想起二人的纷争，她又觉得不能露怯，硬装出泰然自若的模样，“如你所愿，我上京来找你了。”小姑娘脸臊得跟块红布似的，分明尴尬万分，嘴上却半点不肯吃亏，朱闵青看着好笑，慢悠悠说：“上赶着送人头吗？”听似是顽笑话，但语气透出的调侃轻蔑，让秦桑不由生出不服气来，一时竟忘了肚饿。“我当初是用计逼你出手，可那是为了救人，何错之有？反倒是你吃着朝廷的俸禄，却看着百姓遭殃，对得起你身上的官服么！我既然敢敲门，定然是有把握，咱们等着瞧，还不知谁笑话谁呢。”朱闵青便敛了笑容，“督主的女儿可不是随随便便什么人都能当的。”秦桑冷哼道：“是与不是，还需我爹来定。”朱闵青眯缝着眼睛，让人看不清他的眼神，半晌才道：“进来。”“我爹在家了么？”“督主常年在宫中，一般不回来，略晚些让人通禀他一声，你等消息吧。”秦桑发现，他走路的姿势显出几分僵硬，腿脚不大灵便的样子。她是极细心的人，立刻意识到不对。她望着他的背影，不由放软了声音：“那个……你是不是受伤了？”朱闵青没搭理她。这是一所三进的院子，青砖青瓦，并不大，外面看着很普通，里面却布置得很别致。院中栽着一棵花树，大冬天光秃秃的，秦桑也没看出是什么树。朱闵青唤过来一个小丫鬟，“豆蔻，去下一碗宫面。”豆蔻十五六的年纪，长得水灵灵的，因笑道：“鸡汤煨了一宿，又浓又香，用下面最好了，还有前儿得的金华火腿，奴婢也切点进去。”朱闵青的目光扫过秦桑头上的白花，淡淡说：“不要荤腥，下一碗素面。叫小常福升两盆炭火，一并送到暖阁。”正在呵手取暖的秦桑一怔，心底涌上一股热流，又甜又苦，又有几分酸涩，暗道这人也不是表现出来的那么冷淡啊。暖阁的布置也不奢华，一水儿的黑漆家具，北面一张大炕，铺着半新不旧的团花锦缎褥子，中间摆着炕桌，看样子是黄花梨的，倒是这屋里唯一值钱的，只可惜桌角缺了个口。暖炕下首，靠墙各设四张官帽椅，中间用搁几隔开，上面摆着盆水仙花，花开得正好，散发着幽幽的清香。墙上挂着几幅字画，画倒平常，那字龙飞凤舞，倒是有几分名家风范。靠窗是一张长条书案，案上放着一个粉彩的笔筒，倒插数根湖笔，左面整整齐齐放着几册书。秦桑一面打量着，一面在椅子上坐下，思忖了片刻，才轻声说：“若是我爹一时半会儿回不来，我能暂住几天吗？”朱闵青抱着胳膊靠墙站着，闻言道：“没有多余的屋子，不过你可以在柴房里凑合凑合。”三进的院子，一路走来，总共也没见几个人，怎会没有多余的屋子？分明是这人故意为难自己。秦桑气噎，方才对他的那点子好感顿时烟消云散。很快，面和炭火都送过来了。热乎乎的汤面下肚，秦桑顿时舒坦不少，这屋里炭火熊熊，却是一点烟火气不闻，烤得人身上暖融融的。自从母亲病重，秦桑脑子里那根弦一直是紧绷的，彼时不觉得，现在寻到了爹爹处所，又进了门，算是解决了一件大事。精神一松懈，加之吃饱了肚子，人肯定就开始犯困。不知不觉的，她趴在桌子上睡着了。朦胧中，似乎被谁抱了起来，还给她盖上被子。这一觉醒来，已是第二日晌午。秦桑一睁眼就看到炕沿上坐着一个男人，他嘴角带着笑，看向秦桑的目光非常和蔼，“醒了啊，慢慢坐起来，当心头晕。”四十上下的年纪，轮廓分明，鼻子高挺，双目炯然生光，脸上没有留须，虽然双鬓已染了风霜，但年轻时一定是个十分英气俊秀的男子。他的声音并不尖细，却较一般男子更为涩滞。不知为何看到他，秦桑突然就想哭，呜咽着问：“你是我爹爹吗？”