老回回半晌才说道：「岂有此理岂有此理马爷他们是什麽人是方才那一夥吗」马原沉吟了一下说道：「他们是谁，我可以猜得到一大半。不管他们是谁，我们不能接受威胁，当然你的小店也不能受到损害，我们会有一个两全之策。」戈易灵姑娘站起来说话了。「马原叔这件事用不着商量」马原伸手拦住姑娘说下去。他正着脸色说道：「姑娘我知道你要说什麽，但是，我请求你此刻什麽也不要说，真的，什麽也不要说。」「马原叔」「戈姑娘凡事都有一个理字。我们离开清江小筑的时候，天婆婆把姑娘托付给我，那是因为天婆婆看得起我马原，认为我在边塞大漠以东，都很熟悉，可以给姑娘一些照应。所以，我马原也就义不容辞地当面承当了。後来又蒙姑娘抬举，叫我一声马原叔，不管如何，更加重了我的道义上的负担。如果说，就在这个时候，姑娘出了岔子，我马原就是万死也不能赎罪。」戈易灵叫道：「马原叔我不能连累伯伯对不对他们找的就是我一个人对不对我如期赴约也不见得就是一去不返对不对事情就这麽简单，为什麽要让马原叔这麽痛苦」马原半晌没有说话，他望着戈姑娘，良久寸沉痛地说道：「姑娘你的武功、你的机智，都可以让我马原心折，但是江湖上光怪陆离的勾当，不是姑娘所能想像。这封信简，分明就是一个陷阱，我们不能摆脱它，至少也应该有个万全之策，不能冒然上当。戈姑娘不是马原放肆猖狂，大漠草原之鹰绝不是畏死怕事之徒，只是，我不能让姑娘去冒险，而且姑娘一身负有满门血仇未报，你自己也应该小心珍重。否则，南湖烟雨楼头的约会，我将以何颜赴约」马原的话，说得恳切、沉重，而且十分严肃。戈易灵带着委屈的表情。委婉地说道：「马原叔如果我明天不去赴约，伯伯的小店就会被烧掉的。」马原说道：「那是一种恫吓，他们要烧，也不是那麽容易。再说，我并不完全不主张去赴约，我是在想，应该如何去准备应付什麽情况才去。姑娘不要忘了，我们此行是要察访笑面屠夫朱火黄的种种切切，作为赴他约会的准备，不能为了旁枝末节的事，耽误了大事。」戈易灵立即说道：「这些人说不定就是与朱火黄有关哩」马原摇头说道：「断无此理朱火黄是个独行其是的人，要是他，他尽可前来小店，不必绕这麽大的弯，玩这麽大的玄虚。」老回回插嘴说道：「马爷侄小姐容我老回回插嘴说一句。你们爷儿俩大可不必为这件事在操心，明天晌午，一切自然有分晓。」马原猛地一震说道：「你的意思，我们要守株待兔，待在这里等他们来，不要自动迎上去。」老回回笑呵呵地说道：「马爷恕我老回回挑剔你，这回你可说拧了，那不叫守株待兔，应该说是咱们以逸待劳。」「以逸待劳可不是吗i」「马爷你想，他们明知道你的为人，不会将侄小姐送给他们，所以说，明天来烧我这个回回店，才是他们要干的事，我们在这儿等他们，看看他们有什麽能耐烧我这间小店。」「说的也是，等他们冒出头来，我们就知道他们到底是谁了。」马原很同意老回回这种「以逸待劳」的打算，但是，他发现戈易灵姑娘出奇的沉默，没有表示一点意见。马原忍不住问道：「姑娘你对老回回这件事的看法，有什麽意见」戈易灵正色说道：「马原叔我对伯伯的意见不敢苟同。」老回回「啊」了一声，胖脸上现出惊讶，那胖嘟嘟的两腮在抖动着，嘴里咕嘟着说道：「侄小姐不是我老回回在吹牛，没有比我老回回这个以逸待劳的法子更管用了。咱们在这儿等着他们，凭着马爷的弯刀、套索，和百发百中的飞刀，再加上你侄小姐高人一等的身手，就算对方来上一二十个人，也不在话下，我老回回不敢动手过招，在一旁呐喊助威，应该是可以的，就这样把这些货一次给清除掉，也算是给边塞江湖，办了一件好事。」马原一直低着头在思忖，这时候他抬起头来说道：「老回回你休要尽在一个人自说自话，我们听听戈姑娘的意见。」