“哐当。”
孙尚香说话的关头, 袖中笼着的灯已盈盈举起，对着那肃穆暗沉的高案一照，登时让那在低影中窸窸窣窣的小家伙现了身。
被逮个正着的“小老鼠”木立片刻，端在心口的半碗肉粥不留神脱手砸在地上。木碗在众目睽睽下骨碌转了一周, 最终颤巍巍停在了陆延脚下。
陆延眼也不眨地直直瞧着光下那道佝偻着掩住脸的瘦小身影。
是个……小孩？
偷食吃的小东西也呆呆从指头的缝隙望出去, 见一男一女持灯看了过来, 中间立了个缁襟棉袄的小少主, 眸光熠熠打量着他，眼神困惑不已。
两个半人高的小不点隔着明明的灯火对视一眼, 大概都能猜出对方的身份与目的。陆延虽然年幼，却也马上反应过来, 抬手唤了声：“你是谁？”
那穷酸破落的小孩却没那么客气了，眼珠一转，撒腿就跑。
一面跑着, 一面偷偷扭着脖子回看有没有人追来, 没注意门前已阴测测站了个人，闷头便撞了上去。
小孩惊恐地抬眸，还没叫出声，脖上一紧, 已被连衣带人一块拎了起来。
陆延眨巴眨巴眼睛, 目光跟着落在来人的脸上, 手臂惊喜地招起：“顾公。”
来的正是顾邵。
许是刚从宴席退场，他一身皂色朝衣尚染酒气，此刻单手利落地提了小孩在手, 唇角勾起，笑道：“原来是你这只小老鼠，陆都督家的粥也敢偷？”
小孩见挣脱不开, 脑袋一垂，抿着嘴不吭声。
他虽不言，但李隐舟能从他一身破烂褴褛的衣衫看出原因，俯身对着那双仓皇躲避的眼睛，问他：“你家里可还好？”
小孩一听“家里”两字，倔强拧起的眼皮红了一圈，咬着牙低声道：“去年鼠患厉害，我家养的蚕都被糟蹋了，今年，今年……我们实在是没有粮食了。”
说着仰起头，见这人一身白衣素服，显然是普通百姓，于是心存一线希望地求道：“我家中还有母亲和妹妹，您行行好，让我回去吧。”
孙尚香拿灯照近那张瘦骨嶙峋的小脸，用袖子替他擦了擦脸上的灰尘，轻声问：“那你父亲呢？”
小孩一扭脖子，将脸别开，却不答话了。
孙尚香微皱了眉，衣角吹飞在凉凉夜风中，片刻只笑了笑，对顾邵道：“稚子无知，送他回去吧。”
顾邵点头。
要是换了他小时候的脾气，真得揪着这小贼问出个二五七不可，早年一身的锋芒在人情冷暖中淬炼过，也削去了尖锐的棱角，更圆钝，也更成熟些。
陆延跟着三个大人走下楼，那台阶极高，他一脚一脚试探着踏下去，目光瞥着顾邵挟在手臂下的小孩，又仰头看向顾邵，终忍不住问：“我们不报官吗？”
顾邵低眸，本漫不经心的眼神停顿在他认真的脸上，便正经了几分。
他反问：“为什么要报官？”
陆延又垂头看路：“君子不取不义之财，哪怕一粥一饭，拿了别人家的东西，不就是偷吗？”
顾公今天的行为，和夫子讲的礼仪道德的规范大有不同。
小陆延很是困惑。
孙尚香提灯跟在后面，也不去搀扶，只细心替他照着回转的楼梯。听到这一问，才有趣地跟着道：“你觉得他有错吗？”
陆延看一眼那瘦得凄惨的小孩，又瞧见自己一身熨帖干净的锦衣，似乎也觉得有些过分。
他咚地往下走了一步，回头看向高处的顾邵，虚心求教：“先生说，孔夫子不喝盗泉的水，是因为他品性高洁，可人要是快饿死了，又能不能去偷盗呢？”
毕竟是陆家教养出来的孩子，不可能问出后世“何不食肉糜”之类的愚蠢问题，但小陆延这一问，还是令博闻广识的顾孝则噎了一声。
孙尚香也用眼角瞟着背后的李隐舟，示意他说点什么。
李隐舟默然走在最后，觉得陆家这位小少主还挺有陆逊小时候那股藏在背后的反叛与执拗，对一切圣人先师的教诲充满怀疑。
能不能为了活命而偷盗，这可真算个千古难题。
他信步跟下楼梯，正儿八经道：“能不能偷盗我不知道，可他并没有偷盗，所以我们也没必要报官。”
