车向大街走去。“四少爷。”陈汉从身后追上来。“你要么跟着我，要么回去。”陈汉不敢再吱声，耸拉着脑袋跟在身后，赵波也悄悄追上来。虽是寒冬腊月，但这个时辰一向是西街最为热闹的时候，满是采买年货的行人。华琛虽是第一次走上这条大街，但街上行人和街边店铺中的喧闹仿佛都与他无关似的。快步走了约一刻钟，一直茫然的华琛只听人群中一声凄厉的哭喊，“爹爹”他顿住脚步，侧目看到路边围着一群路人，从缝隙中，他竟看到地下的草席中露出一双男人的脚来。华琛不自觉的走过去，钻进人群中，看到一个身材纤弱的女子正面对着草席跪在冰冷的地面上。她只头上带着孝布，身上却是打着补丁的家常衣裳，对着草席下的尸体低头垂泪，声音不大却足够让人撕心裂肺，“爹爹，是女儿不孝，至今还不能让您入土为安”华琛皱了皱眉，只觉一阵心酸，不自觉的又向前走了两步。那女子虽没有抬头，却看到华琛那一双不是平常人穿的起的精致靴鞋。她挪动着已经有些发僵的双腿，伏在华琛脚边哭泣，“大老爷，民女无钱葬父，求大老爷帮帮忙，小女子愿一辈子为奴为婢。”华琛扶额，卖身葬父这样的桥段，竟然真的让他在现实中遇到了，一时竟手足无措起来。“求求大老爷了。”女子又不安的向华琛靠近一些。陈汉和赵波则上前一步护在华琛的身边。那女子却如受惊的小鸟般，身体抖得更加厉害。陈汉和赵波相互对视，眼中也有诸多不忍。“你们退后。”华琛低头看着跪在脚边的女子，小心翼翼的问道：“你叫什么名字，家住哪里，为何落得如此”女子哽咽着，“民女莺歌，为了给爹爹看病变卖家中所有产物。所以”泣不成声的她终于抬起头来，用泪水涤荡过的眸子看向华琛。华琛看到那女子的年纪与他和华锦竟然相仿，不禁一愣，心中更是有种难言的酸楚。“这小姑娘太可怜了”“是啊这大冬天的跪在地上怎么受的了。”“哎谁让她脱生在了穷苦人家。”一直围观看热闹的人开始三三两两的议论起来。此时，一位穿着粗布衣裳的老妇人走到华琛的身边，眼中隐隐也有泪花，“这位少爷，您高抬贵手帮帮这可怜的孩子吧。”说完，她从袖子里掏出一个破旧的钱袋，把里面的十几文钱悉数倒了出来，直往华琛的手里塞，“大娘是个穷人，能帮这姑娘的有限，剩下的就拜托公子了。”华琛不忍，“大娘，您快收起来吧。”“少爷，您看这个叫莺歌的小姑娘长得乖巧伶俐的，您府里缺不缺下人，就成全了她吧。”陈汉和赵波却一左一右提醒道：“四少爷，府里要买丫鬟那都是通过牙行的。”“是啊，四少爷。入府为奴为婢是要有奴籍的。”华琛略一思忖，便掏出一张银票，弯身放在莺歌的脚边，“快些去把你父亲葬了吧，大冷天的也别跪在这里了”。莺歌抬眸看向华琛，眼中立时涌出泪花来，“谢谢公子的大恩大德了。”说完又对着华琛连磕了三个响头。华琛叹息一声，“快去吧。”“公子，您姓甚名谁家住在哪里莺歌既是受了您的恩惠，下半生为奴为婢也要报答公子的恩情。”华琛虽有些动容，却摇了摇头，“不必了，拿上银票葬了父亲以后好好的生活。”说完，转身欲走。可莺歌却没有拿起地上的银票，反手抓住华琛衣袍一角，“公子，爹爹从小就教育我不食嗟来之食。公子要是不接受民女的报答，我也不能白白拿了这银子。”听闻此言，华琛一愣。