贺兰敏将人来回扫过，收回手冷嗤道， &34;你如此破罐子破摔，小心旁人性命为你所累。&34;
&34;这话，妾得还您。&34;谢琼琚低眉看着隆起的胎腹，又深吸了口气缓神， &34;该是您莫要刺激妾，薛大夫不会没告诉您妾的状况，或者在您一手调理下妾身子几何，您不会不清楚吧?妾何时一口气上不来，何时一闭眼再也醒不来，母子俱陨，不划算的怕是您!&34;
殿中静下几息，贺兰敏诧异的眸光慢慢恢复平静， &34;薛素道你郁症缠身，思维不济。不想竟让你想明白了!&34;
“你说的没错。我不在意你性命，但你腹中这个，我是一定要保的。”贺兰敏也不再伪饰，承认道。
谢琼琚颔首，似觉攒了些力气，只应声道， “当日郎君出征，遵从妾意，将妾安置在红鹿山上。一来山有防备，而来他是同前头去冀州验兵一样，将妾的安全重
新放在您手中。妾凡有危险，皆是您之错。故而您自然不敢碰妾。只可惜，他大抵无论如何都不会想到，早在妾入山之前，您的计谋便已经开始，是您换了妾的避子药，是不是?&34;
“怪不得吾儿魂迷心窍，可真是玲珑心肠。”贺兰敏含笑颔首。
“高门后院里的事，大抵你我女子之间会机敏许多……&34;谢琼琚靠在榻上，又缓过一口气，轻叹， “所以一尸两命，我便还是死在您手上。这同我未有孕而亡，你同样无法向你儿子交代是一个道理。故而，你欲用一生来抵一死，杀掉谢氏，保下谢氏用命换来的孩子，以此逃掉你的罪孽，平息你儿子的怒火，用吾儿之生延续你儿之生，对吗?&34;
“对!既然你想得这样明白，我亦没什么好说的。也好，总算死也是个明白鬼。&34;贺兰敏看她一眼， &34;如你所愿，我还得留着你的命养我孙儿，也不多扰你了。此来就是给你看个喜讯。&34;
贺兰敏从袖中掏出一封书信，很明显是贺兰泽的第二封回信。
吾母如晤：
今凉州已定，后将造船渡九皇，各州一统指日可待。望母安好，勿忧。
“看到了吗?吾儿不过月余，便吞下一州城，如今已经谴人造舟，横兵九皇河。这巍巍大梁河山，皆是吾与吾儿的。你可是盼着他还能回来脱你出绝境，你且看着势头，绝无可能。待他归来，江山在手，纵是痛失你，但你儿延续着你的血脉，我保着你们的子嗣，他就不会苛责我，他就能走下去。&34;
谢琼琚一时并没有回应，只是沉沉盯着那封信上的寥寥数语，脑海中又浮现出皑皑片刻前给她看的那封信。
确实，都是他亲笔。
字体仍是笔酣墨饱，流水横姿。然笔劲明显失了力道，筋骨绵软，风雷未生。根本就是在极疲惫的情态下写下的。
当年她回汝南探亲，他在长安城中被王氏儿郎刁难，报喜不报忧给她的书信就是这样的笔迹。她亦是因为看了如此痕迹，方提前回去长安，寻了王五出气。
月余得一州，还是凉州这般辖有六郡的大州，他何苦这般拼命!谢琼琚心绪有些起伏，尤觉鼻腔酸涩。
只理气静心道， &34;妾平心论，在回这处之前，对夫人都是多有愧疚的。您流亡中抚养一子，何其辛苦。又将此子教养得文韬武略
，何其不易。然妾却为家族弃他，一箭断他臂膀，毁他半条性命，阻他前程难行，亦是差点毁了您的梦想。后妾又声名不佳，您恐妾毁他清誉，所以，您百般不喜妾，驱逐妾，妾都能理解。未曾有过怨怼。甚至觉得理应如此，妾不该夺走您的孩子&34;
“但是……&34;谢琼琚双眼通红，抬手抚在自己小腹上，顿下良久方继续道， “这遭之后，妾深觉，他为尔子，分明是他的悲剧。
你恨妾欲除掉妾，不惜累及旁人，不惜将他也算计入其中，不惜将恩怨延续下一代。妾亡不可惜，妾这荒谬又贫瘠的一生，却是夫君子嗣皆拥有，很是富足。反而是您，您会失去他的。&34;
眉眼虚弱的妇人，神色悲悯， &34;唯有遗憾，妾今生再见不得郎君。若能再见……&34;
&34;对，你再也见不到他了!&34;相比谢琼琚的平生静气，贺兰敏似被戳中软肋，豁然起身，辩解道， &34;你有多在意他呢?你若真在意他，你现在就该一头撞死，如此把罪责全部推于我身，让他恨我、随你而去。可是你做不到，因为你知道你一死，你带着腹中的孩子死，我就会杀光那些无辜的人……如此算，阿郎在你心里也不过如此，比不上那些你在意的萍水相逢的人。&34;
