，把镇国公府这一摊子都交给他，期望能够让他分散精神，不完全沉湎于哀思之中。他的确靠着这个活了两年，可现在是再也撑不下去了。算一算，再过三个月直儿才满二十八岁，难道她的孙子连这个年岁都活不过去如果可能，她宁愿把自己的寿命都给孙子。“老祖宗，老国公昨日来信已经到了涵江，再有两天就回来了。”陈妈妈细声道。褚陶也在快马加鞭的赶回来，可老太君琢磨着，就算褚陶回来，也是无济于事，只是多一个人料理后事罢了。想到此处，老太君不禁悲从心来，只恨为什么不是自己要死。满屋正沉默悲戚之时，外头忽然响起柳妈妈急促的声音。“老祖宗，圣上来了”柳妈妈这声音刚落，鲁老太君就见正门帘子被人掀开，云和淋了半身雨挤了进来。“圣上”鲁老太君立即起身。“老太君，您坐着，我有话跟怀瑾说。”景宁帝和气地跟老太君说话，但语气颇为急切。下这么大的雨，什么事让景宁帝不顾淋了一身雨要来告诉褚直鲁老太君立即想到，可褚直刚刚昏过去，不知道他能不能醒来老太君想这些的时候，景宁帝已经快步走入室内。景宁帝对褚直这屋子一点也不陌生，那是因为在过去两年里，景宁帝不知道来了多少次。所以乍见景宁帝，左右服侍褚直的人并未感到吃惊。很快所有人悉数退下，胡太医也准备出去，却被景宁帝留下：“一会儿国公可能要吃药”胡太医不太相信景宁帝的话，但圣人既然这么说了，他就在旁边候着便是。景宁帝站在床边看向褚直，见他气若游丝地躺在床上，心里叹了口气，又想到那个消息，不管是不是真的，只把它当真的来讲就是。景宁帝凑近褚直，在他耳边轻轻道：“怀瑾，我是来告诉你一个好消息的。这个消息太好了，好到我一听到就顾不上下着大雨来找你了，我身上都淋湿了，你摸一摸”景宁帝知道褚直心细如发，贸然说顾二娘还活着他一定不会相信，一定要说的比真的还真。景宁帝让褚直的手摸到自己湿了的袖子。缓了一缓继续道：“但你不要激动，别一口气背过去了，那就再也见不到人啦”景宁帝的声音不疾不徐地在房里响起，胡太医先是一头雾水，后是一脸震惊。“龙虎将军，就是你的大舅子在讨伐西夏王的时候，大月族出现了一个鬼面神。这个鬼面神他总是带着面具，谁也没见过他长什么模样。西夏王在他手里吃的败仗不计其数。他有一种神力，把西夏王的银枪给扭成了麻花，把西夏都城的城门给踢了个窟窿。元烈还被他捉住，剥得只剩一条裤子放了回去。你听听，天底下还有比她力气更大，更厉害的人这事儿又像不像她干的”景宁帝感觉到握在手心的手指动了动，他目中露出喜悦，继续道：“单凭这些也说明不了什么，天下有神力的人并非只有她一个。不过有件事就奇怪了。西夏王元烈在虎跳原上设下埋伏，本来龙虎将军是不知情的，可忽然间得到大月族助力，反杀了个元烈措手不及，屁滚尿流地滚回去了。那带领大月族的人正是鬼面神。奇怪的是，这么一场大胜仗，在送回来的战报里，龙虎将军竟然只字未提，还是朕的心腹”景宁帝咳了一声，为了救褚直，他的机密都暴露了。胡太医一脑门子汗，他不想听啊景宁帝咳完看见了胡太医恨不得把头缩到肚子里似的站在一边，唉，疏忽了。“你去端一碗药来。”景宁帝打发了胡太医。幸好当今圣上仁慈，胡太医顶着一脑门冷汗出去了，不过他对于褚直能不能醒来仍是抱着怀疑的态度，毕竟，褚直的求死之心不是一日两日的了。不想，等胡太医端了药过来，看见众人都焦灼地盯着他手上的药。醒了胡太医快步入内，探头一看，褚直已经在床上坐了起来。“有个三岁的孩子”褚直一句一喘，他话都说不连贯，手却攥的景宁帝生疼。朕，真的是好久没真没疼过了。“是的。”景宁帝镇定的撒谎。褚直的眼珠生硬地动着，似乎在很费力的思考。