儿乖，母亲喂你可好”郑朝宗眼睛亮亮地，兴奋地点点头，又连忙张开了嘴巴。明慧微笑着拿起勺子喂了起来。待田氏祖孙三人用完早餐后，明慧便起身回了房间。田氏看了看郑采洁，对身边的丫环道：“你们带宗儿出去玩。洁儿，随我过来。”房间里，田氏坐在椅子上看着面前忐忑不安的孙女，叹了叹气：“洁儿，你可知错了”郑采洁咬着嘴唇，手上不停地绞着帕子，闻言竟流出了眼泪：“祖母，我，我错了。”到底还是孩子呢看着哭泣的孙女，田氏的心不禁软了起来，声音也不复之前的凌厉：“那你说说你哪里做错了”。“母亲生病的时候，孙女不孝，没有天天去看母亲，是为一错；孙女说慌骗母亲，说在祖母这里为母亲抄经祈福，是为二错；母亲对弟弟好，孙女妒忌了，是为三错。”说完，郑采洁跪在地上，抬头看着田氏：“祖母，孙女知错，请祖母责罚。”田氏摇了摇头，有点失望：“洁儿呀，你是个聪明的孩子，可是你不应该把大家都当成傻子。你上次在我面前阴了你母亲一把，你以为你母亲不知道你拉着宗儿天天早起请安，不就是为了让我知道，你母亲是继母，不会像亲生母亲那样替你们着想。你没有发现你母亲已经对你冷淡了很多吗她以前是怎么叫你的今天她叫你做大小姐，你就没有发现吗”、第八章 准备郑采洁的脸一下子白了起来。她没有想到自己的那些小心思，田氏都知道，不但田氏知道，明慧也明白，那自己岂不是像个小丑一样在她们面前卖力表演“祖母”“你是我的孙女，当初为了维护你的面子顺你的心，我训斥了你母亲。”田氏语重心长地道：“洁儿，做人要对得起自己的良心。你母亲是继母，但她对你与宗儿如何，你心里有数。你有些小心思也没有错，她毕竟只是你的继母，对她有防备也是正常的。但，凡事有个度。”“你还小，我本想着让你有个快乐天真的童年，但既然你早慧，我也会慢慢地教你。从今天起，每天早上你跟着先生习字、练习六艺，下午你就跟在我的身边，看我如何待人接物管理整个侯府。”“是，祖母。”郑采洁向田氏嗑了个头。田氏摆摆手：“去吧，找你的先生去。”次日，明慧禀明田氏后，由郑宏涛送着，带着郑朝宗来到自己的那间陪嫁庄子上调养。“哗，母亲你快看，外面的那些小孩子好黑哦。”郑朝宗掀开车帘，看着外面兴奋地道。明慧微笑：“他们为了一日三餐，自小跟着自己的父母顶着烈日在田地里劳作，能不黑吗不是所有人都能像宗儿这般幸运，可以生在富贵人家的。”郑朝宗还小，自然不明白明慧所说，但他也有自己的见解：“那他们的父母真坏，一点都不爱自己的孩子，还好宗儿有爹爹与母亲疼爱。”说完又扑到明慧的怀里撒起娇来。郑朝宗与明慧玩了一会，又继续掀开车帘看了起来，时不时发出感慨。“哗，母亲，这里好多湖哦。”“宗儿乖，那不是湖，是鱼塘。”“哗，母亲，那些人好可怕，他们手里抓了一条大蛇，母亲你快看，宗儿怕怕。”郑朝宗抓住明慧的手不放。明慧往外面看了看，原来是一个农夫抓了一条大蛇来卖，那些人围在一起看热闹。明慧摸了摸郑朝宗的头，安慰道：“不怕不怕，那条蛇已经被拔了毒牙。嗯，蛇除了会咬人外，还有很多用处的。比如说可以用来做蛇酒，很补的；也可以煮来吃，听说煮出来的蛇羹味道很鲜美。”“真的吗母亲，我也想吃蛇羹。”郑朝宗一听蛇可以吃，便马上忘了对蛇的恐惧。“这可不行，你的身子金贵，不能吃蛇。”开玩笑，要是田氏知道自己让郑朝宗吃了蛇，那还得了。郑朝宗失望了一会，又对外面那些新鲜的事物指点了起来，而明慧则时不时地提点一下郑朝宗。郑宏涛坐在马车的角落，看着妻子与儿子其乐融融的样子，轻轻地笑了。到了庄子上，见过庄子里的人后，郑宏涛吩咐管事好好服侍明慧与郑朝宗，自己则快马加鞭回了城。郑朝宗见郑宏涛走了也不失望，很快与苏管事的孙子玩到了一起。