，也不敢多说什么话。衙役是在县衙里当差的差役隶卒人等的统称，具体又有内班与外班之分：内班是在衙内服役，如门子、侍役之类；外班又有壮班、皂班、快班等“三班”以及粮差、仵作之类。都是招募自民间市井，属于职役性质的义务职。衙役的身份又分两种，其中，民壮、库丁、斗级、铺兵为良民，皂、快、捕、仵、禁卒、门子为贱民。这些贱民同倡优奴婢同列，而这其中，捕役的社会地位最低，几乎被看作准罪犯。属于贱民的衙役包括其子孙三代都不能参加科举，也不准捐纳买官，为士绅所不齿，有些家庭严禁子孙从事衙役。所以，当衙役的往往是一群吃不上饭的闲人无赖。虽然衙役的薪水每天只有两文钱，但衙役的主要收入来自于各种陋规的规费。只要派差，就能得到规费或贿赂。比如某地出了一桩杀人案，从勘查现场到审结案件，各种规费可达数万钱。有的衙役，这种陋规收入一年甚至有数千上万两银子的进项。要是知县是个清官，那还好说。有的州县，虽然不贪墨，却也认为衙役办差向当事人收取的车费驴费鞋袜费和饭费茶水钱都属于“正常收费”，只是不准借机勒索敲诈。可要是摊上潍县王知县这种贪官，不仅要“正常收费”，还要额外再交出一笔钱去。是以在本地都流传着这么一句话：衙门口朝南开，有理没钱莫进来。另外，由于小地方通常不会发生什么大案子，所以小地方的捕役主要从娼妓户和宰牲户收取规费，缺乏规费来源，生活潦倒。而大城市的捕役，则因为规费花样繁多而过的十分滋润。今天来大杨树村抓人的正是捕役，又叫捕快。带队的捕头姓吴，名叫吴天，是捕快的头头，也是这群人里武功最高强的。这吴天，平顶身高一丈一尺挂零，肩膀的宽度能超过三尺，可以说是标准的肩宽背厚，膀大腰粗。他长了个酒坛子脑袋，还是底朝上，肚朝下的那种，就好像坛子翻了个儿。两颊都是肥肉，面如青蟹盖，满脸都是疙瘩，大酒糟鼻子头，鲇鱼嘴，满嘴大黑牙。看岁数却是不小了，能有个三十五六岁，头上戴着软胎壮帽，身穿皂青色一身短衣，腰里扎着牛皮板带，厚重的大衣早就脱了，在肩膀上晃悠着，背上背着一把金背鬼头刀。再看他的五官，那简直是太蠢了。如果这位长上毛，或者穿上皮子的棉袄，那就跟大狗熊差了不多少。现在，吴天正站在陆金瑶家的门口，命令自己的手下把前门后门全都堵死了，准备抓捕人犯陆寒枫。“陆寒枫，你擅自杀死耕牛，犯下杀头的大罪，你跑不了了”“乖乖出来投案，还能少吃点苦头”“拒捕就杀无赦，赶紧出来”陆炳文气得差点儿砸了手里的茶杯：“二弟是为了阻止疯牛伤人，怎地成了擅自杀死耕牛了这群小人”“村长应该没把这件事情报到县里去，他们怎么一大早就来咱家抓人了”陆金瑶却是一下子发现了最为诡异的地方，“原本那几头牛发疯就是有人故意在使坏，再加上今天这些衙役来的诡异果然是有人在针对咱家设下陷阱。”陆炳文就是一愣。陆寒枫手包的像是木乃伊动弹不得，闻言双眼中射出两道寒光：“牛突然发疯，是有人故意使坏”陆金瑶就把昨天的发现说了一遍。陆寒枫仔细回想，点头道：“不错，那几头牛的尾巴、屁股，全都是有伤的，我没仔细看，原来是这么回事。莫非是刁家”“这事难说。”陆炳文摇头，但心中却也知道，除了刁家之外，没人跟自家有这么大仇。陆金瑶却道：“总之，先把眼前这事解决掉才行，总不能让他们把二叔和大爷爷给带走了。”“不错。”陆炳文点头道，“只是跟这群人讲道理似乎有些”“爹，咱们不用跟他们讲道理。”陆金瑶说着，脸上露出了一丝诡秘的笑容。昨晚小蝶回来，说是找到了犯人，陆金瑶无论如何也没想到，居然是那么一回事。一大早衙役上门，陆金瑶写了一封信交给糯米，让糯米从墙角的狗洞钻出去，上山送给上官风去搬救兵。这时候，门外已经开始砸门了。