朱缇失笑，一点头说：“我是你爹爹，亲的。”秦桑几乎不相信自己的耳朵，这么痛快就认了，也忒草率了罢！“你就不怀疑我？”“我一见你，就知道你是我的孩子。”朱缇端详着她的脸，“你和你娘长得太像了，简直一个模子刻出来的。”朱缇目光扫过秦桑头上的白花，眼中是流淌不尽的伤感，叹道：“她什么时候去的？”“冬月二十，娘临终前才说出我的身世。”秦桑摸出玉兰花纹荷包，递到他跟前，“娘让我把这个给你。”朱缇紧紧握住荷包，脸上带着一种难以形容的悲痛，良久才仰首长叹，“阿婉……唉，孩子，你还没告诉我你的名字。”“我随母姓，单名一个桑字，就是桑树的桑。我娘说我出生的时候，家门口的桑树正好发芽，就给我取了这个名字，可我家门口根本没有桑树，真是奇怪。”朱缇温和地说：“有的，许多年前，这宅子门口的确有棵桑树，后来叫主人家给砍了，我买了这处宅子，想再栽一株，却怎么也活不了。”“我是在这里出生的？”秦桑惊讶得不得了，又恍然大悟道，“怪不得你私宅又小又偏僻，丝毫不像有钱有势的人家，原来这里是你和娘住过的地方！”朱缇笑了笑，却说：“你们娘俩受委屈了，告诉爹，谁欺负你了，肯定有！不然你娘不会让你来找我。”秦桑犹豫了片刻道：“这些年我们一直住在秦家庄，老族长在的时候，都还说得过去，新族长就不地道了，还逼我嫁给县太爷的傻儿子，不过没得逞罢了。”“我朱缇的女儿，只有欺负别人的份儿，怎能让别人欺负！”朱缇冷笑道，“阿桑，从今往后你什么也不用怕，有爹在，满京城你尽管横着走，爹给你把鞭子，看谁不顺眼就抽他！”秦桑被逗笑了，又忍不住落泪。“又哭又笑，真是个小孩子。”朱缇端过燕窝粥，慈爱地看着她吃，“阿桑，今儿好好休息一天，明儿个出去逛逛，想要什么就买什么，爹有银子，你可劲儿地花。”秦桑笑个不停，调皮道：“那我就不客气啦，非把爹爹的小金库花光不可。”朱缇哈哈大笑，“能花光爹的银子，也是本事。”朱闵青的身影在门口晃了下。“进来吧，正好安排你个差事。”朱缇扫了一眼朱闵青的腰腿，吩咐道，“通知下去，我朱缇的亲闺女找回来啦！”“阿桑，这是你干哥哥，想来已经认识了，爹爹常在宫中，你有什么事找不到爹爹，找他也是一样的，以后好好相处。”“哥……哥。”秦桑略带艰难地说出这两个字，暗自思忖，若是爹爹知道朱闵青曾经对她喊打喊杀，不知会作何感想。朱闵青微微一笑，道：“督主放心，我会将阿桑妹子当做亲妹妹一般疼爱，绝不叫人欺了她去。”朱缇满意地点点头，想起了什么，问秦桑：“你娘有没有教你识字？”说起这个来，秦桑一脸的自豪，眼中甚至露出些许不常见的得意，“我从三岁起娘就给我启蒙了，后来又专门给我请了教书先生，我写的策论连镇上的进士老爷都说好。”朱缇一拍手笑道：“我就说嘛，你娘是个大才女，你至少也是个小才女，好好好，也要叫那些人知道，我闺女也会做诗词歌赋。”“爹……”秦桑不自然地笑了下，“我娘不让我把精力放在诗文上头。”“哦？那你平常看些什么书？”似乎非常难以启齿，秦桑嘴唇嚅动了好几下，才吞吞吐吐地说：“《佞幸列传》、《酷吏》、《奸臣传》……”此时朱缇和朱闵青的脸色，已不能用“惊愕”二字来形容了。