想拿我儿子招摇还不知道要到什么时候呢，就趁现在”那斩钉截铁的样子，那眉色飞舞的样子，大有广发英雄贴，邀四方人士来贺的劲儿。。。满月宴当天，霍家宾客满座，热闹非凡。觥筹交错时候，忽然门外又来了一群人来。北辰使团由鸿胪寺的官员陪着，竟然也来随贺了。霍辰烨回京两个多月了，北辰使团也来了近两个月了。可是大汤和北辰的谈叛依然毫无进展。主要是双方的目标差距太大，各不让步，根本谈不拢。本以为北辰人被打怕了会小意逢迎很多，没想到北辰使团依然倨傲，要求大汤退出已经占据的北辰城池，他们愿意认降纳贡，每年献贡牛羊马鹰，各色特产等价值一百万两银给大汤。大汤就说认降纳贡不是基本款吗有什么好和谈的。大汤要求北辰将已方已经占据的城池划割归大汤版图，算是对北辰无故入侵的惩罚。当然，另外，岁贡和称臣都是必要的。北辰就说他们只是次规模较大的扰边行为，哪算入侵啊，根本没有占领大汤城池不是反控大汤要求割地是侵略行为，要求称臣更是侵犯了北辰神灵。大汤方恼了。哼，你们这是胡搅蛮缠毫无诚意，还谈什么谈，咱还接着打吧。北辰使团示了弱：我们北辰被你们大汤打得人心惶惶，我们的王都吓病了，我们的皇子一个死了，一个从战场上逃回去，也受了重伤，他们没法亲自来和谈，咱们这些人，做不了主啊。于是写信回去报告，一番来往些许天。然后北辰使团做了让步，愿意在每年纳贡共计一百万两银的基础上，再为此次先打起来认罚。要求大汤速度撤军，归还国士后愿另外一次性支付价值一百万两白银的贡品做补偿。这帐，太容易算了。大汤都不用费脑子，直接表示：no，贡品的大大的，撤兵的不要，称臣的必须。并且有点儿恼：你丫谈不谈，不谈咱就算。北辰见大汤这么顽固，不得已，还得往回写信请示。一番来回，又得许久。如今，便是无所事事正等回信儿的时候。北辰使团入京以来，虽不用霍辰烨一路陪同，但作为打得对方告降的主将，圣上很觉得应该由他出面彰显国威，需要他时常在对方翘尾巴的时候出来压压阵。当然事关一国体面，要露脸儿就得做好一切准备，免得在战场上威风八面的，到头来却被这些文人士子用话将死。所以他做过的功课一点都不比鸿胪寺的人少。所以这帮人的主要成员，霍辰烨全都认识。来者是客，何况人家还是端着笑脸端着礼来的。霍辰烨将人迎进来，专门安排在了一个小院里待客。没想到那领头的使臣云屯夏却不落座，带着大家站在那里道：“夫人在哪里，带我们去见她，我们好将礼物亲自送到她手上。”旁边一个类似于翻译的使团成员便解释道：“这是我们北辰的习俗。在我们北辰，认为女人能平安生下婴儿是受到了神的祝福的，所以在为婴儿贺生时，必要亲自将一份礼物送到这位母亲手上，表达尊敬祝福之意。”霍辰烨眯了眼睛，看向鸿胪寺的官员。那官员姓何，见霍辰烨不满地看向他，露出一个苦笑。心说我也不知道他们玩这一出啊。来之前只说对你敬重要来上礼，谁知道北辰有这习俗。还好这场谈判大汤人的底气挺盛，不必迁应北辰的什么习俗。那何大人很快就道：“可是我大汤的习俗是，外男不得见女眷。各位大人还请入乡随俗吧。”没想到那云屯夏却恼了：“什么不得见，我等连我家王后都常得见，见你一大汤夫人又有何不可何况那日皇宫设宴，连你大汤皇后娘娘都赫然在座，难不成皇后娘娘不是女眷不成何大人，你说什么习俗，分明谎言欺我”然后又问霍辰烨：“我们听说将军摆宴席，好心来贺，你们却如此推三阻四，是何道理”然后忽然一笑，“啊，我懂了，莫非是你霍将军夫人无见我等之胆要么是有不能示人之疾，或长得貌丑，或身有恶臭”霍辰烨闻言大恼，冷声道：“住口”心里寻思着，怎么把这厮那张嘴撕烂才好。气氛一时便有些不好。何大人见霍辰烨发脾气，忙朝云屯夏道：“你等既是诚心来贺，又怎可言辞辱及产子的母亲。”