罚你。”她心里一喜，误以为伯祖母都认为自己占理，可还没来得及高兴，就听伯祖母下一句：“我将你交由你姆妈，且看她如何责罚。”此时，天色越来越暗，虽然有雪光映射得比往常似乎早一些，可按时辰，也快到掌灯时分了。只是，停了一个白天的雪花，又纷纷扬扬飘落着，风亦吹得紧。这若是放在往年，兴许众人此时是围着火炉，烤着糍粑，颂雪辞旧岁迎新春的和乐景象。谁晓得，打从去岁起，这一落雪，在周家人眼里，倒好似天怒，人怨。文筜听了，闷闷不乐，再不敢大声说话，也不敢再告状说四姐如何了，只有时想起来恨不过就狠狠跺一下脚。她这时想想三姐的话，若是姆妈真与大伯母在吵架的话，伯祖母这一过去，岂不是姆妈也不一定得好这时有些后悔，不该来找伯冢母告状，恨不得现下飞奔回去同姆妈通个消息，可是却不敢越过了伯祖母，只是心焦地跟在后头。同样忐忑不安的是文筼，她作为大姐，主动去拉五妹的手，结果被文筜一甩，没牵着，脚下一僵，紧走几步，赶到前面同崔婆子一起扶了祖母周魏氏，倒是把文筜一个人晾在了后面。文筜提心吊胆地随着周魏氏赶到自家院子里。没想到在门口，就听得姆妈同大伯母果然争起来了，在说甚么“二房的事，长房要插手，那也只能请伯母来理论才是”她抬头见得周魏氏脸色越发铁青，有种感觉就是伯祖母面上温度便同室外一般，冷。周魏氏再也听不下去了，当下就让崔氏去踹门。崔氏谨慎地去推开门，周魏氏厉声喝道：“哦腾儿媳妇是说你大嫂不公道，那我若是说你半点儿不是，我亦是十分不公道了”彭氏与雷氏都惊呆了，看向文筼，满脸疑问：“这是哪个去请来的”待瞧见跟在后头鬼鬼祟祟的文筜，立时认定是她。雷氏心里格外恼火，先时自己说她一两句，她便叫嚷着要到李氏面前告状，没想到，径直告到家姑面前了。这下好了，就算自己同李氏有些小口角，那也是妯娌间的不痛快，没有长辈干涉，日后也好寻个借口缓和一下便是了。如今请来了家姑，这长房二房的事儿，今儿个，怕是要因文箐的事儿都闹大了。雷氏现下十分后悔，不该来这管闲事，结果管出自己的不是来，家姑定然也要训诫自己一番。她同彭氏下意识里就是赶紧上前，去扶魏氏。文筼立时要撒手，魏氏轻哼了一声，却抓紧文筼的胳膊，不让她后退。文筼担心地看向姆妈，没奈何，只好扶着祖母进屋。李氏先是吃惊魏氏从何处闻风赶来，还被她听到自己的那番话。听得邓氏已开始给魏氏请安，亦下意识里屈身行礼，抬头的时候，又吃惊地发现女儿竟然跟在后头，张嘴欲问她到底怎么回事，却见她低着头只往角落里躲。魏氏已行至厅里上座前，却是没坐下，只转身对着要偷溜地文筜道：“筜儿，进来”文筜慌张地看一眼姆妈，不安地上前，最后选择站到姆妈身边，一时只觉委屈得很，此时似乎有了依靠，眼泪便情不自禁地流下来。李氏到现在仍是不明状况，不知她又遇到了甚么事。当着魏氏的面，却是问不得。魏氏却没在首座上坐下来，只在次位上坐下。方才对厅里各女人道：“莫说我不通情理，都各自找座坐下”见李氏要给文筜抹泪，便冷冷地道：“侄媳妇不是要甚么公道么还非要我主持，如今老身也不用你登门了，这便亲自走一遭。不妨说来听一听。”李氏一听大伯母这语气，心下一寒。大伯母又哪里里来主持公道的必定是自己最后讲的话，落在她耳里，似冲撞了大嫂。如今大伯母这般气势，目的只怕是要给大嫂来讨公道打从去年长房归家省亲，二房这边，尤其是姨娘同自己，受气受够了。雷氏侍候魏氏这几十年，心知肚明她是何样人物。当下先是毕恭毕敬地低头认错、服软，只道是自己说话不中听，得罪了二房弟妹。魏氏瞧她一眼道：“究竟是何事，竟至于你看不入眼，管起这边的闲事来了”这话就是十分偏袒了，李氏听得咬碎牙，只想着文箐是顶撞自己，恶言相向，如今自己却是半点儿不能在魏氏面前辩解、顶撞的，于是双目有些喷火地看向雷氏。