标志，在火把的光亮中翻卷着，诡异恐怖。白布旗幡下方，一字排开十几具尸体。畅棘急忙查看这些尸体，待得看清确实没有路白在内，才松了一口气。围观的人群议论纷纷，杀人魔王潜入河谷行凶究竟想做什么几具尸体尤其引人注意，胸膛被人用手生生插入，撕裂开来，将胆挖去了。这手武功、这份残忍很令人震骇。“杀人魔王挖去人胆做什么死了还如此作践人”有人说道：“人胆好吃啊，人还没死，将人胆取出，和酒吞下，吞上人胆一千，可以胆大无边还可以把人胆切成细丝，放入姜葱，炒上一炒，那滋味更不用提”如此议论，令人发指，黑暗中却看不清谁在说话。畅棘不去关心人们的议论，只到处打听路白的下落。默奉大夫和妙舞仙姬过来了，他们也不知道路白去了哪里。默奉大夫赶紧把飞天双侠失踪的消息告诉裴家兄弟，裴家兄弟同样吃惊。昨天擂台比武获胜的高手几乎全部被杀人魔王杀害，飞天双侠也极有可能被害。以凌振衣武功之高，对飞天双侠施以偷袭，两人定然难以幸免。河谷的混乱一直持续到天亮。畅棘担心螺雪公主的安危，只好回到阳同营地。不料，刚上土坡就看到路朝天和白云飞，他们什么事也没有。畅棘紧张的心情才松弛下来，浑身瘫软下去，他声音沙哑地道：“二哥三哥，你们哪里去了把我们急坏了”看见畅棘的神情，路朝天和白云飞心中感动，回答道：“我们又到大哥的坟前喝酒去了，想不到出了这么多事”格列哈哈一笑：“二哥三哥吉人天象，这场酒喝得好啊”众人明白他的意思，如果飞天双侠没有去死亡峡谷，说不定已经遭到杀人魔王的毒手。擂台比武又过去四天。四天来死了不少的武林高手，经过力战获胜的高手，在晚上也随即被人杀死，死者身上都留下了七杀掌印。众英雄没有找杀人魔王算帐，杀人魔王却接连二三地挑战英雄大会，群雄面子上无论如何也下不来。裴家兄弟策划一番，和群雄布置了周密的陷阱，等待杀人魔王前来上钩，以期一举诛杀这个大魔头，为天下除害。可是，来到死亡峡谷的人各有各的打算，不能形成合力，致使裴家兄弟的布置尽数落空。杀人魔王依然每晚横行于河谷，来无影去无踪，照样杀人放火，搅得狼烟四起，群雄互相猜忌，惊恐不安。众人都感到危机四伏，既要打点精神应付擂台比武争雄，又要应付杀人魔王每天晚上的袭扰。每天晚上都有放火行刺的事情发生，就是武功卓绝的好手也防不胜防。河谷的恐慌气氛越来越强烈，人人自危，不知杀人魔王什么时候找上自己。很多人开始离开死亡峡谷。可是，河谷外围早已经被黑汗、高昌和甘州回鹘的军队封锁，谁也走不了。河谷每天都在死人，不是擂台上被打死，就是在晚上的混乱中莫名其妙地丢了脑袋。难道杀人魔王意图尽歼河谷众人以他一人之力，又如何能够做到很多人开始猜测，河谷的骚乱或者根本就不是杀人魔王所为，而是有人精心策划的大阴谋。有人怀疑是黑汗人所为，可是黑汗同样有高手被杀。四天来，路朝天和白云飞度日如年，苦苦等候河东和大梁后续部队的消息。终于有了结果，这结果却令他们更加头疼。两支军队各有两千人，却在西来的途中相遇，厮杀起来，弄了个两败俱伤。只剩数百残兵，不但无法继续西进，还反而传信向死亡峡谷的人求救。还听说契丹有万余铁骑向死亡峡谷赶来。后来，悬咄和裴成化也遭到暗算，受了重伤。瑟罗王子不耐烦这样耗下去，或许他知道了契丹西来的消息，希望在契丹人到来之前料理完一切，离开这儿。瑟罗王子提出，明天必须分出输赢。西域人和中原人分成两大阵营对垒，各派八名高手决出胜负，获胜一方带走螺雪公主，在己方阵营中再决胜负。瑟罗王子的提议得到了众人的认同，两大阵营分别商定应战的名单。中原群雄在商量应战人选时颇费踌躇。西域胡人武功最强的，应该是悬咄、木尼斯、摩诃渐、撒发，中原英雄以裴成化、路朝天、白云飞为首，然而，裴成化和悬咄相差较远，飞天双侠也逊于木尼斯、撒发。