戈易灵诚恳地说道：「马原叔伯伯你们一定说我少不更事，其实我是真正很冷静地思考了很久，马原叔你不会觉得我的话说得有些不知天高地厚吧」马原认真地说道：「姑娘现在我们不必在世俗礼貌上兜圈子，因为，我们现在的命运，是休戚与共，包括老回回这个小店在内，能活全活，否则没有人可以例外。你有好主意，我们当然接受。」戈易灵说道：「伯伯以逸待劳的方法，看起来是没有错的。只是伯伯忽略了一点，对方人多，是不争的事实，而对方不接江湖规矩行事，也是必然。因此，他们来时，先用人缠住马原叔和我，再用几个人对付伯伯，只要留下一两个人，就可以用一把火，将伯伯这间店，烧成一片平地。」老回回首先惊呼出声，两只小眼睛，睁得圆圆的。马原沉默着，没有说话。戈易灵顿了一下，接着说道：「马原叔再三告诉我，伯伯开这间小店，是对江湖武林的一种奉献，如果，这间店被烧掉了，对边塞一带的江湖好汉，是一种损失，对伯伯来说，恐怕更是一种莫大的打击。」马原仍然没有说话。老回回突然摇着头说道：「侄小姐你这句话我可要有不同的意见，我老回回是很珍惜这间小店，但是，到了某种必须的时刻，我可以自己动手烧掉这间店，不要等旁人来放火。」戈易灵立即说道：「我相信，伯伯如果没有那股豪气，伯伯也不会在这边陲闯出字号」老回回乱摇着双手，说道：「侄小姐这回你可真的扯远了，老回回算不得人物，更叫不出字号」戈易灵没有理会他，继续说道：「如果伯伯是一个视钱如命的市侩，你也绝对交不上我马原叔这样的朋友。所以，我绝对相信，伯伯到了必须的时候，可以自己放一把火，将这间店烧掉。但是，问题是，什麽是必须的时候现在是必须的时候吗」老回回张大了嘴。马原一直是保持着沉默。戈易灵继续说道：「现在不是必须的时候，这间店可以不被烧掉，问题照样可以获得解决，为什麽一定要任令这间店被烧掉呢」老回回挠着自己的耳朵，一时想不出话来，但是他又不能同意戈易灵的话，就这麽一会儿功夫，额上冒出汗珠。屋子里烧乾马粪的火堆，热气似乎出在他一个人身上。戈易灵正着面色说道：「伯伯说一句不得体的话，这间小店虽然是伯伯的财产，真正说来，它应该属於塞外边陲江湖好汉所共有，因为，这间小店可以使他们劳累中获得休息，在饥饿时获得饱餐，在寒冷时获得温暖。你看，这样的一个地方，如何能够任令把它烧掉了呢我们唯一的责任，就是要保护它」老回回喃喃地说道：「要保护它要保护它」戈易灵接着说道：「对了，伯伯我们都要保护它。可是，如今这间店你给它带来了危机。」老回回显然已经完全被戈易灵的话所左右，他几乎是张口结舌地说道：「我给它带来了危机」戈易灵点点头说道：「是的伯伯你那个以逸待劳的方法，结果就是要给小店带来危机。你可以试想：当来人将我们三个人缠住分身不得的时候，只要有一个人，用一把引火之物，就可以让这间小店，烧成一片平地。」老回回又张了大了嘴。戈易灵说道：「非但如此，还可能让我丧命在此地，而马原叔的一世英名，恐怕也因此而化为流水。」马原说话了，他轻轻地叫了一声：「戈姑娘」戈易灵仍旧在说道：「伯伯不要以为我是在危言耸听，不过，我确是言出由衷。你可以试想得到，当我与来人性命相搏的时候，看到小店被烧，我的心神能不分散吗心分神驰，是动手过招时的大忌，说不定就在这样心神分驰的瞬间，我失败了，我伤亡了。我一旦败亡了，马原叔自然也要受到影响，马原叔的英名，是不是就会付诸流水」老回回擦着脸上的汗，朝着马原拱拱手说道：「马爷我方才说的那个什麽以逸待劳，全部不算，当我没说，千万别听我这个馊主意。」马原缓缓地对戈易灵说道：「姑娘老回回是天下第一等的好人，死心眼儿，你不要让他紧张，你有什麽意见，请你直说好了。」戈易灵正色说道：「马原叔容或我的言语有夸大之处，但是，这都是可以发生的状况，我绝不会有意作耍伯伯。」