老太君守在门口，婆子和丫鬟们都紧张地立在更远的地方，大家都知道褚直醒了，却不知道他能坚持多久。胡太医停在老太君身边，不知自己是进还是不进。老太君在胡太医臂上轻拍了一下，示意等着。褚直好像终于缓过劲了，抬眼看景宁帝：“我这府上你也安排了人”景宁帝：若不是看在皇祖母的面子上，他绝对不管这混账东西，长的再美也不管用景宁帝眼往外一瞥，沉声道：“拿药来”一碗稠的能拉出来药丝，苦成胆汁的药被褚直一口气喝完，然后他就躺下呼呼大睡了。他是恨不得插上翅膀去找那鬼面神，但景宁帝说的对，他不吃药，连镇国公府的门都爬不出去。景宁帝见他睡下了，才理了理袖子，向外走去。老太君急忙跟上，请景宁帝去褚直的书房说话。“圣上，您方才说的是真的吗”老太君听的也很激动，二娘不但还活着，她还有一个三岁的重孙子景宁帝摇了摇头，他骗褚直只是为了给他希望。“那鬼面神”老太君仍是怀有一丝希望。鬼面神确有其人，景宁帝的话却是真假参半，毕竟谁也没有见过鬼面神的真容。“老太君，朕已经失去了一个亲人，不想再失去另外一个。”景宁帝道。因为那鬼面神很是神秘和强悍，景宁帝觉得不如破釜沉舟一试，左右以褚直现在这种风一吹就能上天的身子，想接近鬼面神简直是天方夜谭，等他能查清楚鬼面神的来历，那身子也该好的差不多了。这只是景宁帝的策略，景宁帝完全没想到，他竟然歪打正着了，当然这是后话。景宁帝那时以鬼面神激励褚直活下去，不过密报中的几句关于鬼面神的描述令他灵机一动。景宁帝预想不到的是，在以后几个月内，鬼面神呼声越来越响，在他收到的密报里，鬼面神出现的次数越来越多。这绝非鬼面神所愿，但在西夏一次又一次跟盯上她一样的挑衅下，鬼面神只能戴紧了面具，回应西夏王的挑衅。这些都是后话，暂且不提。只说两个月后，燕京通往凉州的漫漫长路上，又一枚日头落在了西面的地平线上。李桂看了一眼前后枯树昏鸦，快走几步到后面的软轿旁边。那软轿虽为软轿，却经过精心的改良，用完整的牛皮将两侧和后方以及上面围起缝上，前面挂着数层轻纱，从外面看虽然不怎么好看，人坐在里面，却是风吹不着，日晒不到。对于轿夫而言，舍弃了沉重的轿厢，也轻便许多，况且抬软轿的都是特意挑选出来、身强体壮的侍卫，一共十六人，两人一组，一个时辰一换，轮流替换抬轿，一日行走八个时辰。虽抬着个人，速度比急行军也差不了多少。这正是褚直考虑到自身情况，精心设计的赶路方式。除了带了足够的侍卫外，还带了胡太医和几位小童专伺熬药煮饭，那药炉也经过专意改良，放置在马背上的木箱中，木箱里设有炭盆，能够在赶路的时候一直保持熬煮。另外王甲王乙随行，这次除了保护他之外，每次停留的时候还负责教导褚直强身健体之术。还有数匹马专意驮着药材、米面果蔬、衣物被褥等物，里头有两只正在下蛋的母鸡和一只刚生了小羊、正在产奶的母羊。单看这出行的架势，跟一座移动的马背行宫也差不多了。“爷，前头看不到村庄，地势更加险恶，不如就在此处歇上一晚，等天亮了再走。”李桂对着软轿道。一只骨结分明的手撩开软轿上的帘子，里头的人盯着地平线上的落日，似乎在计算自己的身子还能够承受多久，无人看到的眼里眸光一沉，低头翻了翻手中的中州地理志，语气漠然却带着坚持：“继续走，往前三十里，有个小镇可以休憩。”那意思是说还要往前走一个半时辰，他们是没什么，就是担忧国公爷的身子啊。“去拿些参片过来给我含着，我还能行。”褚直像是看到了李桂心里的想法，实际上，他比李桂还紧张自己的身子，还没有找到顾二娘，他怎么能死实际上，当日他之所以信了景宁弟的话，是因为胡太医被打发出去后，景宁帝还说一段话。