途停靠的船，除了担心自己看走眼了，让文箐他们遇到一个不好的船主，又想着中途换别的船，两个小孩终是不便得很，要有个万一，只怕将来都不好查寻。有心想送了他们去杭州，奈何这边张三一事，刻不容缓。真正是好生为难。那头文箐与邓大父子俩已经交易完，买了一箩是半青的，一箩黄橙的，加上两坛大酒，和小坛子，凑成两大担。此外又买了些别的，花了足有七、八十贯钞。邓大好不容易见如此大方的主顾，当下便又介绍了好些柑子的保养法，泡酒法等等。文箐一一记在心头，心想这父子俩真是个实诚人，提供了自己大量的免费信息啊。又买了些其他糖果，面点，想来也能够两三日的吃食了。却看吴七头疼地在那边与船主交涉，显然是有诸多不满意的地方。那邓大见此情形，问得这小郎还未曾订好船，而是临时找船，便对文箐道：“小郎，我家小子对这一路船家也识得几个，要信得过俺邓大，我且让他去帮忙打听一下，可有合适的船家正好搭了小郎。”文箐一想，这样太好了，便道：只要下行的船就好，当然最好是能乘到杭州的，实在不行，到武昌便也好。一刻钟不到，果然就有了消息，说席家正好要去武昌府，原来订的船位有空余，船家同邓大相熟，能免费搭了他们。文箐听了大喜，觉得这席家听起来似是耳熟，便问了一声。那邓大父子便满口夸起席家来，道：“这席家可是岳州这里的大户，也是个大善人，小郎同他一道，自然是能平安的了。”文箐心里听了，安下心来，欢喜地道：“有劳邓大伯相助，实在多谢了这船要是今日便能载了我们，我便多付些船资于船家，也是应该的。”邓大父子忙挑了担子，文箐叫来吴七，不用再找船。吴七问了一下，听说只到武昌，便不乐道：“这哪里行得找条到杭州的才是，否则到了武昌，又得重新找船，这么多东西，哪里是你们能干得了的。这不成”文箐当时也只想着能一下子坐上船，所以才买了这些东西送人，打好关系用的，可是既然这到杭州的船没了，只能先离开的这里再说。有这些物事拖累，实在不便，届时送于席家或者船家就是了。不就是几十贯钞嘛。便劝了吴七：“你无需担心我，便是去年我也能从江陵回到归州。这去杭州，我自然一路找好人相帮便是了。你看，这船还没开，便遇到了邓大伯，又遇到了席家还有热心的船家，自然顺风顺水的。”邓大在旁边听得，原来不是吴七护送，而是两个小孩。想来必有急事，耽误不得，于是安慰文箐道：“小郎放心，这船家也不贪财，倒是个好的。到时我让他在武昌再找个船家帮你回杭州便是。”吴七也明白，此时需得早早离开这里才是。听文箐这般有主见的话，只想着记下了席家的人与船家，以后再问他们便是。有了邓大这话，倒也觉得只能如此了。那船家虽与邓大父子平日里有些来往，大多也是买点儿酒，此次邓大父子相托，也只是因为主顾是席家的，好说话，方才答应的。等见得他们挑的是酒与柑子，便想着这要碎了或少了可不好办，略些犹豫。那邓大父子在一边又说了好几好话，船家方转过身子来对吴七他们道：“这东西都是易碎的易坏的。便是这柑子堆得这般高，滚落几个到角落里，只怕你们反而说我们伙计不地道，偷吃了。可就不好了。”文箐听得船家说话腔调，显然是岳州本地人，刚要搭话，却见仓里走出来几个客人，催着船家快开船。船家回应着。不多时,又一个着了青布道袍的男子，不到四十岁，脸上一团和气，在仓门处问道：“有何事船家怎的还不开船”吴七见此状，心里想邓大这事办得不怎么样。周家小姐想坐船，自己付了船资，又何必要看人家脸色。还未发作，那男子走出来几步道：“这不是码头的邓大吗你家的酒味道不同于别家，倒是个好的，可还给我留几坛子。回程时，我让人去找你取几坛子来。”邓大得了席员外的夸奖，而且自己还被他记住了，满心欢喜，道：“一定，一定留上几坛。员外只需差人来取便是。”