上的丁管家，在我们家很多年了。”夏子衿也微笑介绍道。“丁管家请勿多礼，打扰了”朱慈烺谦逊地招呼道。经历过一些波折，他对于人情世故也略微懂得了些，因此言谈举止颇为周到。“丁管家，你先去通报父亲，我们随后就来。”夏完淳一边走一边对丁管家吩咐道。“公子，老爷出去了。”“父亲出去了”夏子衿道，“去哪儿了”“是陈先生约了老爷一块出去的。”“老师也来了”夏完淳面露喜色，“我还正打算明日去拜访老师呢。”夏子矜道：“那你先叫丫头去告诉母亲，说家里来了客人，我们一会儿就去见夫人。”“是。”丁管家快步先往前去了。朱慈烺和夏氏姐弟含笑致意，四人缓步步入了庭院之中。朱慈烺眼光所及之处，见整个院子虽然丝毫没有巨富之家的阔绰和气派，显得俭朴素洁，却也异常雅致，所过之处，只见回廊相连，翠竹掩映，不大的庭院里曲池相通，居室与园林交融。整个院子布局紧凑，错落有致，显得清雅和谐。虽与繁花似锦的御花园不能相比，却处处彰显出主人独到的品味和用心。“尹兄，刚刚管家说到的陈先生就是我的老师，也是父亲的好友，他是丁丑年的进士，现在南京兵科任职。老师学力宏富，在士林中颇有声望。改日我引荐给你。”夏完淳一边走着，一边热心地对朱慈烺说道。朱慈烺现下已经彻底打消了心中的顾虑，一味沉浸在庆幸和感动之中：“那真是太荣幸了。多谢夏公子。”“这陈先生和父亲也是至交，完淳和我都常常受教于先生。”夏子衿又含笑补充道。“府上可还有别的兄妹吗”在热心的夏氏姐弟面前，朱慈烺也渐渐抛开了生疏和拘束感，不禁信口问道。“还有一个长姐，名唤淑吉，出嫁很多年啦，夫家是嘉定人氏。”“是啊，长姐大我十一岁，长存古十二岁。我们小的时候，就是大姐教我们读书写字。大姐很有学问，对我们又好。只是出嫁之后，见面不多了。”夏子衿感慨一声，接着笑吟吟对夏完淳道：“存古，你不是昨天还说想姐姐了吗”这时，朱慈烺才知道夏完淳叫存古。夏完淳笑道：“是啊。常怀念大姐以前在的日子。”他接着也打趣道：“我在想，要是你也出嫁了，那我怎么办好”夏子衿有些难为情地斜了他一眼，嗔怪道：“别胡说。倒是你，都快娶亲了。等不及了吧”夏完淳笑笑，没说什么。二人忽然觉得似乎冷落了朱慈烺，于是都对他歉意的笑了笑。听着他姐弟二人说起自己的姐姐，朱慈烺能真切地感受到这个家庭里的亲情和睦与其乐融融，想到失散的弟弟，又不禁心中一酸。但在陌生人面前，不好表露自己的感伤，以免扫别人兴致。因此，他勉强一笑，问道：“夏公子要娶亲了”不待夏完淳回答，夏子衿含笑道：“正是。亲事是早些年就定下的，和我家是世交。说好今年要完婚的。”“不知是什么样的才女，才能配上夏公子的品貌。”“弟弟有福，未来弟妹是嘉善钱家唯一的千金，也爱诗书，通文墨。”夏子衿笑道，“听说，不仅知书达理，也是个百里挑一的美人。”“那我先恭喜夏公子了”朱慈烺笑道。夏完淳摆摆手有些难为情地笑道：“姐姐尚未出阁，做弟弟的岂能完婚。我要等姐姐出阁，方才娶亲。”他调皮地冲夏子衿眨了一下眼道：“所以，姐姐要见弟妹，就先为自己觅得佳婿才是啊”“胡说”夏子衿见弟弟在外人面前调侃自己，立时星眸微嗔，粉白的桃腮顿如梅花映雪，艳绝不可方物。饶是朱慈烺在宫中见惯了夭桃秾李，此时也为一眼瞥见的绝世韶颜而暗暗惊叹。不过只是刹那之间，他立即收敛心神，于情于理，如今的境况，他知道自己心中只能有国恨家仇，其余的，他不能，也不敢想。虽然，眼前的女子，在第一眼惊鸿一瞥之时，就已惊为天人。三人说着话，转眼就走到了居室庭院。夏子衿指着前面一道圆形的拱门道：“这边是父亲母亲的居室，我们先去见我母亲吧。”朱慈烺谦恭地道：“是应该去拜见夫人，只是打扰夫人，于心不安。”夏完淳道：“尹兄不要客气，母亲是这天下最好的人。”