刚刚那位穿着粗布衣裳的妇人则拍着大腿，“你这小姑娘怎这样倔强，公子既不求回报你拿着就是了，难道要拿柳姿楼的银子去做”顿了顿之后又叹了口气，“哎真是造孽呀”柳姿楼这名字再加上那妇人的语气，就算华琛没听过没去过，也能想到那是一个什么样的地方。华琛无奈，只能停住脚步，看着依然跪在地上却把脊背挺得笔直的莺歌，“既然你有如此骨气，我就成全了你。先把你父亲葬了，等我回府和妹妹商量过后，再安排其他事宜。”第四十五章 分歧,莺歌这才用袖子擦了擦眼角，“公子，真的吗”华琛看向莺歌，目光坚定，“我们就以七天为约，等过了你爹爹的头七，我就接你回府。”说完又看向街角，“那里不是有间君来客栈吗，等你爹爹入土为安，你先住进那里。”又吩咐身边的赵波，“你帮莺歌料理她爹爹的身后事，办好了再回府。”“是，四少爷。”赵波应下了。一切安排妥当，莺歌再次伏下身子给华琛磕了三个响头。围观的人群也纷纷散去，口中却不忘夸赞起华琛来。华琛却转身离开，对着身后的陈汉催促道：“快点回去，晚了妹妹要担心了。”陈汉快步跟在自家少爷的身后觉得无比的骄傲，“四少爷，那些人都称赞您是古道热肠呢。”华琛终于露出个笑容来，只觉得今天在打铁铺遇到的不快统统都烟消云散了。“陈汉，原来我真的还有些用处。”“四少爷，您心存善念，将来定是大有作为之人。”嫣然快步跑进泓浵院东厢房，打起帘子进了东次间，“五姑娘，四少爷的马车已经进了东角门了。”华锦看了看外面的天色，披了披风带着白桃之桃快步出了屋子。走出泓浵院不久，见到同样步履匆匆的华琛，迎面走过来对着她笑了起来，“妹妹，哥哥今日回来晚了。”华锦回以一笑，“不打紧的，父亲母亲已经去朝晖院请安了，我留下来等你。”这偌大的深宅中，总有一个人在等着他，华琛心里一暖，加深了笑容，“妹妹，我有两个消息要告诉你。”哥哥今日比平时晚归了一个时辰，华锦就已经料想他定是在路上遇到了什么事情，此时只是不动声色，“哥哥，是什么消息”身后跟着的丫鬟和小厮，看到两位主子都由刚刚的步履匆匆改为缓步前行，不由也放慢了脚步，远远的跟着。“妹妹，已经有人答应帮我去乐陵打听消息了。”“真的”华锦侧目看向哥哥，觉得夕阳照耀下他的脸显得特别的生动。“嗯。”华琛点点头，“是宣公子，他正巧要到乐陵去，我便拜托了她。”又是宣公子华锦有种直觉，那位宣公子来这里读书的目的绝不简单。至于是什么目的，华锦一时猜测不出，“哥哥想跟宣公子交好吗”听到妹妹这样问，华琛有些尴尬的吐了吐舌，“我倒是这么想，可宣公子这个人总是独来独往的。”他有意瞒下了去打铁铺的事情，为了有一天能真的把深耕机造出来，给妹妹一个惊喜。“那等宣公子从乐陵回来，哥哥好好谢谢人家。这样一来二往，有了交情，自然就是朋友了。”“妹妹这个主意甚好。”华琛笑得眉眼舒展开来，只是顿了顿，终究转移了话题，“刚刚我在街上救了一个人。”“哥哥救了什么人”华锦不由看向华琛，见他已经敛住了笑容，甚至有几分深沉。“从书院回来的路上，我遇到个年纪与我们相仿的小姑娘，正在卖身葬父。”真的有这样的戏码“我看她实在可怜，就给了她五十两银票，想买了她到我们家为奴。”华锦扶额五十两据她所知这个时代买一个丫鬟只需要五两白银。可给了五十两银子还愿意进府来做丫鬟，怎么想都不符合逻辑。