六月盛暑，铄石流金。又值临近正午，更是浮云盘天，熏风不拂。
纵是马车中置着冰鉴，但偶尔车帘在行进中被撩起，直扑进来的热浪还是能在瞬间压下冰鉴弥散的凉气，让人心生躁意。如此，便遑论那城门口凉棚下的一老一少。
虽然霍律已经告知，贺兰敏从青州赶来辽东郡的消息，儿子坠崖这般大的事，总也瞒不住她。但这般出城门迎候，贺兰泽亦未曾想到。
马车内遥遥见了，只理衣肃容，待到三丈地便叫停车驾，下车欲徒步前往。“阿母和皑皑就在前头，烈日酷暑你莫出去了，我去便好。”
车停人空、周遭冷意转热浪，谢琼琚才有些反应过来，这片刻的功夫内，他和她说的话。她曲了曲手指，手背上还有他方才言语时覆上来的掌心温度，和一点纱布的粗粝感。
她垂着眼睑，下落的眸光不知怎么就划过了他的右手。无论是指骨，还是掌心划痕都不是太严重的伤。薛灵枢原是随霍律一道来接他们的，回程路上，帮他清理医护的很好。
他们都和她说过，一点皮外伤，无碍的。
无碍的。
她在心底和自己说。
薛灵枢还说，六齿花已经送来，待回楼中稍做休息，就给可以给贺兰泽左臂重新续好筋脉。
贺兰泽说，等手好了，天天都要抱她。
想到这，后背蓦然打颤生出的一层细小颗粒慢慢退散了，她勾起嘴角笑了笑。&34;长意——&34;
谢琼琚心里想着事，听得声响，不由循声望去。是他在唤她。
“我很快就回来，你安心坐着。”车前的男人唇口张合，冲她温和地笑，又说了这么一句话。
&34;去……哪?&34;她愣了愣，努力聚拢涣散的神思，似想起什么，目光不由往车窗外城门口看去。
自然先看了皑皑。
又是近两月未见，然孩子明显白皙丰盈了些。她梳着双丫髻，髻上坠着金玉两色米粒珠子，发辫里缠着金晃晃的丝绦，穿了一身鹅黄镶边的藕白襦裙，腰间点缀着同色腊梅纹
路。
跽坐在藤席上，双肩打开，背脊笔挺，衣衫规整利落，是个高门深户里俏丽的小女郎了。
她的模样愈发像自己。
但谢琼琚却觉得，她身上属于自己给她的痕迹都没有了。
自己给了她什么?
流离的生活，坎坷的命运，然后在担惊受怕的年年月月生出的燥郁、不安…
如今没有了，该是好事。
她原本勾起的嘴角深了些。
“我去见过阿母。”贺兰泽的回应零零碎碎回荡在她耳际。
她下意识点了点头，然后目光便从皑皑身上移向她对面的老妇身上。拢在袖中的手不自觉攥起来，她转首看男人离去的背影上。
终于意识到自己前头的忐忑是因为什么。
七年前她伤了他左臂，七年后又伤了他的右手。他身上的伤，中断的前途，都是因她而起。大抵是个母亲都无法容忍。
所以她把皑皑带在身边是何意?
谢琼琚的掌心渗出薄汗，那点从心底攀起的惧意一层层扩散开来，她猛地起身下来，疾步朝前走去。
“夫人?”车夫和侍卫惊了一瞬，因为她下车是差点跌倒。
“长意?”贺兰泽闻声回头，见人步履虚浮过来，只赶紧迎去扶住她。
外头日光晃眼，暑气袭人。贺兰泽掌中有力，身上苏合香甘冽。
谢琼琚怔了怔，眼中的混沌慢慢散开，神思清明了些。“你是不是一个人害怕?”贺兰泽带着她往侍者高撑的伞下避过。
谢琼琚摇头，眉梢染上一层稀薄的笑意，有些报赧道， &34;……妾与你同去。断没有让尊长迎候，妾避内不见的道理。&34;贺兰泽看她面色尚且平和，揉了揉她后脑。两人相视笑过，往前走去。
贺兰敏今岁四十又七，近天命的年纪。
鬓角微霜，眼角细纹，是当年碧玉年华里命运急转、辛酸的烙印。而如今乌云高髻，仅一副钗环点缀的利落，和裸纹深衣，只腰间一枚羊脂玉作饰的简约，是千帆过尽后的从容高华。
“快起来，大热的天。”她扶起请安的人，两手握在儿子臂膀上，退开一步上下来回地看，眼中渐渐便蓄满了泪意，合目道，&34;万幸!万幸!只是瘦了一圈。你父王保佑你……&34;
&34;让阿母挂心了，是孩儿的不是。&34;贺兰泽伸出右手，引过谢琼琚， “阿母，这是长
意。”