这些衙役平日里作威作福，砸门砸得像是土匪进村抢劫。“快开门快开门”“里面的人开出来开门不然治你们一个窝藏罪犯的包庇罪快开门”“再不开门，信不信老子把你这破房顶挑了”吴天气急了，一边砸门一边叫道。“我信我信，您什么事情干不出来啊这就来开门了。”陆金瑶一边说着，一边过去把门打开。她瞅准了吴天用力砸门的时候，突然把门打开，吴天用力过猛，一下子栽进了门里，一脑袋扎在了雪地上。陆金瑶听这吴天脚下动静沉闷，又见他栽在雪地里，对这位据说是县衙武艺最高强的捕头的水平在心里有了数，脸上却装出一副惊讶的样子：“这位差官老爷，您这是做什么哎呀呀这可使不得，您快些请起。”嘴上这么说着，她却并不过去扶人。吴天手下的衙役见自己的头栽倒在雪地里，吓得要命，生怕吴天回头找他们的麻烦，急忙冲上去，七手八脚的把吴天给扶了起来。吴天这一下磕的是头晕眼花，被扶起来之后恼羞成怒，大喝一声：“来人，把这刁民给我抓起来”一群衙役答应一声，扑奔陆金瑶。陆金瑶心道，这些衙役比山上的土匪还不讲道理，那土匪下山打劫的时候，起码还要说几句江湖上的客套话呢。当下她左躲右闪，躲过了那些衙役的抓捕，从怀里掏出几个铜钱，假装不小心掉在了地上。“哎呀，我的压岁钱掉了”那些衙役听到钱掉了三个字，立刻弃了陆金瑶，转头奔向雪地里的铜钱。虽然只是几个铜钱，可那也是钱啊“金瑶，你在胡闹什么，还不赶紧请这几位大老爷都进屋休息。”陆炳文匆匆走来，看着地上那群争夺铜钱的衙役，心中不齿，脸上却并不流露出来。吴天也觉得这些手下给自己丢人，当下喝了一声：“你们都给我站好了”衙役们这才从雪地里爬起来，还在彼此骂骂咧咧。“去你妈的那是老子捡先的。”“你是谁老子”“俺是你老子”这越骂声音越大，眼看又要打起来了，吴天怒吼一声：“哪个再多嘴，下次就不带着出来了”这下子，才是真正的没声音了。这些衙役就靠着出来办案捞外快，不带着出来，上哪里捞外快去因此都害怕吴天真生气不带着自己了，一个个全都把嘴闭上了。陆炳文满眼嘲讽。他为人方正，最是不会做这些溜须拍马讨好人的事情，尤其讨好的还是些恶棍。陆金瑶瞅着自家老爹，心道：爹啊，接下来该您了啊，不然这戏怎么往下唱嘛。“哎呀呀，几位官差大老爷远道而来辛苦了，这么冷的天儿也不得闲，来来来，您几位都请进，先进屋歇歇腿，喝点儿茶吃点儿点心水果。”陆寒枫满脸带笑的把吴天请进了屋子里。陆金瑶急忙上茶、端上瓜子、点心、糖块、水果。吴天也不客气，大大咧咧的坐在了上座，抓起一把点心就往嘴里塞。“啧，这是香酥斋的点心吧你们陆家这不愧是村里的头一号大户啊。”陆金瑶听到这话，心里就有了底了。陆寒枫急忙赔笑道：“瞧您说的，俺家这算不得啥。过年就买了点点心，一直舍不得吃。这不，大老爷您一来，就全端出来了。”“嗯，这还差不多。”吴天觉得自己受到了尊重，很有脸面，气儿也顺了，看着陆寒枫也顺眼了，“你是陆寒枫”“正是小民。”陆寒枫虽然同样疾恶如仇，但他跟陆炳文的不同之处就在于，他为了达到目的能忍，会演戏，不会一上来就跟这些恶棍翻脸，而是先套出他们的话，再收拾他们。“你可知道，杀死耕牛是大罪”吴天吃着点心喝着茶，心里美得很呢。陆寒枫做出一副诚惶诚恐的样子来：“小民有罪，可小民也是不得已而为之啊。那牛在村里发疯伤人，好些村民都受伤了。”吴天眯着眼睛：“哦如此说来，你这是见义勇为了”“不敢，不敢。”“连耕牛都敢杀，你有什么不敢的来人啊，把他给我带走”陆金瑶急忙送上了另一盘水果。陆寒枫道：“官差老爷，您先吃完这水果再走也不迟啊。”吴天的眼睛落在盘子里的水果上，发现在最下面压着一张五十两的银票。这可是五十两啊吴天的眼睛一下子直了。