“哥哥，我们的日子还在后头呢”华琛只觉得这笑像温暖和煦的春风，仿佛有消融冰雪，令万物复苏的力量。他嘴角不觉勾起一个愉悦的弧度，“不管怎样都要先谢谢妹妹。”华锦点了点头，忽又问道：“哥哥，母亲真的跟你说过大丈夫应提三尺青锋建不世伟业的话吗母亲去世的时候，我们才”“梦中也是在梦中。”华锦看到哥哥的目光变得深沉悠远，似乎想起了什么。或许，真的是他的妈妈说过。华锦等他眼神恢复平静，才又嘱咐道：“妹妹不能一同前往书院，哥哥还要好生照顾自己，切记衣服要穿得厚一点，身体才最重要。”华琛颔首：“妹妹的话哥哥都记下了。”说完才转身回了自己的院子。华锦望着哥哥还很单薄的背影，突然还有一种猜测：如果哥哥也是从现代逆流而来，那么他一定是理工男，还是学霸那种。头脑学霸，性情热血拾级而上，华锦回到了自己的屋子。待到白桃把她的披风放在四门衣柜里，之桃又奉了茶上来，她便叫了这两个丫鬟问话。“之桃，你记不记得我摔倒那天，我屋前是谁负责洒扫的”之桃只略一思忖便道：“原本是周婆子负责的，不过最近周婆子告了假，姑娘要想知道的话，我去后罩房里问问是谁替了班”华锦点点头，“你先去问了再回来。”“是，五姑娘。”之桃转身出了屋子。华锦捧起茶盏，揭开盖子，带着茶香的热气直往脸上扑，她低下头，思绪一点一点的飘远未时三刻，一辆黑漆平顶马车从章家大宅的西角门驶出，前后有七八个护院和小厮骑着马护在马车的周围。因为是冬天，木架结构的车厢包了双层的厚厚毛毡车围，车内也铺了熊皮褥子，因此很是保暖。车内，听着车轮碾压在雪地上发出“吱嘎吱嘎”的响声，华琛不由小声嘀咕道：“这真是我所坐过的最慢的一种交通工具啊”也许是有些憋闷，他悄悄掀开窗围露出一条缝隙，忍着冷风灌进来的寒冷探视着外面的世界。哪怕只是一片白茫，却到处透露出陌生的气息。不知怎么，脑海中想起那个粉雕玉琢的妹妹华锦。她遇事冷静，头脑聪明，又很有自己的见识，竟然跟记忆中的妹妹不太一样。华琛看着窗围外的落雪，手指摩挲着腰间玉佩突出的花纹，突然就露出一个和善的笑来。他合拢窗围，靠在车厢上，为自己设定目标：这次一定要进入鹿桐书院拜得刘拔为师，未来考取一个好的功名，他要弥补上一世的遗憾。马车缓缓而行，在地面上留下一道长长的车辙，一直延绵到位于德州西郊的翠石山脚下。翠石山是一片山石林。石林掩映中，有一座很是古朴却又神秘的院子。传说太祖皇帝当年微服出宫的时候曾住过这个院子里。华琛坐的马车便停在石林边的狭窄石道旁，如今这座神秘的院子已经在重新修缮之后摇身变成了鹿桐书院。第7章 等待此时，华琛已经身姿笔挺气质沉稳的站在石路旁，眺望着蜿蜒道路顶端的鹿桐书院。倒不像是个未满十二岁的小少年。片刻之后，他才转身对着身后的护院和小厮道：“你们都留在这里等我，我一个人过去。”只是话音刚落，一个小厮急急的道：“四少爷，要不就让奴婢去替您去吧，奴婢可以替您跪在书院门前，直到刘先生愿意收您为弟子。”华琛转身望去，不正是妹妹提醒她要注意的小厮怀山吗如果他今天真的让自己的小厮去敲门求学，不日整个德州就会传出他是个纨绔子弟吧还真的拿他当不满十二岁的少儿郎来哄骗呢华琛觉得有点好笑，但是笑容还未在他那张稚气的脸上展开，就被那目光中慑人的锋芒所取代。