&34;殿下一个人过来吗?&34;萧桐瞧着贺兰敏期待的神色，又扫过贺兰敏的贴身婢女问道，&34;绘书姑姑?&34;
&34;回三夫人，来传话的侍者只说了殿下，未言旁人。&34;绘书恭敬道。
萧桐往门外看去，尚未见得人影，忍不住往贺兰敏处凑去，压声道， &34;二姐，这谢氏回来楼中两月有余，也不见她来晨昏定醒，您太纵着她了。&34;
二姐。
这是随夫而唤的称呼，姑嫂间本是正常。但萧桐最是守礼尊上，素来待贺兰敏都以太子妃视之，严守君臣之礼。
贺兰敏闺中排行第二，有一兄一弟，胞兄贺兰敦为族长，如今掌青州事务和军机。然贺兰氏内帏执掌中馈的却不是其妻子，而是三弟贺兰敕的发妻萧桐。
原因无他，当年其父贺兰平去世，贺兰敦之妻王氏未出月而操持丧仪，落下病症，未几便也去了。
贺兰敦感愧发妻，又值儿女皆有，遂未再娶妻，只在三年后，收了贺兰敏的另一个贴身婢女问琴在房中。而贺兰氏内帏事宜则交给了三房的萧氏打理。
为此，萧氏很感激贺兰敏。
毕竟，当时贺兰敏在贺兰平临终前，得私产过半，又有他亲笔遗命，要族中上下权力鼎护其母子，贺兰敏虽嫁然如是闺中女。
如是闺中女。
仅五字，足矣说明她地位。旁的不说，便是操持宗族事务人选，乃第一人。
然除了丧仪中协理王氏，贺兰敏未曾多过问事宜。更是在其去世后，直接将这项掌家理事的权利，给了萧桐。萧桐亦是懂事，一口一个“娘娘”地敬她，说起体己话便又一声声“二姐”表示亲昵。
便如眼下，她尚且还在絮絮道， “也对，到底还未正式过门，那后日里的中秋宴，索性也让她莫出来的好。”她看过贺兰敏神色，笑意依然， &34;二姐若是已经随了殿下之愿，我且掐了阿芷的心，省得她成日闹腾。&34;
&34;便是没有谢氏，去岁阿郎定亲，你不也没掐灭阿芷的心吗?前头阿芷可还兴冲冲焰火高涨。难道不是你这个当娘的添的柴?&34;贺兰敏接过绘云剥来的柑橘，递到萧桐手中，见她讪讪不接，遂直接掰了瓣塞在她嘴里。
味。
&34;谢二
姐。&34;萧桐过完年才至不惑，风韵不减，娇憨尤在，得了贺兰敏这如同姐妹的喂食，只红唇勾起，唇齿轻嚼，细品其中滋
“谢氏病着，阿郎不舍她操劳。不然这赴宴内眷的人数座次，落脚殿阁，礼单回礼等等送往迎来该是她来操持的。”贺兰敏指了指桌案上将将看过的宴会名单， “眼下且容她歇着吧，我也不指望她出来。只是阿芷既有心，阿郎处她脸皮薄不好凑上去，但这现成的表嫂，还不走动走动!&34;
“说句你不爱听的，纵是亲上加亲，但说到底毕竟谢氏是妻，你我年纪上去，还能给阿芷撑腰多久?到头来，总是当家主母一言定规矩，一手掌距离。便如你如今且掌着中馈，座下妾室几何，还不是你这个正妻在统御，你心里当是清楚的……&34;
&34;夫人!&34;一个声音截断她们的闲话，原是从偏阁送药膳来的薛素，这厢正把碗盏奉上，道是进药膳的时辰到了。
“真是一顿都不得落下!”贺兰敏蹙眉，看着嫌弃这数年如一日的调补，然进得却是香甜。
薛素看她用得差不多，只温声道， &34;老朽有一言，夫人莫见怪。&34;
“何事，你说。”贺兰敏进完膳漱口净手。
“也不是大事。”薛素恭敬地看了眼萧桐， “不过是方才出来，闻夫人要让表姑娘去看望少夫人，老朽觉得不妥。少夫人心病，多来不愿见人，尤其怕见生人，多人、人声鼎沸处又多生恐慌，很容易便会错乱她神识。且闻她如今能出自个院门了，当是病情好了些。不如再缓缓，等她主动接见时，再去无妨。&34;
&34;亏得闻你这话，道不知她这般严重。”贺兰敏同萧桐相视而过， “我有数了，薛大夫先去歇着吧。&34;
屋中静了一瞬。
&34;这人一多还会发病，这个什么病呢?那总不能一辈子不见人吧。我们这样的门户里，最不能少的就是见人。郎君们在前头斡旋，总归要有妇人在后院操持!也对，她这厢到底是无颜见人……”萧桐嘀咕道，见贺兰敏半晌没接话，只嘴角挂着一点若有若无地
笑，遂止可声息。
垂首慢吞吞地又咬了瓣新鲜多汁的柑橘。
“品着滋味如何?是酸些还是甜些!”贺兰敏尚且看着医者背影消失的地方，转过话头。
