心想：“莫非多铎要在这树林中处死他们可是，叫我来干什么”正寻思间，囚车和士兵已在面前停下。一个领头摸样的军士下马而来，走到囚车跟前，下颌微微一摆，示意士兵把囚车打开，采薇看着这一幕，心中一阵阵发紧。简绍和司徒韧也看见了采薇，眼神微微露出一丝诧异。见囚车门打开，二人料定自己今日必死无疑，早有思想准备，到时候要拼死一搏，绝不引颈待亡。他们毫无惧色，坦然起身，跨出囚车，身上的铁链发出一阵阵声响。见两人站定，头目对士兵命令道：“解开他们身上的锁链。”司徒韧两人乍一听，以为听错了，惊异地看了彼此一眼，但见有士兵随即上前解锁，才知道并未听错，但还是不解其意。采薇也愣住了。待士兵除掉锁链，头目才大声对司徒韧两人说道：“你们听好了，你们意图行刺大清王爷，原本罪不容诛，但王爷如今对你们网开一面，放你们一条生路。你们现在可以走了”“就这么放了我们”司徒韧的眼神充满了怀疑，“你们到底在耍什么花招”头目冷哼一声：“就凭你们王爷还有心思陪你们玩把戏告诉你们吧，有人替你们求情，王爷才高抬贵手。希望你们以后好自为之，再敢图谋不轨，王爷让你们片甲不留”“多铎为什么躲着不敢出来，有本事他现在露面，我拿下他的狗头”简绍怒道。“王爷岂是你们想见就能见的趁现在王爷还没改变主意，放你们一马，怎么，你们不想走吗”司徒韧二人不再理会，简绍对着采薇问道：“姑娘，敢问可是夏姑娘替我们求情”采薇不知该说什么，微微点头。简绍抱拳道：“替我等多谢夏姑娘。”随即又问道，“夏姑娘为了搭救我们，会不会屈就多铎如果这样，我等宁愿一死”司徒韧也点头表示赞同。采薇道：“二位放心，我们小姐安然无恙。”司徒韧道：“如此就好。”“既然如此，二位就即刻离开吧。”“好，那我们告辞了大恩不言谢，后会有期”司徒韧两人对着采薇一抱拳，对视一眼，随即大步离去，几个跳跃就消失在树林之中。“多铎的人真的放了他们”采薇回到兰苑，夏子衿听了她说的话，有些不相信地问道。“是真的，我亲眼见到解开了他们的锁链，把他们都放走了。”“这么说，多铎让你去，就是要你亲眼看见他的人放走了两个刺客”“就是。然后让我回来告诉你。”采薇笑道，“好让你知道，他听了你的话，没有为难他们，让你领他的情。”“这也做得太过了。”夏子衿不以为然，“竟如此大张旗鼓。”“小姐，”采薇调皮地道，“我看多铎真是对你言听计从啊，连处心积虑要杀他的人都给放了。长此以往，你让他不要攻打大明了，难说他真会听呢。”“又胡说了。”夏子衿责备道，“满洲野心勃勃，对我明朝觊觎已久，而今势如破竹，岂肯半途而废再说，多铎上面还有摄政王和皇帝，国家大事，不是他能左右的。”“我怎么听着，你好像有点体谅多铎了”采薇故意道。夏子衿正色道： “我不是体谅。如此血海深仇，我焉能体谅我只是分析这个形势给你，我们别太天真了。他们是不会放弃颠覆明朝的。”见夏子衿如此，采薇点点头。不敢再开玩笑了。“小姐，你还是那么恨多铎吗”“为什么这么问”采薇若有所思地道：“起初我和小姐一样，对多铎也恨之入骨，而今，觉得他好像不是那么可恶了。小姐你呢”夏子衿没有正面回答，只说了一句： “在我心中，永远不会原谅这个人。”天英阁内，扎尔博带着一个风尘仆仆的中年男子走了进来。他约摸四十五六岁，身材微胖，圆形脸，眼神精明强干，唇上两撇浓密的八字胡更为他增添了一丝威武。见到多铎，他连忙单腿下跪行礼：“下官莫腾参见王爷”“平身吧，赐座。”多铎见他起身坐下，接着问道：“摄政王此番派你前来，所为何事”“回王爷，摄政王派下官来打探江南战事，将情况速速回禀。”多铎微微皱眉，似笑非笑地道：“江南战事 本王每隔三天皆有奏报，何须你来亲自打探摄政王是派你前来督战吧”见多铎话里有话，莫腾脸上略现尴尬之色：“这，下官不敢。”