怀山只觉得自家少爷今天很不同，眼中那逼人的寒芒看得他浑身冷飕飕的，直想躲起来，“少少爷”“刚刚我说的话你们没有听清吗”华琛质问道。“是，少爷。”所有的护院小厮齐齐低头应“是”，怀山只觉得自己的声音淹没在这些人中。等到怀山再次抬起头来，看到的是自家少爷那坚定而决绝的背影，怀山挠了挠头，声如蚊呐的喃喃道：“怎么不一样了”鹿桐书院在筹建之初就在此地引起了不小的轰动，因为这偌大的书院竟然只招募二十个弟子。而且招收的方式也令人叹为观止，不看家世门第，不看束脩高低，只凭一个人的眼缘。这个人就是大名鼎鼎的前国子监祭酒刘拔。国子监祭酒乃当朝四品官员，可刘拔放弃了京城的富庶和前程，告老还乡回到家乡开书院。也许这就是当世大儒的行事风格，让人看不出个章法。蜿蜒的小路穿梭在石林中，华琛踏在积雪上，却丝毫不觉步履艰难，他甚至在心中呐喊：就让暴风雪来得更猛烈一些吧小路崎岖却算平坦，走了不到一盏茶的功夫，华琛就来到了书院的正门前，他仰头看到正红朱漆大门顶端悬着黑漆匾额，匾额上写着四个烫金大字鹿桐书院。深深的呼出一口气，华琛抬手扣响了大门上的黑漆兽面门环。过了一会儿，大门才拉开一条缝隙，一个年纪与他相仿的小书童探出头来，有些不耐烦的道：“此乃鹿桐书院，并不对外开放，请问公子何事”他当然知道这是鹿桐书院了，华琛忍住翻白眼的冲动，客气有礼的对小书童道：“弟子章华琛，特来书院拜刘先生为师。”却是小书童先翻了个白眼，“公子，书院的选拔早在三日前就已经结束了，你可以等下次机会。”话说完就要关上大门。华琛用手顶住门，“麻烦小童去通禀一声，弟子也是三日前来此途中出现意外坠马昏迷，才没有赶上选拔的，请先生再给我一次机会。”“先生说了此次招募弟子已满，公子请回吧”华琛当然不会就此放弃，继续用手挡着关门路线，“让我见见先生吧”“先生此刻正在练字，公子请回吧”“或者你去通禀一声，就说我会一直在这里等着。”“公子还是请回吧”听了三遍公子请回，华琛真想给这死心眼的小书童一个暴栗，可也只能按捺下来，转变了一种问话方式，“请问小童在这书院是何司职”小书童看了一眼门外的少年，无奈的道：“公子不是已经看出来了，我就是这书院的书童。”“那书童的职责何在”小书童挠了挠头，“我现在主要管着先生的书房。”“那你的职责里有没有一条是拒绝来拜先生为师的弟子”小书童再次挠了挠头，“可是先生他”“那就麻烦小童在先生练完字之后通禀一声，说我在这里等待求见。”华琛将挡在门上的手拿开，脊背挺得直直的，反而比刚才更有一种震慑力。小书童却没有马上把门关上，眨着眼睛看了一眼面前的小少年：“那就如公子所说。”说完，“砰”的一声将大门关上。华琛看着面前门环还晃动着的大门，又仰头看了看天空中飘下来的片片雪花，稚气未脱的脸上就有一丝未凝结的笑意。天色渐渐暗了下来，章家大宅已经掌灯。华锦隔窗眺望，看到外面的雪花好像下得更大了一些，心中不免惦记着前去求学的哥哥。白桃拎了红木雕花食盒进来，将一样一样精致的菜肴放在黄花梨木雕梅花炕桌上，劝慰道：“姑娘，四少爷他吉人自有天相，您不用过于忧虑。”“希望哥哥能够达成所愿”华锦祈祷着，又问道：“之桃她回来了吗”话音刚落，之桃头上顶着雪花，掀了帘子走进来，显得很是俏皮可爱。