陆延惊讶地张开了嘴，没敢质疑他，但也不想被随便糊弄过去，半晌闷闷道：“可我都看见了。”
李隐舟问：“你看见了什么？”
陆延不假思索指着那孩子：“他偷了我们祭祀五谷神的肉粥。”
小孩红着脸别过头去，缩在顾邵背后一声不吭，自己都不知如何反驳眼见为实的指证。
李隐舟又问：“你家守卫如何？”
陆延想也不想地回答：“守卫可多了。”
他想偷溜出来，都是筹谋了数天，得了老管家睁一只眼闭一只眼的默许，才能贪半天的热闹。
李隐舟于是道：“这就是了，都督府守卫森严，寻常人等怎能随便闯入？你父亲供粥于此，本就随人取之，又怎么能算偷盗呢？”
揪在顾邵手中的小人愕然地扭头看过来，不知该不该老实交代，他其实是钻了个狗洞爬进来的，陆都督便是再神通广大，又哪能知道自己后院多了个不起眼的狗洞？
陆延一步踏空，险些没跌下去，及时拉住了扶手，将信将疑地看着他。
李隐舟轻咳一声，循循善诱：“你父亲有没有说过，世家为百姓所养，当反哺百姓？”
陆延迟疑地点头。
话是这样说没错，但他父亲……不是还在武昌指挥大营么？
见小家伙已经开始蹙眉深思，李隐舟俯身贴近他，假意严肃道：“你是陆家少主，你的言行就代表陆氏的言行，即便你父亲不在此处，你也能替他行家主之责，不是么？”
陆延还没从上一个弯里绕出来，骤然被扣上这么一顶大帽子，心脏莫名紧张地扑扑直跳。
他是陆家少主。
他也能像父亲一样保护百姓……吗？
见他小脸慢慢发红，孙尚香很适时地跟着补了一句：“是啊，都督七岁的时候便劝谏陆康公废除禁火令，受到一方百姓的爱戴。阿延是陆家长子，当应如是。”
被两人半正经地撺掇一番，陆延脸色越发地红起来，走着走着，脚步忽然一定，转过头去，眼神晶亮地对着那孩子，极认真道：“你放心，我绝不会让官兵抓你的。”
小孩听得满头雾水，只知道小命保住，很感激地看向忽悠了小陆延许久的李隐舟。
穷人家的孩子看惯世情，自知冷暖。
将人带下楼送出府后，月已中天，薄洒的清辉纱一样罗着天地。顾邵张嘴刚想说什么，陆延收回定定的眼神，忽仰头，又问：“顾公和父亲都说世家应该善待百姓，可为什么我们宁可拿肉粥给老鼠吃，都不给百姓呢？”
这问题比上一个还要一针见血些。
这些传统的祭祀传承数代，仪式本身已超过了许愿的本意，诸子时代传下来的旧典在这乱世显得如此荒诞，而这陈规陋习竟叫一个五岁的孩子指了出来，顾邵的面上也有些撑不住。
他镇定自若地假咳一声，目光淡扫，分豪不乱道：“谁说的？我们不仅不供老鼠，还要除了这鼠患！”
陆延本也只是问问，万没想到顾公居然如此认真，一时也瞪大了眼。
“怎，怎么除鼠？”
……
“《淮南万毕术》曰：狐目狸腊，鼠去其穴。”
昏昏烛火跃在目前，顾邵将手中一卷竹简铺展开，指尖平落在中间一句。
他额下微汗，终于在古籍中寻到一句治鼠的办法，才勉强呼出一口气，面上仍是平淡，只道：“我们将狸、狐、猫抓来，碾碎它们的眼睛与脑子，涂在鼠患肆虐的地方，就可以靠气味吓跑老鼠了。”
话没说完，其余三人皆以谴责的目光看向他。
陆延忍不住义愤填膺：“狸、狐、猫帮我们抓老鼠，我们却杀害它们，这不是恩将仇报吗？”
顾邵讪讪地缩回了手。
这法子的确太残暴了，若不是面子使然，他早就摔书了。
孙尚香轻轻地剜他一眼，将那书卷合拢，放在手心一敲，胸有成竹道：“倒也不必那么麻烦，民间有中常见的草木，老百姓称之为‘打碗碗花’，据说摘了便会端不住碗，因此得名。但他们不知，将其捣碎了混进食物中，老鼠偷食了自然会倒毙。”
陆延听得有趣：“我也听阿娘说过，摘了真的会打掉碗么？”
顾邵不服气地拿胳膊肘暗推了推李隐舟，眼角不住地瞄他：“行么？”