&34;谢氏!&34;贺兰敏合了合眼，终于意识到自己的失态，勉励缓下声色， &34;其实你当初对吾儿做的那些，抛却一个母亲的身份，于立场而言，我是可以理解你的。但是你之错，便是没有死在最合适的时候。你若死在长安城的那场大火里，我会允许阿郎一生念你，也敬佩你抽慧剑斩情丝的决绝。但是你活到了现在，便生生活成了我的眼中钉肉中刺……你若不死，阿郎当一生破不了情关，一生不会娶妻生子……你误他一生!&34;
谢琼琚长久凝望她，最后摇首， “你从未问过他想要什么，亦不曾见过他为之如何努力，只是妄图施加你的欲望于他，这是不对的……他是个人，是……&34;
似是疲累之计，谢琼琚断下话后，好久没再开口，只一手攥着胎腹上的布帛，长一声短一声地喘息。贺兰敏瞧她怏怏模样，唤来医官陪侍，待她转醒，只强灌安胎药与她。
薛素一路陪她回陶庆堂。
阴影斑驳，日光点点落在二人面庞，明明灭灭间辨不清彼此情绪。&34;有什么话就直说。≈
34;贺兰敏坐在水榭回廊下，尤觉胸口堵得厉害。
虽然知晓贺兰泽不可能途中回来，但总是心有惴惴。
“夫人，不若将柴胡疏肝散和血府逐疲汤这两味给谢氏添上吧。她如今脉像不稳，肝阳上亢、气滞血瘀，这些都是郁症外化的表现，若这般下去，怕她即便撑到足月，届时也未必能诞下孩子。&34;
“你不是说这两味药对胎儿不好吗?”贺兰敏自闻是个男孩，便愈发想要留下这个孩子。毕竟念及贺兰泽，纵是没了谢氏也难保他何时再娶妻室，总要有个后嗣先对追随的文武作个交代。再慢慢图之。
&34;我看了红鹿山的方子，可以试一试。&34;&34;对孩子完全无害?你有几成把握?&34;
&34;八成。&34;
“那便算了。”贺兰敏别过脸道， &34;所谓生不下，是从母子俱安的角度，我只要我孙儿，孩子无虞便可。&34;&34;你好好给她安胎便好，定让她足月而生，早产的孩子养来费劲。&34;
日升月落，月降日出。
谢琼琚的身体时好时坏，孕六月的时候，还有过一次见红。如此躺了十余日方能下榻。只是至此为保胎，屋内烧艾不绝。六月酷暑，虽然置着冰鉴，但屋中还是让人难挨。
谢琼琚看着陪侍她的一众侍女，多有抱歉。
其实她自己已经感觉不到多少外在的环境触感。因为她体内虚寒，小腹时不时阴寒绞痛，而外身肌肤之上确实终日盗汗不绝。内冷而外热，同殿中置着冰鉴烧艾，差不多。
竹青给她蓖发缓解胀疼的头颅，稀疏的青丝间竟发现一根白发，整个人愣了许久才怔怔回神。郭玉给她按揉抽筋的小腿，未几发现人已经睡着了。
两人悄声退下，避在一处低语。
竹青道， &34;当时若是姑娘早一刻咽下那药，眼下也不用受这样的罪。&34;
郭玉亦红着眼道， “阿雪寻常三餐都用得费劲，司膳处还流水一样的把补膳送来……我宁可阿雪明日就将孩子诞下……”“我们都出不去!&34;竹青道， “要是有人递个话给郎君就好了。”
&34;递有何用，我接了阿洋的书信，道是战局极好，如今已经对垒九皇河，只待船只到位，渡河而去，不出两年，剩
余州城收复，郎君就天下在手。这会便是知道了，他能回来吗?&34;
这话退口，二人四目对望，各自哀哀不语。
郭玉是因在心中听了阿洋的豪言壮语，只觉男儿酬壮志。竹青是回想从长安到如今，贺兰泽的十数年谋夺天下的信念，亦觉没有归来的希望。
谢琼琚躺在榻上，缓缓睁开了眼。
自从被停了药，她又开始梦魇增多。然孕期有多嗜睡。如此在昏睡和惊梦中反复。虽是三重帘帐落着，外头侍女的话语也很足够轻，但不知道怎么她还是听到了。
许是人之将死，时日无多。
她如今渐生期待，仿若是生前一梦，格外想再见他一面。但是又注定是这一生的遗憾。红鹿山前，他们已经做过诀别。
红鹿山。
想起这处，她恍然又想起送给薛真人的那只雪鹄。两千里路途，雪鹄不渡。
她原是作了旁的念想，但也是微乎其微。三月至今，已是百日过去，不该再有奢望。
她起身下榻，竹青和郭玉匆忙过来扶她。她笑了笑道， &34;眼下无碍，我想练会字。&34;
竹青频频颔首，回来的这几个月，这是她打发时辰唯一可做的事情。且也很好，每回练完字或者绘完丹青，她或哭或笑，心情都能舒坦些。
谢琼临窗临帖，抬眸看窗外东边那头光秃秃地梅枝，想起贺兰泽说的话。
