“娘，您说这话倒叫儿子伤心了。”张颜神色微微失落，嘟囔几句。刘夫人用手帕捂着唇笑起来，拿眼睛斜他，笑得暧昧，“你啊，你娘喜欢女儿，可惜你是个儿子，何不将这个妹妹拐回张家去，给你娘做女儿？”阮呦神色微僵，连带着酒七也眯了眯眼。陈娘子不动声色地将阮呦拉过来，“今日天气是真好，咱们几个年龄大的且说说话，你同酒七去玩罢。”阮呦松了口气，应了声离开。“你还在这杵着做甚么？这周遭路上石子多，还不去将妹妹看着点路上别磕着碰着。”张夫人睨了张颜一眼。张颜脸红起来，忙应声，“我，我这就去，几位伯母失陪了。”等张颜离开，李氏她们便一路说说笑笑，最后寻了一处凉亭坐下，分食点心和茶水。张夫人吃了两口，赞了几句李氏的手艺，才说起今日的正事，“李姐姐，我这个人说话向来直爽，这会也实话不瞒你说，今日见了你家呦呦，我这是打心眼里喜欢，只想现在就让我那混小子将人带回去给我做儿媳妇去。”“颜儿是张家的长子嫡孙，原本这婚事是要多方考量的，偏生阮呦那孩子我极其喜欢，眼下中意得不行，只想像女儿那般疼她，我知晓你们家也疼她，要是这装婚事能成下，你就尽管放心了去，我必定不让她受委屈才是。”刘夫人吃着茶，略有些诧异地瞥了张夫人一眼，也放下茶中搭腔笑，“我这大嫂看来是极其喜欢你家姑娘了，我还是头一回见她这副急不可耐的模样。”李氏见她如此喜欢阮呦，心底高兴，面上自然也露了几分，“我瞅着你家张公子也是不错的，温良守礼又孝顺，只是这婚姻之事还得看两个孩子的意思，不然成了怨偶就不是美事了。”“这是自然，”张夫人点头，笑着道，“我家那混小子有心事，我方说起今日之事，那孩子面皮薄，一下就红了脸，说我竟为着这事将他从学府哄骗出来，闹着要回学府去，我便跟他说，那他以后可别想娶到阮姑娘了，等他回来，阮姑娘就不嫁他了，他就又羞着说，那便不去学府，耽搁一日也没事。”“他向来是个爱念书的，这会儿竟是觉得这事比书还要重要些，可见心底中意得不行，面上又别扭着。”她说话爽朗明快，打趣这自己的儿子，惹得人笑起来。“我看呦呦也不是不喜我家混小子，至于这情爱一事，不都是相处下来经年累积的，我们张府也立了规矩，四十无子方可纳妾，这几十年的相处难不成还结不出情谊不成？”李氏听了那规矩，心中意动，有些犹豫，“张姐姐说得有理，你既然如此诚心，我也坦诚与你交代，阮呦她身子不好，眼下正在调理身子，成亲之后几年也是难以受孕，这一点……”“这都是小事，我既疼她，万舍不得她伤着身子。”她言辞诚恳，又句句是疼爱阮呦，一时只让李氏意动不已。张氏打量着她的神色，又道，“只要李姐姐满意了，明日我就能差媒婆来提亲。”李氏方张口，就被陈娘子拦住，陈娘子脸上带着温和的笑意，“张府的诚意我们也能领会到，只是婚姻大事万不能如此草率，此事我们还得考量些日子后再给张府一个准信。”“这考量的时间……”张氏迟疑出声。“十日，”陈娘子道，“不管成或不成，十日咱们就给个结果如何？”张氏敛着眉眼仔细琢磨了下时间，如今是二月初，三月春闱，十日的话倒也来得及，便笑着应下了。这话题揭过，几人便又吃着点心赏美景，拉起家常来。阮呦离她们远了些，听不见她们说什么，她正同酒七一路往山涧的小溪流处走去，尽头有处小石滩，潺潺而出的溪水流进去，响起叮咛的清脆声，原本该是个好景色，只是阮呦却觉得心底有些烦闷。