是给他一个解释的机会，和稀泥的意思。谁知那云屯夏却不接这梯子，只仰着头道：“若是此女身落有疾，可见并未受到神灵的祝福，我等又何须客气。”何大人见他又说难听话，就忙打断道：“云大人想多了，今日宾客众多，将军夫人自是忙于招待别的客人”明玫端坐在小院正堂的椅子上，接收了这帮人的礼物，或一件玉佩，或一把弯刀，或一根狼牙，或一串什么珠云屯夏等人倒也客气，好像对她真的十分尊敬的样子，没有说什么奇怪的话。只是他们中有一两个人，那么上上下下的打量着她，那盯着她的眼睛十分让人不舒服。收了礼物，客气了两句，明玫就欲起身走人。刚要动身，就听那云屯夏问道：“夫人似乎对在下等人感到不耐，并不想在此多陪”明玫半歪着头看他，眨了眨眼睛道：“被你看出来了”云屯夏一怔，没想到明玫这么直接。连鸿胪寺的人都不敢这般跟使团说话吧他不知该不该表示一下愤怒，就将眼睛快速瞄向使团某人。那人面无表情，眼睛看着前方地面，却几不可查的微微颌首。云屯夏便知就是此人了，便不再找茬，只顺口问明玫道：“却是为何”明玫道：“因为我不认识你们啊。因为你们远道而来，又有奇怪的习俗要守，不得已才陪坐这么点点儿时间。可我霍府今日，尊贵的客人比比皆是，怎可能只在此陪尔等。云大人，你说呢”明玫说的话毫不客气，没想到云屯夏却只哈哈一笑，道：“是我等不请自来，打搅夫人了。”他竟又懂礼貌又好说话了起来、第159章送走北辰使团不久,霍辰烨就回了书房,坐听属下报告情况。“未发现可疑情况。”一位属下道。他跟了北辰使团一段距离,然后回来报告。下一程，有别的兄弟接手。听这位属下详细报告了一遍过程。霍辰烨没有说话。旁边一位幕僚阮先生道：“这使团一定要见少奶奶是什么意思难道就为了让少奶奶抛头露面一回，以折辱世子”从不曾听说过北辰有这样的风俗。还以为见了少奶奶会如何呢，害他们一番紧张布置。可是最后什么也没发生，对方客客气气的,真的送了礼物,没有语言冲撞。霍辰烨看着桌上那一堆礼物,弯刀,佩饰,都是男子惯常随身携带之物，已经挨个检查了，没发现什么不妥。可这伙人前后态度反差这么大，让他心里很不踏实。挞挞旦那伙人潜入大汤时日已久，莫非在西北见过明玫不成就算见过，又如何呢霍辰烨思忖着，手指在桌上点了点，道：“不管什么原因，来霍府撒野，先给他一个小教训。”当天夜里，这位使臣云屯夏先生在使馆里一脚踩空从台阶上摔了下来，把一张嘴摔得肿胀无比，吃饭说话都十分困难，也没脸出门了。黎明，在京城某处的一所幽静宅院里，一位高大的男子站在窗前，手下轻手轻脚地进来报道：“主子见事英明，云屯夏果然吃了嘴上亏”男子听他报完，冷俊的脸上浮现出一丝笑意，然后慢慢笑出了声。他道：“果然也是在意她的，很好，越在意就越有趣。”满月宴结束后，霍辰烨迅速加强了府里的巡卫力量。交待明玫不可跟北辰人有任何接触。他怀疑，那位挞挞旦，北辰硕果仅存的皇子，潜入京城了。“此人心思狡诈，手段卑鄙。十分爱算计内宅女人。”西北窦靖城，住着一小部分瓦布族人。他们有一个风俗，就是在除夕前一天，一家人会在地里埋礼物。然后初一这天，各自在指定的范围内去寻找。当然也需要挖掘一番，以示从年头到年尾都在辛勤耕作。今年大雪灾，一大部分兵将分布在城外各村镇救雪抢险。窦靖城里便没有那么欢实。挞挞旦属于留守在窦靖城里的一员。他就鼓动一个副将，仿照瓦布族民俗，带着一些士兵去埋礼物，说过年了，让大家乐呵一下，然后广邀在家留守的女眷除夕下午去挖宝。说不用等到第二天了，因为第二天是大年初一，要一家团聚呢。当然，埋的礼物是挞挞旦本人提供的。挞挞旦此人，人长得英俊，曲折的身世，被打大的遭遇，一身的伤痕，外加，非常的有财。黑道背景嘛。他爹死了，他跑去投奔军营了，群龙无首之下众土匪担心被剿，纷纷作鸟兽散了。