越来越长。“皇后的棋艺很是了得呢，”棋至中盘，皇帝即便告负，“朕认输了。”顾昭一惊，她竟忘了是与皇帝对弈，慌忙道：“妾一时好胜，请陛下责罚。”皇帝初时似有不解，片刻后却想起了什么，笑着问：“是不是有人告诉皇后，和朕下棋时不能赢”顾昭讪讪点头：“在家时阿娘叮嘱过。”皇帝失笑：“令堂多虑了。皇后该不会以为朕连自己的棋力都不知道吧棋院的待诏们也经常赢朕，朕也没责罚过他们，何况是皇后”他低头看了眼棋盘，却又忍不住轻轻叹息：“不过输得这么难看也不多见。”一句话又让顾昭的心提了起来。许是觉察到她的紧张，皇帝吩咐身侧的内官：“叫人把东国进贡的棋盘和棋子取来。”内官领命而去，大概一炷香后，便有数名宫人捧来了棋盘和棋子。皇帝指了指顾昭。宫女们便膝行到她身前，向她举起手中之物。顾昭看了看棋盘和棋子，有些惊讶：“这莫非是揪玉局和冷暖玉棋子”皇帝抚须笑道：“正是。皇后棋艺高强，又识得货，想来不会辱没它们。这些东西便赠与皇后吧。”他示意宫女们将东西放在顾昭面前。捧着棋盘的宫女便先上前来。这宫女略有几分姿色，最难得的是一双手纤长细嫩，肤色白晳。她放棋盘时皇帝刚巧抬头，不免多看了一眼。顾昭看在眼里，却只作不知。等皇帝离开后，她才看向那名宫女：“你叫什么名字”宫女还摸不准这位新皇后的性情，有些忐忑地回答：“奴，奴婢叫张翠兰。”“从今天起，你留在我身边。”顾昭道。、第36章 汉书皇帝再来皇后殿时，奉茶上来的人就变成了这位张姓宫人。接过杯盏时，皇帝无意间抬头看了一眼，认出是上次的宫女，微微一怔。不过他并未深究，转而和皇后说话：“刚才我进来时，皇后好像是在看书”顾昭点头：“是。”“皇后看的是什么书可方便一观”顾昭便将摊在案上的书卷取来，双手奉上。皇帝看了一眼，先是有些讶然，片刻后却又笑道：“汉书想不到皇后年纪轻轻，已涉猎颇深。”“妾才德浅薄，唯恐有失国母之职，因此想多学习先贤之道。”顾昭回答。“朕倒觉得皇后所学已经太多。”皇帝淡淡道。皇帝作此语，顾昭并不意外。但她只是低下头去，默不作声。“也罢，”皇帝沉默了一会儿，轻叹着道，“既然皇后有这样的意思，朕就如你所愿吧。”接着他便起驾，前往别的妃嫔居所了。皇帝走后，顾昭仍在原地，维持着低头的姿势，一动不动。直到宫女战战兢兢地再三提醒，她才神色平静地站起身来。自那之后，皇帝便很少踏足皇后的宫室。且没过多久，皇帝便将皇后殿中一名姓张的宫女升为采女。皇后入宫不久，尚属新婚，皇帝却已急着纳新，不免让宫中有些议论，猜测皇后这么快失爱于皇帝的原因。有好事的人向皇后殿中宫人打听，却连近身服侍皇后的宫女们也说不出个所以然。不过很快，大家又发现帝后之间好像并没有失和。皇后该有的尊重和礼遇，皇帝并不吝于给予。虽然见面不多，但需要两人出席的场合，帝后也相敬如宾，甚至还能谈笑风声，丝毫不像有矛盾的样子。时间长了，众人虽然还是不明白原因，却也渐渐了悟，皇帝也许并不喜欢皇后，却仍然愿意维护她的地位。虽然觉得怪异，但没人会进一步深究帝后的关系。慢慢的，所有人都接受了这样的现状。东宫的人更是乐于见到这样的局面。东宫上下对于这位新皇后的心理其实颇为微妙。新后与元后一样出自顾氏，理应与太子互为奥援。然而太子终究不是她亲生之子。皇后又还年轻，仍有诞育皇子的可能。将来若是再有嫡子，皇后对太子的态度未必还会有现在一样。因为这层疑虑，东宫属人一方面要依靠皇后的力量，一方面又不免心存戒备。但皇帝疏远皇后，情况则又不同。皇后无宠，自然不会有新的嫡子降生。这时皇后就算为了自身利益，也会不遗余力地扶助太子。