人们提到周玄豹，周玄豹的身手大非寻常，或者可以和悬咄一较高下。还有蓝采和，似乎也颇为了得。可惜两个人都离开了死亡峡谷。商议良久，裴成化叹道：“如果我父亲在这里，或者可以和悬咄一较高下，大师兄池洪宇能够迎战摩诃渐，现在却不知怎么办才好”人们也有些侥幸，悬咄被杀人魔王行刺，已经受伤，说不定无法参加擂台比赛，杀人魔王反而为他们做了件好事，替他们排除了一个最可怕的强敌。郑遨等人却不相信悬咄会受伤，以悬咄武功之高，岂能轻易遭人暗算因为白衣天子裴行天的名望，也是无人能出裴成化之右，众人一致推举裴成化为己方擂主。裴成化却再三推让：“我武功不及路兄，现在又受了伤，如何能担当擂主之责”参战人的姓名报了出来：云叟老郑遨、洞真先生潭紫宵、飞天神龙常自在、问政先生聂师道、东瀛子杜光庭，以及白云飞和路朝天。中原群雄看着这个名单，心中都觉不妙。擂主一事无法落实，裴成化伤势不能复原，实在没有能力担任擂主。群雄拥戴之下，却无法推脱，只好决定，如果届时裴成化依然无法出战，就让范洪声代替擂主。人人心中明白，范洪声武功声望都不及飞天双侠，如果排在他前面路朝天被击败了，范洪声也不能有所作为。换句话说，路朝天成了实际上的擂主。路朝天和白云飞苦笑摇头，他连木尼斯都敌不过，更何况比木尼斯高出很多的摩诃渐，比摩诃渐又高出许多的悬咄。他们已经注定了必然失败的命运。回到住处，路朝天和白云飞却神色平静，从他们的脸上根本看不出不安和焦急。走进螺雪公主的帐篷之前，默奉大夫忍不住道：“有一个办法，路二或许可以战胜木尼斯和撒发”路朝天望了默奉一眼，没有出声。白云飞问道：“什么办法”默奉大夫道：“螺雪公主只要螺雪公主能够将全身功力转移到路二身上，就一定能战胜木尼斯和撒发，战胜摩诃渐也不无可能”白云飞望着路朝天，路朝天淡淡一笑，对白云飞道：“我们带上一坛好酒，再去陪大哥一夜吧，不用去管明天的比武了。我们已经尽了最大努力，明天是什么结局，都不必计较了”默奉大夫神色严肃地道：“明日比武，事关国家气运，愚兄以为路二和白三应该从权”路朝天道：“默奉兄不必再说了，这种事情，飞天双侠断然不予考虑如果上天真要我们兄弟殒命于此，我们就此解脱，陪伴大哥于死亡峡谷，又有何不好”白云飞也含笑点头：“明天，我将让他们看到一套新的剑法，白云天遁剑法就算赢不了木尼斯和摩诃渐，也会让他们付出代价，如果让他们带上点伤，二哥未必没有机会取胜”他们跨进帐篷，眼前的景况让他们呆了一下。阳同人都聚集在帐篷中。帐篷中像有什么喜事，摆满了很多食物，许多不常用的酒杯也摆放出来，还斟满了美酒。看到路朝天和白云飞进来，阳同人都站起来。螺雪公主似乎神色慌乱，举止失措。路朝天和白云飞奇怪地望着众人：“你们这是怎么啦”螺雪公主望了路朝天一眼，脸色通红。格列在一旁笑道：“为了阳同人，二哥和三哥明天要参加最后决战，我们备下一点美酒，为你们壮一壮行色”路朝天闻到酒香，却不知他们哪里找来的美酒，心怀大畅，坐了下来，笑道：“明天决战，今天晚上有美酒享用，真是太好了”阳同人相继坐下，螺雪公主腿一软，差点摔倒，却被麻葵扶住：“公主，你不必担心，二哥三哥英雄盖世，明天比武不会输的”路朝天以为螺雪公主刚才的失态，是在为明天的事情担心，也劝慰道：“公主，你要相信二哥、三哥，我们决不会让你失望”麻葵笑道：“二哥英雄盖世，风流倜傥，侠肝义胆，一往情深不知得多少女孩倾慕萨曼公主，大梁公主，党项公主，哪一个不是见者倾心，他不会让人失望的”麻葵的这几句话说得有些不伦不类，路朝天一皱眉头，发现飘红不在帐中，便问道：“回乐公主呢她怎么没有来”云叟老郑遨答应出战第一场，回去后就一直打坐练功。