了蹄子燃一把小火。四边黄昏暮矣，花不语月回眸，寂寂音稀的，多有消瘦。步惊云便替聂风发上捻下一根草叶，半枯半绿。聂风低头望了，一笑。步惊云觉他笑得怎生好看了，有大自在，就瞧着，不言语。徒得剑廿十三颇颓丧：“唉，现在怎么办”叹没两下，莫名见林海里分出一条道来。有人独臂提灯，负了刀，还是古时音，左右未改，调子清平。聂风正往步惊云膝上躺了，借他做枕头。瞧了刀客，当下正罢衣冠，瞪了眼：“皇影你怎么到此”皇影垂目：“路过。”便将他们向南山院后领。一回两回泛览流观，还是残缘断壁，败落的，没甚光鲜，匾上一个“雨”字。可这宅子邪得很，阴恻恻的，三十年不着一片云，和水向来没什么瓜葛，更谈不上行雨了。皇影温好茶饭，招待罢了。易风粱上卧着晒月光，垂了尾巴问他：“你就是从前替我爹养孩子的那位刀客”皇影抬头与他半眼，没接话，还同聂风论起破军其人。“他原是匹狼，叫帝释天收了。使刀剑，一曰贪狼，一曰天刃。照聂兄弟的话说，警局里的人，怕是都叫他蛊惑了。他们既是一屋檐下的同事，究竟不好兵刃相向。”“”“聂兄弟也不必太愁，破军虽然狠厉，但口舌挑剔得很，不生食人肉。左右他们惨归惨些，但性命之忧，却是没有的。”“”“聂兄弟，破军之事还需仔细。只是你现今不得露面，先暂避了风头才好。”聂风案上趴了半天，末了才说：“皇影，谢谢你。”皇影无话，拎了壶子往院后添水。易风不知何时衔着他，井上跳了，尾巴一卷，笑：“你不和他说”皇影瞥他半眼：“说什么”易风哂然：“说你当不起他一谢。说你与他的恩义，不是两个字就能还得清。”皇影仍是默着。易风呲了牙：“我没曾见过你，但我爹时常惦着你。从前总算还有念想，如今他可是半分不记得，你还花大力气帮他”皇影眯了眯眼，往井里捞一瓢儿水。这烧柴添茶的活计，便倏忽叫他做成了一件赏心乐事，别得没暇旁顾。易风瞧着，续了一句：“我听骨头说，你在这等他好久，往什么笑三笑底下成了接引人。我不晓得你们泉乡究竟怎么个计较，但现在看来，你与帝释天也不作一路混着。”易风团身跳将下地，走过两步，末了回头：“聂风这人吃软不吃硬，你看着办吧。”皇影直了腰，竖着。声音和他的人很相仿的，也竖着：“你为何要与我说”易风兜了恼，猫眼儿斜着睨他：“我虽然并不觉得苦了，你也大概不爱听这四个字。同病相怜。这些话，只有你懂，我只能说给你听。”聂风步惊云还往厅下道起破军。步惊云是三千年的生物，难免有多几个出格的，不出格的宿敌。这个破军，便是他那些很出格里顶顶刺头儿的一位了。可时日稍久，步惊云记不得，只依稀约莫曾来听个名姓，彼此音信也并不很通了。就垂了眼。聂风“唔”了一阵，杯子旁捻了火麒麟：“方才易风论起他爹和孩子，可有什么说道”麒麟哑了，拿他的小蹄子戳聂风：“这个不好说。”步惊云凉笑：“莫非你不晓得”麒麟歪了歪头，显出神兽的一派天真来，将好说的不好说的都说了，絮絮便论了皇影西渡东来的一干往事，果然同他情义很深。临了提及二十年埋剑崖下，还与步惊云慨叹一番：“平时瞧你冷冰冰的，却不都如此。想来世间的真性情，大多埋在雪里，要焚着了，要融冰成水，悄没声息，往霜寒底处淌给有意思的人听。”聂风就着这大街小巷满地的狗血剧情低咳两声。他心里揣着迟疑，不明白，究竟那位云师兄是他云师兄，还是眼前这个得其所哉的步惊云。聂风捋不通了，就向眉上塞着。麒麟倒也好得兴味：“至于你俩，最后怎生一个投了胎，一个成了鬼，我不晓得，你们与我说。”完了向聂风掌心伏着，竟是个洗耳恭听的摆设。聂风愣了愣，瞟步惊云。步惊云也望他，半天说：“我忆不起了。”中州城人情古朴，大抵心思简练，听着什么便是什么。聂风叫妖怪摄走之事“轰”得一晌炸了。兼之破军往小地方吹吹风，白森森几片人潮，都向警局跟前去。