李震东也随着他的目光看去，对于佟袖珍，他们也满是激当。季魅忍不住笑道：“确实，贤侄眼光独到，可是讨了房好媳妇呢”范雨棠也是满脸笑意。“眼光独到的是我爹，这媳妇是他替我挑的。”两人听着也都笑开了。这时，姜珛贞将工作交代完毕，朝他们走过来，恭敬的向两位长辈行礼，“季叔叔、李叔叔。”“贤媳真是辛苦了。”季魅满意的瞅着她，“我们正跟雨棠谈起你呢。”她俏皮的嘴角一扬，故意问道：“雨棠该不是在说我坏话吧”“哈哈哈”季魅拂须大笑，“他夸你都来不及，哪还说得了你的坏话”“确实。”李震东搭腔道：“娶妻当求贤德，可贤媳不只贤德，还聪慧过人，瞧瞧，这门庭若市的景况可都是贤媳所为呢。”“两位叔叔夸赞了。”姜珛贞谦逊地回道，“大家都箱了忙，功不在我。”“贤媳无须谦虚，你让佟氏茶楼起死回生的事，雨棠都告诉我们了。”季魅说道。“袖珍只是幸运罢了。”她直视着两位长辈，眼底有着真诚的感激，“其实这都要谢谢两位叔叔的仁厚。”季魅跟李震东不解的异口同声问道：“我们”姜珛贞点点头。“当初若不是两位叔叔硬着头皮以最高价买下，范家的茶楼可能要贱卖他人之手，那就不知是什么景况了，如今两位叔叔还将茶楼全权交由雨棠来打理，让他能为范家尽点心力，并为死去的爹尽孝，两位叔叔的帮忙，袖珍万分感激。”季魅跟李震东听着，不禁都有点尴尬，两家茶楼的店东如今都不是他们了，这样的心意他们承担不起。“贤媳别放在心上，这应该的。”季魅笑得有点不自在，话锋一转，“好了，我跟你们李叔叔还有事，得先走。”“两位叔叔慢走。”夫妻两人一起送走了季魅及李震东，回头再看着高朋满座的茶楼，不禁相视而笑。很快地，两家茶楼重新开张已愈月，优惠活动结束后，来客量没有因此下滑，反倕有所成长，且客人的口耳相传，成了茶楼的最佳宣传，带来更多的客源。人人都说范雨棠夫妻俩十分本事，短短时日便将两家茶楼经营得有声有色，当然，这事也传进了范许氏耳里。范家从前拥有全城数一数二的大酒楼醍醐居，曾是地方豪绅名仕聚会商谈的最佳去处，可自从范仲原卧病在床，范许氏母子俩接拿管理后，盛况不再，最后其至得变卖两家茶楼以解燃眉之急。清河县城的人们都在私底下议论、讪笑着范雨鹏是无能的败家子，还说要是范雨棠，一定能将范家事业发扬光大这一切看在、听在范许氏眼底、耳里，相当不是滋味，不过最教她感到惊异及惊疑的是佟袖珍这号人物。她原先以为佟袖珍不过是个寻常人家的小姐，不料她竟有打理生意的才干及本事，这些日子她几度悄悄到茶楼外去观察，发现比起范雨棠，佟袖珍几乎才是茶楼的灵魂人物，她一个人里里外外的张罗着，不管是伙计还是客人，她都应对得游刃有余。看着佟袖珍，再看看家里那些没本事、肚皮又不争气的媳妇儿，范许氏不禁生起闷气，镇日不给好脸色看。陆凤仪、慧心及莲儿时常听她明嘲暗讽表示她们事事不如佟袖珍，压抑许久，心里自然不舒坦，这日两方人狭路相逢，便给了她们找荏的机会。“大姐，是她。”慧心一见佟袖珍走来，便悄声提醒着陆凤仪。陆凤仪见机不可失，立刻领着慧心、莲儿及婢女们朝她走了过去。“袖珍小婶，去哪”陆凤仪问得热络，脸上的笑意却十分虚伪一“凤仪嫂嫂，我正要去茶楼。”姜珛贞有礼的回道。虽同住在范府，但她与范雨棠屈居小院，难得跟这些人打到照面，当然，她也尽量跟她们保持距离，以免惹出争端，毕竟她们全跟范许氏母子俩同个鼻孔出气，不可能给她及范雨棠什么好脸色睢。慧心接腔说道：“袖珍啊，你真是有本事，听说你把季老爷跟李老爷的茶楼打理得有条不紊呢”这话听来是赞美，却酸溜溜的。