船家也上前躬身解释道：“便是这两个小郎，邓大引见来的，道是急赶路，没得其他船载他们，见得员外是个善人，有的空仓室，想搭个船到武昌府去。”说完，指了指文箐他们。旁边邓大站在文箐边，提醒了一下：“这便是席员外，小郎说几句好话便当。”文箐人在屋檐下，当下也知该屈便屈，便也作个礼，道：“见过员外。因我家有事急着赶路，未曾提前订船。刚才邓大伯介绍，员外要去武昌，且早就耳闻员外素来乐于助人，便想搭了船。不知方便否”那席员外听得这小郎君似是不过十岁年纪，言词甚是恭谨周到，却也不刻意求情，又见他只有一个汉子陪着。想来这是个有家资的人家，自己这船还有几间船室空着，不如落个人情，于他方便又何妨。便道：“便是你们三个”吴七抱拳道：“只是两位小少爷想搭了员外的船，在下却脱不开身来相送。本来欲去杭州，可那些船只一早便出发了，这才求助于席员外。望员外能周全。”那席员外这下倒是惊奇地看着这两个小童，长得一副好模样，真正少见，自家孩子也是好的，可是也比不得人家。这么小年纪也不怕拐卖 ，便是要远行千里。自家的孩子想去趟武昌，船家也是极熟的，自己也不会这样让人带了，托付于船家。不知这家大人如何放得下心只是这属于人家的家事，也不好细问，点点头道：“既是如此，船家便给将我订的那船室于他二人一间，这两担货也与他们一起便是了。碎了，少了，自然与你无干了。船费还是算我的。”显然，刚才船家说的话，他全听见了。船家脸上发热。文箐忙感谢，道船费一定自己出，能得今日搭船也算幸运了。席员外却道：“嗳，这点船资，小郎勿需挂怀心里，便是你等上了船，倒是可以陪我家那两个小的了，也多一番热闹。无需这般客气。”船家听得主顾都如此发言关照了，自然也乐得做好人。当下就指挥了伙计把东西接上船去。船上还有其他几家，都上下打量他们最后上船的，见得文箐他们两小的，都道：“这谁家的小郎，真是俊秀将来不定出落得胜过潘安”吴七听得这些闲言碎语，两条眉毛一立，两只牛眼一瞪，嘴里还没骂出话来，那些人见他这凶样，已经缩回头去，不敢再多看。他这头心道这周家姐弟的外貌确实太招人了，需得想个法子才是。周家小姐这次是遇到贵人了，但愿到了武昌也能顺风顺水地到杭州。忙着跟进仓里去看一下铺位。待一切妥当后，看看这船室紧吴七便要下船了。文箐拉了文简，给吴七深深地鞠了个躬，道：“今日得吴七叔相助，只望没有连累七叔。我家姨娘之事，七叔不方便去，只需下船后去找了陈嫂来，便好了。张三的事，七叔要是不便，且待陈管事回来，告知他们便是。”“小小郎，这些事，我吴七定做到。那张三的事，我且先去知会了陈嫂归家来服侍你姨娘，便自去逮他。你，一路小心”吴七觉得自己这时也不知说什么好，只想着周家小姐所求之事，自己一定要尽力做到才是。吴七在码头上见船远去，抹了一下眼角的泪，却见邓大父子正也望着自己，颇有些不好意思，转过脸去，道：“今日还多谢两位相助。我吴七也是一条汉子，刚才出言不妥，却也无恶意，请两位万勿怪罪。”那邓大道：“我开始还以为那小郎是你家小少爷，可后来一看，你又不是他家下人，看来你也是一热心汉子。你且同我归家喝上几杯，我看你也甚是喜欢我那酒。那小郎可是替你付了两坛酒，让你拿去喝了。他倒也是个知恩感德之人，想来必会有神明保佑的。”吴七道：“他便是好的。我虽不是他家下人，便是想做他家下人，只怕也不要。不过我却得他们家相救，才能活命到现在。只是想报恩，却也苦于自己只有一身力气，奈何帮不上忙。”突然想到，张三要是跑的话，邓大父子经常在码头，倒是有可能见到，忙道：“小郎家有一个仇人，所以才要着急离开此地。这仇人脸上有个暗红胎记，很是好记。要是两位见着这厮，万万记得告知去向。我在这里先行告谢。”这话他也是说得大部分是真的，毕竟不能与人讲周家的事。