闯军据说有五十万，战力也与往常不同。这消息在九月下旬传到历城，王争留在那边的班子立刻就召开了一个紧急会议，眼下虽然王争和十二营战兵主力未在山东，但内部却并不虚弱。军议司的参谋们一致认为，山东军不能向贼寇低了头，作为王争任命留守在历城的大将，邓黑子当即就决定亲自率领正兵营前往归德府抵御。后来被李岩和管清天合力挡了下来，历城这边算是山东首府的位置，这么重要的地方，不论何时都需要一个有威望的大将来镇守。邓黑子作为留在山东的唯一一名方面大将，不到万不得已，千万不能亲自上前线，就算留在这里也能起到震慑群小的作用。山东六府距离归德府最近的是东昌府和翁州府，这两个地方分别由邵勇和刑一刀负责，所以他们两个很快就得到历城军议司的命令。闯军在归德府外虎视眈眈没多久，东昌府和翁州府的各个山东军正兵营就已经朝边线集结。眼看着又是要即将开打的架势。第三百七十四章：斩钉截铁辽东，锦州内城。王争在城外击败了清军后第一时间便进入锦州城，当时城内的惨景就算用触目惊心来形容也不为过。中原大地饿殍遍野，没想到这千里之外的辽东依然如此。一进城，无数面黄肌瘦的百姓堆在犄角旮旯，只是昏头脑胀的往这边看，就连站起来的力气都没有。两侧土黄色的民居外面铺满了草席，里面都是死状凄惨的百姓，这些人大部分是被饿死的，也有少量被近期城中突起的瘟疫感染而不治身亡，不少侥幸存活下来的人就这样一脸木讷的坐在一旁，看着眼前这支不同寻常的朝廷军队。“军爷，军爷，给小的一口吃的吧，行行好”忽然间，正驾马往祖大寿府邸而去的王争被一个衣衫破烂的饥民拦住，侧身的黄阳立刻就要拔刀，这带起了连锁反应，身后的山东军战兵几乎都是在同一时刻剑拔弩张。“大胆，还不拿开你的脏手”黄阳大喝一声，正要上前，眼前的王争却缓缓一摆手示意退下。可王争并没有急着给这拦路饥民施舍，静静的朝周围环视一眼，见无数道饿狼似的目光正盯住自己，这才是放下施舍的心思，摇摇头再次摆手示意继续前进。轰隆隆的步子声再次响起，这百姓一脸失望，心想朝廷的兵马还是原来老样子，也是不再祈求，磨磨蹭蹭的回到原本位置。骑在马上，王争一路看着锦州城内的景象，拳头不自觉的握紧，鞑子究竟给辽东百姓带去了多大的灾难其实方才不是王争不想施舍，方才的情况，你是能给那一个人吃食，但你给不了全城人，况且你给了他一个，剩下的一定会蜂拥而上，搞不好就会演变成一场内乱。山东军的干粮不多，能酌量分给辽东军已经是极限，至于这些灾民，实在是有心无力了。锦州城在王争简单的目测之下，应当至少有半个蓬莱那样大小，面积比一般的州城要多出不少，这一路过来见到的饥民百姓没有一千也有数百，无不是面黄肌瘦，神情麻木。很快，队伍来到一座威严的宅邸面前，按理来说，作为辽东前锋将军，于情于理祖大寿都应该出来迎接才是，可现在却只见到两名虚弱无力的辽东军兵士守在门前。“逆子眼下军中食粮尚且不足，你怎么敢擅自挪用”祖克勇似乎也没想到祖大寿会不来迎接，正朝王争讪笑准备进去提醒，却忽然从内堂传出来一阵急促的呵斥声。进得内堂，王争首先留意起里面的装饰。其实祖大寿家中比起一般武将都要显得寒酸，木桌木椅，一柄钢刀坐北朝南的拜访在上首，唯一可圈可点也就是门前那两座小型的石狮。看到这里，王争突然自嘲的笑了笑，心道久闻这祖氏乃辽东豪族，祖大寿更是将门后代，家中厅堂的布置却比自己还要简单。“让王总兵见笑了，逆子不争气，私自动用军中公粮，问他也不说是拿去干什么”听到祖大寿这语气，王争便知道他是想歪了，抱拳道：“方才在下并非在嗤笑祖将军家世。”