骇，慌得便要四散。马面也唬得喷几声，鞭子不要了，甩了一众受刑的，早向河那头撒了蹄。麒麟拿蹄子挠了背，瞥他一笑：“先生，你好像很怕我”笑三笑扶额，眼见着泉乡顶上，叫麒麟冲得天光将破，莫论月了，摆明了是要把日头升将起来，这还了得，一众阴鬼最受不得这个，躲都没处来躲，抱地闷头瑟瑟哭了一气。先生急了：“你，你快走”麒麟“哦”了一句：“好。”吧嗒踏了两步，默了半天，恍然就地一趴：“不成，我都忘了，我是来找人的，找不到不走。”笑三笑自是晓得他来找谁的，一瞬把心下都悔成了筛子，草草挑眉：“你找你找，我放聂风步惊云走，成了吧，找完你就可以走了吧，哎呦，小祖宗，我求求你了，你快走吧。”麒麟拿蹄子掩了一个哈欠，懒懒抬了眼：“这地方凉快得很，不想走了。”笑三笑听得惊了：“小祖宗，你不走不行，你留这留得久些，我这一乡的鬼，都要魂飞魄散了去。”麒麟悟了：“那你把风还我。”笑三笑跺脚：“还，还还还，你拿去，他现在变了树了，你能弄走，你随便拿。”这里麒麟早把泉乡搅得翻了天，彼处易风随了步天抵至小蓬莱。易风一瞟，不消说了，崖岸边上成雪成峰，合枝连抱的那一株，便就是了。两人掠至树下，他爹久不见月落日升，正欢喜呢，将一簇一簇九叠棠花，未近犹沾衣的，发得一冠盖的云烟。里头山迢水远的，还自戳出半截子叶来，素的，且把锋刃磨了磨，戳到易风喉边去。易风没曾想他爹果真把自己折腾得成了花了，忒没出息，一瞧这个，更怒：“步惊云，你现在还要找我茬”步天一旁踉跄两步：“易，易兄弟，时间紧急，还是快些行事才好。”易风瞟他没话，把衣袂一敛，化了猫来。步天望了脚边那么一团毛球儿，愣了：“易兄弟，你，你怎么越变越小了”易风把猫眼儿眯了，爪子往岩下一扣，不知念了什么，倏忽绽了几条尾来。步天眼见他本只巴掌大小，如今勉力炸了毛，涨倒是涨了一圈，却还不够。他瞅着俩白爪子，憋了没笑，不想足下一松，叫草啊木的，悚然一动，跌跌宕宕把他甩下涧去。步天川里拎了袖子探了头，他水性极好，倒不太妨事，只叫方才一场山崩地裂骇得晕了，抬眼一瞟，囫囵见了一条长尾，约莫十人合抱的粗，咣铛一记垂将下来，砸掉了半里河滩。他生生给慑得昏了，便没着问，如何他一下就生得这般大了，只见着易风两爪一划拉，连土带根刨了半个山头下来，把连枝往背上一横，四蹄九尾甩了甩，凌空渡水的，一纵稍提，已向城东去了。麒麟正趴栏杆上同笑三笑狠磨洋工，先生瞧着九宵日华正要高照，以为泉乡数万年基业将毁于此，正叹得心息死枯，却得了谁轻巧一落，其荫遮天的，嘎吱往桥边停了。易风一根胡子扫掉阑干上两排石骷髅头，咧齿森森一笑，牙竖得墙似，漆了白，把先生一肚子话死死堵了。麒麟也是机巧，衔了易风尾巴拽定。猫儿一蹬，便向侧门边去了。祥瑞既退，此劫消罢，新月一步一挪，近日受了不少摧残的，攀上山头来。先生望它，霜色未改的，素得怎地亲切了，遂扪袖抹了汗。几个马面好容易缓了神，草草收拾了一地的鬼，赶往笑三笑前边嘤嘤报了忧：“大，大，大人，小蓬莱上的，那棵顶好看顶好看的树，树叫猫偷走啦大人，我们追不追”先生瞟他，摘了骨头上的桃儿：“拿这个去。”鬼差没懂。先生一叹：“到阴城卖了，抵个好价钱，买几罐子水泥来，与我修修桥上栏杆。至于别的，此事过了，莫再深究了。”嫣翠向岛畔提了灯，正候了谁。两只白鸟扑拉一下落在她肩上，呀呀几句，道过什么。姑娘听得眉都灰了，草草敛衣提裙的，向坊前去。邪王四仆见了她来，一愣：“怎么了”姑娘笼了袖子：“主人要你们往坊后面的净业湖畔，挖个洞，要快。你们先行，我去寻修蛇，随后便到。”得由姑娘一番操持，易风负了连枝到时，修蛇已在津渡口子上等他。它如今化得稍来小些，再没山大，见得邪王，垂了脖子：“主人，按您的嘱咐，诸事办置妥了。”猫儿双耳一动，撇它掠向山后去。嫣翠早着人折火与他照得通明。