景宁帝说：“怀瑾，你还记得当日我皇祖母请缨之前发生了什么事，说了什么话皇祖母一向敢于单枪匹马冲锋陷阵，那日她却迟迟不出战，直到最后关头我总是有一种她是在故意责怪我的感觉，如果她真是故意的，那皇祖母”景宁帝说到这儿，褚直就睁开眼了。顾二娘请缨之前的三句话，褚直一直记得很清楚。那三句话是：“末将敢问殿下，文王的脑袋值多少钱”“殿下，敢问这一战到现在死伤有多少人，可有八万”“好，为了大义，为了天下苍生，我顾二娘今天就去取暴君的首级来”正是这三句话，他不怀疑她是故意的，故意报复他，而是确定，她就是故意的但他却没有往深处想。景宁帝这一番话才算是猛然点醒了他，如果她是故意的，那她就一定不会死，会给自己留好退路，就如那年她利用程瑜、褚渊给六姨娘下套。可是这样的话，那她对他褚直闭了闭眼，用力把参片咬在齿间，强迫自己不往下去想，无论如何，他都得先找到她再说。第181章 相见七月初从燕京出发，到达凉州的时候已经是八月末了。两个月的辛苦赶路，褚直身子不但没有垮掉，距离凉州越近，看起来反而更精神了。这是在出发之前就先灌了两个月的药，路上也没有断药，每日无论他食欲如何不好，早上都坚持吃两只炖的嫩嫩的鸡蛋，喝上一碗新鲜的热羊乳。赶路的时候不好活动身体，一落地必定是先打几遍太极拳，待筋骨活动开了便做两百个深蹲，两百个俯卧撑，什么时候做完什么时候睡觉，每天早晨睡醒也是一样。不得不说人的精气神是一种奇妙的东西。或许可将褚直的身子比作即将枯竭的草木，精气神就是那甘露，有了这甘露的浇灌，虽然少，到底是得了机会重新焕发新叶。新叶产生更多的精气神，周而复始，形成良性的循环。抵达凉州地界的时候，就连胡太医也觉得面前的褚直虽然依旧瘦弱，却与镇国公府里那个浑身散发着死亡衰败之气的褚直截然不同了。只是这一趟能找到那鬼面神、那鬼面神就是顾二娘就万事大吉，万一不是呢“爷，王甲大哥回来了”李桂立在石头上举手眺望，看见两骑卷起一片沙尘疾驰而来。虽是到了凉州地界，但距离凉州城还有一段路程，褚直脸上看不出着急，却先派王甲王乙去前头打探消息。转眼王甲王乙近前，王乙在马上就哇哇大叫：“主人，我们打听到了，此地是有一个鬼面神，长的青面獠牙，神出鬼没。咱们晚来了一天，昨日那鬼面神就在距离此处七十里的莫干河畔跟西夏人大战了一场，大胜而归。”虽然还没确定那鬼面神就是顾二娘，褚直听见“青面獠牙”眉梢就忍不住一跳。王甲貌似敦厚，心思却比王乙细腻多了，把喋喋不休的王乙拉开，细细把打探来的消息汇报给褚直。“说是身高九尺，但我想那鬼面神都是坐在马上，谁能看清楚他有多高多是夸大之词。”“青面獠牙是他所戴的面具，至今也没人见过他什么模样。不过，他用的最多的兵器是一条长鞭。”褚直心脏猛地一跳，这才是有用的消息。她剑法虽高，却喜鞭子携带方便，出征之时最常用的便是长鞭。“爷，前面就是凉州，这里虽然凉州后方，但也难保那西夏人不来骚扰。咱们现在什么情况都不知道，不如先去凉州安顿下来，再慢慢查访夫人下落。”李桂道。顾如虎现在就在凉州，若得他相助，事半功倍。“不，不能去凉州。”褚直脑子里还没想清楚，却本能拒绝。一转念他就想明白了自己为什么不想找顾如虎，若是顾二娘还活着，顾如虎焉能不知西夏猖獗，景宁帝早就想派兵讨伐，若说朝中也不是没有比顾如虎更资历，更擅用兵的。只因那顾如虎屡次请缨，太过积极才落到他头上。原来他没有深想，若鬼面神是顾二娘的话，这就太可恶了李桂不知他说错了什么，只见褚直原本好好的脸色瞬间青白一片，这是褚直怒极的征兆。但一转眼，那青白色又自己收了回去：“我们不去凉州，去海珠。”