作者有话要说：感谢在2020-03-11 01:43:13~2020-03-13 20:27:31期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~感谢投出地雷的小天使：茶茶茶子、xx、lotus、、十月海 1个；感谢灌溉营养液的小天使：浮生若梦 34瓶；lovely2011701、墨语 20瓶；余生无往 10瓶；今晚我失眠o 9瓶；congee、荔枝加菲猫、柒喵 5瓶；小樱桃~、两颗小虎牙 3瓶；来自非洲的吃土少女 1瓶；非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！第3章两个火盆霜炭熊熊燃烧，暖阁里是融融似春，热得秦桑身上一阵阵的发燥，紧握的手心里也隐隐泌出细汗。佞幸、酷吏、奸臣……这几本书的名字，简直就是明晃晃地打爹爹的脸！恐怕爹爹的政敌都不会当面这样说，更何况是他刚认回的闺女，从他脸色上就可以看出他是多么的吃惊。其实她完全可以不说，或者随便敷衍过去，说些诗文之类的哄他开心，但她不愿欺瞒他。秦桑低头默默打着腹稿，此时朱缇已从极度的惊愕中恢复过来，略一思量，道：“你娘的性子我知道，不是促狭之人，她让你看这些书，必有她的用意。”秦桑道：“先前我也不明白，别家的女孩子读书，无非是女诫女则，烈女传之类无趣的东西，我娘却逼着我看史书，特别是那几本。”“看过还不算，我娘会问我，他们是如何发迹的，最大的依仗是什么，皇上重用他们的目的是什么，他们为何会落个凄惨的下场。”秦桑停顿了下，看看朱缇越来越凝重的面孔，干脆一股脑儿把话全说了出来，“不止如此，娘还让我想，如果我是他们，怎样做才能得到善终！”“直到知晓了爹爹是谁，我才明白她的用意。”秦桑揉了揉发酸的眼睛，“并非说爹爹是坏人，爹爹的立场和外臣天然对立，又管着东厂，很容易就被视为‘佞幸’，并借这个名头弹劾您。”“娘想让我过普通日子，但说不准哪一天爹爹会认回我，哪怕只有微乎其微的作用，我能帮上忙也是好的。她是满心希望您好，其实爹爹本事大，娘根本就是杞人忧天。”她说完了，朱缇还在想，朱闵青若有所思看着她，谁也没有说话，屋里很静，只有啸风打着窗棂的嚓嚓声。许是想起了往事，朱缇的眼角微微泛红，“当年爹进宫时，你娘也提醒过我，不可树敌太多。她是用心良苦，爹明白的。”秦桑轻轻吁口气，此刻心才算彻底落回了肚子里。趁他们说话的空档，朱闵青从旁说道：“督主，昨天我提审了钱云亮，他没抗住全招了，和您预料的差不多，口供已经签字画押。”朱缇道：“让你在家养伤，怎的又跑去当差，谁审不一样？你手底下那几个也要锻炼一下——腿好些了吗？”朱闵青垂下眼睑，“不妨事的。总归是我大意犯的错，给督主惹了麻烦，就这么在家养着实在说不过去。”“去书房谈吧。”朱缇立起身，温言对秦桑说：“好孩子，你先歇着，爹爹过会儿再来和你说话。”须臾，豆蔻进来道：“大小姐，热水烧好了，您是先用饭还是先沐浴？”进京这一路都没有洗过澡，秦桑当然是选择痛痛快快洗个澡。从净房出来，她浑身上下已是焕然一新，上着月白底子宝蓝花纹缎面对襟褙子，下面是素白暗纹马面裙，即是孝服，又不至于太素淡。秦桑因笑道：“这衣服很合适，难为你考虑得这么周全。”豆蔻却说：“不是奴婢准备的，是少爷今儿个回来时买的。大小姐，少爷对您可真好，奴婢在府里七八年了，头一回见他给别人买东西。”秦桑不禁一怔，说不清心里是个什么滋味，除了母亲，这大约是第一次有人惦念自己有没有穿的。