许多留下来的财富，便成他的了。当然这挞挞旦就表示，这不是他一个人的。这些东西来路不正，他要用它们帮助大家。挞挞旦平时就是这么一种高大的乐善好施的形象。就这么一群兴冲冲去挖宝的女眷，成了他要挟某些将领的法码之一。后来，挞挞旦虽败走，但有不少北辰贼子藏匿在大汤，因为和大汤人长相相像，或混迹大汤人群中，或隐藏不出，一时很难清除干净。“战中，他们就曾掳过别家女眷做要挟。也试图打过黄莺的主意。”霍辰烨道。所以他才把这两个人带回了京城，在她怀着身子的时候想想反正已经这样了，是什么原因带回来的有何关系，她又何必多此一问，便直接问自己关心的问题：“那些女子，后来都死了么”“那倒没有。”霍辰烨道，看了眼明玫，怕吓着她，他没有说后面的话。那倒没有死，不过都失踪了。据说，大漠那里人丁越来越稀少，他们需要女人生孩子。明玫听着都没死，便觉得没什么好怕的，心里就放松了下来。那人计夺窦靖城，自然耍的是诡计。后来孤军深入以弱敌强，自然还得继续耍诡计，有什么稀奇。敌我双方嘛，自然各显神通。她很快把此事放到脑后。终于自由了，感觉太好了。然后，让人请扇儿的丫头小红姑娘来喝茶。当初那什么香囊怪东东，最后霍辰烨罚了黄莺禁足。可是明玫觉得，如果真有人把这种东西弄进府来，反而是扇儿和小红这对主仆最有可能。怡畅苑里，所有人都是临时搭凑起来的搭档，她们互相间没有那么熟所以没有那么好的配合度，跟主子时间短也没有那么高的忠诚度。敢不要命地把这种东西往府里弄的，没有很铁的关系怎么行。黄莺那人，行事很自我，对下人并不和善。虽然可能手里有钱，打赏会比较大方。除此之外，她笼络下人的手段有限。而秦氏弄到怡和苑的这些人，基本都有两个特点，一是在府里当差多年没出过大差错，二是当差多年并没得到主子的青眼。这样的下人，至少多数都是本份的。这样的人，就算贪图赏银，也不太可能短期内就长出这么肥的胆儿来。但是小红不同，小红是当初扇儿离开侯府去寻霍辰烨时，霍侯爷买给她的小丫头。这些年两个人一起吃了不少苦头，有着深厚的革命情谊。只有她们俩，可以共享这么大的秘密。人关在后罩房里，给东西吃给水喝，被问的问题只有一个：“香囊是怎么回事儿。”第一天小红很配合，细细回忆，默默试探，答话就在香囊本身上兜转。什么香囊怎么得的布料谁裁的谁做的送给了谁什么情况下送的，还反问现场嬷嬷：“难道这样做不对吗”那嬷嬷得了嘱咐不理会她，大家互相挺着。答不对问题是没有觉睡的，小红晚上被反复叫醒，才到后半夜，这丫头感觉就有点儿混沌了。谁知她要了一碗水，竟然不是喝的，忽啦一声泼在了自己头上。她就这样坚持着让自己清醒。这丫头倒是有些强性。不过明玫也不理会。这事儿她不急。已经这么久了，慢慢查便是。只看这丫头能撑过几天了。没想到她不急，有人急了。扇儿见小红被明玫叫过去问话，她去接人明玫也不放，之后丫头一夜未归，第二天就哭求到了霍辰烨跟前。霍辰烨从外书房回来，细细跟明玫说了这件事儿。扇儿几天前就向他坦白了，她就是想在抬姨娘那天留下他一晚。说府里有个叫孙六的赶车的，人很活络，和别府上的一个赶车的挺熟。那人最近发了一笔横财，竟也去那红灯区混了一回，体验了一把那高端洋气的生活方式。这人后来便免不了偶尔拿这话题吹水，于是就传到了孙六的耳朵里。正好扇儿回府之后，怕夹在黄莺和明玫之间两不讨好，便时常以她娘亲病重为由，时常回去探望。霍府的下人多集中在霍府后街那片，大家互相传来传去，扇儿便知道了这么个东西。这丫头一次被黄莺嘲讽讥诮，说她留不住霍辰烨什么的，竟一时迷了心窍，买了那么丁点儿带回了府。“我正在一一查证，有牵扯到的人，都处理了。”霍辰烨说，“你放心，有我呢，我会将府里处理干净的。”