次日，明慧的几个陪房都过来了。明慧与几个陪房见了面，问了庄子及铺子的情况后，想着自己的手上银钱挺足的，便想着“开源”的事情。明慧坐在椅子上，听着几个管事在下面讨论作什么生意好。过了许久，都商量不下来，一个说开纺织厂、一个说置办田地，也有的说要开脂粉铺明慧只微笑地听着，并不参与。红叶却觉得吵得慌，问过明慧后，去厨房准备午饭去了。直到中午，红叶过来叫大家去吃饭，大厅里这才静了下来。红叶见几个管事都去吃饭了，松了口气道：“这下好了，总算静下来了。”明慧笑着看了看红叶：“红叶，你不喜欢他们讨论”红叶拍了拍胸口，心有余悸：“不喜欢，太可怕了，就像有几百只鸭子在吵。奴婢一直以为女人吵架是最厉害的，没想到男人吵起架来竟比女人还要厉害。”明慧微笑，自从红叶把自己的秘密告诉明慧之后，性格便开朗了许多，不复之前拘谨的样子。有一个开朗的人在身边，明慧的悲伤与愤恨倒是减少了一些，不再每天想着那些不好的事。“既然这样，不如你回趟城，帮我送封信给十姐姐。”明慧轻敲着桌面，道。“是，奴婢这就去。”红叶一听可以回城，便双眼发亮。“不急，用过饭再去不迟。我还没有写好信呢。”明慧回到房中写信，想了一会，便提笔写了起来。一刻钟后，明慧把一封烤了火漆的信交到红叶的手中。用过午饭，那几个管事又来到大厅，明慧见这些掌事的又要吵起来，便道：“你们先回去把自己的事情做好便行了，至于以后要做什么，我考虑好后会通知你们。都散了吧。”众管事都没有想到上午还让他们讨论的少夫人到了下午就改了主意。几日后，明慧打开了红叶从白家拿回的密信。明慧把信看完后，又仔细地看了手上的那份路引。明慧把手上的东西收好，看着面前正低着头站在红叶身边的女子，问道：“你就是秦五娘抬起头来，让我看看。”进门以来一直低着头的秦五娘抬起头来，带着愤怒与不甘地眼神看着眼前的明慧。“长得不错。”明慧微笑道。“谢主子夸奖。”秦五娘又低下头，把自己的情绪隐藏了起来。“你很愤怒与不甘告诉我，为什么信里说你是自愿过来的，可是我看到的却与信里所言的不一样。如果你不想来，我不会逼你”秦五娘闻言猛地抬起头来直视着明慧：“是，我是很愤怒与不甘。只因我是个女子，只因我父是个商户，那些人就把我的一切毁了去。”秦五娘眼中含泪：“我父亲只有我一个女儿，他们为了得到我父亲的家产，居然在我出嫁前夕设计打死我的未婚夫，公然说我克夫，要我父招他入赘，害得我娘活活被气死。我父亲为了保护我，散尽家财，回乡寻求家族庇护。可他们还是不肯放过我们，在我们回乡的途中，暗下杀手，我父亲为救我而死，要不是被白公子所救，我也早就死了。”“主子，我是愤怒，我是不甘，但自白公子为我报了仇的那一刻起，我就发誓，一生听从白公子的差遣，绝无二心。如今白公子既已把我送给了主子，五娘愿誓死追随主子。”秦五娘跪在明慧的跟前满脸的坚定。明慧定定地看着面前的女子：“虽然你如今落魄了，但你曾经可是大小姐，出入有仆从相随，双手不沾阳春水，如今却从云端掉到地底，你，真甘心做我的奴婢”“父亲曾说过，人要往前看，过去的已经过去，人要活在当下。我曾经的仆从早已经死在了仇人的刀下，如今认识我的，只有白公子一人尔。”真是个聪明的女子除了十姐夫，没有人知道她是秦五娘她已经猜到自己的意图了，明慧心里暗叹。“以后你就叫做阿瑟吧重新签一份卖身契给我。”明慧说完，便写了一份卖身契，红叶把那新写的卖身契拿到秦五娘的面前。秦五娘看着面前的卖身契，露出果然如此的表情，爽快地签下了“阿瑟”两字，又按了手印。