雷氏仍是态度十分恭谨地将原委简略说出来，她说得倒也没甚么添油加醋的，不过却是把李氏的一些不满地话大多转述了一遍，对于文箐屋里发生的事只轻描淡写，说得几句耳闻的话魏氏看到二儿媳竟然也在，家里活计岂不没人管了皱了一下眉，道：“你怎么也来了难道咱们家夜饭不管了算了，你既在此，你说说，你大嫂可是有半点儿虚言”彭氏听了，大窘。自己同周赓常年留在苏州，打理家业，这几年确实与同样在家的李氏交情颇深，可她实是个实在人，随着时日加深，来往增多，感情自然深厚一些。说来，她同李氏相处的时日，自是比自己亲嫂还要多，要某种了解程度上，亦是如此。如今，家姑这一问，倒是逼得自己不得不倾向于长嫂了。她为难地表态，道：“大嫂所言非虚。”魏氏这才转向李氏与邓氏，面上神情十分严肃，她嘴角越发向下拉，道：“你们大嫂随我身边二十来年，是个实在人，从无妄言。你们二嫂同你们向来交厚，也定无偏颇的。你们两个，且说说，你大嫂所言，有所冤枉你们”邓氏想着这事本来与己无关，只不过自己好心地想着阿静生产一事才又到了前院，只恨方才闹起来时，自己没早一步走脱。暗自后悔不已，此时更想着摆脱这事，亦屈着身子小心地道：“大嫂之言，并无不妥。”李氏听得邓氏这话，好嘛，邓氏这软骨头再次反水，偏自己同长房在抗争，到头来自己一个被文箐出言不逊的人，却要面临着大伯母的训斥了。她想着雷氏十足可恨，竟将事情起因文箐之事轻描淡写，如今偏自己方才的一些话落在大伯母耳晨，辩不得。于是死抠着文箐之事，回道：“回伯母，大嫂之话，侄媳自是不敢辩驳，只是这事起之源，大嫂却是说得简了些。大嫂当时不在场，不如侄媳再为大伯母说一说。”魏氏哼一声，道：“也好，我倒要听听你们二房闹出甚么事来，连带着你大嫂竟失却了公道”李氏听得直皱眉，她现下奈何不得长房的人，又没法抓着邓氏同自己一道，只好狠狠地揪着文箐这事。于是大肆渲染，将文箐自从昨日归家，为陈氏在饭厅大闹之事说起，再到下午选丫环文箐执拗不听话，仍然想用赶出去的人，留了阿静母子在家，以致于阿静突然临盆自己施救文箐恶语相向，这些事一一道来。魏氏听完，立时“啪”地拍了一下桌子，怒道：“小的不懂规矩大的不知教诲这大大小小的，上上下下的，长者不为幼者尊，幼者不由长者教，下人不畏主家令，都没个分寸，全无章法”她用力颇大，头上假发髻亦是震得颤了几颤桌子上的杯盏更是震响。余氏接生完阿静后，亦是十分后怕与脱力，净了手换了衣来到前厅，初时见得都是东家主母在论事，自己不好进来插嘴。后来知晓魏氏竟也来了，大叹不妙，却不敢进门来，只在外头偷听。听着魏氏偏向自家儿媳，要问罪于李氏，恨不得自己在跟前提醒李氏先服个软，千万莫要辩解。她一心为主，只奈何身份为下人进去不得，最后想到送茶水这一辙。可是才端了茶水到门口，方推开门，却是听到魏氏发怒拍桌，吓得差点儿没端稳茶。小心地进到里面，见无人指责自己，便谨慎地替魏氏倒上一杯，偷眼见得三奶奶紧锁眉头，半点没有服软的样。急在心头，转身之际，碰了一下她，想暗示一下。魏氏却喝道：“下人都下去”余氏暗道一声：三奶奶，苦矣。余氏在出门之时，又听得魏氏吩咐：“文筼，你去唤你四妹来既是缺了规矩，就该教导”又对李氏道：“家规呢奉上来”吩咐人：“都上正房请家法”雷氏见得家姑这阵仗，暗叹一声：事儿大了这多少年没论过家法了若不是周鸿夫妇出事运棺归家，族里讨论丧葬一事，加上徐姨娘与周成的风波闹得人尽皆知，族规都多立了这么多年，极少有人敬出来。正儿八经立下家规又是从何时开始的呢若说起来，那还是文箐出生以前，也就是周鸿非要闹着娶徐氏为妾。惊动族里众人，更是让周家二位在朝为官的周叙周复着恼，兄弟二人本来谨守礼法，如此一来，周鸿一事差点儿为御史讦举，幸而彼时官不大，时事繁杂，无人顾及，只周叙为此与二弟生隙。周复从当时皇上赏赐的院子搬出来，另买房建产业。自此，长房更是重视家训。