萧氏口中余味绕齿，寻过贺兰面目光所及处，遂笑了笑应声道， “甜，自然是甜的。”
贺兰敏自个捏了瓣橘子在口中，压下方才药膳的微苦，颔首缓声道， &34;薛大夫的话，且放心上了。她既然精神不济，那般虚弱易脆便也罢了，容她养着吧。纵是一片好心探望，且先递过了帖子。&34;
&34;二姐放心，妾晓得礼数，总也不会让惹到殿下的。&34;萧氏扫过院外，隐约见得一袭身影，只含笑道， &34;瞧，说谁来谁，妾就不扰您母子叙话，先去了。&34;
贺兰敏搁下橘子，点了点头。
“三舅母好。”院中贺兰泽同萧氏见礼。
“殿下安。”萧桐扫过他左臂，含笑道， &34;且赶紧去，让你阿母好好看看你，这数日尽是担心了。&34;
“有劳舅母伴着阿母了。”贺兰泽阔步入内，萧桐目送片刻转身出了院子。
“夫人，其实何苦委屈四姑娘为妾室，如大姑娘般嫁去豫州，做个刺史夫人，不是挺好吗?他日太孙殿下夺了天下，那豫州刺史便也是一方诸侯，大姑娘便是诸侯王后。封地为王，且是自在。”侍女阿月扶着萧氏，簌簌低语。
“你也说他日殿下登宝，那帝王的妾室岂可以寻常论之。”萧氏回望一眼，继续往前走去， “以往定了幽州刺史家的女郎，我也不敢多想。然眼下这位……&34;
萧氏轻哼了声， &34;病歪歪的样子，连人都见不了，琉璃脆的纸美人，且让她先占着正妻的位置，给吾儿挡挡刀剑。&34;
“夫人的意思是，难不成是那公孙氏不愿同太孙殿下退婚了，会将谢氏视作眼中钉……”阿月煞有介事道， &34;也是，公孙氏退了婚能得什么好呢，以往还有个丁三郎。眼下么……若是不退婚来日便是皇后之尊。且让她们鹬蚌相争，我们四姑娘渔翁得利!&34;
&34;你……”萧氏点了点头，想着方才阅过的那本内眷名单，忍不住摇首笑道， “倒是长脑子了，就是还没长全。&34;
陶庆堂内，贺兰泽用膳毕，正要净手，贺兰敏竟是起身上前，道了声“我来”。
她先给他洗了右手。
待到了左手，便在盆中拧干了巾帕，然后拂过他左袖袖沿，用微湿的巾怕给
他擦拭， “我问了医官处，说这手近两日还不得沾水。回去让伺候的人注意些。”说着话，手已经擦拭干净。然贺兰敏却没有松手，只捧着儿子臂膀，怔怔看了半晌，眼泪突然就落了下来。
“阿母——”贺兰泽看着殷湿在他袍袖上的泪渍深吸了口气，心底泛起一抹延后出殿的愧意，只轻声道，&34;都好了，过去了。&34;
&34;……都好了。&34;&34;贺兰敏频频点头， &34;不然百年后，我要怎样和你父王交代，我有何面目去见她!&34;“阿母!&34;贺兰泽哑声道， &34;是孩儿不孝，这些年让你操心了。”
贺兰泽扶她坐下，从绘云手中接了帕子，给她拭泪。又示意绘云将妆奁搬来，寻了脂粉给她补妆。&34;好了，让她们来吧。&34;贺兰敏叹了口气，拂开他， &34;瞧你巴巴赶来，生龙活虎的，阿母就放心了。&34;&34;长意伴着孩儿，将孩儿照顾得很好。&34;贺兰泽翻过贺兰敏命人拿来的卷宗，心中明白几分意思。她眼下连这些事宜都操持不了，何论照顾她。
便索性直白道， &34;她确实身子尚弱，照顾不了儿子什么。但是她在，我的心是定的，有着落的，便是最好的照顾。&34;“只是眼下这等子事宜，只得继续辛苦阿母了。”贺兰泽合上卷宗名单。
&34;等等，你且第一页最末的和第二页首头的两位。”贺兰敏指了指卷宗， &34;这点事不算什么，基本也安排好了。就是这两处，你看看。&34;
第一页最末是公孙缨。
第二页首位是吕辞。
“阿母的意思是要将这二人隔远些安排住处?”贺兰泽看出端倪。
吕氏女乃并州丁朔发妻，年少时同二人皆在其父吕君侯座下受教，一心爱慕父亲门下这位最得意的弟子。只是丁朔同公孙缨彼此有情，直到后来二人莫名情断，她方得了这段等待良久的姻缘。
“阿母闻她已经有孕四月有余，孕中人多思，情绪反复，若是碰上公孙氏多了心便不好了。”
话至此处，贺兰敏不由看了眼贺兰泽，也未多言，只继续道， &34;眼下中秋宴会，就是为了这丁氏的并州，公孙氏的幽州统归麾下，哪处得罪了都不好。&34;
“是故阿娘想了两处安排，公孙