他一瞟，尾巴轻来卷了枝干，将它顺势栽在坑里，扶着正了正，上下一瞧：“嫣翠，可直了”姑娘笑了：“这树也生得古怪，怎么笔直冲天起的，好料峭。”易风没了话，拿爪子与它松了土，填罢。甩了尾，又化得人形。麒麟自他兜里出来，一蹦一蹦向梢底下趴了，显见便是不愿挪窝了。易风叹了叹：“嫣翠，你明日与我搜几本书来。”姑娘一怔：“主人请讲。”易风默了半天，添一句：“海棠种植技术大全，诸如此类的。”他一说，江川晚来了风，萧萧疏疏的，把叶啊花啊，落得他，相思白了头。易风没拿手来拂，拧眉一瞪，不知怨谁，还自委屈：“你笑什么”奈何无人与话。五百年其实何其易过的，不太叫人辛苦等了，谁念着快了，快了，便果然真的快了。“易天赌坊第一千四十三载，添两树，合根同抱，唤做连枝，人立于下，时有风萧萧然至，生花成雪，枝叶皆素，望之落落有光华，如坠太白启明，照夜为昼。其处可观近水瑶台，远岫江流。得邪王珍重，遂改号，为连枝元年。鱼十三把这一行往书上抄了，住了笔。他先生是个顶了龟壳的鲤鱼，正趴在珍珠前边瞧自己的尾鳍。见他停了，一愣：“十三，你怎么不写了。”鱼儿默了默：“老师，这个连枝，到底生得什么样啊”老师拿树枝儿挠了挠龟壳上的青苔，咳了两句：“我也不晓得。说是在坊后净业湖畔，可岛上的妖们都没怎地遇过，莫论我们这些川底的散鱼游虾啦。这都连枝四百九八年间了，没更多传什么音信，搞不好只是杜撰而已。”鱼十三无话。半天把卷下的字句涂了：“老师，既然是史料，就该为真为信，没人遇过，怎么能随意来写呢”鲤鱼惊了：“哎呀，你这孩子，怎么能抹掉呢没了这个，让别家瞧见，捅到邪王那里，你不要尾巴啦小十三啊，我晓得你们鱼家十代都是妖族的史官，很讲究这个，这个，哎，可信也好，不信也好，都写了几百年了，你就别固执了。”鱼十三没言语，捻了额上家传的那枚碧色珠子瞧了又瞧。课后辞了老师出来，一甩尾儿，向海西边去了。他心下多有郁结，不愿早早返家，便七逛八逛的，往岛侧行了。遇得几只颇眼熟的鲸啊龟的。他很识礼，一一拱了鳍。他挂了事，忧着旁的，却将无所觉，一途窜过了界，待得省转，已辨不得归路了。他再如何倔强，终究是个孩子，慌也一慌的，便就莽莽撞撞向深里去了，不意咕咚撞上什么，磕了个肚皮儿朝天，晕了晕，叫哪里来的南风顺水一送，递往何处来了。鱼十三醒时，鳍儿卡在滩涂上边，拔了半天，扯不出来。他渴得很，蹦达两下，眼儿一斜，竟是愣了。三丈外有树一双，缠根连枝的，抱与一处。叶么，朝天横剑的，自是料峭无匹，叫人看着，也寒得很。至于花，生得稍得婉转，一叠一叠招了九重烟水，简直照面湿衣的，一开如笑，把什么山阳旧雨，孤月云天的，都谢到它的枝梢上去了。鱼儿瞧得怔了，以为书卷诚不欺它，已忘了拔身。又见了树中簌簌一落，谁揽了长庚照夜，烈得能伤人。刹那摧折了什么，千红一窟，万艳同悲的，怆怆然坠叶拂花成雨来了。十三见过几多余霞翠微，俱及不上这一霎，牵星邀月的，叫岛上十里火树一城灯，都尽不如的，卷得冬尽春归。又往枝上生了两人。鱼儿没错目的，瞪了他们。不晓得连枝怎么能结出这个来。他一望，挪不动眼了。觉得他俩长得好看，他瞧了多少公子姑娘，妖中众族的模样本不差的，可他没看过如此合衬的一双人。他俩也忒矜持了，彼此望得半天，霜发寒衣的那一个，行了两步来搂笑眉俊眼的。可乌发的一退，大抵便是推搪的意思：“云师兄，这都抱了将近五百年了”他师兄坦荡揽他：“没够。”大抵便是师弟的那位，扪了肚子：“饿了。”他师兄默了默，往十三这边来，一瞧，便寻着了。拎了他，鱼儿一惊，挣了挣，没甩得脱。师弟见了一愣：“能吃”他师兄往哪拽了剑：“能吃。”十三急了：“不能吃”他师兄听而未闻的，把锋刃都凑往他肚子上来了。师弟一拦：“师兄，他说他不能吃。”