去岁文简狗死了，闹得院里不安宁，可是为了息事宁人计，也没有当着一众人敬出家法的事，只是让二房这边私下里惩戒文笈。兜来转去，十年前的家规建立因着徐氏，如今，再次落在徐氏与周鸿后人头上雷氏所想这些，魏氏亦想到。不过她倒是多想了一件事：难道文箐姐弟便是天生的不安份的种九年多前，徐氏带来的风波，打从去年开始，到得今年，搅得全家上下不得安宁今日，文箐屋里来客甚多。这会儿，正接待的是三太姨娘方氏派过来的小姑姑周珑，她带着关氏过来，亦是给文箐姐弟送衣物的。周珑见得文箮陪在侧，瞧得文箐姐弟十分黯然，只暗暗叹口气自己的姨娘听说厨房人物短缺，于是今日打发了小月到厨房帮忙。没想到，小月半下午时慌里慌张跑回来，说是四小姐原来的下人阿静竟然在这里要临盆，与三奶奶发生争执。方才，阿静刚生完孩子被打发走，只怕三奶奶要找四小姐算帐了。方氏听得这话，大吓一跳，忙着打发小月莫要离了厨房，快去准备夜饭。又让关氏查看门外动静。周珑吃惊之余，亦是紧张起来。没多久，关氏回屋说三奶奶竟然同长房大奶二奶奶吵了起来。方氏没想到情况发展这么快，问刘氏那边可闻得消息，关氏摇头。方氏便安慰道：“此事既然有大奶在，咱们只当不知，莫要去掺合。”可一会儿，关氏便道长房三小姐飞奔回长房去了。方氏当时手里的针线便掉到地上，周珑替她捡起来，道：“姨娘，这事，咱们理会不得。一去，只怕亦会惹火烧身。”方氏看一眼女儿，虽认同此言，可亦有几分不放心地道：“若是长房老夫人出马，这事就闹大了。文箐这么小，哪里懂那些事，总得有个人去点拨”她说完，又叹口气，道：“先头几年，你二嫂待你我可不薄，便是徐姨娘，当年若不是为你，亦不会流失那个小少爷的”她这一提，周珑才想起，自己差点儿忘了小时候的事，如今只记得隐隐约久。徐氏在生文简前，确实还有一个孩子，当时亦归家侍奉家翁，后来没了为此，周叙大为伤心。幸而后来得了文简，才宽以心怀。方氏让女儿将这两日为文箐姐弟做的衣物取将出来，道：“你，送过去吧。速去速回。”此时，周珑坐在文箐屋里，略聊几句，便欲言双止。文箮是个十分懂看人眼色的，见此情状，便告辞。文箐客套的留了一两下，文箮道只怕姆妈他们都回屋了，时辰不早了，自己还是回屋去准备夜饭。周珑见得丑女，亦是小小地吃了一惊，一待文箮走后，便小声道：“这是你选的丫头三嫂有说甚么没有”文箐抬头瞧一眼站在门边角落处的丑女，发现其实她人丑，可是人是很勤快的，也很知机。朝周珑微点了下头，道：“三婶自是不高兴，不同意雇她，怜其无去处，恰这年节的，我终究要走动，便让她在我脚伤没好前，背着我。脚伤好以后”周珑皱一下眉，不知文箐为何选了她。“就因为有她有力气”文箐叹口气，道：“有这个原因，还有她人勤快，听得懂官话，苏州话讲得些。其他人要么不乐意干粗活的，要么背不动我，又或者根本听不懂官话，实在是”周珑让丑女走到亮处，自己亦凑到跟前，仔细打量一番，同关氏略合计了一下。关氏急急地便回院里去，过了一会儿，取回来一套衣物，附在周珑耳边说了两句话。周珑听后很是吃惊，忙道：“你快给她画画”关氏点了头，匆匆把丑女叫到隔间里。周珑看着文箐大惑不解地样子，解释道：“她这模样，定然不讨喜。你得让她学会了遮盖才是。”一刻多钟，关氏领了丑女进来。文箐一瞧，这已是换了身干净整洁的衣物，后来才晓得，那是小月的一套衣物。头上梳了高顶髻，用白素带缠了绑缚，浅色棉布狭领袄与长裙。原来农厚的眉毛亦略拔去部分，用黛墨略染了些，显得浓黑狭长几分。最最明显的是脸上扑了粉，遮掩了脸上的不干净。真正应验了一句话：“佛靠金装，人靠衣装。”如此一打扮，丑女面貌焕然一新，粗看过去还真是一个敦实少女丫环，一扫先前又蠢又笨又丑的印象。文简“咦”了一声，认为小姑姑与关氏会变戏法，带了些惊奇地道：“她脸上的麻子没了好看多了。”丑女听得少爷这般说，羞得头垂了下去。文箐亦吃惊地道