将那股涩意压下去，她问道：“这个宅子都有谁住？”豆蔻忙答道：“这院子里统共就六个人，老爷，您，少爷三位主子，除了奴婢，还有少爷的奶娘林嬷嬷，另有就是跑腿儿的小常福，就是昨天端火盆的那个小瘦猴子。”秦桑道：“小常福我知道，林嬷嬷又是哪个？”“她没在府里，前两天有事回了老家。”“朱闵青他……他的腿是怎么回事？”“这个啊，”豆蔻往门口看了一眼，压低声音说，“是让老爷给打的，说是差事没办好，挨了足足二十大板呢！老爷也真是的，打另外两个十板子，轮到少爷却翻番。”原来真因为车马店的事受罚了！秦桑默然不语，好一会儿心里的内疚才慢慢过去，悄声问道：“他有何喜好？”豆蔻拧着眉毛想了想，说：“好像没有，少爷大多在外办差，回府了也是闷在屋里头看书。”秦桑琢磨，爱看书就好，这有个能谈论的话题，或许能缓和下二人的关系。她俩又说了些闲话，见日影西斜，豆蔻遂告退去准备晚饭，秦桑一个人呆着无趣，在院子里悠然转悠了一圈，恰好来到书房门口。里面朱缇二人正在商议事情，秦桑不好打扰，刚要转身离开时，却隐约听到“弹劾……擅权”几个模糊的字眼，脚步便顿住了。定然事关爹爹！隔着厚锻帘子犹豫片刻，他们刚见面，彼此脾气秉性还不熟悉，但她可以感到爹爹对她的疼爱，她想为他做点什么。遂扬声道：“爹爹在吗？”屋里的人住了声音，随即朱缇说：“阿桑啊，进来吧。”秦桑挑帘进屋，因笑道：“女儿是不是打扰爹爹了？”朱缇和朱闵青一左一右分坐在上首两张太师椅上，听见动静都向她看来。朱缇摆手道：“什么话，你找爹爹不用挑时候，想来就来，任凭何事也没我闺女重要。”又上下打量她，不住点头，“这身衣服好，你虽在孝期，可年纪还小着呢，不能死气沉沉的，须得有点鲜活劲。”秦桑偷偷瞥了朱闵青一眼，“是啊，要谢谢买衣服的人。爹爹，是有人弹劾你吗？”朱缇还没说话，朱闵青先开了口，“你偷听我们谈话？”秦桑一挑眉，“不是偷听，是风把你们的话送到我耳朵里。”朱闵青听了一愣，朱缇已是大笑，“好闺女，坐到爹身边，正好也听听你的见解。”秦桑依言坐在他下首的椅子上，但听他说：“我接到密报，有人想要联名弹劾我，罪名是‘擅天子之权’，现在其中一人被我拿住，他供出了名单，都是些品阶不高的，你说我是先抓人，还是找把柄先弹劾他们？”“哪种也不好！”秦桑坦言道，“无理由的抓人会让事情越闹越大，也会让更多的人站到对方的阵营里。而弹劾他们更不可取，文人最会打嘴仗，朝堂上咱们讨不到便宜，除非有重臣站在您这边。”朱闵青皱眉道：“那就干等着挨打吗？若不给他们个警醒，此风一起，弹劾奏章肯定满天飞，督主的日子更不好过。”秦桑看了他一眼，目中波光流转，顾盼之间，那双眸子灿然生华，竟晃得朱闵青有些失神。她的口气十分肯定，“不会！若弹劾爹爹‘擅天子之权’，那他们定然会失败！”“他们以忠臣自居，将爹爹视为奸臣。什么叫奸臣？欺君罔上、图谋篡位，不把皇上放在眼里的才叫奸臣。爹爹，这您有吗？”朱缇瞅了瞅朱闵青，道：“应是没有。”“若论忠臣，只怕皇上正喜欢您的‘忠’。臣子的忠，是忠君，是忠于儒家道义里的‘君’，而非皇上本人。爹爹，我听说皇上就寝，须得你在旁守着才能睡得安稳。”朱缇愣了下，答道：“皇上有梦魇的症状，的确经常让我守夜。”“这就是了！在皇上心中，您可比那些大臣们可靠多了，也就是说，他认为你是最忠心的。