破军搬了七星桌，拿把木剑施过法，不需展那蛊惑之术，都唬得成群成群在他褂前草草拜了两拜，各依所贡，领些鬼画符归家。无名晓得此事，遣了神锋远远瞧过一回，笼袖子抿了茶，自也笑笑，留小道士看家。神锋奇了：“师叔，您往哪去”无名默了默：“去找风儿惊云，这事唯得他俩能收拾。”神锋不解：“何处去找”无名仍笑：“这时尚得有谁义无反顾护着聂风，我算得至矣尽矣，也只有他了。”神锋瞪眼，显见听不很懂了。无名没话，依旧下笔千言离题万里地，径自行了。无名寻上皇影之时，刀客正折了火下得山来。石径上先生横了二胡，掸了袖子，仍是道骨仙风，听风声夜雨。皇影见他，终究愣了，拱手为礼：“无名。”无名也拱手：“皇影，我寻风儿来了。”皇影没声，提灯指点去路。两人错一个身，无名问：“你还放不下么”皇影难得接了茬儿，脸上叫火映得两重色，一寸霜，一寸凉。他说：“你师兄不也叫他徒弟来了你又何尝放下过。如今人鬼殊途，我不便相携，你自去罢。”无名垂了眉：“破军之事，你晓得多少”皇影瞥他一眼：“你笃定我会帮你”无名笑了：“你会帮聂风。”皇影听了，心上打一个照应：“破军之事，我已同聂兄弟说尽。我这柄惊寂，沉落许多年。就是久没出鞘，也未必拼他不过了。”到此躬了躬身，拾阶下了山去。、徐徐福来破军往坟前站了半天，暮时有人焚香祭祖，稀稀落落烧些纸扎的金银，致了礼，求锦绣，几个小孩儿其后缀着哭哀哀。调子不成节拍，但很凄楚。破军暗地哂然，究竟他不为尘间物，心下没揣明白，把眉毛挺得笔直。土下埋着的，是他盘中餐。破军对自己不太将就，活的不吃，他嫌腥。就只好等着。饭后剩得骨头，他也会归置归置，小腿一堆，拇指一簇，码好。他穿了道袍，施施笼袖子，待到天晚，园子里没了声息。他挑个稍得顺眼的，刚拿爪子搭了，便见了一人提灯，白桦黄柏中现得身来。破军一见，笑了：“皇影。”皇影也瞟他。破军咧嘴：“你这是为聂风抱不平来了”皇影面色沉着，半天说：“你有事往步惊云头上去，别扰他。”破军噗哧一声：“就扰你能护着，我不能动他就动我见过他，本事不小，大抵也不是寻常人。”皇影拧眉默了默，抽刀。破军讶然：“你要管”皇影扪了惊寂，擦上一擦，垂眼说：“不能不管。”破军仍笑：“皇影，你的事，我听过。说你不愿投胎，几千年不知等哪个，现在看看，你就是等着聂风了”完了又说：“你和步惊云没什么两样的。本就不该执迷与聂风混迹一处。我今天不与你打，你同步惊云传个话，他要愿意归了泉乡，帝释天决计不会为难聂风。”皇影听了收刀，竟也一笑，与喜怒都未及的。破军有点恼：“你笑什么”皇影望着他：“这话传与不传，俱是一样的。步惊云的性情，莫非你不晓得你我都是泉乡中人，我劝你一句，别动聂风。术法趁早撤了。否则，天不收你，我来收你。”话毕径自往去。剩得破军塞了半天，愤愤掏了两条腿，咬起来没甚滋味。临了抹抹嘴，依旧正罢衣冠，端了写意走马。可行出园来，循了阶下，巷末逢了人。霜发冷唇，抱臂倚着楼尾，瞥他半眼：“你是破军”世上总有别样的人，不与凡华逐，说开就开，说去就去，寻常难逢余色，萧闲得很。久未见了，一朝遇着，小立风前，眉目一分都未改的。破军借了街灯看他，噎了噎：“步惊云。”步惊云默了半天：“中州城不留你，你自己走，还是我打得你走”破军等得千八百年，照面迎来这一句。步惊云性情冷凉，破军自然没得指望还来叙旧，只觉得委屈，当下怒了：“步惊云，你非得待在这里聂风终究是个人你又怎么偏生要与他混迹”步惊云冷了：“混是不混，与你何干用你多话”破军抽了双刃，向步惊云眼底一送。步惊云瞟了瞟：“干嘛”破军拧眉：“你不记得了”步惊云哼了一声，哂笑：“我三千年忘的事多了去了，桩桩件件都需记得，岂不受累。”