因此东宫在皇帝冷落皇后之后，反而日渐缓和了对皇后的态度。而这正是顾昭早有预见的。为了消除东宫对她的猜忌，她才故意将汉书呈进给皇帝，表明自己对太子没有恶意。不但如此，当宫中开始流传她无法生子的谣言时，她虽然啼笑皆非，却并不禁止。只要太子地位稳固，她就完成了顾家和先皇后的嘱托。至于外间的评论，她并不怎么在意。然而她苦心制造的局面没能延续下去。大概在顾昭入宫四五年后，太子身上开始出现了一些不同寻常的症状。第一次见到太子时，顾昭就隐隐觉得太子的性情有些问题。但考虑太子失恃未久，有些敏感孤僻乃是人之常情，对着她这个只大了五六岁的继母大概也难免觉得尴尬，便没太放在心上。等到症兆显现时，一切已经迟了。初时太子只是偶有幻听，后来就变得越来越频繁。大概有一年的时间，太子总是抱怨有人在他耳边说话。接着他开始指责呈给他的吃食有异味，后来他就变得疑神疑鬼，总是担心有人要暗害自己。东宫对太子的安危不可谓不重视，为此彻查了好几次，却并没查出什么问题，只能不了了之。但太子的疑心越来越重，变得暴躁易怒，还经常责罚侍奉他的宫人和宦官。两三年后，一个颇得太子宠爱的姬妾忽然急病身亡，太子受此事刺激，发作起来。他抱着那宠姬的尸身，不让任何人碰。后来内官想强行将尸身从他身边带走，太子竟然暴起，拿烛台打伤了其中一个宦官。看到太子如此癫狂，东宫属人们才意识到问题严重，急忙上报皇后。顾昭接报大惊，匆忙请父亲入宫，商议对策。顾钧听顾昭说了经过，也是惊疑不定：“中宫确定是癫症”“事关重大，暂时还未让医官检视，”顾昭忧心仲仲道，“不过从东宫人描述的情形看，恐怕不离十。”顾钧一时也失了主意，焦躁地来回踱步：“怎么会怎么竟得了这样的病”相比父亲，顾昭倒很快镇定下来，思虑良久后道：“依女儿看，还是先想办法确认一下为是。我听说得这种病的人，其亲族里往往也会有人发病。皇室和顾家都未有人得过这病，阿爷可再去查查先皇后母亲的本家，看是否曾有人得过相同的病症。”“臣立刻去查。”顾钧道。数日后，顾钧的调查有了结果：先皇后母亲的本家确实曾有人患过此病。顾昭听完，再无怀疑，当即道：“此事必须立刻告知陛下。”“不可。”顾钧断然道。顾昭愕然：“为何不可”顾钧斟酌道：“东宫三岁即被立为储君，中宫可知这些年有多少人的身家性命都系在太子身上此事上报，朝中必起轩然大波。这已不是一人、一家之事，还请中宫三思。”顾昭半晌无语，许久后才问：“那以阿爷之意呢”“依臣之见”顾钧犹豫片刻后道，“皇后最好能诞下一名皇子。”顾昭猛然拽紧了自己的裙摆。见她不语，顾钧劝道：“中宫与先后系出同源。太子得疾，先前效忠于他的人必会愿意效忠中宫之子。只有这样才能避免朝中出现大的变故，顾家也就能全身而退。”“可是我并不合适。”顾昭道。“这是何故”顾昭低头。当初她呈给皇帝看的那卷汉书，展开的地方刚好是外戚传中关于孝宣王皇后的部份。汉宣帝原配皇后许氏育有嫡子而早亡，宣帝废了加害过许皇后的霍氏后，又另立皇后王氏，令她抚养太子。王氏虽为皇后，却极少有面圣的机会。宣帝此举，是不欲再有嫡子与太子相争之意。顾昭正是以此举向皇帝表明了她的态度。皇帝那时已首肯了她的想法，此时她再去邀宠，岂不是明确告诉皇帝，事情有变听顾昭说了原委，顾钧连连叹息：“这可如何是好中宫当初就不该如此任性。”“事已至此，说什么都晚了，”顾昭很快拿定了主意：“如今也只有两件事可行了。”顾钧忙道：“请中宫吩咐。”“第一件是寻找名医，秘密为太子诊治，看能不能控制住太子的病情。这件事需要做得隐秘，绝不可走漏风声。”