“阮姑娘。”身后忽然响起爽朗的男声，阮呦一回头就瞧见略微局促不安的张颜。“张公子，”阮呦朝他施礼，压着心底那股不舒坦的情绪方问，“张公子今日怎地会有空闲来此？国子监还未到沐休时间才是……”张颜愣了一瞬，反应过来有些手忙脚乱地解释，“阮姑娘，我、我并非不好学之人，我只是、只是……他急得面红耳赤，舌头打转，似酝酿许久才红着耳朵吐出一句很小声的话，“在下只是不想错过姑娘。”这话虽然小声，但因此处无人，寂静的空气中，阮呦和酒七却听得一清二楚。阮呦的脸腾得一下红了，扭过头去，“还请公子自重。”她声音里有些恼怒，却偏生因为娇嗲的声音显得像是在含羞带怯撒娇一般，人更是心猿意马，心底酥酥麻麻地痒着。张颜脑海空白了一瞬，他靠近了几步，阮呦却同受惊的兔子似得退开，酒七见状拦住他，声音冷淡，“张公子也是读书人，说出来的话未免有些轻浮。张颜脸上白了一瞬，见阮呦似乎是在生气，忙道歉，“阮姑娘，方才、方才是在下一时糊涂唐突姑娘，还望姑娘能够见谅……”阮呦抿了抿唇，并未作声。“姑娘可是厌恶在下？”他抬眸看着阮呦，眸中小心翼翼地期盼试探，又有些失落。阮呦稍愣了一下，看向他，咬着唇缄默片刻才缓缓吐出三个字，“不厌恶。”扪心自问，她的确不厌恶张颜，甚至对他的印象是极好的，之前在国子监也是他帮了她的忙。听见她的回答，张颜的眼睛一下亮了起来，笑意盈满眼眶。—这一日，阮呦很不自在，但她尽量让自己放松一些，便让酒七带着她去放了纸鸢，又摘了些花花草草，甚至还在潮湿的角落摘到几朵碗大的蘑菇。玩着玩着，倒也真正融入进去了，脸上的笑意也真切了几分。张颜一直跟着她身后，虽然被酒七防备着，他也没走，而是站在不近不远的距离，就时不时看阮呦一眼。渐渐的，时间不早了，日头也暗了下来，阮呦回了李氏她们那儿。瞧见她们回来的身影，李氏她们才停了说笑。刘夫人用手帕捂着嘴，“呦呦配咱们加颜儿，真真的郎才女貌，一双璧人。”陈娘子淡笑地看着，并未附和。等到两方告辞，阮家的马车渐渐离得远了，刘夫人才好奇地开口，“大嫂为何这般急？”张夫人理了理鬓发，“我原是不急的，但颜儿说了，这次春闱阮雲必中三甲，若届时他当真中了，有左首辅从中关照，阮雲节节高升不过是件小事，到时候阮家的门第也不会差了。”“今日见了，我才知道那阮呦又生了那副容貌，若不早些下手，届时只怕人家根本看不上咱们家才是。”“至于子嗣……我的确不急。”第69章临别时张夫人将手腕上的一对玉镯子退下来, 戴在阮呦的手上，那对玉镯子很罕见, 表面遍布着天然的花纹, 酷似梅花, 浅绿的底色上布满了芭蕉绿、紫罗兰、玛瑙红、雪花白、柠檬黄、竹叶青多种天然的花纹, 图案多像梅花一样，蛇曲宛转，栩栩如生。玉质晶莹剔透, 通体光滑圆润, 淡光下散着莹莹的柔光, 不需多说也能知晓这必然是极其贵重的物件。回去的路上，阮呦想取下来却被李氏伸手拦住。“张家的心很诚。”李氏盯着那玉镯，又抬眼对着阮呦道, “张府是官宦之家，轮门第咱们哪里及得上？那张公子温良恭顺，又是个爱念书的, 将来必然有前途。张府又有四十无子方可纳妾的规矩，张夫人言辞之间对你多有喜爱，又不介意你身子弱的事, 呦呦，这般好的人家你还是不愿意吗？”