十五那天，天气异常的好，那云朵在艳阳的映衬下，带着一抹粉色，像是大片含露的蔷薇。一连三天的庙会，城里自然是热闹非凡。因少夫人要带着二少爷去庙里上香，这府里从几天前就忙上忙下，唯恐出一点纰漏。挚儿这几日格外哄着爷爷和二姨奶奶高兴。这一日，听到丫环来回道，说是念夏一会儿要来请安，他便撒起娇来：“听说大娘要出门子，挚儿也要去。”陆帅笑道：“你爹不是让你在园子里玩吗出去有打仗的，怕是不安全。”挚儿小嘴一撅，小胖手一甩：“那为什么小弟弟就能出去他比我还小呢。”陆帅一看小祖宗要生气，头都要大起来，他知道陆少倌不愿意让他出去的原因，左右是怕起齐五的人来找挚儿。二姨太知道挚儿是陆帅的心肝儿，这些日子对挚儿也是百般的宠爱，如今看到陆帅皱眉挠头，便忙走过来哄道：“乖挚儿，你要是闷得慌，你想玩什么，爷爷和姨奶奶陪你就是了。”挚儿一下挣开他们，直直的躺在地上打起滚来，哭的上气不接下气：“不嘛，我就要去看庙会，我就要去看庙会。”二姨太无奈的看着陆帅，陆帅扶着额，满头的细汗，答应也不是，心疼也不是。他寻思良久，看着挚儿这样坚决，也只得同意：“好好好，让你去，让你去。”他转身叫了人来，吩咐着一定要多跟几个人。当日念夏来请安的时候，二姨太便将挚儿托付给她。念夏面上有难色道：“按说姨娘的吩咐，我是不敢不听的，但是庙会人多，那样的热闹杂乱，只怕路上有了闪失，人家再嚼舌根子说挚儿不是我生的，我故意为难他。”二姨太便笑道：“你且放宽心，我托付于你，不过是让你留些心罢了。挚儿身边自然有我贴身的人去跟着，左右不会拖累你的。”念夏心里琢磨一会儿，便笑道：“既然二娘这样说了，我从命就是了。”二姨太便叫了贴身的嬷嬷上跟前来，当着念夏的面，千叮咛万嘱咐，只说要念夏和挚儿形影不离才能放心。大队人马浩浩汤汤的出了陆府，念夏便打了帘子吩咐道：“走荆淮路，那边热闹些。”荆淮路上到处都是摆小摊的，挚儿和念夏坐在马车上，只能擎着帘子，透过小小的车窗往外看。转过弯去就远远的看到梅家医馆的门牌，挚儿便哭着闹着要如厕。念夏忙令人带他下车去。他一溜烟就跑到梅家医馆门口大树背后，窸窸窣窣解着腰带，慢慢蹲下去。那些下人要上来帮他，他便喊道：“你们离远点，你们离得近了我拉不出来。”他从口袋里悄悄掏出几张小小的纸片，那是他常日里无聊的时候，下人们为了逗他，给他剪的各种各样的剪纸。那一张张剪纸不过是枣子大小，并不显眼，可是拿在手里仔细辨认，亦能分辨出是什么东西来。大树后面坐落着一块不起眼的大石，他便将那几张小小的剪纸贴在石头后面。他知道，那大石头下面压着一把门钥匙，是当日他生病醒来后发现的，某一个深夜里，他无意中看见娘偷偷压在下面的，大概是以备不测之需。他心里有着一线希望，希望有人来找钥匙的时候能发现这些贴纸。他认真地贴着，只怕功亏一篑。那是四张小小的图，分别是知了、宝剑、梅花鹿、斧头知剑鹿斧，挚见陆府。挚儿边贴剪纸边心里美滋滋的想，挚儿真是挺聪明的。当日念夏答应带他出门，曾说道：“我只是带你出门逛一逛至于你怎么去找你娘，要用什么法子，我可不参与。”挚儿心里腹诽，大娘真狡猾，明明巴不得我抓紧离开，还要撇清的与她毫无关系。念夏不帮他，他不会写字，又不能求助于陆府里的人，为此，他真的是愁肠百转，耗尽了脑汁，几乎将以前听过的话本子、小故事翻来覆去回忆了数十遍，才想出这么一个法子，他当时心里倏然一亮，只觉得这个法子好的很，小脸上都闪烁着激动的光芒，可是又陡然垂头丧气起来他娘这么笨，能看懂吗挚儿望望天，他不禁又有些忧虑了。他做完了这些，心里满是担心，担心根本不会有人看懂这些暗号，便蔫眉塌眼的上了车。念夏看他如霜打了的茄子一般，也不问他做了什么，只是笑笑，便吩咐离去。