静候佳音。”徐九英听他如此笃定，没好气地白了他一眼，随即吩咐移驾。不料姚潜看了一眼她身旁的颜素，忽然又道：“臣还有一个请求。”“什么请求”徐太妃停步问。姚潜似乎有些微的踌躇，最后还是坦白地说：“可否允臣与颜三娘子单独说几句话”徐九英的目光在他和颜素之间游移片刻，痛快地向颜素挥了下手，示意她留在原地。徐太妃自己则转身上了檐子，先行打道回府。徐九英一行人走后，此地就剩下颜素和姚潜二人。虽然徐太妃看上去十分淡定，可是颜素分明瞧见她走上檐子前和小蔓、小藤交换了一个极暧昧的笑容，显然还觉得她和姚潜之间有什么情愫。她面上尴尬，心下更是着恼，她上次明明已婉拒了姚潜，他怎么还来纠缠不休她暗暗打定主意，若他旧事重提，她一定得狠狠训斥他一顿。大概看出她的想法，姚潜微笑开口：“娘子不必多疑。某虽不才，也知姻缘之事不可强求。娘子既已明确拒绝，某断没有继续纠缠的道理。”听他说非为姻缘，颜素倒有些愕然。但她终非寻常女子，很快就化解尴尬，落落大方道：“不知都使有何见教”“见教不敢，”姚潜忙道，“是有些事，某想向娘子打听一下。”姚潜和颜素说话的时候，徐九英已回到了自己殿中。她更衣后的第一件事就是让人却把陈守逸叫来。陈守逸很快应召而来。徐九英让他坐了，接着向他转述了姚潜的方略，最后问他：“他们这计划，你觉得行得通吗”陈守逸沉吟片刻，回答道：“南蛮、西戎时有勾结，若南蛮在朝廷出兵之际骚扰西南，确实会令战局更为复杂。在开战之前离间两国，杜绝南蛮出兵的可能也不失为可行之策。”“但是他们这计划相当庞大，”徐九英道，“要知道，越复杂的计划，变数就越多。若是他们的离间计不成功，南蛮和西戎反倒可能联合起来跟我们作对。”“西川所图应该不止维州一地，”陈守逸道，“这计划牵涉甚多，确实需要朝廷鼎力支持，所以姚都使才这样急切。还是说太妃现在更倾向于太后持重之议”徐九英叹气：“倒也不是。只是觉得两个选择看上去都不怎么好。西川的计划风险不小，但现在中原对西戎毫无威慑力，会盟也占不到多少便宜。”她一筹莫展地想了一阵，问陈守逸：“你觉得哪方有理”“都有理。”徐九英瞪他：“说了等于没说”陈守逸笑笑，温言道：“治理一方水土从来都不是容易的事，更何况太妃面对的是一个泱泱大国。权力不止意味着生杀予夺，还意味着责任。很多时候，上位者需要在两难中做出决定。”“说了这么多，你还是没告诉我应该怎么选。”徐九英嘀咕。“这件事，无论哪个选择，都有充分的理由，”陈守逸道，“也许只有最终的结果才能判定当初的选择是否正确。”“你这意思是让我随便选这么简单还要朝臣干什么，抓阄不就好了”徐九英斜睨着他道。陈守逸笑了：“当然不是随便选。奴婢的意思是，这件事没有绝对正确的选择。太妃根据你所知的情况，给出最好的判断，同时做好最坏的打算，也就可以了。”徐九英想了一会儿，说：“我还得再和太后谈谈。”陈守逸也知此事牵涉重大，点头道：“奴婢这就让他们准备。”“对了，”他起身时，徐太妃忽然又叫住了他，把她先前打了一半的络子扔过来，“你要的赏赐。”陈守逸用两根指拈起那络子。看清楚是什么东西以后，他浑身都抖了起来。这络子手工之粗糙，配色之难看，可说是他生平仅见。“这就是太妃给奴婢的赏赐”他忍着笑问。徐九英当然知道自己手艺糟糕，却理直气壮道：“你自己要的，再不喜欢可也赖不着我。”那日徐太妃重赏了所有参加比赛的球手。陈守逸和众人一道领了赏，回来后却又向她退还，说是用不了这许多财帛，愿意用来换其他赏赐。徐九英想他受了戎人许多委屈，要些额外的赏赐也合情合理，便一口答应。谁知陈守逸要的却是她亲手做件东西给他。