“摄政王也未免太心急了。我军入江南已如摧枯拉朽之势，扬州号称百万之师，史可法如何名震天下，不到十日就被我攻破，占领南京更是兵不血刃，大明文武望风而降。平定江南，指日可待，摄政王还有何顾虑”莫腾犹疑道：“可是摄政王听说，光区区江阴一县，耗时两月未能攻下，损兵折将无数，非常震怒。”“江阴诸民，确实刁蛮顽固，本王现已改变攻打策略，不日即可拿下。”“如此甚好。摄政王因恐江阴负隅顽抗，一来久攻不下有损我大清天威，二来其余各地纷纷效法，将对平定江南尤为不利。”“江阴现已为孤城，一无外援粮草，二来武器弹药耗竭，三来人力疲乏，不日即可攻破。请摄政王无须担忧。”“摄政王的意思，小小江阴胆敢如此顽抗，破城之后，要求王爷务必屠城，不留一鸡一犬以此震慑天下反抗之心，以儆效尤为平定江南扫清障碍”“屠城”多铎蹙眉道。“正是。扬州攻破后屠城十日，因此才得以不费一兵一卒长驱直入南京，摄政王之意，江阴屠城之后，江南大小郡县必心生忌惮，不敢起兵反抗，王爷便可轻取江南”多铎犹豫道：“可扬州和嘉定屠城之后，民怨沸腾，反抗之风更炽。如果继续屠城，恐难服天下人之心对我大清一统中原有害无利”“王爷此言差矣自古江山易主，必先扬其威，震慑四方，方能使天下臣服。王爷扬州屠城，八十万人口身首异处，使民心颤栗，因此江南四镇数十万大军才望风而降。王爷之威，声震天下。今遇顽抗，更应痛下杀手，免除后患，方可以逸待劳”“这”见多铎踌躇，莫腾又道：“王爷一向以果毅决断素称，今日为何小小江阴让王爷如此犯难”多铎避而不答，说道：“本王力争在十日内攻下江阴，负隅顽抗者，一个不留。至于平民百姓，只要肯诚心归顺，自可休养生息。莫腾大人请回禀摄政王，江阴战事，本王定会有满意交待”莫腾面露狐疑之色：“王爷，那摄政王的旨意”“只要十日内拿下江阴，江南诸镇犹如探囊取物，请摄政王放心”莫腾看似还有话说，但不敢多言，心有不甘地缄默了。多铎看出了他的心思，便说道：“你此番前来，舟车劳顿，先下去休息吧。本王自会考虑摄政王的旨意。”见莫腾出去，多铎眉头紧锁，在堂内烦躁地来回踱着步。扎尔博看出了多铎举棋不定，心中烦闷，也暂时不便出言相劝。过了一会儿，多铎显然还是拿不定主意，问道:“扎尔博，此事你怎么看”“王爷，这”扎尔博面有难色。多铎知道扎尔博一向有主意，此时见他迟疑，知道他心里有想法，于是坦诚地道:“你不妨直言，本王也想听听。”“是。”见多铎如此，扎尔博道：“依属下之见，屠城并非明智之举。”“哦”多铎意外地看了他一眼，“你也反对屠城”“是。属下不赞成屠城。”“可是扬州屠城之时，你为何一个字也不曾说”“王爷，攻下扬州之时，王爷屠城之令下得突然，当时属下也不在王爷身边，因此未能及时劝阻。其实后来得知扬州屠城，死难者达八十万之众，属下心中也不免惨然。”“你也在心中责怪本王”“王爷，属下不敢。”扎尔博拱手道，“但恕属下直言，扬州和嘉定屠城，确实杀孽太重。属下随王爷多年征战，见惯了生死，可扬州之事，确实太过了。”见多铎没有怪罪的意思，扎尔博诚恳地接着说道：“王爷，作为你的心腹，我不想你招致摄政王怀疑，影响你的前程，但作为你的朋友，我不希望你背负太多罪孽，因此心中也是万般为难。”多铎听到扎尔博这么说，很是感动：“扎尔博，谢谢你这么说。其实，现在说到屠城，我也很犹豫。”他说到此处，深深叹了口气，“此前我心中只有军功，只有我们的千秋大业，为了这个，我们做什么都不觉得错。可如今，我有时候觉得，也许我们真的错了。我们不该杀那么多人。”“是。”