车队逶迤而去，挚儿的忧愁也飘了一路。庙里大殿中摆着紫檀木的架子，上面有青瓷阔口的瓶子，供着一枝绿叶托着的带露莲花，雪白的大蓬花瓣开了一半，团团嫩嫩如莹润的玉，散发着一层釉光，合着清甜的雅香，在大殿里益发垂落出阴凉来。念夏着人抱着麟儿，自己只静静的立在菩萨前，双手合十，那心里只觉得空荡荡的。然而，她并不跪下去，只是用一种反抗的眼神，毫无畏惧的仰视低眉顺眼的菩萨，她心里闪过一丝冷嘲，原来要做的这样端庄，是要将心抛空了的。她若无心无情，自然也能做的端然，可是她心有所求、情有所望想到这里，她蓦地恍然，原来她本不是慈悲的同路人，亦不该入得此门。菩萨在她的心里突然间就湮灭下去，她唇边凝着一抹义无反顾的笑，决然转身向大殿外走出去。走到门口，她将腕上带着的佛珠一把摘了下来，随手赏给了路边的一个乞丐。她还来求什么保佑与救赎她想要的，只能靠自己争。她做了那样多的事情，只怕早就赎罪无门了。那还白费什么功夫从此以后，她自己便是自己的护神罢。大街上满满都是人，脚步接踵，人群拥挤。来生打扮成卖菜的农民，在头上包了一顶手巾子，乔装打扮下悄悄来到了梅家医馆附近。他左右看着无人注意他，便一转身没入了大树背后。他缓缓地蹲下去，伸手向石头下面摸钥匙。可是扑鼻的是一股子臭味，他忙低头仔细一看，竟然是一泡小孩子拉完的臭臭。他心里不禁叫声倒霉，忙挪开身子躲到旁边去。这样一躲，却在不经意间看到那石头根部位置上，正贴着几张小小的剪纸。他也顾不得臭，忙低下头仔细看。奈何那纸片太小，光线又黯淡的很，他只好伸手将那些纸片揭了下来。他来不及细细的分辨，便将剪纸放在随身的口袋里，顺手从石头下面取了钥匙，开门闪身进了医馆，翻箱倒柜的找到了所需药材，便急匆匆的往回赶去。他甫一进门，头巾也来不及摘下来，只用袖子抹着额角的大汗，便将这件事告诉了三娘和朱红。她们也觉得奇怪的很，忙接过那几张剪纸在灯下仔细的看。这剪纸不过是寻常百姓家的花样，常日里大人无聊的时候，总会剪来逗孩子玩。她们对着这些剪纸如相面一般，琢磨了许久，也没看出什么含义来。三娘心里乱的紧，只是猜测着，难道是原来寨子里的人送来的信儿过了几日，来生又悄悄地潜进城里去。他在家里呆不安稳，只觉得这剪纸肯定是有什么深层意思的，与其坐在这里瞎猜打闷儿，不如去城里打听打听最近有什么稀罕事可是，他又怕打听得多了，被人疑心起来，思忖片刻，便直接去了庙里毕竟庙里的僧人们清净淡泊些，不会乱嚼舌根子。那庙里已经不如前几日热闹，正有一个小僧人在大殿里有一下没一下的扫着地。他忙走过去问道：“师傅，前几日庙会的时候，我抱着孩子在这里玩，不小心将孩子的一块玉佩丢了，不知道您可见到过”那僧人便道：“施主，小僧并不曾见过。当日人来人往，您这可难找了。”来生便作出着急挠腮的样子：“可不是当日亦是从咱们庙里请的，倒也不是多么贵重的玉佩，但难得的是吃了符咒的。”那僧人也着急道：“吃了符咒的玉佩丢了这可不好。”来生便道：“我想从咱们庙里再请一个。”那僧人便露出为难的表情：“这可难了，我们住持去年往南方云游去了，至今也未见回来。”来生忙道：“庙里可还有余存的玉佩”僧人便道：“说来也巧，住持走了这一年多，这庙里统共剩了两枚吃了符咒的玉佩，一直也没有人来请。可前几日，那陆府里的少夫人来了一趟，一下子将两枚都请了去了，说是给小少爷护身的你若想再请，只怕要等住持回来了。”来生心里暗暗一惊：“那陆府里不是才生了一位小少爷吗做什么请了两块”僧人笑道：“这个我也不知，不过那日来的，除了怀里抱着的，可还有一个四五岁的呢。”来生忙露出惊讶的表情来：“哦那另一个是谁家的孩子”僧人忙道：“施主为难小僧了，小僧哪里知道什么细处。”来生忙笑道：“是了，这些富贵人家的事，与咱们有什么关系，不过是听着稀奇罢了。