马原说道：「你既然不赞成明日在此以逸待劳，你的意见呢」戈易灵毫不迟疑地说道：「只有明天我去。」马原也毫不迟疑地说道：「绝不可以。」「马原叔为什麽呢就是怕我冒险吗」「姑娘我马原受天婆婆之托付，绝不能让姑娘冒这个险」「马原叔是不相信我的武功可以自保」「在江湖上除精湛的武艺之外，还要处处小心谨慎。」「马原叔我绝不是有意顶撞你，照你的意见，什麽地方、什麽方式才是真正的安全」「让我们商量，再作决定。」「马原叔」「姑娘我马原是死都不会皱眉头的人，我绝不是为了害怕，畏畏缩缩，小心谨慎。而是」「我知道，马原叔主要是为了我，使你这位大漠草原之鹰不敢展翅上搏风雷。可是，马原叔现在人家已经找上门来，即使我们要退让，也是退让无门。何况退让的结果，伯伯的小店要受池鱼之殃，这也绝不是马原叔所愿见到的事。是不是」「是的所以我们要商量一个万全之策。」「马原叔世间上没有万全之策，任何事都会有几分冒险。」「姑娘你说的很对，世上难有万全之策，但是，任何险都可以冒，站在今天我的立场来说，唯独姑娘的安全不能有丝毫冒险。」「马原叔」「姑娘原谅我打断你的话，我们暂时不谈这个问题好吗事情总是要解决的，但是，解决的方法，绝不能让你去冒险。」老回回在一旁打着哈哈说道：「马爷侄小姐你们爷俩不要再为这件事有什麽争执了」戈易灵委屈地说道：「伯伯我不是和马原叔争执，而是说明」马原立即打岔说道：「姑娘真是对不住，我们彼此都是为了顾全对方，反而使人家看起来像是在争执，大概是我说话的态度有问题，姑娘请千万不要介意。」戈易灵连忙说道：「马原叔为了我的安全，煞费苦心，如果连这一点都不知道，那真是不识好歹了。」老回回笑呵呵的说道：「好了好了牛肉汤都凉了，绿豆烧也要重新温过，两位坐下吧，我去换过滚热的汤来。」他颤着一身肥肉，换来两碗滚热的牛肉汤，老回回的老婆跟在後面也端来两盘牛肚牛筋，老回回滑稽地摆下一个酒杯，笑道：「不能喝酒，只能装模作样奉陪二位。请啦」马原和戈易灵都被老回回这份真挚的盛情和滑稽的动作，引得笑了。马原端起酒碗，说道：「老回回我敬你」一仰头，乾了小半碗，咳了一口气，叭哒着嘴，感慨地说道：「酒好，主人更好。老回回我没有想到会给你带来这样的麻烦。」老回回一面为他斟着酒，一面说道：「你看，又来了是不是。你这样哪里还像大漠草原之鹰，简直就跟我老回回开小店卖烧酒的一样，唠唠叨叨，你也不嫌烦」马原大笑而起，连乾了两碗，便挥手说道：「酒够了好酒不能喝醉，醉了那就是糟蹋。再说，喝醉了酒，对牛肉汤泡馍，就食而不知其味，那就太对不起老回回了。」原本在低头慢慢撕着馍，小口小口啜着汤的戈易灵，此时忽然抬起头来说道：「马原叔搁在平时，这麽好的绿豆烧，你能喝多少」马原笑笑说道：「喝个十碗八碗大致还可以不醉。」戈易灵哟了一声，表示了她的惊讶，然後笑吟吟地说道：「我真没有想到马原叔有这麽好的酒量，马原叔你的酒量，你的豪迈，使我想起了一个古人。」马原三碗酒下肚，真的激起了当年驰骋大漠的万丈豪情，他笑呵呵地说道：「姑娘马原肚中墨水不多，我实在想不起有那一辈古人像我这样猥琐不堪」戈易灵绷着脸说道：「马原叔首先对於你这句话我就不要听，什麽叫猥琐不堪恐怕伯伯也不能同意你这样过分的谦虚伯伯你说是不是」这「伯伯」两个字，对老回回简直就是催眠的符咒，老回回忙不迭地说道：「侄小姐说的对极了，马爷你这不是谦虚，是虚伪，谁不知你马爷在大漠之中，是翱翔神武的一只鹰，不是一条龙怎麽可以说是猥琐不堪，该罚该罚」胖胖的老回回，一旦闹起来，像是少不更事的小孩，他为马原斟上一碗酒，口中连叫着：「马爷罚酒罚酒」马原微笑地端起酒碗，一仰头，又乾了一碗。戈易灵也捧着小酒