之前闲谈时, 张夫人提过多次，这冰蓉梅花玉在历史上是有名的“国宝”，其贵重的意味不必多说, 这对玉手镯又是其亡母所赠，她平日里极是爱护，今日想也没想就赠给了阮呦，想来真如她所言，心底喜爱自家呦呦。阮呦怔愣一瞬，转眼看李氏，就见李氏已经眼眶发红，她抿唇垂下眼眸，心底滋味说不清道不明，声音微颤地，“娘已经应下了？”“我只盼着你好，可千挑万选再选不出比张家好的，”李氏抹了泪，“就是如此我也没应下，只想等你点头，才应下，你跟娘说，张家到底是哪里不如你的意？”她认定阮呦还放不下阿奴，心中有气，说话的语气也强烈了几分。阮呦见她哭，心底内疚难安，笨拙地抬手替她擦泪，“娘，您别哭……”“张家没有什么不好……阮呦咬着唇，憋着泪，“是呦呦不好。”张家反倒是处处都好。说来说去，是她配不上张家才是，那样的人家若是在她没遇见阿奴哥哥之前她也会想嫁进去，只是她先遇见了阿奴哥哥，看见了他的好，旁人的好她便再也看不见了。“那呦呦为何还不同意？”李氏见她哭，心底又发疼，将她揽进怀里，“错过了这样的好人家就难寻下一处了。”“娘，您给呦呦时间斟酌一下……”阮呦将脸埋进她的胸口，含愧疚地说。“娘都依你。”李氏轻轻拍着她的背。等回了家，阮爹在院落里做木活，听见马蹄声靠近，忙去开门，他一眼就看见阮呦红红的眼眶了，稍稍愣了一下，什么也没问，等阮呦进了房间，他才去灶房用油纸包了几个黑乎乎的东西出来。阮呦还是将那对玉镯退了下来，好好得收在柜子中。门外就传来叩叩的声音。“爹爹。”阮呦喊了一声。“欸，”阮父听了，憨厚得笑着应了，“爹爹烤了红薯，呦呦吃吗？”“嗯。”阮呦点点头。“你先做好，爹爹给你剥。”阮父仔细将烤得黑乎乎地皮一点点剥了个干净，露出红红的果肉，才递给阮呦，还叮嘱了一声，“刚从灶膛取出来的，小心烫着。”阮呦应了声，小心地接过，今日出游，她不自在也没有吃什么东西，这会儿也确实饿了，一口一口地吃着。“呦呦啊……”阮爹边剥皮，迟疑一会，忽然开口。“嗯？”“你不想嫁人咱就不嫁，爹爹养得起你，就是去种田做木活，都能养活你的，咱别委屈自己。”他声音闷闷的，说的话笨拙却又窝心，“爹爹也舍不得。”阮呦的眼睛一下就热了，雾气腾腾的，视线都模糊起来。“爹爹。”她吸了吸鼻尖，轻轻唤了声。“欸。”阮呦扑了过去，像儿时一般抱着他的脖子，含着鼻音道，“谢谢你。”—翌日清晨，阮惜被送了回来。阮呦久未见他，连头发也未打理好就急急忙忙出门去接他，她原是想要去寻他几回，只是之前听谢娉婷说，谢家老祖喜静，带着阮惜去了临州祖宅，她便没机会去见，只能写了信差人送去。“姐姐！”阮惜一见她，立刻就冲了上前，环着她的腰怎么也不肯再撒手。“惜儿又长高了些，”阮呦摸着他的头舍不得放手，“在师父那过得如何，吃好穿好没？”“姐姐，”阮惜撅了撅嘴，头蹭了蹭她，然后仰起一张精致的小脸弯了弯眉，“师父很好。”这回回来后，他口齿清楚了不少，就是脸蛋清减了许多。“想姐姐了，”他鼓了鼓腮帮子，似乎有些闷闷不乐，“姐姐没来看我。”阮呦只觉得心快化了，捏了捏他的脸，“是姐姐不对，下一回姐姐一定去看你。”“怎么今日忽然回了？”送阮惜回来的小厮先朝着阮呦鞠了个躬才恭恭敬敬地答，“老太爷有些私事处理，要去个远一些的地方，他老人家年纪大了精力不足，怕路上照料不好小公子，便特地让小人将小公子送回来住一些时日，等他回来后，小人再来接小公子回去。”