当红叶把阿瑟新签的卖身契拿到自己眼前时，明慧有一些恍惚阿瑟，当初陪在自己身边的阿瑟早已成亲生子，如今的阿瑟未来却不知道会如何、第九章 云娘明慧在庄子上住了十日，郑朝宗则跟着苏管事的孙子天天出去和一大群农家的小伙伴玩，白白的脸上也晒得黑了不少。郑宏涛来接他们回去的那日，郑朝宗看着来送他的那一群小伙伴，眼里含泪，依依不舍地上了马车。看着郑朝宗脸上依依不舍，一步三回头的样子，明慧心里都有点发酸。而郑宏涛看到自己的儿子晒得发黑的脸时，心疼不已，暗暗埋怨明慧太过放纵了郑朝宗。郑朝宗因为刚与小伙伴告别，心情不好便没有来时那样活泼，恹恹地趴在明慧的怀里。明慧看了一眼郑宏涛，见他理也不理自己，知道他在怪自己，便也不出声，静静地坐着。马车里，三个主子坐在一起却气氛怪异。回到侯府，田氏见到郑朝宗黑黑的样子，觉得又好笑又心疼，把郑朝宗按到自己的怀里乖孙乖孙地叫了起来。明慧见过田氏与郑也周后，回了自己的院子。烛光点起，青鸾一边帮明慧卸下钗环，一边与明慧说起这十天来侯府里的大小事情。郑宏涛见明慧打了个哈欠，知道她准备就寝，便缓缓走了进来。青鸾见了，正要行礼，却见郑宏涛摆了摆手，青鸾静静地走到门外，关上了门。“十一娘。”郑宏涛抓住明慧的手，轻喊了一声。明慧看着郑宏涛火热的眼神，吓了一跳，低声道：“我还在孝期。”郑宏涛却不管这些，紧紧地拥住明慧，轻轻地吻了起来。明慧觉得全身僵了一下，片刻后才慢慢地放松下来。郑宏涛越吻越火热，后来直接把明慧抱起，放到了床上，像许久没有偷到腥的猫，郑宏涛要得疯狂。过后，明慧混身酸痛地躺在床上，装作熟睡的样子。郑宏涛看着正在装睡的明慧，脸上轻笑，拉过她的手放在嘴角轻吻了一下，抱着明慧沉沉睡去。明慧却忽地睁开眼，看着眼前的男子，端正的五官，精壮的身子，初见他时，他对九姐姐笑得是那样温和深情。而自己今天他明明是怪自己的，为何又跑过来撩自己对了，我还在孝期，他是要我背是不孝的名声呢这个自私的男人胡思乱想过后，明慧也不知不觉睡了过去。次日一早，明慧醒来，身边却早已没了郑宏涛的身影。明慧又暗自嘲笑了自己一番：看吧，就知道会是这样。明慧用过早餐，闲来无事正准备去田氏那里看看，却见田氏身边的白荷走了过来。“大少夫人，大姑奶奶来了，侯夫人请大少夫人过去。”白荷行过礼后，把来意说了出来。明慧淡笑：“大姑奶奶今天怎么有空过来是不是有什么事情”“这个，奴婢不知。”白荷歉然笑道。“无妨，走吧。”明慧带着红叶与青鸾向田氏的正房走去。郑家大姑奶奶郑云娘，十二年前嫁给了宁国公嫡长孙商世锦，现育有二子二女，夫妻恩爱，儿女双全，可谓福泽深厚。可这个大姑奶奶却总看明慧不顺眼，对着明慧总是冷嘲热讽，阴阳怪气，明慧甚至不知自己哪里得罪了这个大姑奶奶。明慧来到正房时，郑云娘正与田氏、孙氏聊得热闹，她的小女儿商令月则与郑采洁在一旁说着悄悄话，见明慧过来，商令月恭敬地叫了声“见过舅母”。明慧称赞了下商令月，又拿出一朵珠花送给了商令月。郑云娘见明慧穿着一身素色衣裳走了过来，撇了撇嘴：这些庶女继母什么的最可恶了，特别是姐死妹继的这种。原来宁国公的嫡孙商三公子，也就是郑云娘的三叔，也是死了原配嫡妻，后来续娶妻子的庶妹做填房。这商三公子的原配大崔氏性格温和，与郑云娘关系不错。但自大崔氏死后，商三公子续娶的小崔氏则是个有心机的，一心想在世子公婆面前表现，时不时地踩郑云娘夫妻几下，可谓司马昭之心，路人皆知。原来商大公子也就是郑大姑爷与商三公子感情很好的，被这个小崔氏这么一折腾，两兄弟见面都有些尴尬，关系也不比从前。再加上安阳侯府上一辈因为继母而引发的种种事情，郑云娘对所有做填房的女人都没有了好感。明慧调整好脸上的笑容，上前就道：“大姑奶奶来了，真是稀客”又掉转头对田氏撒娇：