“慧心嫂嫂过奖了，其实我只是听令照办，没什么了不起的本事。”姜珛贞谦逊地回道。“你何必这么谦虚呢大家都在谈论你，都说你出得厅堂、入得厨房，本事及能力都不输男人呢。”慧心说着，向一旁的莲儿便了个眼色。莲儿会意，紧接着搭腔，“可话说回来，女人抛头塞脸总不是什么好事，再说茶楼里的厨子及伙计全是男人，袖珍小婶不怕惹人闲话”“谢谢莲儿嫂嫂提醒。”姜珛贞平心静气地回道，“不过在茶楼工作时，没人当我是女人，再说，身正不怕影子斜，只要行端坐正，就不生流言蜚语。”说完，她一欠身，“袖珍赶着工作，先告辞了。”“哎呀，你急什么呢”慧心一把拉住她的手，“我们姐妹三人难得碰上小婶一面，多说几句话何妨”“我一一”姜珛贞本想要解释，怎料才说了头一个字，就被莲儿打断，她酸言酸语地道：“慧心呀，怕是人家佟二小姐瞧不起咱们的出身呢。”慧心跟莲儿本是范府的丫头，她们两人攻于心计，知道范雨鹏喜欢枯花惹草，于是投其所好，跟他眉来眼去，最后才飞上枝头变凤凰，成了妾室，这段过往，姜珛贞早已听方叔说过。其实出身如何，根本无法评断一个人，她想着，若是她们城府不要这么深，做人能够真诚一些，也许她与她们还能成为朋友呢。“嫂嫂言重了，袖珍绝无此意，若有失礼得罪之处，还请嫂嫂们原谅。”她展现出名门闺秀的风范，优雅得体，当下便将两人给比了下去。范许氏治家严厉，尤其是对自己的媳妇儿，范许氏没事就会把她们唤到跟前叨念训话，有时还迁怒于她们，她们受了气，便又迁怒到下人身上，甚至以此为乐，可如今见佟袖珍依旧淡定从容，一点都没被她们的话影响，三人不禁感到愠恼。“我说你呀，也不比我们尊贵到哪儿去吧不过是庶出的女儿，那么远的嫁了过来，身上看不见像样的首饰，还只带了个陪嫁丫发，有什么好嚣张得意的”莲儿继续激她，就是想见她生气反击，甚至是委屈落泪。“莲儿，你这话说的真对，要论身分，谁比得上凤仪大姐她可是临滨城的富商千金，真真切切的金枝玉叶呢”慧心附和道。“哎呀，两位妹妹，你们别这么欺负人了。”陆凤仪皮笑肉不笑的看着佟袖珍说：“小婶，她们心直口快，你可别跟她们一般见识。”其实，陆凤仪一开始对两名丫头摇身一变成了妾室是相当不满的，可不知是同病相怜，还是耳濡目染，最后竟也跟她们姐妹相称，并同进同出、同声同气了。“是呀是呀，小婶，我跟莲儿都是出身卑微的丫头，不似你知书达礼，你可别怪罪。”慧心说着，跟莲儿又低声讪姜珛贞不爱惹事，但却有说教的习惯，尤其面对这些闲着没事就爱欺负人的豪门怨妇，她忍不住想给她们上一课。她温和地笑道：“嫂嫂们千万别这么说，不管富裕还是贫困，豪门仕绅还是乡野村夫，少爷千金还是下人丫头，都是爹饭娘羹养大的，都该受到合理且公平的对待。”她指着正在前庭打扫的那些家丁仆役，续道：“那是他们的工作，而那样的工作不会使他们变得卑微下贱，如果他们有着一颖善良的心，他们的人格便是高尚的。”“高尚”陆凤仪不以为然的冷哼一声，“袖珍小婶，你也太看得起他们了，他们不过是仰人鼻息的下人。”“嫂嫂，人的出身没有贵贱之分，但品德却是高低立见。”姜珛贞目光一凝，直视着她，“嫂嫂说出这种话，只怕是贬低了自己的品德。”陆凤仪没想到她竟会拐着弯骂她，地拔尖道：“你的意思是我品德低贱”“袖珍并无此意，只是觉得嫂嫂应该自重。”她说。“天啊，你真是大胆”慧心故意在一旁煽风点火，“凤仪大姐，她这是在羞辱你呢”“可不是吗简直没把大姐放在眼里”莲儿继续火上添油。“佟袖珍，你你把话给我说明白”陆凤仪气得直指着她的鼻子，“你这是在骂我吗”“我没骂谁，只是在说个道理，嫂嫂觉得我说的是你，恐怕是嫂嫂自己如此认为。”