阮呦抿着唇笑，取了些铜钱塞给他，“原来如此，辛苦小哥跑这一趟了。”小厮喜笑颜开地接过来，“不辛苦，老太爷喜欢小公子，小公子又是老太爷唯一的门生弟子，这些都是小人应该做的。”“老太爷还让小人提醒小公子一句，这些日子虽然他不在，但小公子万不可掉以轻心，懈怠作画，他回来只一看便能看出小公子是否偷懒。”“我不会偷懒，”阮惜抿唇道，“我喜欢画画。”阮呦柔了柔他的头顶，朝着小厮道了谢。谢家老祖还赠了许多笔墨纸砚以及价值千金的十色颜料，时下的颜料皆昂贵如斯，大多由珍贵的玉石珠宝研磨而成，因而卖价奇高。阮惜将东西搬下马车的时候，走路都是小心翼翼的，这些东西都贵得很。中午吃了饭，阮呦央求着阮爹做一幅二十米长的木架子摆在大院里，阮爹虽然一时疑惑，弄不明白要那么大的木架子做什么，却也没问什么就满口答应下来。苏绣阁开张一个月，每日的生意皆是爆满，每每推出新鲜的款式都被哄抢个一干二净，这其中最受年龄不大的公子小姐最为追捧，后来渐渐的，也多了些夫人老夫人来预订。正好今日谢娉婷约了阮呦一道去看账，阮呦便将这些日子与义母一同设计出的新样式草图一并带过去。“姑娘今日让阮伯父做那么大的木架做什么？”酒七忽然开口问起。阮呦想着自己的打算，只略微神秘着朝着她笑了笑，并未透底，“酒七姐姐还记得除夕夜那条街？”“记得，是道华街，怎么了？”酒七轻皱起眉头。“酒七姐姐知道燕京何处最高吗？我想看看……燕京城。”阮呦抿着唇道，“整个燕京城。”酒七虽然琢磨不透，但沉静下来细想，“有倒是有一处，那地方是燕京皇城的云台，登上去能俯瞰天下，整个燕京之景都能入目，只是……”“那地方，非常人能去。”阮呦有些失落，这可就有些难办了。酒七暗自打量着她的神色，缓缓开口，“姑娘若是实在想去，大人那或许有办法。”阮呦的神色黯淡下来，小声嘟囔，“阿奴哥哥太忙了。”她又许久不见他，见了也只匆匆一瞥，自娘她们要与她和张家说亲起，她便心如火焚，想寻他，但酒七姐姐也说，都指挥使府现在被重重是人盯着，她暗中根本没法子接近。“姑娘……”酒七担心地看着她。阮呦摇了摇头，脸颊浮出浅浅的梨窝来，“总会见到的，趁着这会儿还有时间，我们先去买些丝线。”这回要做的物件，可是要费许多丝线的，阮家没有那么多。街道上人很多，阮呦将阮惜牵得紧紧的，正走着路，忽然一股香浓的脂粉味掠过，一条娥黄色手绢落在地上，两道婀娜多姿的倩影过去，不一会儿便被街道上的路人遮掩住。阮呦见了，忙将手帕捡了起来，想要去追那两个女子。酒七脸色微变，想叫住她，“姑娘。”“怎么了？”阮呦困惑地回头看她。丢手帕是青楼女子招揽生意耍的手段。酒七张了张嘴想说，却那双黑珍珠般清澈明亮的眼睛看过来时，神色僵硬起来，吐不出一个字。阮呦不清楚这些，她只知道手帕是私人之物，若是被有心人捡去了，到时候怕是会毁了女子的闺誉，也就顾不得多思量，见酒七没说什么，就捡起那手绢去追前面的人。这些日子她身子好了许多，小跑了快两个街道，勉强追上了人。雪姬正同雪妮听见身后若有似无传来“两位姐姐，请等一等”的声音，那声音软软糯糯的，清甜温柔，怎么听也该是个姑娘家。如此便没有回头，毕竟通常不会有女子叫她们的。只是身后的声音越来越大，又一直在她们身后不曾停过，两人这才停下来，转过身。