到了夏夫人房房门口，只听见丫头轻声禀报道：“夫人，少爷、小姐他们来了。”夏夫人半卧在床，大约五十多岁，虽然样子清瘦，容颜有些苍白，但神态和蔼恬静，一双柔和的眼睛蕴含着慈祥的笑意。不知道为何，朱慈烺一见到她就心里一热，想起了自己的母后，眼眶一下就湿润了。他紧走几步上前，恭恭敬敬地行礼道：“晚生见过夫人。”“好好好，不要多礼。”夏夫人欠起身，眉眼间都含着和善的笑意，“我方才就听丫头说了，完淳和子矜带了一个朋友回来，现在见到你，我也很高兴。”“多谢夫人。”朱慈烺又恭恭敬敬作了一个揖，方才站直身子，“冒昧到府上叨扰，晚生失礼了。”夏夫人含笑把朱慈烺打量了一番，见他彬彬有礼，言辞有度，相貌俊美。虽然衣衫有些破旧，却依然显得气宇轩昂，一看就是世家子弟，绝非纨绔之徒，不禁心生喜爱之情。“你不要客气，你和他姐弟二人年纪相当，既然一见如故，就当是在自己家里。千万不要拘谨才好。”“是。多谢夫人。”朱慈烺又微微躬身称谢，“听闻夫人身子欠安，请多多保养才是。”“我这是老毛病了，不碍事。无非就是感染风寒，久咳不止，又有些气喘，不是什么大毛病。”“如此就好。”“听公子是北方口音，但不知公子是哪里人啊”“晚辈是山西宣府人氏。”“那真是千里迢迢呀，”夏夫人感叹道，“你可是来探亲的吗”“晚生”提及身世，朱慈烺不禁心中酸痛，不知该怎样回答，他略一迟疑，答道：“晚生本要到南京探亲，只因从未出过远门，中间又遭遇些波折，因此走错了路，竟到了松江府。”夏夫人点头道：“原来如此。”见朱慈烺提及家世，仿佛面有戚色，她心中不忍，于是关切地接着问道，“既然你从来没出过远门，为何又独自一人不远千里而来家中可还有什么人吗”提到家人，朱慈烺瞬间泪眼模糊。他强忍住心中酸楚，答道：“回夫人，父母均已被流寇所害，两个弟弟也在混乱中失散了”说到此处，想起父皇母后的惨死和弟弟的丢失，他几乎哽咽，“父亲怕我为贼寇所害，因此不顾自身危险，让我逃难，投奔南京，他和母亲却未能幸免”见朱慈烺神色凄然，夏夫人同情道：“原来你的遭遇如此凄惨。唉，天下父母的心都是一样的，只要能保全自己的骨肉，做父母的可以万死不辞你不要难过，你还年轻，只要你保重好自己，你的双亲在九泉之下也会感到欣慰的至于你的弟弟，如有可能，当竭力寻找，唉惟愿菩萨保他们平安”夏夫人说到此，双手合十，闭目祝颂。“是，多谢夫人。”夏夫人睁开眼，感慨地微微点头，和蔼地道：“去吧，让他们陪你四处走走。需要什么，尽管说，我家虽不富裕，倒也衣食无忧，你千万别在这受委屈。”“夫人客气了，晚生感激不尽”“存古，我见尹公子身上衣服已经破旧，你先拿一套你的给他换上吧。我看你二人身量倒也差不多。”夏夫人细心地交待道，“吩咐丁管家，拿着客人的衣服去裁缝店，照着尺寸给公子做两套新的。”“是，母亲放心，儿子马上就去办。”朱慈烺连忙道：“夫人，素昧平生，晚辈不敢让府上破费，衣服就不用做了。”“破费什么，你别客套。”夏夫人含笑对朱慈烺道：“你就安心在这住着，什么时候想去南京找亲戚，又再做打算。”几个月颠沛流离的生活，让朱慈烺尝尽了人间冷暖和辛酸，而此时在夏府里受到的殷切关怀让他体会到了一种久违的温暖。他眼里含着泪，只是感激地看着夏夫人，说不出一个字。只听夏夫人又嘱咐道：“完淳，你和姐姐就好好照顾这尹公子，别让他觉得不自在。”夏完淳和夏子衿顺从地回答道：“是，母亲。”夏夫人满意地点点头，含笑看着三人转身出了屋子。此时天黑了，在县城的一条小街上，夏府的丁管家正从裁缝店出来，他是奉了命出来给朱慈烺做衣服的。没走多远，冷不防从他身后突然冲出几个人来，按住他就是一阵拳脚。