说到这里，王争抬起头看了一眼匾额，赞叹道：“而是同祖将军一比，在下才知道自己此前的日子，过得到底有多么滋润温福，实在是惭愧万分。”听到这话，祖大寿明显呆了呆，不过很快就是反应过来，指着一旁座椅，面色严肃的说道：“王总兵严重了，坐吧不知洪督师的情形到底是如何”其实从进门的时候，王争就一直在打量祖大寿，这位历史上的名人他早就想见上一见。现在的祖大寿，身上依然穿着轻便的灰黑色锁子甲，须眉堂堂，静静的坐在上首，一股淡淡的威严不自觉流露出来，看神色，明显也是在上下打量王争。听到祖大寿问话，王争神情一暗，开始原原本本的讲述。坐在首位上的祖大寿越听越惊，听完，他仍然对王朴率部在松山先逃的事情耿耿于怀，狠狠拍桌说道：“我早就说过，王朴这个人胆小怕事，根本不能重用，就该将他千刀万剐”说到这里，他忽然想到什么，问道：“我那个外甥吴三桂也跟着逃了”闻言，王争笑了笑，不置可否。正这个时候，远远的跑进来一名山东军战兵，进门后先是朝王争行了个军礼，而后依次向祖大寿、祖克勇等人抱拳，这才低声的说道：“大帅，军议司急信。”自己出征辽东之前已经把里外事情安排妥当，这个时候李岩给自己来信，一定是出了天大的事情，王争赶紧接过卷信细细看了起来。这一看，面色立刻就变得十分严肃，这时祖大寿见到情况不对，担忧的问道：“王总兵，难道是松山那边出了什么事情不成”“是自家那边出了点小事，祖将军稍待，在下去去就回。”王争笑了笑，朝祖大寿告罪一声，紧跟着转身便出了正堂。出门后，王争沉声对方才来报信那战兵说道：“你亲自跑回去一趟，传本帅的军令，让邓黑子为主将，刑一刀、邵勇为副，率领七个正兵营集结在翁州府和归德府边境，简明扼要一句话：兵来将挡，水来土掩，决不放弃归德府”听到主帅如此坚定的话，那战兵心底的最后一丝担忧消除，立刻行了个军礼，转身直接离开。十一月份，王争发下的军令传回山东历城。依旧是慷锵有力的一段话，字字句句中都透露着坚定，历城这边也是立即发下命令，在济南府和青州府不断调集战兵营往历城方向集结。于此同时，王争直接给归德府的外系主将孔峦提升了一个等级，现在他成了游击将军。这突然间，山东的王大帅就是牙口一松，像孔峦那等响马大盗，地方豪强都能有个游击当，这衔头委实可不小了。有的人就暗自在琢磨，自己手底下有千把人，要是也投到山东军王大帅的手底下，是不是也能混个千总当当有一百人的也在想，自己要是投过去，是不是也能混个地方把总干干，不就是要接受山东军地改编和人员统属吗，与得到的好处相比，这些又算得上什么。为这个官身，也是为了自己的家族和后代挣个光鲜体面，要是能立点战功混上一些土地，或者进入嫡系的编制里去，那好处可就多得一只手都数不过来了。就为这个，拼命都值得让这些人为了好处而心甘情愿的跟着拼命，山东军的的确确是有这个实力，起码人家王争王大帅说出去要给的，从来就没食言过。朝廷给的许诺那就跟放屁一样，就连自家兵马的饷银都发不下去了，衣甲兵器不知道用了多少年，这等窘困的境地与山东军一比，那可真就算不得什么了。至于闯军来势汹汹，如果你已经投到了山东王大帅的麾下，那就不必太过惧怕了。且说那山东六府的各个主将，刑一刀、邵勇、陆井荣等人，哪个不是浑身的战功，名头都不比闯王李自成手底下的悍将李过和郝摇旗小，况且翁州府和东昌府距离河南和湖广这边也近，增援过来方便的很。