雪姬正看见阮呦的时候恍了一下神，情不自禁喊了声“娇娇”。雪妮骇了一跳，轻轻掐了她一下，回头看了眼前面不远处的满玉楼，胆寒地压低声音提醒，“雪姬姐姐！你莫不是糊涂了不是？”雪娇已经死了。雪姬回过神，脸色白了一瞬，眼前出现的人的脸才逐渐清晰起来，那不是娇娇，尽管看起来一样的乖巧软糯，眼睛那样漂亮，声音那般甜软，却不是娇娇。她的娇娇已经死了。指甲几乎陷尽了掌心，疼痛才让她头脑清明几分。“两位姐姐，这可是你们的手绢？”阮呦有些喘气，轻轻拍着胸口，将袖子里的手帕拿出来。雪妮脸色僵了一瞬，正想发怒，就被雪姬拦住了，“是我的。”她伸手接过，朝着阮呦行了个礼，端端正正，丝毫不风尘，“多谢这位妹妹。”阮呦见她收下来，这才如释重负地笑起来，又仔细叮嘱着，“下回可不要再如此粗心了，不然丢了手帕，被有心人捡到就麻烦大了。”雪妮尴尬地笑了笑。雪姬轻抿着唇，看她嘴角的梨窝，思绪又恍惚了，眼前的人同昔日那张稚嫩的小脸几近重合。那一日，亦是娇娇捡到她的手帕，说漂亮姐姐，你的手帕掉了，下回要小心啊。她尴尬地红了脸，只说“要你多管闲事！”娇娇却只笑眯眯的乖巧着笑着，也不生气。那之后，她每每被妈妈叫出去拉客，她所丢下的手帕都被那穿得破破烂烂的小丫头捡走了，还在她手上。后来娇娇也被卖进花楼，她那日瞧她哭得凄惨，递了一条手帕与她，她看了手帕上的绣花好看，舍不得用来擦泪，只用脏兮兮的衣袖擦，一张脸成了花猫，抬起眼看清她竟然破涕为笑，道一声，“姐姐。”“我们好有缘啊。”雪姬阖了阖眼，再睁开时已是一片平静，“多谢姑娘，下回我一定留心。”满春楼二楼，天香坊。厢房中的人将下面的场面尽收眼底，封昀的手指摩挲着细颈酒壶，半眯着眼，有些醉醺醺地呢喃，“有些面熟啊。”叶蔚抬眼看过去，“是阮家那位姑娘。”“哦——”叶蔚抿了抿唇，已经有许久，封昀都不曾给过自己任务了，他踌躇许久，顺着刚刚的话题说下去，“大人，属下打探到阮家进来在给阮呦说亲。”他说完打量着封昀的神色，见他眉梢挑了起来，显然有几分趣味，他便顺着说下去，“是和城西的张家说亲。”“唔，陆长寅有没有什么反应？”封昀懒懒地抬起眼皮。“没有。”“嘁，”封昀舔了舔唇角，“行了，你退下罢。”“是，大人。”叶蔚手指紧了紧，转头的时候看见匍匐在地瑟瑟发抖的女子，张了张嘴，“大人……”封昀看向他。他便闭口噤声，“属下告退。”走的时候，他轻轻将门合拢，怜悯地看了一眼那女子，在心底轻叹一声。罪孽做多了，会折寿的。作者有话要说：阮家的家人都非常非常温暖哒，所有人都很宠呦呦。第70章苏绣阁生意火爆, 客人进进出出，马车在店铺门前堵得寸步难行, 阮呦和酒七探头看了一会儿子, 就从店铺后留着的一处隐蔽的小角门进去。“谢姐姐。”阮呦刚进去就瞧见谢娉婷正伏在案几上, 神色认真地捧着账本查看, 左手打着算盘，右手翻动着账本，几缕青丝耷在胸前, 原本张扬明媚的容貌此刻多了几分娴静, 安静又从容。她是世家女, 自小就学了这些本事。阮呦心底为哥哥没有错过谢姐姐而高兴。谢娉婷见她来了，忙放下手中的东西，朝她招手让她坐过来, 神神秘秘地道，“等算完了账你跟我去珍馐楼里，我带你去见一个人。”“见人？谁？”阮呦微微睁大一双杏眸, 满是疑惑。