相较外臣的忠君，内臣的您是忠于他个人。这样忠心耿耿的您，怎会擅天子之权？只要皇上不信，他们弹劾您的理由就站不住脚！”“外臣与内臣，他们是外，您是内，亲疏远近，我想皇上内心会倾向于您，即便看到弹劾的奏章，他也会置之不理。”一语点醒局中人，朱缇二人已经是听明白了。看女儿从容不迫侃侃而谈，字字句句都透着道理，小小年纪，竟颇有大家风范，朱缇心中是大为得意，“说得好，那我就按兵不动，看他们还有什么花招。”朱闵青思忖片刻，提议道：“不若督主适当和皇上哭诉一下，好让皇上心里有个准备，省得打咱们个措手不及。”秦桑也称是，“我认为也不能瞒着皇上，还有您抓人的事，也得过下明路。”“嗯，皇上那头我去说，他的脾气没人比我更清楚。有你们两个在，我算是高枕无忧喽！”朱缇不无欣慰叹道，待看天色擦黑，便起身说，“我要进宫伺候着去了，阿桑，明日让你哥哥陪你出去玩玩。”秦桑站起来要送他，又被摁了回去，“不必送，门外自有接我的人，你们两个说话，我走了。”书房里便剩下了秦桑和朱闵青二人，相对无言，气氛沉闷又尴尬。这样的环境让秦桑很是别扭，似是要打破二人之间的僵局，她首先开口说：“听说你平日里也爱看书，都看些什么书？”朱闵青抬了下眼皮，慢吞吞说：“闲书。”“巧了，我也爱看闲书，例如山川游记、笔记小说，你都看过哪些？”朱闵青笑了一下，不知为何，秦桑觉得他笑得很奇怪。“多是奇巧淫技的书，譬如剥皮之术、烹煮之法、断锥灌铅等等。”起初秦桑还愣愣听着，暗道剥皮、烹煮，难道他爱好厨艺？那断锥灌铅又是什么？渐次觉得哪里不对，便问了出来。朱闵青的嘴角勾起来，一向沉静的目光也终于有了波动，笑道：“好说，等你跟我走一趟诏狱便明白了。”秦桑琢磨一会儿，猛然醒悟过来，头皮一炸，嘴唇都有些发白，可接触到朱闵青似笑非笑的目光，又觉得他在唬自己。朱闵青似是猜到她心中所想，说道：“我没骗你，诏狱用刑之残酷，远非你想象。不然为何人人谈之色变？”他慢悠悠走到窗前，推开窗子，仰望着深不可测的天际，声音又浊又重，“厂卫臭名昭著，本朝开国以来，无论是厂公也好，锦衣卫指挥使也好，从没有一个得到善终。”他侧过身，脸色晦暗不明，一字一句道：“瞧瞧外头的天，伸手不见五指，什么也看不清楚。妹子，你未来的路很艰难呢！”他说的没错，凡在爹爹这个位置上的宦官，无一例外，皆以惨死收场。秦桑双手紧紧攥着椅子把手，一口接一口地深吸气，极力抑制着慌乱的心跳，目光不经意间扫过朱缇刚刚坐过的椅子，渐渐的，重新镇定下来。皇帝还在，爹爹圣眷优渥，局面还没到那一步，爹爹和她还有机会！而且，爹爹身边不止她一人，朱闵青看似和爹爹关系很好，他会和自己站在一起的。秦桑站起身来，捧着烛台走到朱闵青身边，一样地看向黑洞洞的天际，语气温良，却异常坚定，“我不怕黑，我有灯可以照路。”朱闵青低头把烛火吹灭了。带着孩子气的动作让秦桑不禁失笑：“傻哥哥，灯在我心里呢，我自己就是那盏灯！我失去了母亲，不想再失去父亲，无论这条路多难，我都会顺利地走到底。”她抬头，看着朱闵青莞尔一笑：“这条路，你愿意陪我走吗？”