徐太妃从来不擅长女红，对这要求别提多嫌恶了。但她答应在先，最后也没好意思反口，这几天硬着头皮打了个络子。可她手工拙略，就算是最简单的样式，她打出来也难看至极，所以才做了一半就没了兴致。“丑就算了，”陈守逸提着那络子评价道，“竟然还没做完。”徐太妃当然不肯示弱，回击道：“就你要求多。你和其他人一样乖乖领钱不就完了，还非要我动手。我的手艺你又不是不知道，顶多就能补个衣服，要我做这种精致活儿不是为难我么。要好看的，你找三娘去。”颜素曾经给她打过几根，花样、配色都极为典雅。对比之下，自己打的这个真是越看越不顺眼。徐太妃干脆劈手抢了过来：“算了，我明天另赏你些好东西。这个我拿去扔了吧。”陈守逸却急忙把络子抢回去，收进袖中：“说好赏奴婢的，怎么能变卦”“你刚刚不是嫌丑”徐九英翻着白眼道。“丑是丑了点，但也可以用的。”陈守逸慢悠悠道。“这怎么能用”徐九英想像了一下陈守逸戴着这络子的画面，忍不住打了个冷战。“挂门上，”他一本正经道，“辟邪。”、第57章“不知都使想打听什么事”听姚潜说明目地后，颜素考虑了一小会儿，才谨慎地问道。姚潜也很仔细地斟酌自己的措词：“某很清楚对于出兵维州这件事，朝廷最大的顾虑是什么。不过恕某直言，如果战事不利，又引来戎人报复，首当其冲的正是西川。这一战，西川其实比朝廷更加输不起。”颜素点头。在这一点上，她承认姚潜说的确是实情。但是西川并不是她能插手的事，因此她虽认可姚潜的说法，却还是婉拒道：“若都使想让奴婢从旁劝说太妃，恐怕奴婢爱莫能助。”“娘子误会了，某并非此意，”姚潜连忙解释，“太妃那里，某已分说明白。出兵与否，相信她自有判断。某担心的是朝廷同意出兵之后的事。”“出兵之后”颜素一愣。“除了河北，各镇都有朝廷监军，”姚潜含蓄道，“西川也不例外。”“难道都使是想”颜素隐隐猜到了他的用意，微微吃惊。姚潜点头：“监军直达天听，权过节度。某担心的正是监军擅权，侵扰军政。娘子涉猎文史，前代之乱，想必熟知。当时若非两个监军恃权斩杀名将，自毁长城，以那时国朝之力，何致惨烈到后来的地步将星凋零，致便战乱久不能平，朝廷才会一路衰颓，至今未复。西川此战，绝不能重蹈前车之鉴，是以监军一职，至关重要。”元宗以后监军皆由宦官充任。颜素何其聪明，顿时明白了他来找自己的意图：“都使莫非相中了陈守逸”前几日的马球赛，姚潜和陈守逸并肩作战，两人场上又配合颇为默契，姚潜注意不到陈守逸才是怪事。想必他从那时起，就打上陈守逸的主意了。姚潜毫不掩饰：“正是。”颜素想了想，摇头道：“恐怕没这么容易。”姚潜苦笑：“若是容易，某也不会厚颜劳烦娘子。”颜素叹息：“都使想必知道，他是太妃的心腹。奴婢怕太妃不会轻易松口。”“他是太妃心腹正是某看重他的理由之一，”姚潜道，“某并非愚人，岂会不知若由太妃力主出兵，就是把太妃和西川的前途绑到了一起太妃待西川甚厚，西川又岂能不示之以诚由她信任的人出任监军，正便于太妃了解战况，让她放心。除此之外，某还有一个理由。这几日，某已打听过了，这位中贵人不但深受太妃信用，还是神策左中尉的养子。西川此战必定需要神策军配合策应。有一位与神策中尉渊源深厚的监军，沟通起来也会更加容易。”“所以姚都使想和奴婢打听他的情况”颜素问。“那日他挺身而出，某固然十分敬重，”姚潜颔首，“但是某与他始终仅有数面之缘，了解有限。娘子与他共事，想必熟知其为人。不知以娘子之见，他可适合担任此职”与姚潜谈完话，颜素便返回徐九英殿中。她急欲将姚潜的话向徐九英报告，谁知寻过来时却被小藤告知，徐太妃和陈守逸都去了太后那里。颜素无法，只能耐心地等他们回来再作商议。