谢娉婷却卖了个关子，“待会儿见了，你便知晓了。”她既然这样说了, 阮呦歇了打探到底的心思，目光落在账簿上, 好奇地问出声，“这月可赚了银子？”谢娉婷抿唇笑，轻轻贴着她的耳朵说了个数目, 阮呦吃了一惊，“这么多！”“那是当然，咱们用的料子都是贵重的料子，那些生丝绸缎几两，几十两银子一斤不等，还有咱们的人去江南收购料子路上的花销，本钱就大，咱们卖东西的价钱自然翻好几倍了。更别提咱们卖的物件上面还有苏绣，衣裳的样式又是燕京从未有过的，世家爱攀比，就是咱们卖得贵，货还不够她们抢呢……”谢娉婷有些骄傲地扬起下巴，“这里头也有许多配套的面扇，手帕还有绣花鞋之类一并卖出去的利润。”阮呦听了那数字自然心惊肉跳的，心底兴奋，却忽而蹙起眉头来，“生意兴隆，这是好事，也是不好的的事。”“怎么说？”谢娉婷一双丹凤眼瞅了过来。“咱们眼下生意好，说是日进斗金也不为过，这才开张一月倒也没闹出什么龌蹉的事来，”阮呦抿了抿唇，软声道，“但只怕会有不少红着眼睛的人暗中盯着咱们，到时候说什么咱们家的衣裳料子穿了皮肤瘙痒，或是过敏，流产……亦是死人，闹出事端来……”“她们敢！”谢娉婷想到这其中的可能性，气得噔一声站起来。阮呦忙将她拉着坐下，柔声道，“谢姐姐先别急，你听我说，倒不是我想多了，若是这铺子明面上是谢家开的，也不会有这样的事，毕竟谢家根基大，那些人也不敢轻易碰瓷，只是咱们这铺子是姐姐私下的……明面上没有人护着……”“那些欺软怕硬的，见钱眼开的不在少数，之前我娘她们食肆闹出的那场祸事不也是惹了别人眼么？防范于未然，咱们得找个靠山才是。”阮呦顿了顿，又道，“只是这靠山有些难找，得找有实力，但又不是黑心的，咱们将利润与他分成，作为他庇护咱们的酬劳，之后但凡有什么祸事都由他们出面解决，他们不用添银子进来，每岁就有一大笔进项，这也是一桩美事，只是……”“只是什么？”这话是酒七接的。“只是这天底下不贪的商人太少了。”阮呦有些为难道。谢娉婷脑袋转了转，握着阮呦的手，叹道，“呦呦聪慧。”阮家就没有一个笨的，难怪她兄长说，阮家就是灵气之地，生出来的孩子个个都是珠玉珍宝。阮呦被夸了，有些腼腆地低下头，“我不过是怕事怕惯了，哪里称得上聪慧，且那靠山……也很难寻。”谢娉婷朱唇微翘，笑意盈盈，“我这里倒有个人选，真的有缘分，就是我待会要带你去见的那人。”“那人如今富甲一方，每岁给朝廷贡献的银子都能占了半个国库，听闻陛下早有打算招揽他做朝臣，只可惜那人脸上又上，不能入仕。他是出了名的仁商，想必不会为难咱们，就是不知道咱们的分成他看不看得上。”“那人呦呦也应该听说过，就是燕京的街道挂着他家徽章的铺子也随处可见。”阮呦吃惊，“那他怎地还活得好好的？”倒不是阮呦咒人，这些年她无趣时也读了好多史书，历史上那些富甲天下的大商人没有一个好下场，天家不可能容忍得了的，一个抄家令下，就能充盈国库。谢娉婷笑得灿烂，“传闻是那么传闻的，许是有夸大的成分，但我听说，他跟朝中的势力都有些牵扯，那些大人们都护着他呢，至于天家，这些年征战不断，军饷中有不少是他捐的税呢。”所以天家才不能随意动他。阮呦听得咋舌，生出退缩之意，“这样的大人物……许是看不上咱们吧。”“既然已经约了，总要试一试不是？”阮呦听罢，点点头。也是，万一就成了呢。