她唇角扬起一抹淡定的笑意，“三位嫂嫂若没其他的事，袖珍先走了。”见她转身就要离去，莲儿一把捶住她的手，张牙舞爪道：“站住你想逃”“我就不放”莲儿仰仗自己是范雨鹏的妾室，又有陆凤仪跟范许氏在后面揉膊，态度嚣张傲慢，“除非你立刻跪下来跟大姐赔声不是。”“我跪嫂嫂”姜珛贞抬头挺胸，“嫂嫂不怕折寿吗”“你还咒人”慧心这时也跳出来帮腔，“你以为自己是什么身分，范家如今是谁当家做主，你可知道”“不管当家做主的是谁，都不能欺人太其。”姜珛贞态度坚定而强悍陆凤仪冷不防突然欺近，趁其不备，扇了她一耳光。她跟小翠都被吓了一跳，而陆凤仪、慧心及莲儿露出得意且嚣张的笑容。姜珛贞甩开了莲儿的手，神情冷肃的直视着陆凤仪。陆凤仪扬起下巴。“怎么，眼睛瞪得那么大，你想还手吗”姜珛贞沉默了一会，思绪快转。范雨棠在范家处境困难，她绝不能给他添乱，她当然也可以立刻还以颜色，但这么一来，只会让她变得跟她们一样。“嫂嫂放心，我不会还手的，因为人是万灵之首，并非被本能驱使的禽兽。”她神情骄傲而无惧，“若我对你动手，那跟打架的母猴无异。”“母猴你说我是”陆凤仪恼羞成怒，气得满脸涨红，说不出话夹。“凤仪”突然，范许氏的声音传来。大家循着声音看去，只见她正朝这儿走过来。其实刚才所发生的事情，范许氏都看在眼里，也听了进去，挑在这时才出手，是因为她好奇佟袖珍的能耐。她走了过来，瞥了陆凤仪一眼。“你可是范家大少奶奶，喳喳呼呼的，成何体统”“娘，我”陆凤仪想要辩解，却被范许氏一瞪，立刻噤声。范许氏一转头，笑盈盈的看着佟袖珍说：“袖珍啊，该不是凤仪她们几人欺生吧”“不。”姜珛贞不疾不徐、不皋不亢地回道：“嫂嫂们只是想跟袖珍聊天，说得起劲，声音不自觉大了些。”范许氏眼底闪过一抹深沉，然后勾唇一笑。“原来如此。”“大娘，袖珍正要去茶楼上工，可否先行吿退”“去吧。”范许氏点头微笑，“路上小心。”“袖珍知道。”姜珛贞弯身一欠，旋身朝大门口走去。小翠见状，也连忙向范许氏行礼，便快步思了上去。范许氏目光深沉，若有所思的看着她离去的身影，好一会儿不说话。陆凤仪凑上前，一脸委屈地道：“娘，为何”“闭嘴。”范许氏冷冷的喝道，“没出息，斗输了还不自知”陆凤仪先是一怔，然后畏缩的低下了头范许氏冷冷的扫视她们三人一眼。“凭你们这点脸袋想跟她斗下辈子吧”说完，她转过身子，迈开步伐离开。翌日，范雨棠正要出门，方叔悄声唤住了他，神情有点惶然“方叔，有事吗”方叔小心的看了看四周，压低声音问：“二少爷，二少奶奶有跟你提起吗”范雨棠一脸困惑，反问道：“她怎么了”方叔似乎有点讶异。“二少爷不知情”看方叔神色有些憔乱，他意识到应该不是寻常事情，连忙又问道：“发生了什么事”既然二少奶奶都没说了，方叔这下也有点犹豫，不知该不该说。范雨棠轻抓着他的肩头，神情凝肃地道：“方叔，你说吧。”“是这样的”方叔还是有点支支吾吾，“昨天二少奶奶她、她被被大少奶奶打了一耳光。”闻言，范雨棠陡地瞪大双眼，迸射出像要杀人似的锐利光芒。“你说什么”“我远远的看着，虽听不见她们说了什么，可是大少奶奶跟两位如夫人将二小奶奶围住，怕是在找她麻烦。”方叔一脸歉疚，“老朽没用，护不了二少奶奶。”“方叔，不关你的事。”范雨棠安慰道：“你若介入，怕你也会摊上事情。”“可是二少奶奶她”“不打紧，这事我会处理。”范雨棠轻拍他的肩膀，“没事，你忙去。”方叔点点头，转身走开。范雨棠站在原地看向远方，眼底进射出深沉、惊狂的锐芒。难怪昨天袖珍到茶楼时，脸上湿湿的，想是她担