他说，这些年在此植梅千株，当作吾妻与吾同在。她将帖子搁在一处，铺开纸张记录。
她感觉到了，自己记忆力愈发地差，所以很多事只能用笔记下。其实身后事，原该没有太多牵挂的。大抵是一些当面无法言说的话，开不了口，写下来看一看，成为另一种无妄和可笑的慰藉。
写完，看完，她便揉碎扔掉，若是夜中便点烛焚尽。她招来竹青，嘱咐道， &34;我们去院里，给梅树教些水吧。&34;
竹青还未来得及回话，自十日前，她胎满七月，来此看顾给胎儿授教的女先生便拦了上来，道是眼下日头偏西，又是七月天，阴月里，暮色上浮时不宜外出。
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眼下，贺兰敏寻来七位女师傅，便是按昔年皇家规矩，看顾着她的孙儿。仿若只是她的孙儿，而不是另一个妇人的儿子。
谢琼琚难得的一点好心情被破坏，却还是耐着性子道， &34;尚有日照，我就想和那些梅树近一点。片刻便回。&34;又上一个女官，道是夫人顾念腹中子，明日再赏不迟。
“我就要这会看，一息也不想耽搁。”谢琼琚抬起了手，又放下来， “我不打你们，都给我滚出去，滚回贺兰敏处去。”
这些女师傅，原是听闻住在主殿的这位夫人，情绪难测，喜怒无常，亦听闻有嬷嬷被她砸碗毁面，有喂膳者被她拔簪刺身，难得她眼下控制自己不再动手，遂只匆匆而退，去往陶庆堂回话。
谢琼琚面上多了点笑，唤上竹青和郭玉往梅林走去。
然两人心有颤颤，这会那些女师傅回去告状，贺兰敏不知又要如何罚她们，然后下人往来间私语。谢琼琚知晓，便觉得皆是因她受过。
“要这事又有闲话，我们拦着些，且不入姑娘耳中。”竹青无奈道， “若是放在从前，姑娘好好的，自然辨得清祸源在谁，然眼下偶尔她泛起糊涂，便觉种种都因她而起。&34;
&34;你不是说，那个薛真人给开了方子吗?这药也吃着，如何阿雪的病愈发严重?&34;
&34;你两谁扶我?&34;两人正絮絮间，谢琼琚已经自个扶腰走到楼梯口，转身嗔怒道。
两人止住嘴，各自上来搀她。
谢琼琚站不了太久，来了梅林未几，便跽坐在地，持壶给水壶浇水。想象来日红梅傲雪。想象往昔与他并肩看雪落，围炉煮茶。
想的有些多。不知怎么便又想到红鹿山上那只雪鹄，是她唯一希冀。
壶中水和她的泪水一道湮入土里，滋养梅树的根筋。她抵在梅树上，是似抵在他胸膛，好多话不知如何开口。
今生无缘，来生再续。她用一枚簪子在树上细细刻下，抛却理智回归内心后，唯一念想和自私。
当着他的面，清风一吹，她只会说， &34;你早些娶妻生子。&34;
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是太晚。
谢琼琚蹙眉看强烈的胎动，只觉下身一阵濡湿，鲜红的血迹便点点殷红裙摆。腹中也不是太疼，当不是生产，这是又见红了。
医官来得很快，有部分颤颤提议喂药催生，许可以保下母子。有部分道，还是施针用药，再保一段时日，毕竟将将七月，孩子虽能活但不好养。
贺兰敏半点没有犹豫，只催促保胎。
也不知哪个大胆的医官不忍道， &34;如此保下去，夫人精血耗尽……&34;
谢琼琚在内室闻声，很想捂住他的嘴。这是哪里新来的医官，如此不知死活。果然，她便听闻贺兰敏的声音， &34;送他出去。&34;不知是幻想，还是真的，她仿若听到抽剑的声响，脑海中尽是那人头颅滚地，鲜血四溅的模样。
心中一惊，腹中痛意便席卷而来。
“夫人还在出血，好像多了些……”
&34;还不赶紧给她扎针。”贺兰敏进来，在她床榻丈地出停下， “快去熬保胎的药!&34;针落入各个穴道，腹中的阴寒退去些，谢琼琚昏昏沉沉。但她一直记得没有喝到那碗药。
好像药被砸了，她听到碗盏破碎的声响，格外刺耳。只是眼皮太重，实在撑不起来。睁眼的时候，已是入夜时分，屋中点着烛火。
就一盏，亮在她的床头。
帘子没有落下，因榻边坐着一个人。她用力睁开眼睛，突然开心地笑起来， &34;你回来了?几时回的……&34;
很快却又合了眼，只当是在梦中，不愿梦醒。越陷越深。
而她唇口蠕动间，其实一个字也没吐出来。连笑都破碎不堪。