她却只是不动声色的问道：“哥哥，你可知道，进府为奴是要有奴籍的，而且像我们这样的勋贵世家奴婢的数量也都是有定制的。”华琛点了点头，“我知道，所以才让那孤苦无依的姑娘先葬了她爹爹，再回来跟妹妹商议，我知道妹妹一定会帮忙的。”哥哥如此古道热肠，华锦是高兴的。只是心中不禁矛盾起来她并不愿意哥哥看到这个时代后院内斗所牵出来的腌臜事情。可是，要成长就要接受成长过程中遇到的不完美。若是将这个世界看得过于单纯和美好，哥哥将来怎么考取功名甚至立足于朝堂之中“哥哥，我也不确定这个忙我究竟有没有能力帮到。这府里的中馈如今是大伯母掌着，就算是泓浵院，如今也是继母和杜妈妈说了算。”华锦顿了顿，“而且那女孩子，我们并不清楚她的来历，身家是否清白，会不会对哥哥的声誉造成影响。”是否清白声誉影响“妹妹你”华琛不禁看向走在自己身边，穿着金红羽缎斗篷的妹妹，又忆起跪在地上身上打着补丁的莺歌。他差点忘记了，她是养在深闺中的侯府千金，连迈出二门的机会都有限，哪里懂得民间的疾苦。他更是差点忘记了，这里的人就是要分尊卑和三六九等的，妹妹哪里能够知道，若干年后的那个时代，追求的是人人平等。原来只有自己觉得是做了件好事，别人都觉得他是惹了麻烦。华琛只觉得心头又好像被压上了什么重物，想要说教一番的话，在看到华锦那冻得粉扑扑的小脸，终究还是咽了回去。他能改变这个时代根深蒂固的传统思想吗已经到了掌灯十分，太平巷章府的门楣上高悬着两盏大红灯笼，将这一整条巷子都映得喜气洋洋。府内公中的大厨房内，丫鬟们三三两两络绎不绝，都提了食盒装了各色菜肴回去服侍各房主子们用膳。之桃和嫣然一人提了一个食盒进了泓浵院东厢房，将八道菜两样粥两样点心往东次间黄花梨圆腿炕桌上摆。华锦坐在临窗的大炕上，看着两人摆好的精致菜肴，脑海中却勾勒出哥哥在街上遇到那个女孩子卖身葬父的画面。她甚至在头脑中模拟出他们的说的每一句话，每一个动作及每一个眼神交流。细细品味后，女人的直觉告诉她，那个叫莺歌的并不是那样简单，她的目的更加不单纯。可只凭直觉，谁能相信她的猜测和怀疑呢第四十六章 出事,华锦拿起筷子，停留在那几道菜的上方，终又将筷子放回了原处。之桃看到华锦撂下筷子，上前一步“五姑娘，今晚的菜不和胃口吗”“之桃，上次我们帮哥哥选小厮的时候，我记得你说过秦兵叔叔是一家镖局的镖师”之桃点点头，却面露不解，“五姑娘，是秦兵在四少爷身边犯了什么错误吗”华锦摇摇头，“那你和秦兵熟识吗”“嗯”之桃顿了顿，“算不上熟。”可看到自家五姑娘略有些失望的表情，马上补充道：“虽然不熟，但我不就是那自来熟的性子吗”华锦莞尔，“那你就发挥你的长处，帮我打听点事情。”之桃也跟着笑了，“五姑娘，什么事情”华锦对之桃招了招手，之桃俯身靠近炕沿，华锦悄声在她耳边嘱咐了几句。之桃听着华锦的话不断的点头。等到之桃站起身来，华锦才又嘱咐道：“等到明日赵波办事回来，让他进内院来见我。”“是，五姑娘。”“还有，先不要告诉哥哥。”“五姑娘，之桃明白了。”等到事情都安排妥当了，华锦才有心思再次拿起筷子。可菜还没有夹起来，白桃就匆匆的走了进来，“五姑娘，正房那边出事了。”白桃性子一向沉稳，华锦不知发生何事让她如此惊慌，心头却是一跳，“发生什么事了”白桃的脸色有些发白，“是是玉屏姐姐，她流了好多的血。”