那我就等住持回来再来请吧。”他便忙告辞出来，僧人继续扫着地，嘴里却嘟囔着：“真是怪事年年有，这玉佩也有扎堆儿请的。”来生忙匆匆的赶回去，将这些见闻详细的告诉三娘和朱红，一并说出了自己的猜测。三娘悚然一惊：“你是说，你怀疑挚儿在陆府里”来生点头道：“这些剪纸，我虽看不明白，但是这梅花鹿和斧头，却像是意指陆府。”三娘忙又将那些剪纸摩挲出来：“知了难道是指挚儿”来生沉吟道：“也不是没有可能。”朱红也忙点头：“像是这样子的。”三娘一下子瘫坐到床上，脸上写满了忧虑：“若是挚儿真的在陆府，陆家必定看管的严密。我如何才能把他接出来啊”来生忙安慰道：“你别急，我这几日多往城里跑上几趟，打探着点。他既然能递出信来，想必还是有法子的。”、二十四这几日趁夜间的时候，来生又去了城里的医馆处，可那石头总也是空着的。他心里寻思着，这次在大石头上，贴着一张小和尚的剪纸。他忙要去揭下来，却突然从旁边斜斜的伸出一只手，将他一把抓住，他心内大骇，忙要挣出来，那人却只轻轻地在他身后说了一声：“你只听着，别说话。”来生心内紧张的大气也不敢出，满心的奇怪，只按那个人说的，自己只静静站着，不敢做声。那声音听着是个姑娘家的，她说：“三月初一，少夫人去城外寺院里小住。”说完，那手一松，竟转头走了。来生忙追出来，却发现那姑娘一转身便失了踪影，他待要追出去，细寻思下，又担心别是什么陷阱。他左右考虑着，忙将消息带回来告诉亦真和朱红。亦真听了这个讯息，便沉吟道：“这么说来，似乎有人要帮着挚儿出来。”朱红蹙眉道：“是谁呢敢冒着陆少倌的忌讳，要帮挚儿出来”亦真笑一笑，用手揉着自己的胸口，漫然道：“如今这府里怕是只有一个人，巴不得挚儿赶紧离开。”来生眼睛一亮：“你是说她”亦真颔首道：“可不是。”朱红道：“万一他们不是想送挚儿出来，却是想引人上钩呢”亦真缓缓道：“来生，你前日说，你之前才要的时候，无意中看到有从山上逃下来的弟兄们，有一些仍在本地，未去南方”来生忙道：“可不是，我还给他们了一些草药呢。”亦真道：“眼下他们安顿在哪里”来生道：“我帮他们逃了出去，就在城外的村子里。”亦真略一沉思，便道：“你拿我的手信，去请他们帮忙。”来生迟疑道：“不过是十来个人，可能管用”亦真咬一咬唇，她本来面色青白，身体虚弱的脸上无一点血色，此时那面色更加的清冷，她低首道：“如今也只能搏上一搏了。”三月初一天还未亮，少夫人就早早的吩咐出门，只说不愿意赶上城里的热闹，耽误了时辰就不好了。车队犹如一条蜿蜒前进的地龙，缓缓地不停歇的向城外走去。因车子上面有小少爷们，所以马夫连响鞭都不敢打，只是小声的喝着，那马儿似乎也是懂得人意的，全都精神抖擞，却又压抑着步伐，以免颠簸道车上的贵人。远远看过去，少夫人常用的马车在车队的中间护着，后面跟着奶妈丫头们的马车，前后引头的是数十名兵丁，全都是武装齐全、丝毫不敢有一线懈怠。清晨的天色是蟹壳青，带着一丝将熟的橙黄，让人看了隐隐有些期盼的欢喜。因时辰尚早，城内街道上的人尚少，车队虽然走的慢，但因着路上清闲，没有白日里的擦肩接踵，因此也很快就出了城来。因是山路，有些崎岖，马队在城外走了一个多时辰，才不过走了十来里的路。那山路两边都是密密的林子，风吹得那枝叶簌簌有声，念夏忍不住打了帘子向外望去，只见这一带人烟稀少，远处小山丘缓缓地向身后退出去，那绵延的影子一重重的互相掩护着，叠叠层层的映在视线里，总让人觉得藏着什么鬼鬼幢幢的事情。念夏将头靠在车窗上，那崎岖不平的路像是故意迎合她此时的心情，带着刻意和低微，轻轻的将卑微的尘土扬起来，又落下去。她的心意也忽高忽低，似乎每次碾过的坑洼，都能带给她一丝安慰。她突然觉得那