顾钧点头：“臣明白。那第二件呢”“第二件”顾昭沉吟着道，“请阿爷在族中寻觅适龄女子，献给陛下。”顾钧很快便从顾氏旁支里选定了一名妙龄女子。没过多久，顾昭便以皇后的名义将那位族妹召进宫来陪伴自己。因她吩咐过，顾钧特意选了个俏丽活泼的女孩送来。毕竟是同族，这女子相貌与顾昭有几分相像。更难得的是机灵好动，颇有几分顾昭少年时的神采。顾昭审视这位满脸好奇的族妹时，竟然也有些恍惚。“中宫”有宫女在旁轻唤。皇后回过神，对这位远房堂妹道：“过几日我会设宴，请陛下过来。你好好准备。”顾昭知道皇帝更喜欢娇俏可爱的女子，除了几条必须知道的禁忌，便不再教这族妹宫中规矩。进宴时，这位堂妹果然表现得一派娇憨，惹得皇帝不时侧目。顾昭察颜观色，见皇帝面带微笑，觉得这族妹应该是投了他的眼缘。小宴结束，那族妹被人带去更衣，只余帝后二人。顾昭见皇帝颇有愉悦之色，便婉转询问皇帝对那位族妹的看法。“虽说是同族，这小娘子和皇后倒是两个风格呢。”皇帝抚须道。顾昭微笑道：“妾向来木讷，自然不如阿妹讨喜。”“春花秋月，各胜其场。皇后端庄大方，处事得体，何必定要拿自己的短处和别人的长处相比”顾昭试探着道：“听起来陛下对小妹甚是喜爱，何不将小妹留下，侍奉陛下巾栉”皇帝没有马上说话。顾昭等了一会，不见皇帝答复，有些忐忑地开口：“陛下”“莫非在皇后眼里，朕就是一个好色之徒”皇帝淡淡问。他语气平静，但顾昭觉出不对，赔笑道：“妾怎敢如此作想，只是选择德才兼备的女子充实后宫本就是妾的职责”“那也不必让朕的后宫都姓顾。”皇帝淡淡打断。顾昭一惊，连忙道：“妾绝无此意。”“朕明白皇后是好心，”皇帝放缓了语气，“不过日前才纳了一名宫女，朕若这么快又收新人，恐怕言官们会有议论。此番也只能辜负美意了。”皇帝话说到这个地步，顾昭知道此事是断不能成了，只得收声。倒是皇帝离开前又想起一事，吩咐她道：“对了，前几日那个蹴鞠的宫女，朕已决定将她封为采女，烦请皇后安排一下。”顾昭应了，在原地默默送皇帝离去。、第37章 叛乱皇帝已明确表示了拒绝，短期内顾氏很难再送女子入宫。既然短时间内不可能再有顾氏所出的皇子，顾家也只能先寄希望于稳定太子的病情。顾钧一直寻访名医，又劝服太子借去顾府作客的机会接受医人们的诊治。药材等物也通过顾家送入东宫。两年间试过无数医治方法后，太子看上去确实有所好转。他不再那么狂躁易怒。情况最好的时候，他除了偶尔会做出一些让人费解的怪异举动之外，几乎和正常人无异。不过时间长了，终于还是有人注意到了储君的异常。一道质疑太子的上疏终于打破了平衡。弹劾的人似乎还不了解太子的疾患，但他确实指出了太子许多不妥当的言行。且因为这道上疏，越来越多的人开始关注太子的一举一动，让太子本已脆弱的精神状态更加紧绷。后来连皇帝也有所察觉，向顾昭提起此事。顾昭不得不小心应对：“妾并未听说太子有什么失德之处。想来只是偶有放纵，无伤大雅。”皇帝显得不太放心：“恐怕不是偶尔放纵这么简单。太子品行关乎国运，皇后还须多加留意。”顾昭试探道：“陛下是不是对太子有什么不满”“朕确实觉得太子近几年时有不当的行为，有些担心太子的资质。”“可那些都是小事”皇帝正色道：“很多事情看似微小，却往往能判定一个人的品性。太子身为储副，若连自己的言行都不能约束，又如何指望他担负君主的责任”顾昭心惊肉跳，好一会儿才道：“太子年轻，又无大过，何况还是先皇后嫡出”“嫡出”皇帝似笑非笑，“本朝君主也并非个个都是嫡出。”顾昭不由变了脸色。皇帝也觉出这话不妥，放缓了声气道：“皇后研习汉书，应该读过元帝本纪