只以为太后周到，没想到徐氏竟也能做到这一步。他正要开口询问，却有宫人进来禀报说徐太妃到了。王、孙两位太妃向东平王点了点头，转身却和门口的徐九英说话了。徐太妃也是一身素净打扮，客气地和两位太妃寒暄着，接着又到灵前上了香。回过身时，她瞥见一站在一旁的东平王，先是一怔，随即露出一个似笑非笑的表情。两位太妃看来和她关系还不错，拉着她说了好一阵。虽然徐九英不怎么笃信佛法，却很耐心地听她们絮叨准备法事时的情形。一直陪着她们布施完毕，她才从她们身边退开，向东平王走过来。“倒没料到会在这里碰上你，”她说，“别又是在打什么坏主意吧”陈进兴告诉过她，太后和赵王联手扳倒窦怀仙，就是东平王在中间牵的线。他再三提醒，要她千万小心此人。是以徐九英一见他就起了戒心。“某就不能只为祭奠堂兄而来”东平王微笑着回答。徐九英从鼻子里哼了一声。东平王叹息：“太妃也许不信，其实我对太妃没什么恶意。”“我对你也没恶意，”徐九英翻着白眼道，“但我要是有机会在你背后插刀子，我一定往死里捅。”东平王对她的言辞十分震惊，盯着她许久没有说话。徐九英理直气壮：“看什么看我和你怎么都不可能是一伙的，有机会当然得动手，你有必要装得这么吃惊吗”“令我惊讶的不是太妃的态度，”回过神的东平王仍然有些愕然，“而是太妃竟然会这么不加掩饰地说出来。大多数人即使心里真有这样的想法，也会在表面上维持基本的礼仪。”徐九英嗤之以鼻：“何必呢明明心里恨不得扒了对方的皮，嘴上还要假惺惺的客气。我倒宁愿他们直接告诉我真话。”东平王道：“不是每个人都承受得起真话的残酷。”徐九英冷笑：“这点残酷都受不了，还想争权夺利趁早退出算了。”东平王沉默了好一会儿，向她郑重一揖：“受教了。”、第60章法事之后，徐太妃冷眼看着东平王与王、孙两位太妃作别。她不是很瞧得上东平王故作从容的作派，在他经过她身边时忍不住哼了一声。东平王脚步微顿，显然听见了这声冷哼。但犹豫片刻，他还是决定目不斜视地走过去。离开徐九英的视线后，他却加快了脚步。车驾出宫后，他甚至等不及回府更衣，直接命车驾驶向北里。虽说都中也不乏好往北里寻欢作乐的高官显贵，但如东平王这般招摇的却是少见，何况他下车时还是一身素服，更显得和这里格格不入。东平王却不顾旁人侧目，直入牙娘馆舍。牙娘正在内室对镜梳妆，转头见了他这打扮，脸上笑容微微凝固：“大王这未免也太不讲究了。”东平王无心和她调笑，直接在卧榻上躺成一个大字出神。牙娘一见就知他有心事，也不与他多话，仍旧去盘她的发髻。她很快就盘好一个堕马髻，接着打开妆盒，仔仔细细地挑选用于发上的饰物。“赢不了。”身后床榻上的东平王忽然哀叹一声。牙娘已在发间插了一把金镶玉的小梳，正拿着一枚精巧的花形金簪对镜自照，听见东平王这么没头没脑的话，手上的动作不由一顿，回头问他：“什么赢不了”“现在的情况对我们很不利，”东平王道，“这些时日我一直在想对策，却总是没有头绪。今日在宫中见着徐太妃，更觉得我家大人赢不了。”牙娘插戴好簪钗，走到他身侧，好奇地问：“那徐太妃当真这么可怕”“母亲为了孩子什么手段使不出来”东平王见她拿了衣服出来，起身张开臂膀，“气势上我们就先输了。”牙娘一边为他更衣一边叹道：“何必非弄到你死我活的地步就不能各退一步么”“我那对爷兄已陷得太深，哪这么容易抽身”东平王也是一声长叹，“我看我得出京一趟。”“怎么突然想起出京”牙娘奇道。换好常服，东平王坐回榻上，接过牙娘递来的酪浆：“陈进兴和徐太妃结盟以后，京中已很少有人敢于和他们公开作对。现在就是太后也得忌惮他们。京城之外，也许还能找到一线生机。”“当真一点办法没有”牙娘问。东平王想了想，摇头苦笑：“也不是完全没有，只是法子太过阴损，用出来就得天下大乱。怎么说我也受了这么多年百姓奉养，终归不愿走到那一步。”牙娘却担忧另一件事：“诸王不得擅自离京，大王怕是不易走脱。”“这我知道，”东平王道，“得想个法子掩人耳目。好在平日里我荒唐事没少做，就算在你这里醉生梦死，应该也不会有人怀疑。今日来就是请牙娘帮忙，另外再替我收拾行装。过两日我就搬过来。”牙娘已猜到他的计划，口里半真半假地嗔道：“就知道拿奴家做伐子，奴家可还想好好找个良人嫁了呢。”东平王笑道：“等我回来，就替你脱籍。”见牙娘仍端着架子，他不失潇洒地起身，对她深深一揖：“一切拜托，一切拜托。”就在东平王密谋出京之时，朝廷也开始采取行动了。姚潜给西川送了一封急信，将最新的计划告知节度使韦裕。西川很快有了回音。韦裕对这计划十分赞赏。得到他的首肯后，姚潜和陈守逸分别游说徐太妃和陈进兴，再由他们劝说太后同意离间南蛮、西戎的计划。太后既已决定出兵，自然愿意配合。她没有立刻与赞松谈判，而是又拖了几日，等到赞松心急如焚了，才授意诸臣开始与西戎使团的谈判。马球赛后，赞松就察觉出中原对使团的态度日渐冷淡。他几度试探，中原的官吏却总是顾左右而言他，不由他不急。就在他心慌意乱之时，中原突然愿意和谈，令他喜出望外。经过前次之事，他不免谨慎了许多，就算中原提出要以西戎放弃南蛮为条件，他也没有动怒，只是暧昧地表示，需要慎重考虑。这正是姚潜和陈守逸希望看见的局面。因为中原在南蛮问题上的坚持，两国和谈暂时陷入僵局。另一方面，西川也在加紧行动。在韦裕的精心操控下，中原和西戎商谈的内容很快就泄露出去，并传到了南蛮王廷。此前西川一直积极与南蛮接触，但南蛮一直在两国间摇摆不定，并不肯给出明确的答复。得到中原和西戎竟想瞒着他们进行谈判的消息，南蛮可谓朝野震惊。虽是中原先提的条件，但南蛮和中原从未缔结盟约，南蛮君臣对于中原并没有太深的怨恨。西戎和他们却是同盟，甚至入侵中原时还数次要求南蛮出兵。以西戎和南蛮的关系，西戎对中原的要求竟没有断然回绝，反而表示了可以考虑的态度，就足以让他们心寒了。韦裕感觉到南蛮已经动摇，加紧对他们的拉拢示好。虽然南蛮对与中原结盟之事仍有顾虑，但至少他们已明确表示，不会再助西戎侵扰中原。暂时解决南蛮的问题后，陈守逸正式授职，出任西川监军。得到任命不过数日，他就与姚潜一道启程离京了。因他是跟随徐太妃最久的人，又是第一次离京任职，徐九英特别给他面子，亲自送他启程。除了徐九英，陈进兴也来为养子饯行。不过听着太妃和养子送别，陈进兴有种他完全没有必要来的感觉。这一路上，完全是陈