他看了一眼扎尔博，由衷地道：“你也知道，如今即便仅仅想到夏姑娘，我都不愿意下这个命令。”扎尔博善解人意地道：“属下知道。”多铎苦笑道：“你心中一定觉得本王太没有出息吧，为了一个女子，可以怀疑自己曾经最引以为荣的选择”“不，王爷。属下没有这么想。”扎尔博连忙道，“夏姑娘冰魄玉魂，品貌无双，她值得王爷如此爱重。”“你真的这么想”“属下真的希望天下平定之后，王爷可以得偿所愿，功成身退，与夏姑娘白头偕老。”“谢谢你，扎尔博。今天听了你说的，我心里踏实多了。我会说服摄政王，江南以安抚为主，不再肆意屠杀。”扎尔博欣慰地道： “王爷，少欠下一份血债，你一定会得到回报的。”、破晓这一天是八月初九，二更天时分。阎应元和陈明遇立在城头，往远处凝神观望，内心惦记着出去劫营众人的安危。今天一早得到消息，刘良佐率领的先锋营搬到了城西的十方庵，刚刚驻扎下来。阎应元果断意识到此时是他们最松懈的时候，最利于偷袭。于是今天下午经过和陈明遇等人商议，派出了一千精干的青年今夜前去偷袭。虽然之前已经计划周密，接应之人也安排妥当，但他们心中还是有些放心不下，因此立在城墙口一边遥望远方黑夜，一边思忖计划是否还有疏漏之处。“此时他们应该到了。”陈明遇点头道：“我们的消息应该是可靠的，刘良佐先锋营确实只有三千余人驻扎，那问题不会很大。”“消息是可靠，就怕那边也有陷阱。如果一千兄弟只是去白白送死，那我的过失也太大了。”“应该不会，他们今天才驻扎好，万万没想到我们已经得到了这一情报”“阎公”两人正说着话，忽听得一声急迫的叫唤，一扭头，看见冯鹿神色焦虑地快步向他走来。阎应元知道冯鹿一向沉稳，此时看见他神情有异，以为有什么重大军情，连忙问道：“冯鹿，你如此慌张，有何要事”冯鹿走到眼前，急切地道：“阎公，我刚刚遍找尹兄弟而不得，后来冯先生告诉我，他和骆谦也私自去参加劫营了”阎应元一听，松了口气，道：“你如此慌张，我还以为有什么大事”“不，阎公此事非同小可”阎应元以为冯鹿担心他们擅自行动，于是宽厚地道：“他们二人虽然违背命令，擅自参加行动，但念在他们报国心切，只要此次行动他们听从指挥，没有坏事，回来我也不罚他们了。”冯鹿一听着急道：“阎公，我不是这个意思。只是尹兄弟，尹兄弟他不能去呀万一他有个三长两短”阎应元奇怪地道：“你不担心别人，为何就偏偏只担心尹兄弟这城中之人，谁不抱定了必死之心大家并肩作战，情同手足，你为何如此偏袒若被别人听了去，以为就别人死得，你尹兄弟死不得这不是寒了他人之心吗”陈明遇点头道：“阎公说得对。冯鹿，你担心兄弟的心情我们理解。准备做好接应吧”冯鹿听阎应元这么一说，知道他说得在理，自己也绝无偏私之意，只是朱慈烺身份特殊，别人都不知晓。而朱慈烺本人又侠肝义胆，令他深为钦佩，无论出于公心还是私心他都应该全力保护他。刚才偶尔得知他去劫营，顿时急得直冒汗。但朱慈烺交待过不许透露他的身份，因此他现在万分为难，不知道怎么跟阎应元说。见他不语，阎应元温和地说道：“我知道你们感情亲厚，但是放心吧，我们计划周全，尹兄弟为人又机敏勇武，一定不会有事的。”冯鹿忽然像下定了决心似的，毅然对阎应元道：“阎公，请准我出城，去接应尹兄弟他们”阎应元吃惊地道：“你去接应他们接应之事我早已安排妥当，你独自如何接应”“我必须要护得尹兄弟周全”阎应元沉下脸，严厉地道：“我方才说的你都忘了绝不可因私废公你再如此固执，我就军法处置”“我愿意回来受罚，阎公但我现在，必须马上出城去保护尹兄弟回来听凭阎公处置”冯鹿单腿跪下，抱拳行礼，然后站起身来就欲奔下城墙。“站住”阎应元大怒，断喝一声。冯鹿站定，转过头来，哀求般地看了一眼阎应元：“阎公”阎应元不为所动，铁面无