作者有话要说：感谢在2020-03-13 20:27:31~2020-03-14 19:09:43期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~感谢灌溉营养液的小天使：浮生若梦 3瓶；青青原上草、能依 1瓶；非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！第4章 （虫）小姑娘看着他，眼神专注而清澈，不掺一星半点儿的杂念，含着几分热烈的期许。她说：“走夜路，两个人总好过一个人罢。”朱闵青黑如夜色的眸子有了一丝光亮，就在秦桑以为他定然会应下之时，那双凤眸中的光彩却渐渐淡了下来，一片沉静，不见丝毫波澜。良久他才说：“我们不是一路人。”秦桑听了讶然万分，来不及发问，又听他说：“你和督主也不是一路人。”哨风隔窗袭来，冷得秦桑打了寒颤。朱闵青伸手关上窗子，坐了椅上，慢慢道：“你心怀恻隐之心，天生对底层小民抱有同情，遇见不平事也总想插手管一管，很有点急公好义的意思。”秦桑纳闷道：“我是爱管闲事，可这和一路不一路有什么关系？”朱闵青语气淡淡的，“很简单，我和督主和正你相反，对于‘义’，我们更看重‘利’，行事风格和你大相径庭。你们刚相认，彼此还新鲜着，等以后彼此了解了，不见得还会父慈子孝其乐融融。”“其实令堂让你读那些书，不单是为了帮督主应对外臣，更重要的一点你没敢说。”朱闵青目光幽幽看着她，“令堂想让你把督主拉回到正道上来，对不对？”秦桑默然了，半晌才说：“我娘说过，爹爹不是坏人。”“督主成年入宫，本身就比不上从小侍奉皇上的宦官，他有今天的权势，是踏着别人的尸骨上来的。单靠你们那点子亲情，能让他走你心中的‘正道’？”说着，朱闵青笑了一下，看向秦桑的目光也多少带了玩味，“不过我们暂时的目标是一致的，倒可以携手走一段路。你要帮助督主，就会谋求权力，权力是这世上最迷惑人心的东西，我也好奇，你能保持本心多久。”被人质疑的滋味着实难受，秦桑面上有些不大好看。回了房，饭也不吃，直接蒙头躺倒，但她心里装着事，翻来覆去想着朱闵青的话。在民间，爹爹的名声的确不好，甚至到了闻其名，小儿不敢夜啼的地步。若说这些年来爹爹一点儿阴私手段没用过，手上没有一个冤魂，她是不信的。朝堂之上各种权势倾轧，依附爹爹的人不知何其多，爹爹做事，也定然会考虑到他们的意见，若是自己和他们的意见相左，爹爹会选择听谁的呢？还有一点她也觉得奇怪，朱闵青是爹爹的养子，应当称呼爹爹“干爹”或者“义父”，为什么他只叫“督主”？越想越觉得复杂难解，一直到鸡叫时分她才朦胧睡去，醒来已是日上三竿，连忙一咕噜爬起来，匆匆梳洗过后，叫小常福备车，唤上豆蔻，准备出门看看京城的风象。因朱闵青身上带伤，她没叫他，却在马车前见到了他。他今天穿了常服，浅蓝色银白暗花圆领缎袍，外罩一件石青色氅衣，倒是多了几分潇洒倜傥。秦桑叫他回去，说有豆蔻跟着就好。朱闵青道：“督主吩咐我带你逛逛，我就必须跟着，豆蔻，你留下看家。”豆蔻偷偷觑着大小姐的脸色，见她似有不悦，便道：“少爷，要不还是奴婢跟着吧，在外头还是奴婢伺候着方便……”她话没说完，朱闵青盯了她一眼，下头的话竟硬生生憋了回去。秦桑不忍让豆蔻受夹板气，便跳下马车，“不去了，过几日再说。”却是还没走到屋里，宫里就来了人，一个宦官并两个嬷嬷，都是李贵妃宫里的人，传秦桑明日进宫。那宦官叫吴有德，言语间颇为恭谨，“贵妃娘娘今儿早上听说朱公公寻回了闺女，喜得立时就要叫进宫看看。