看到吴天的表情，陆金瑶就知道这件事情有门。就听吴天立刻换了口气，道：“不过，这个嘛我也听闻昨日有疯牛在村里伤人，这样吧，我们去现场看看，如果的确是这样的话，你就算是将功折罪了。”果然是认钱不认人的混账，平日里必然做了许多恶事陆寒枫心里冷笑，脸上却是更加恭敬了。吴天又道：“那伤人的疯牛是陆朝东家的吧来啊，咱们这就去陆朝东家。”陆寒枫急忙塞了一块碎银子在吴天的手里：“官差大人，那陆朝东乃是小民的大爷，您看”吴天掂量掂量手里的银子，足有五两，立刻笑了起来：“好说，好说，只要能找到证据，证明他是无意的过失，那就没问题了。”于是这一群人又赶往陆朝东家。陆朝东久走江湖，对这种事更是熟得很，根本不慌张，同样是给了吴天五十两银子，又给了其他衙役一些钱，最后还包了个红包，让吴天转交给王知县。吴天的嘴裂的像是条船：“良民，大大的良民。”今天这一趟下来，就白得了一百多两银子，啧啧，油水真大啊。收起银子，吴天又道：“去案发现场看看那些疯牛。”俗话说，县官不如现管，吴天现在是这里最大的官，他说的话别人就得听着，还得抓紧时间照办。于是一群人又去了五头牛的死亡现场。昨天受伤的人太多，那五头牛又沉重，族长马天河就先没处理牛的尸体。五头牛全部毙命，尸体堆在一处，上面盖了一层厚厚的雪，流出来的血迹早就已经冻结成冰。牛的尸体也早已冻僵。吴天装模作样的绕着转了一圈，嘴角隐隐有些口水流下来。牛肉味道好，又少见，现在有现成的牛肉摆在这里，说不嘴馋是假的。虽然耕地的牛身上的肉硬，可那也比没有强啊。陆金瑶看出了吴天的想法，陆朝东和陆寒枫又岂有看不出来当下陆朝东上前一步，道：“几位差官大人远来辛苦了，小民就把这其中一头牛赠送给几位大人带回去。”吴天和那几个衙役的脸上露出喜色。他们商量了一阵，道：“太多了不好带，就把身子切下来带走。”陆金瑶心道，这群家伙还真不客气。她往左右看了看，心里有些着急，小蝶怎么还不来几个衙役吵吵嚷嚷的正在切牛肉，不远处，马天河带着几个人走过来。“几位差官大人，我们找到了这次事件的犯人。”吴天闻言一瞪眼：“在哪里”其实，他收了陆家的钱，这件事情就算跟陆家没关系了，他已经打算拿着牛肉回家的。可是现在出现了犯人，把犯人带回去，也算是一件功劳，还能再捞点规费，当下也就上了心。被带来的是个年轻人，满脸惊恐，好像受了极大的惊吓，嘴里一直不停的叨咕着：“不是我，不是我，不要来找我，鬼，有鬼，有鬼啊”“这是什么人”吴天问道，觉得这人像是个疯子。突然平地刮起一阵风，冻得吴天打了个寒战。那年轻人的身子一震，随后眼前恢复了清明，却依然是一脸惊恐，尤其当他看到吴天的时候，简直都快要晕过去了。马天河怒道：“这个小子是邻村杨家庄的，就是他在牛尾巴上绑上了鞭炮，害了我们这么多人。”吴天皱起眉头，他们大早上就来到大杨树村抓人，就是因为有两个杨家庄的人去县衙告状，说是大杨树村发生了事件，死伤无数，还有人杀了耕牛，并且把杀了耕牛的人也讲了出来。吴天这人只是看着蠢，脑子却还是有点的，不然，也不可能在人精扎堆的衙门混的这么好。他现在已经发觉，这件事情似乎是一早被人计划好的。如果破获了这样一个案子，自己在知县心目中的地位肯定能大大提升一步。当下吴天喝道：“到底是怎么一回事，还不从实招来，免得受皮肉之苦”那年轻人之前已经被鬼吓破了胆，被吴天这么一喝，吓得浑身抖似筛糠，结结巴巴的就把事情的来龙去脉说了一遍。闹了半天，这个人，再加上另外的两个人，都曾经被李氏雇佣过。但是他们其中一个有小偷小摸的毛病，就是眼前这个年轻人，被李氏发现了，给赶走。另外两个都是偷奸耍滑不努力干活，所以被李氏扣了工钱，全都怀恨在心，决定报复。