他站在台阶下，笑意温和地向送他出来的祝余道别，尽管只是款式普通的，除了商标便连图案都没有的那种休闲装，依旧遮掩不住他长身玉立的卓然风采。
祝余扶着门框，应了声好，语气也十分柔和：“你开车要小心，不要开太快。”
这样的叮嘱殷切家常到让人心生温暖，仿佛她是在送来做客的老友出门。
感觉有点好，以至于池鹤脱口就是一句：“明天见。”
祝余嘴角翘翘，眼睛的弧度变得更明显了，“好呀，明天见。”
话已经说了出口，池鹤虽然觉得有点冲动了，但也没想收回来，冲她又点点头，这才转身往马路边走。
车子停在咖啡店对面的马路边上，他过了红绿灯，一直走到车边，忽然心有所感地抬头往对面望去，隔着穿行的车流，昏黄的路灯和婆娑的树影，他看见仍旧站在店门口目送他的祝余。
见他看过去，她还冲他轻轻挥了挥手，算作是道别。
池鹤这一瞬间只觉恍若隔世，仿佛想到了什么，可是细细一追究，竟然又找不到踪影了。
只好略有些遗憾地发动车子，缓缓向前汇入车流。
兴许是白天和庄家见了面，晚上又和孟霏在电话里起了争执，多次触发“外公外婆”这个关键词，晚上好不容易睡着之后，池鹤开始做梦。
久违地梦到了他被送回外公外婆家之后的事。
八月盛夏的阳光照进安静的巷子里，在老旧的院墙上投下一片泛着金边的光。
孟霏和外婆拉扯着进了卧室，他站在客厅，既委屈恼怒，又懊悔不已，手足无措地盯着门口。
院门响起一阵推门声，进来一位身材高大，头发花白的老人，他见到他，走过来摸摸他的头。
池鹤似乎听见他无声地叹了口气。
半晌孟霏和外婆从卧室出来，脸色都很难看，外公问道：“真的决定把小鹤给我们带了？”
孟霏叹口气，露出为难的神色：“我也没办法，爸，小鹤这孩子实在是……脾气太坏了，一言不合就跟人打架，我平时又忙，根本管不了他，只能劳累你和妈……”
“行了行了，你是我跟你妈生的，能不知道你是什么样的人？跟自己亲爹还装模作样，你累不累。”外公面色愠怒，“你儿子脾气怎么样，你比我们清楚，我和你妈帮忙带也行，但你记得，孩子是为了谁为了什么事打架的，你别骗着骗着连自己都骗了，别以为他还小，他什么都懂，人心要是寒了，这辈子有你受的。”
孟霏被骂得脸孔涨红，向他看过来，又难堪地避开。
池鹤看了却想起在庄家的日子。
庄世凯娶了她进门，却没有搞定儿子庄概，庄概将他们母子俩视为入侵他领地的敌人，本身就娇纵的性格更添几分恶劣，他骂孟霏是狐狸精，骂池鹤是没爹养的贱种，他想骂回去，孟霏却不许，说过段时间就好了，等庄概知道他们不是坏人就会接受他们了。
池鹤信了，之后一日日看着孟霏为了讨好父子俩强颜欢笑，卑躬屈膝，他去安慰他，却被她一巴掌推开。
“别在这里碍事，回你房间去，我要休息了，没时间管你。”
这只是开始，此后将近一年的时间里，孟霏不仅自己将自尊放到地上被庄家人踩，还要他也像她一样忍让庄概，就连庄概抢了爸爸送给他的钢笔，她也毫不在意，说以后给他买更多更好的，说要大度，这样才会讨人喜欢。
可庄世凯并不喜欢他，他的冷淡毫不遮掩。
他觉得难受极了，发现原来书本里写的“屈辱”是这种滋味。
庄概的祖母曾经轻蔑地评价孟霏：“世凯喜欢她那张脸罢了，她也就这张脸，要不是长得够好看，还有点手段，会伺候人，世凯怎么可能娶她，我庄家的门可不是那么容易进的。”
至于他，“拖油瓶，给口饭吃饿不死就行，随便养几年，等成年就打发了，庄家的一切只能是小概的，什么阿猫阿狗也想分家产？做梦呢，嗤——”
孟霏一直想生一个自己和庄世凯的亲生孩子，最好还是男孩，但大半年了都没怀上，直到三个月前才有好消息。
她迫不及待地宣布自己怀孕，开始准备享受贵太太的生活，她觉得自己很快就要在庄家当家做主了。
然后庄概推了她一把，她从楼梯上摔下来。
池鹤为此跟庄概打了一架，他可以不在意未出世的弟妹，但他很怕孟霏也会死。
他把庄概狠狠揍了一顿，换来的是庄世凯和庄老太太的怒斥和责骂，他们说他小小年纪就这么狠毒，必须严加管教才行。
也换来了孟霏把他送到外公外婆家的决定。
孟霏走了，他留在了外婆家，换了新的学校，认识新的同学，生活逐渐轻松下来，他在这里终于是回自己家。
自行车滚过水泥路面，有少女稚嫩的嗓音传过来：“池鹤哥！”
他回过头，看见两个小姑娘手牵手地跑过来，笑嘻嘻地跟他说话。
他们要去杨阿姨家摘花，“好多茉莉花，杨阿姨说可以送给我们做花环，池鹤哥你要不要的？”
他赶紧摇头，妈呀，那是小女孩玩的，他玩算怎么回事？
一堆茉莉花香得让人想打喷嚏，他扭头，看见顶着花环的小姑娘盘腿坐在身边，聚精会神地看小说，毛茸茸的碎发覆在鬓角。
周围都是书架，阳光从窗户照进来，灰尘在空中飞舞。
楼下传来男人的声音：“你们四个，下来喝凉茶，快点！”
“知道啦，马上来！”坐他对面的小男生应了声。
他们嘻嘻哈哈地下楼喝解暑的凉茶，茉莉花环被忘在了二楼的地板上。
他看不清他们的脸，只听见他们嘻嘻哈哈的说笑。
那一年夏天似乎特别热，因蝉鸣都比往年的要聒噪，烈日穿过树荫灼烧着地面，有人来敲孟家的院门。
吵架声传了出来，几个披麻戴孝的壮汉在院子里指着年迈的外公外婆骂，骂他们生出孟霏那样的蛇蝎心肠，老公死了就把公婆撵回乡下，还把房子卖了把儿子带走，老人到死都没见到孙子，死不瞑目。
又骂他是白眼狼，说他爷爷奶奶以前多疼他，他却只听他妈的话，根本不配姓池。
不知道是谁从背后一脚踹在他的背上，有人上前来按住他的肩膀，他的膝盖被强行踢弯，跪在地上。
他听见他们说他不配当父亲的儿子，他抬起眼，看到妇人怀里抱的黑白相框，苍老的，年轻的，是他的祖父母和父亲。
他们像是在注视他，问他为什么不回去看他们。
院子外围满了看热闹的街坊，他听到有一道刻薄的女声说：“我早就看出来，孟家这小子养不熟的。”
他们打砸了孟家，扬长而去，骄傲了一辈子的老人，因为女儿被人骂得瞬间变成驼背。
孟霏又回来了，他坐在门口，听着里面传出的争吵和哭声。
他十七岁了，却不知道该怎么处理这些事。
孟霏离开后，外公外婆全病倒，在两个月内先后离世。
他送他们上山，走到路口，抬起头看见牌坊门头，写着“状元巷”三个大字。
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