丁管家一边躲闪一边惊问道：“你们是谁怎么乱打人啊救命啊”任他如何喊叫，周围并没有人敢上来帮忙，几个人把他痛打了一通，歇下来，其中一个才凶狠地问道：“姓丁的，知不知道我们为什么打你”丁管家一边擦拭着嘴角的血迹，一边不甘示弱地问：“你们胡乱打人，还有王法吗我告你们去”那人冷笑一声：“告我们你去告呀武老爷等着你”丁管家一惊，颤声道：“武老爷”那人扬起眉毛：“没错。武老爷叫我们好好教训教训你怎么样你现在知道厉害了吧”听见武老爷的名字，丁管家不再吭声了。只听那人接着道：“那三十两银子，你什么时候还”丁管家一脸苦相，哀求道：“这位大爷，您跟武老爷再说说情，再容我几天。”“几天你上次就说几天到底要拖到什么时候当初借银子的时候，你可不是这么说的”“大爷，请再宽限我几天我一定尽快还上。”“再给你三天时间再不还，武老爷说了，直接取你狗命给我记住喽”那人手一挥，一帮人扬长而去。丁福一脸狼狈地注视着他们远走的背影，吃力地爬起身来，一瘸一拐地往夏府走去。“这帮丧尽天良的东西，下手也太狠了”灯下，丁管家的妻子丁嫂一边给丁福上药，一边心疼地咒骂道。“哎呀，你轻点儿”丁福龇牙咧嘴地抱怨道。“你现在知道疼了”丁嫂没好气地，“当初我怎么劝你的，叫你不要沾那东西，你若当初听我一句劝，怎么会有今天的下场”“我还不是为了让你过好一点你现在倒来说我了”“让我过好一点”丁嫂冷笑一声，“说得真是好听谁不知道你就爱占便宜，才被猪油蒙了心这事要是让老爷知道，咱们都吃不了兜着走”“你就不能小声点吗你想我死呀”丁管家气急败坏地喝道。“你那么凶干什么”丁嫂很委屈的样子，“当初叫你不要进赌场，你非不听赢了几文钱就以为天上会掉金子，现在好了吧你跟我逞什么能耐有本事，别在我这儿哭爹喊娘”丁福自知理亏，小声地嘟哝了几句什么，然后不再言语。丁嫂叹了口气，愁眉苦脸地出去了。到了夜里，夏老爷还没回来，夏子衿和夏完淳陪朱慈烺吃了晚饭，又陪他闲聊了一会儿，见他有些困倦，想着他定是连日来奔波劳顿，因此为他安排了房间，关照他早些歇息，不必等夏老爷回来，次日再去相见也可。朱慈烺再三推辞，见夏氏姐弟并非客套，而是诚恳之辞，因此才安心答应自行休息，次日再拜会夏大人。朱慈烺躺到床上，一时也未能入睡，他从发髻里取出玉螭吻，靠在床头，回忆着往事，几度伤怀感慨。直到深夜，觉得困了，便随手把玉螭吻放到枕下，不一会儿沉沉睡去。、失窃次日一早，朱慈烺睁开眼，看到日光居然已经透过窗棂照进了房间，他心中一惊，不禁一跃而起，心里暗暗责备自己，初次到别人家竟然贪睡不醒，太没礼数，于是连忙起床，匆匆梳洗完毕，刚打开门就见夏子衿和侍女采薇已经等候在院子里。他心中不安，嗫嚅道：“夏小姐，我”见朱慈烺窘迫，采薇也在一旁抿嘴偷笑。夏子衿含笑道：“尹公子，想来你是连日来奔波劳累了，昨夜睡得可好”朱慈烺忙道：“昨夜睡得太过香甜，因此”“不妨事，尹公子。父亲昨夜很晚才回来，他已经知道家里来了客人，让我们不要打扰你，我们一会儿就去见父亲吧。”朱慈烺忙道：“听夏小姐吩咐。”他忽然想起没见到夏完淳，于是问道：“怎么没见到公子”“父亲有点急事安排存古去打理了，他明日回来。存古让我转告你，让你安心在家，他明晚带你去拜会陈先生。”“是。”两人一边往前走，朱慈烺一边问道：“夏小姐，令尊在何处高就”夏子矜含笑道：“父亲是崇祯十年进士，曾任福建长乐知县七年，后因祖母过世，回乡丁忧。南京朝廷成立后，任命父亲为吏部考功司主事，因父亲尚在丁忧期间，至今还未上任。”“噢，原来如此。”朱慈烺在脑中快速搜索自己往日知道的姓夏官员，但似乎没听父皇提过，不禁问道，“敢问令尊尊讳兴许我以前听过令尊大名呢。”夏子矜笑道：“那怎么会呢。父亲官职卑微，在位期间虽然深得百姓拥戴，但远不至