“谢姐姐，我、我还有一个打算……”阮呦捏着衣袖。那声音娇软糯糯的，听得谢娉婷只想揉揉她的脸，这样想着，她也就伸手做了，“什么打算？”手指触碰到阮呦的脸颊，触感柔软嫩滑，如羊脂玉一般。“我想从我那三层收益中拿出一成的收益捐给慈安堂，”阮呦抿了抿唇，“我想用那些银子来资助进京赶考的贫寒学子。”当初谢娉婷是说五五分，但陈娘子跟她商议过后，还是决定三七分。阮呦做这样的事是有自己的考量的。她常常见那些穷困潦倒的书生在街头摆摊卖字，这便让她想起以前的哥哥，也是提别人抄书写心情赚几个辛苦钱。后来她又看见几个念不起书的孩童偷偷在私塾的窗户边偷听课，稚嫩的脸满是对念书的向往。就连邻家的黑子也是擒着树枝在地上写写画画练字，因为买不起纸笔。阮呦想帮那些人，但她也有自己的私心。苏绣、湘绣、粤绣和蜀绣这"四大名绣"在技艺上不分高低，各有各的美和意趣。但“天下第一绣”只能有一个，在前朝是因为后宫之争，宠冠六宫的黎贵妃推崇湘绣，又跟来自苏州的娴妃娘娘有恩怨，便大肆打压苏绣，湘绣成了“天下第一绣”。所以想要成为“天下第一绣”，远远不止技艺精湛这一点，名声和民心都得要。阮呦就是花钱来为苏绣买名声，民间的呼吁越高，苏绣的名声越大。要名声，没有什么比讨好读书人来得更快，更容易。一来，念书穷三代，通常在乡下都是举一族之力才能供出个读书人光宗耀祖，那些贫寒学子确实需要这笔钱，二来苏绣自古都是给官宦世族赏鉴的，那些学子科考成名，得了苏绣阁的恩惠，自然会更偏心于苏绣，久而久之，苏绣阁累积一定的名声，在仕林得能得到推崇。谢娉婷端着阮呦的脸细看了好一会儿，直到看得阮呦有些不好意思了，她才放开，“那银子本就是呦呦的，呦呦想怎么使就怎么使，只不过一成有些少，我也拿出一成银子出来。”“姐姐，我是为了苏绣，你又何必……”谢娉婷笑着打断她，“我是为了你，你想完成的心愿，我这个做姐妹的自然都帮你，你我之间，这些银子算不得什么。”—阮呦和谢娉婷处理好了账簿的事就到了珍馐楼前。想到要见盛瑛那样的大人物，阮呦还有些紧张，她用手帕擦干湿润的手心，提一口气紧跟着谢娉婷进了包厢。推开门，就看见珠帘内有一道坐着的人影。窗前的人背着光，正低头把玩着青花瓷盆里的富贵菊，他身量颀长，穿着翠竹色的长袍，墨发只用青色丝带松松地系着，腰带上绣着梅兰竹菊，阮呦记得这件衣裳是苏绣阁卖出去的。听见开门的声响，那人转过脸来，脸上带了谦和有礼的笑意，“两位姑娘，请。”阮呦看清楚他的样貌，稍愣了一下，怎么也不曾想过那富可敌国的盛瑛竟然是个如此年轻的才俊，看模样也不过二十几岁，就如此有作为。男人容貌平平，算不上好看，也不难看，但胜在气质如兰，潇洒自如，却又比谢钰多了些刀尖舔血的锋利。一道刀疤从眉峰处划到眼角，打破那张脸柔和的气质，显得有些狰狞，让人不敢直视。盛瑛仍旧温和地笑着，“还望盛某没有吓着两位姑娘。”他声音有些粗哑，与外貌不相吻合。不过也是，若人如外貌一样温和无害了，他也不可能做出今日这份家业。阮呦朝着他行了礼，掠过他脸上的疤痕，抿着唇道，“公子更像个读书人，不像个商人。”盛瑛听她说话，轻笑几声，“承蒙姑娘夸奖，盛某几时也曾想过念书做官，只可惜行走江湖，破了相，也就没了这个念想，因而故作文人打扮附庸风雅，姑娘万万不要取笑某才是。”