她小脸冻得通红，呵出一口热气来暖着手，打量了一圈见屋子里没有别人，才开口道：“姑娘，您交待的事情我打听好了。”华锦拿起筷子，夹起一个蒸得很是精巧的花卷，开口道：“说来听听。”“我们泓浵院的下人不太敢说什么，我都打听到外院了，说是那天负责扫洒的周婆子已经告老还乡不在府里做了。至于那天究竟是她还是谁替了她的差事，更是没人知道。”一向话不多的白桃也道：“姑娘，这事不太对。”之桃接道：“我看也有鬼，可是我们没有证据。”华锦却思索着之桃的话：泓浵院的下人不太敢说什么便抬头问道：“平时杜妈妈对你们下人都怎么样”白桃和之桃相视一眼，之桃是个无所畏惧的性子，“杜妈妈对一等二等丫鬟还要好些，对下等小丫鬟非打即骂。”华锦只是不动声色的用筷子夹起一块儿胭脂鹅脯，缓缓送入口中。直到放下筷子，将青花果纹小碗往前推了推，才又抬起头来问道：“之桃，父亲他今天留在内院了吗”“二老爷现在还在内院呢。”华锦微微颔首，很多结果不是一顿晚膳就能等来的。第8章 考验泓浵院正房东次间，杜妈妈亲自领着玉露摆饭，又朝坐在临窗大炕上的罗氏使了个眼色。罗氏看了一眼西稍间那边，有些不情愿的起了身下了炕，朝着书房走去。可是还未等她掀了帘子进去，就迎面碰上了走出来的二老爷。罗氏低眉顺目的道：“老爷，饭已经摆好了，我还让厨房做了您最爱吃的胭脂鹅脯呢”“我还是到外”“老爷”罗氏一声娇嗔，踮起脚尖在二老爷的耳边轻声嘀咕了几句。说完，她一副娇憨的模样率先往东次间走去，只是转身的一刹那脸色煞白十分难看“已讶衾枕冷，复见窗户明。夜深知雪重，时闻折竹声。”黑漆螭纹翘头大案上，一位穿着鸦青色杭绸素面夹袍，年约五旬的男子口中念着诗句，手中的毛笔也写下最后一个声字。见男子已经将染了墨的雪白羊毫放在青花山形笔架上，侍立在旁边的小书童便在笔洗里洗起笔来。墨汁瞬间将水染黑，小书童秀气的眉毛紧紧皱在了一起。“司墨，可是有话要说”男子问道。叫司墨的小书童立即答道：“先生，书院门外有位公子求见，说是想拜您为师。”“哦”男子尾音挑起，“什么时候的事情”“两个时辰之前，我去打水的时候。”司墨把遇到章华琛的经过跟刘拔讲述了一遍。刘拔略一思忖便问道：“司墨，你说那小少年现在走了没有”“回先生的话，司墨认为那公子已经走了。”刘拔捋了捋自己的胡须笑道：“如果那公子还没有走，以后你就当他的书童去如何”“啊”司墨顿了顿，“但凭先生差遣”放下毛笔便去外面寻人了。鹿桐书院外，华琛已冻得瑟瑟发抖。他拢了拢自己的披风，可还是觉得连牙齿都在打颤。华琛尽量站在门廊下躲避风雪，可寒风还是钻进他的大氅里，大雪还是落在他的头顶上，连睫毛都染上了一层寒霜。此时，一直紧闭的正红朱漆大门吱嘎一声打开，司墨探出头来。看到门口站着的“雪人”，他显然惊讶，眨了老半天眼睛才开口道：“公子，你真的还没有走啊”“我可以见先生了吗”华琛觉得自己的脸都要冻僵了，说出的话都喷着寒气。司墨有点别扭的点了点头，“公子请跟我来吧。”跟在司墨身后，华琛来到书院内部。雅致的院中院跃然映入眼帘，看来应该是刘拔平时起居的地方。华琛已经摩拳擦掌的想要见一见这位陌生时代的