这边邓大父子感于小郎年纪这般小，却要奔波如此，很是同情，再听得这番话，立马就觉得义不容辞，满口答应，一定不放过。正文 第五章 柑子外交一文箐看这船，明显是一艘大船，自己所在舱室也较大，看来是上等仓位了，心中很是感激席员外与船家。想来已过午了，取出吃食，与文简一同吃了。文简剥开一个臭柑子，一手的汁水，两手被染得黄黄的，也不管不顾，掰了一瓣全塞进嘴里，一咬，便是一口汁水喷了出来，差点儿直射在文箐脸上。文箐刚要笑话他，却见他苦着一张脸，眼睛眉毛全挤到一块了，一口就吐了出来，叫道：“姐，这个太酸了太酸了吃不得”文箐见他那狼狈相，再也忍不住，笑出声来：“还贪嘴不”文箐吐了吐舌头，也做个鬼脸道：“这个，看着好，却是个难吃的。咱们买这多，如何是好”文箐想着同他相处一年半多了，虽然未曾正经地与他讲过世事，但已经知道发愁这些小事了，耳濡目染，也知道浪费不得。真正是难为他了。忙给他擦拭干净，道：“姐姐来想法子。这个便是用来治晕船的，可不是给你牛嚼牡丹的。”“姐，什么是牛嚼牡丹”文简听不明白，但也知道自己吃相不雅。文箐心里一愣，确实，小小孩哪里懂这个自己总是不经意里，对话常常忘记对方年龄。便掰了一瓣，轻轻撕开膜瓣，咬了一点儿，方道：“这个需得小口吃，酸酸的，过后又甜甜的。你那般吃，便是牛嚼牡丹，吃不出这个好味道来。”文简也学她模样，掰了一块，用舌尖也试一下，道：“果然是又酸又甜。还好。”文箐让他吃了两瓣，便不让他再吃，道是太酸，牙会倒的。文简便躺下来，寻摸道：“姐，这里没有小被子，晚上凉啊。”文箐被他一说，也想起来了。秋天了，可不是凉吗便道：“实在不行，咱们把衣服都穿上吧，我抱着你睡。”想起文简的称呼不对，忙再一次叮嘱道：“文简，还记得我说过怎么称呼的吗要记好了，看姐姐现在可同你一样装扮。”文简吐吐舌头，知道又错了，认真地道：“是，哥哥。记得了。”这时，门外响起敲门声，文箐忙起身去开门，却是席员外的一个随从，带了一个男孩，约摸十三四岁，长得一副好模样，白净的面庞，个子并不太高，表情很是一本正经。文箐一愣，对方已开口介绍道：“周家小哥，这是我家大少爷。”席家大少爷见文箐点点头，便也笑道：“我爹怕你们在船上不适，让我来看看。正好我家兄妹亦无聊，想请你们一道找个法子打发时间。”文箐见对方说得极客气，实里是担心自己年龄小，所以关照自己，又怕伤了自己颜面，才这般婉转。有了这种想法，立马就觉得更加感动。想着员外既然喜欢邓大的酒，正要送过去几坛于他，感谢他让自己搭船呢。于是满怀笑意道：“我这实在感激不尽。正要前去谢员外搭船之事。还请这位大哥帮忙拿几坛酒。”话一说完，就去提了两小坛酒出来。文简听得声音，早从床上下来，上下打量门外的人，问道：“大哥哥，你叫什么啊”席大少爷笑道：“我姓席，名韧。小郎又怎称呼”“我叫文简，我，我哥叫阿阿庆。”文简突然想起姐姐说过要报假名，还不能称呼哥的事，所以说得极慢。文箐虽然不想多与人打交道，可是自己对所有的都是不懂，出门在外，自己还真只能依靠他人相助才是。不如借此机会，同席家打好关系，至少这一路上要有几个小孩一起陪着，文简也不会太寂寞。便道：“我这也不与席少爷客气了，这便过去。”席韧笑道：“可别少爷的称呼，我比小兄弟虚长几岁，不如叫我席大哥便好了。”文箐想，这席家大少爷比陆三郎大了两岁，初次见面说话却比陆三郎放得开。叫了文简出门，又提了一坛酒出来，一出门便差点儿晃倒，旁边席韧去拉她，只拉了胳膊，好在没摔倒，酒坛差点儿磕坏。席韧便提了过去，另一手牵了文简，过两个舱室便是席家的了。席员外正在旁边看帐册，见他们来了，又有下人提了酒过来，忙道他们太客气了，又问他们吃过否听得吃了，便让另一仆妇把果子端来，又让人去叫船家来提酒。然后说了几句客