&34;妾、谢氏拜见……&34;谢琼琚方才同贺兰泽一道请安时并未开口，只是跪地磕了个头。眼下单独见礼，她突然不知该如何称呼。若是随贺兰泽去唤，他们已经和离还未重新接连理，显然不合规矩；若是按寻常长辈称呼去唤，仿若也不妥。
&34;这会没有外人，不拘规矩。&34;不想，贺兰□□动接过了她的话，只将她静看了一瞬，示意贺兰泽将人扶起。
&34;十年了。距离阿郎写信我，要娶你过门，一晃十年了。倒也还是你我头回见面!&34;贺兰敏长叹了一声，看了眼—旁的皑皑，有些苦笑道， &34;罢了，随阿郎—道唤我阿母吧。&34;
这话落下，谢琼琚和贺兰泽都有些意外。到底，贺兰泽冲她点了点头。谢琼琚福身而拜， &34;妾谢氏见过阿母。&34;贺兰敏含笑颔首，招手唤过小姑娘， &34;皑皑过来，见过你双亲。&34;
双亲。
谢琼琚有些局促。
贺兰泽感到意外。
回程路上，在客栈歇息时，两人原提过一次和皑皑相认的事。
谢琼琚本就心神不宁，神思难聚。当日离开时抱得是必死不归的心，如此身后事压根没有想过。且皑皑也一直以为自己是中山王齐冶的女儿……
贺兰泽则是因为深感这些年责任的缺失，未尽人父之责，纵也不是他的错，但到底心怀歉意。遂两人达成一致，且回来府中，同孩子处着，慢慢说。
这厢却不想，贺兰敏为着儿子坠崖一事急急赶来千山小楼，闻有这么个孩童，虽是个女郎，却是儿子的长女，自个的嫡孙，念儿子膝下血脉稀薄，亦为着给他祈福，便也直接认下了。
这半月以来，皑皑都被她带在身边亲自看护和教养，学习世家大族的礼仪。
眼下可谓礼数周全。
小姑娘双膝跪地，双掌八指腹叠，两拇指竖起，折腰三拜深叩首， &34;皑皑拜见阿翁，阿母。&34;
“起来!”—声“阿翁”入耳，贺兰泽声音都开始发颤，只上前单手抱起皑皑，清俊面庞上满是初为人父的喜悦和激动。
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只觉一桩心事已了，来日岁月可更多时间更全身心地照顾谢琼琚。是故眼下抱着女儿，只任由她趴在肩头，自己忍不住望向身边人，温柔浅笑
正午的日光下，他本就明亮的笑容愈发温暖。
暖到谢琼琚觉得他们之间仿若从未有过伤痛，只是良人初分，小别胜新婚。仿若皑皑一出生便是在他膝下，受他抚育，今日在此等待外出的君父，同他父女情深。
如果她从来没有带过皑皑，不知她脾性；如果她没有看见伏在他肩头的孩子，抬起淡漠的眼神，看她久别后的第一眼。
“皑皑。”谢琼琚走上前，低声道， “暑气重，这般贴着阿翁，回头你俩都生了汗难受的，先下来吧。”
她双手抱下孩子，牵一只手在掌中，对着贺兰敏道， &34;皑皑年幼，这些日子辛苦阿母了，且让蕴棠伴着您，妾带着她便好。&34;城门口两幅车驾，谢琼琚觉得这样分坐是最好的。
相比同贺兰泽共乘，这会她更想和皑皑在一起。贺兰敏也是母亲，她想，她应该也是想和儿子在一起的。
“这些日子不瞒你说，且亏了还有这么个孩子在，安了我不少心。”贺兰敏上来牵过孩子，笑道， &34;你们好好处着。&34;
她看了眼贺兰泽， &34;你照顾好长意。&34;
“孩儿知道的，孩儿先送你们上车。&34;贺兰泽暗里拉了拉谢琼琚袖角， &34;你饮些水，歇一歇。”谢琼琚还想说些什么，却又觉得晕眩，只木讷地点了点头。
待人从身前过，也就三个人，她却似见看许多人，叠影重重，整个人下意识往后避开。&34;姑娘!&34;陪皑皑一道来的竹青红了半日眼眶，这会赶紧上来扶她，忍不住带着哭腔道， &34;您……&34;
她想说您如何憔悴成这样。
然回想这些日子漫天的流言，结合前头她知晓的事宜，便也无须多问。那根本就不是流言，是真相。她家姑娘明明搏命躲过一回，竟还要受第二回。
谢琼琚被搀扶着坐下来，接过竹青捧来的水，伸手才意识到皑皑已不在手中。她心下一慌，水便洒了大半。“奴婢的不是，给您倒太满了。”竹青给她擦拭手背，转身重新给她倒了一盏。