她却不知，此时太后殿内，徐九英和太后的谈话正陷入僵局。“我不同意出兵，”太后近来在徐太妃面前颇显弱势，在维州一事上却异常坚持，“你我不过两个妇人，并不熟悉兵事，西戎现在又有和解之意，何苦轻启战端”“西戎的态度，球赛那天太后难道没看见我们该由着他们欺负不成”太后始终抱着多一事不如少一事的态度，无疑让徐九英有些焦躁。太后淡淡道：“赞松固然张狂，但他一个人并不代表整个西戎。我看西戎还是真心想要会盟。”“赞松是西戎副相，”徐九英冷笑，“太后说他不代表西戎”太后听了徐九英的话也气得不轻。但她涵养极好，深吸几口气后，再说话时仍维持着轻为平和的语调：“你年轻，没经过上次京都落陷，不知道当时戎人烧杀掳掠的惨状”“我是没经过，太后难道以经过了”徐九英挑眉。上次戎人攻陷京城可是四十几年前的事，太后比她大不了几岁，不可能见过当时的情景。“我没经过，”太后回答，“但是先帝经过，顾家有长辈经过，京城的百姓们也经过。”那次戎人直逼京都，皇帝匆忙出奔陕州，行状极为狼狈。戎人不但劫掠都城，甚至另立伪帝。幸而那年酷暑，城中疾疫盛行，令戎人不得不回撤，否则不知各种勤王的兵马要花多少时间才能夺回京城。自那以后，陇右十三州全部陷于西戎之手。彼时先帝虽在冲龄，却对那次随父出逃记忆深刻，登基为帝后也多次提及。后妃们几乎都听他说起过那次经历。徐九英也记得他对于回京时所见惨状的描述，一时垂目不语。见她似有触动，太后平和地续道：“太妃是皇帝生母，必定不希望皇帝也有相同的经历。”“我当然不愿意青翟也经历这样的事，”徐九英道，“但是两方争斗，不是你退让，对方就会给你活路的。西戎至今都还轻视我们孤儿寡母，连派来议和的使节都这么嚣张，你让我怎么相信他们的诚意何况我也问过别人，以前中原和他们不是没有过和议，可西戎也并没有真的遵守，顶多过上几年就会卷土重来。我看这次也不会例外。他们新立的赞普地位不稳，才愿意跟我们暂时和解。过几年他站稳脚跟，十有会撕毁协定。与其那时再仓促应战，倒不如趁西川现在还有锐气，先下手为强，把维州夺回来，至少还能占点优势。”太后若有所思。徐氏的话倒也不无道理。徐九英见她似有意动，再接再厉：“再说了，就算真要订盟，也不能是在我们弱势的时候。说句可能会让太后不高兴的话，若我不和太后玩上一手，让太后对我有了忌惮，太后现在能坐在这里认真听我说话么西戎也是一样。就算要定约，我们也得先显示下实力，让他们知道我们并不是那么好欺负的。”太后仍然沉默不语。徐九英也没指望她能拍拍脑袋就转了态度，该说的话说完后也就起身告辞。只是走之前，她又回过头，恳切地对太后说：“朝政的事我其实没什么立场插嘴，若是太后仔细想过之后还是觉得不该出兵，我也不会反对。不过我希望太后至少认真考虑一下其他的可能性。”颜素在门口等了许久，终于看见徐太妃一行人的身影。徐九英也早就瞧见了颜素，待檐子近了，她先笑了起来：“三娘等在这里，莫不是有什么事”颜素道：“姚都使的事，奴婢有事回禀。”徐太妃这时已扶着陈守逸的手下了檐子，闻言对她挑了下眉：“怎么三娘终于想通了，决定和姚潜再续前缘”“太妃别打趣奴婢了，”颜素道，“姚都使今日和奴婢说的是正事。”“正事”徐九英一怔。除了婚姻大事，姚潜还有什么正事和颜三娘说她看了一眼陈守逸，见他也是一脸迷茫。“什么正事”她慢慢问。颜素看了一眼跟在后面的陈守逸，走近徐太妃，在她耳边低语数句。徐九英听完，微露诧异之色，旋即道：“进去说。”想想此事和陈守逸也有关系，她又对他道：“你也进来。”三人进了内殿，遣退诸人，颜素才向徐太妃详述姚潜想让陈守逸担任西