破军心上一把火，早叫皇影簇过点苗子，现今让他煽得大了，只磨牙：“从前你我打了一架，未分了胜负，你说来日再战。我候了千八百年，就为这个你却不记得了”步惊云非时非地垂了眼，掩个哈欠：“你要打，就毋需多话。你不走，我送你一程，也无妨了。”又笼一袖子月光，翻了翻：“风还等我回去。”破军叫他一句甩了半脸，总有些惨淡，却不愿往他跟前现了寒乞相，硬了声：“步惊云，你从前不这样，如今温香软玉，忒没志气。”步惊云愣了，要思忖这个温香软玉。聂风温则温了，却半分不软。便更对破军提不起好大兴致，搭他问过：“我从前怎样了”破军一怔，停上半天，没了话。他肚子里塞着多是腐血朽骨，文墨不很有了，就难免踟躇。步惊云站了嫌累，摊子旁扯得椅子靠罢，等他来说。破军扯出两字：“绝世。”步惊云听了，无可无不可的，罕来望他一眼：“你说了许多，打不打我成全你。”破军握了天刃贪狼，咧齿一笑：“打你我千年恩怨，就于今日作结罢”无名往南山院后遇着聂风。聂风正抱了易风顺毛，三花猫儿平素傲得很，现下难得拿手搭了聂风袖子，伏他怀里盹着，倒也十分相称的。聂风见他师父提了二胡寻上门来，愣了。还与无名添了添茶水。师父平正了心气，同聂风摆了一摊烂账，末了一叹：“风儿，破军是朝惊云去的，总不好牵累邻里乡民。”聂风拎了壶子说：“师父，他已暗地缀着皇影下了山。”无名听着点头，共他说了破军拈香起坛的事。聂风闻着愁了，桌上撇得易风，拽剑要去拼命。无名拦他：“既然惊云出手，想来不需你多虑。我遣神锋远远瞧过那术法，没堪大用，也伤不了人。”完了又添一句：“风儿，破军好打发，只是帝释天，不好对付。唉，时也命也，不提亦罢。”无名遥遥上南山，就为了与他徒弟絮过寥寥数言，没得多留，要走，聂风识礼得很，并他一同拾下道来。别时无名看他，又是一叹。聂风不晓得他师父哀着什么。无名笼了袖：“风儿，你与惊云，唉。”情深易写，缘曲难工。无名瞧着聂风，念起曾有那么两个蒙童，同他学刀剑掌腿，经史文墨，拍胡箫，念诗。而今剩得形单影只。想见千古艰难，世上总得这么一双璧成，非但扰了俗情乡风，叫天也不很能容了。聂风半生到此，龙游浅水。前时为他师兄挡了一劫，可世路这般，需得遭逢的，避不过。无名亦得粗通紫薇数术，昨夜泼了算筹，竟另拨出一场惨淡来。是谓长风九宵直上，遇着岩岫，要往人间落上一落。但只落上一落，能看，不能留。留不住，多得其他，便再是没有了。聂风快死了。无名望他一眼，找不着一句，不能说，就搁了话，默了半天。他说：“风儿，你自己小心些。”聂风自然好生应下。山前瞧他瞧得没影，才转回院子去。路旁遇着一位先生，黄袍翠冠，拄了杖，哎呦哎呦的，向他招了招。聂风上来要扶：“老先生，您往哪去”先生拽了他：“我哪都不去。我找你。”聂风性情好，由他扯着，一笑：“您找我”先生“哎”了一声：“我找你，我叫徐福。”聂风为礼：“徐先生。”先生眯了眼：“你师兄要我给你带句话。”聂风愣了愣，眉上素过一截，心下全凉了。徐福又说：“聂风，你以为你师兄怎么死的”聂风哑了，半天半天抠出话来。“我，我师兄，不是那场车祸，他”“车祸大马路上随便横了一辆卡车，那可不是车祸。你师兄死得冤，你不知道”聂风一抖。徐福添了一句：“冤死的人怨气都不小。你没去过泉乡，大抵不知道我们那里的规矩。怨鬼都是要受苦的。”聂风木然看他，左眼一下子怄出血来，剩得半边全是泪。他听了“受苦”两个字，就掉了魂，一会明一会灭的。徐福瞥他，笑了：“若有人替他洗了这个冤，便罢了。若不成，要往黄泉水中泡上五百年。黄泉水可不是好消受的。蹭一蹭掉皮，浸一浸损骨。人在里面待得久了，皮肉血脉都没了，光秃秃的。你即便见了你师兄，也不一定识得他了。众鬼都是一样的。一把骨头。”聂风听他天上一