因今天几位诰命要过去请安，怕怠慢了姑娘，这才改在了明日。”又指着身后两个嬷嬷说：“这两位是娘娘身边的老人，宫里宫外都熟得很，娘娘想着朱公公宅子里人少，也没有经年的老人，就先让这两位伺候着姑娘。”这就开始往身边塞人了？秦桑心里发笑，道：“宫里规矩我是半点不懂，乍一进宫还真怕让人笑话了去，有这两位嬷嬷指点规矩，我放心多了。明日要好好谢谢娘娘，豆蔻，快收拾客房，虽然只有一晚，也万不可怠慢了两位嬷嬷！”言语机锋谁都会打，吴公公说送人来伺候，她便说这两个嬷嬷是临时指点规矩来的。她不知道李贵妃什么来头，但笃定不会与自己撕破脸。果然，吴公公脸上笑容不变，根本没再提刚才的话，欠身笑着告退了。在宫中能混出几分脸面的，无一不是人精，那两个嬷嬷岂能看不出秦桑的防备疏离之意，教了两遍宫里的礼节，便自觉躲在屋子里不出来碍眼。天已是黄昏了，外头寒风渐起，推着浓重的云层层叠叠压下来，不多时下起雪来，地上顷刻就铺了薄薄一层。秦桑独坐桌前，闷闷不乐的。爹爹没有从宫里传出任何话来，那个朱闵青自晌午过后就不见人影，她想找个人问问宫里的情况都不能。从今天李贵妃暗中塞人就知道，不是个和善的，她两眼一抹黑进宫，肯定会吃暗亏。正暗自发愁，门轻响两下，是朱闵青的声音，“在吗？”秦桑说：“不在！”朱闵青推门而入，手里托着一个包袱，将东西往桌上一放，道：“我有事和你谈。”秦桑板着面孔说：“你来做什么？昨儿个还说不是一路人！”朱闵青端坐在椅中，闻言道：“我昨天也说要和你携手走一程，既然是合作，就彼此将就些。”秦桑无语，暗道这人脾性真叫人琢磨不透，说他性冷吧，偏巧细微之处待人也颇有温情；可是你想要离他近些，他立时就支棱着一身芒刺，扎得人手疼。近不得，远不得，同处一个屋檐下，这以后可如何相处……朱闵青咳了一声，“说正经事，李贵妃是皇上最宠爱的妃子，宫中后位空悬已久，俨然已以她为尊。当今无子，贵妃就收了南平王的小儿子宁德郡王做养子。”秦桑一下子听出门道，“她是准备推宁德郡王作储君？”“嗯，南平王妃和李贵妃是一母同胞的姐妹，早些年间亡故后，李贵妃就把宁德郡王接到宫中抚养，宁德郡王和皇上的关系也很亲密，前几个月还有朝臣请奏立他为太子，但皇上没同意。”“李贵妃和爹爹关系如何？她往咱们院子里塞人，我总觉得她来者不善。”提及此事，朱闵青也是有点想不通，“李贵妃长袖善舞，和督主关系还算不错，而且立储一事更是急需督主的支持，今天这个昏招，真不是她的风格。”无怪乎他不明白，因为这两个人根本不是李贵妃派来的。永安宫内，李贵妃瞠目盯着养子，失色叫道：“你竟借我的名义给朱缇私宅塞人？”宁德郡王朱承继懒懒散散地斜靠在椅中，满不在乎道：“是啊，这有什么大不了的。”李贵妃紧紧咬着牙，面孔都有些扭曲，“你以为那是谁，那是朱缇！你看有谁敢往他私宅里塞人的？”“我当然知道他是谁！”朱承继霍地从椅子上跳起来，眼睛绿幽幽发着光，活像一只发现老鼠的猫，“一个阉人，家奴而已，权势竟然比亲王还大，我早看不惯他了。”李贵妃喝道：“他可是皇上第一心腹，连大伴张昌都得靠边站，不管你看不看得惯，现在的你根本动不了他！”“那可未必！”朱承继得意一笑，“姨母，你久居宫中，外头的形势你不如我清楚，前阵子他抓了个清流的官儿，一下子犯了众怒，朝臣们要联名弹劾他，苏阁老也要署名。瞧着吧，他是兔子的尾巴，长不了！”