山东军对这件事根本没有退缩的意思，历城那边正在集结大军，据说是由王争的得力干将邓黑子率领，刑一刀和邵勇一样要来，看样子是准备在归德府和闯军决一死战。要说眼下这黄河以北，能阻挡流寇前进脚步的，可能也就剩下这一支山东军了吧。第三百七十五章：顺坡下驴官军在汝宁府吃了败仗后，莫说各地镇守的朝廷文武，就连那些本地的豪强缙绅都已经在整日的担惊受怕。这些地方大族平日有官身的就依仗强权，没有官身的也是靠着自身财富积累，不知道从穷苦百姓那里侵占了多少良田，暗地占了朝廷那边多少的便宜。这次流寇来势汹汹，即便是傻子，也能从官军接连溃败的消息上看出这些纸糊的官军究竟有多大的能耐，经过了最初的慌乱后，大部分人除了开始结寨自保之外，也都是在到处撒网找靠山。可看遍眼下的中原五省，能与闯王李自成相抗衡的势力已经没有，那左良玉虽说带着左部号称几十万大军，可现实却是在一个地方都不敢待上三天，说白了就是被闯军撵的到处跑。所以这所谓的“左平贼”是不用再想了，已经是泥菩萨过江自身难保了，号称五省官军最强的左部都是如此，其余差一些的，就更是一盘散沙。像什么贺人龙、虎大威、李国奇这些，那可真是做到了听到闯部风声便立即溃逃的地步，到现在许多人才想起往常率领五省官军追着贼寇的杨嗣昌。从前常有人说督臣杨嗣昌督军剿匪的时候形势不好，四面都是漏风的破网，可杨嗣昌现在死了，形势却并非好转，反倒是立刻全面崩溃下来。“自杨嗣昌殁，无复有能督师平贼者。”这句话是崇祯皇帝在朝议上召见群臣的时候所说，颇有些无奈的意味，意在感慨杨嗣昌死后贼寇大起，官军连败，而朝廷无人可用的糜烂境况。到了现在，以往一直说杨嗣昌无能的言官们也无人再多说一句，因为现在的贼寇已经完全成了火候，五省的官军已经是全盘崩溃。当时在辽东城内的王争听到这个消息后委实冷笑了一番，杨嗣昌一介文弱，却能亲自上阵督师，寸步不停的带领官军穷追贼寇。反观那些统兵的将帅们，嗤笑倒是看家本领，一旦真正到了战场上往往是第一个溃逃，做的却还不如杨嗣昌。那五省的豪强们自然都知道一个事实，闯王对待他们这些向来是毫不留情，破家杀头那根本连眼睛都不会眨一下。底下的那些平头百姓更是日夜唱着歌谣，传遍了大街小巷，就是在等闯王大军击溃官军，攻进城内，好将他们的家财和米粮尽数抢夺过来。豪强们找来找去，最后几乎是不约而同的将目光盯紧了一处，那便是正在云集重兵的山东历城。归德府的孔峦原来可是个响马头子，出身还不如自己，但现在呢，居然也混了个游击将军，现在见人便自称“本将军”，看在这些豪强眼中，委实是既羡慕又可气。说起来，有不少的豪族其实都是奔着王争许诺的官身用劲。从古自今，这些土豪就算家业再大，那也不可能和官家有任何关系瓜葛，平日银子送的都要勤快点，随便遇见个什么官身的文武都要点头哈腰，那官官相护可不是闹着玩的。还有不少贪官们可一直盯着你犯错，要是有什么把柄被抓住，那这几世的家业一下就要付诸东流，所以在王争这边给出章程后，那些五省的豪强们果然都动了心思，书信就像无头苍蝇一般往历城派送。豪强们放心的很，山东军可不是空头许诺，已经在调兵遣将就是最好的证明，王争这个人不一般，作风狠辣不说，前段时将更是被当朝的崇祯皇帝封为忠烈伯。年仅二十几岁的伯爵，左都督，而且还是铁券世袭，这可是太惊人了，再过二十年会到什么地步，这谁也说不清。有这个大金主靠山在前，这些人谁不会为了活命保家，赚取个官身前程而奋不顾身，反正眼下已经到了生死关头，就算上了山东军这船又能如何。