他深知自己的责任重大。中原群雄估计，对方出战顺序可能以武功高低排列，这样，前面出战的功夫可能比较弱。他们则反其道而行之，请三高士之首的郑遨出战第一场，如果初战告捷，就能鼓舞己方士气，多增几分胜算。可是，郑遨却一直心神不定，只感到心慌不安，也说不清什么原因。罗隐之和李道殷为他护法，过了很久，他才慢慢进入物我两忘的境界。第二天早上，那种不安的感觉更加强烈，体内真气横冲直撞，无法凝聚，他只得停止练功，睁眼一看，罗隐之和李道殷不知什么时候离开了帐篷。郑遨只得强打精神，来到擂台。裴成化被人用简便小轿抬着过来，看来，他的伤势并没有复原的希望，根本无法上台动手。裴家的门人弟子和中原群雄簇拥在他的身边，却俨然擂主身份。郑遨朝擂台走去，越靠近擂台，越是感到心惊肉跳，也说不清是怎么回事，一种非常强烈的预感告诉他，今天绝不是个好日子。路朝天和白云飞都没有到来。上千人寂静无声地围聚在擂台周围。为什么这样寂静太反常了看见郑遨过来，人们都自觉地让开一条路。郑遨更感到奇怪。他很快就明白了：擂台上，又是十几具尸体，罗隐之和李道殷两人的尸体赫然在目。两人都被撕裂了胸膛，挖去了人胆。饶是郑遨修行多年，定力深厚，也不由自主身体一晃，腿脚一软，瘫软倒地。他明白了，昨天晚上为什么一直心神不定，原来是大难来临的征兆。第三卷死亡峡谷八 洞房花烛夜广场上俨然分成西域和中原两大阵营。擂台周围有几十面战鼓擂响，鼓声咚咚，震动河谷，声威惊人。这是黑汗人运来的战鼓，每面战鼓都大得惊人，几十面大鼓同时擂动，声震数十里。有一人站上了擂台。这人却是个生面孔。他是个中年人，皮肤黝黑，眼眶很深，头发胡须均是焦黄，一身火红长袍，一条黄色腰带。头上还戴有黄色抹额，抹额上缀着一颗极大的红色宝石，熠熠生光。他面带愁容，慢吞吞地走上擂台，似乎为人所迫，很不情愿。中原群雄轰然议论。这是来自于阗国的国王李圣天。于阗是个西域边鄙小国，一直臣属于中原王朝，后来倒向吐蕃，被吐蕃收为属国，吐蕃国势衰竭之后，于阗已经独立，但名义上还奉吐蕃为主。于阗国王李圣天，与金山国王曹义金有姻亲关系。李圣天的王后乃曹义金的女儿。鼓声又一次擂动，为李圣天助威，也在催促中原对手上台。中原群雄还聚集在裴成化身边紧张议论。罗隐之和李道殷突然遇害，郑遨遭受重大打击，根本不可能上台应战。他们需要重新调整出战顺序。却又出现了新的问题，飞天双侠竟然都没有前来。群雄对李圣天一无所知，紧急商议之下，还是坚定了首战必胜的决心。范洪声被第一个推出应战裴成化望了一眼擂台上的李圣天。李圣天安静地站在擂台上，不急不躁，王者风度俨然。裴成化暗惊，对正要离去的范洪声道：“范二，千万不可轻敌”潭紫宵、杜光庭、聂师道、常自在围在裴成化身边议论，飞天双侠出了什么事为什么还没有到来难道我们在擂台比武，他们想乘机带走螺雪公主裴成显笑道：“各位不必胡乱猜疑阳同人的营帐周围上千人围得水泄不通，就是只苍蝇也无法飞走还是各归各位，准备应战，赢了擂台赛，我们才谈得上下一步的打算”裴成化非常焦急，对连洪成道：“你快去阳同营帐看看，催促飞天双侠赶快到来”战鼓声震天响起，范洪声已经走上擂台。路朝天和白云飞究竟出了什么事情呢还得从昨晚上说起几天前，默奉大夫单独和格列和麻葵谈起，唯一取胜的途径，就是螺雪公主招路朝天为婿，同房之后，路朝天就能得到螺雪公主的深厚功力，路朝天就有可能战胜强敌。默奉大夫解释：不能选择畅棘，因为畅棘内功毫无根底；也不能选择白云飞，白云飞内功不及路朝天，接受公主的深厚内力会有极