鱼儿拍了鳍：“是的是的，我不能吃”他师兄哂然：“风师弟，你不晓得，哪条鱼会说自己能吃的。”师弟扶额：“可是，师兄，这鱼识人言，搞不好是风儿辖下的。”十三嘤嘤嘤憋了泪，哇地一下哭了：“我不能吃我是妖族的史官后代，你们把我吃了，就没人能写书了”师兄“唔”了一下：“妖族还有史官”师弟哑然，半天捧了他：“好罢，不吃便不吃，你与我说，现在是什么时候了”鱼儿啜泣两把，没声。师兄悟了：“风师弟，他诓你的。他说不出来，要不还是吃了好。”十三啪哒啪哒甩了尾：“不好不好，今年是连枝四百九十八年了。”师弟挠头与他一笑：“什么是连枝啊”鱼儿瞧他都瞧得晕了，昏昏一句：“你笑起来眼睛里掉星星啊。”师兄眉都拧得素了，拎他：“吃了。”十三省过神来，一慌：“不是连枝就是这棵树啊，你们不正从里边冒出来的”“风”鱼儿往哪处一望，见着一只麋身龙尾的，大小颇可观，四蹄生云往这来了。一头撞往师弟怀里去，一蹭两蹭把他拱得翻了，饼大的眼里砸了泪来，吧嗒吧嗒浇了师弟一身。十三看得惊了，他晓得这个，山海经里遇过的，瑞兽麒麟。师兄一瞟，甩了鱼儿，伸手来拽神兽的蹄儿。奈何麒麟修了五百年，早很成气候了，叫他一扯，没扯动。师兄想来有怒，清清静静拔了剑。麒麟终究瑟瑟一抖，仍衔了师弟：“抱一下嘛，就抱一下，你俩都缠了五百年了，别这么小气。”师弟笑了，给他摸了角。麒麟呜呜还哭：“风，我其实一直一直趴在树下等你，我一直在等你，易风也天天来，他笑，以为最近花开得盛了，你就要回来了。他果然没有骗我。”神兽咧嘴乐了，拿蹄子抹泪：“他从前诓我好多次，说你马上回来了，我便候着，可这个马上好难等啊，我老等不到的，我等了五百年了，呜呜呜呜。”鱼儿现下晓得了，这个乌发素唇的，唤作风。旁边那个全天下都欠过他银两的，大抵便是他师兄了。可十三还没把邪王同他俩的关系捋得顺遂，易风已赶急儿到了。他遥遥提火阶上站了，念及什么，没得近前来。聂风望他一笑：“风儿。”易风抿了唇，眉眼叫他一句揩得凉了。他背了灯，要瞒人的，拿袖子一搭。可他爹不知何时已掠他身后边来了，把他一搂，往怀中紧了紧：“这许多载以来，三千年也好，五百年也罢，风儿，辛苦你了。”易风拽他默默掉了泪，把什么痕迹都添往他爹襟前去了。聂风替他抚了背，一问：“鱼干儿吃完了么”易风哼哼唧唧没话。他同聂风别后重逢，究竟情怀不成腔调，噎了噎，抠了一字：“没，没吃完。”聂风一愣：“没吃完这都该腐了吧”易风与他宽心：“不要紧，我经常把它们拿去晒，没坏的。”说罢才晓得失言，咳了两句，在他爹怀里矜傲半天，添了一句：“我，我才没有舍不得吃，只是年长日久，闲来无事，咳。”聂风与他捋了鬓发：“我知道的。”三月之后，易天赌坊起了五百年来第一桩喜事。邪王着人把花树下边一株一株的，拿明珠照了，映得岛上黄昏如昼。姑娘们褪了素衣，鬓上襟下一抹的艳，倒也烟视媚行的，萧萧向道上举了红叶题诗秦晋为盟的贺词。凤凰玄武一旁立了，滴滴嗒嗒吹得古时音，几个鲛人横得几排，拿水笛子扪调来和。此番阵仗不小，来客也多，妖族各系旁枝都遣了人到，鱼十三亦在其列。嫣翠便于渡口那一方下马石前，折灯相迎，闲务自不敢劳烦易风的。他家主人正撇了旁人，独个儿往坊中同聂风置气。也是这茬添得喜庆，彼处他爹向房里披红挂绿的，婚衣繁复至极，手足不知向哪串了，正一衽一衽的与自己计较。易风一边拧眉拧得心下都是青的，翠得能跑马了。他拿眼来瞥聂风：“干嘛非得嫁啊娶的，况且你这到底是嫁呢，还是娶啊。”聂风默了默：“我妈离世之前，她曾说，希望能见着我把事办妥了。如今迟了五百年，她虽早不在了，也还是要操持的。”易风愤愤没了话。末了摊手：“她也没要你非得骑了高头大马去迎步惊云啊。步惊云那么一人，还得披个盖头，往轿中坐了，我都替他窘迫。”聂风转来望他：“如何窘迫了我珍重他，我喜欢他，我愿意千里万里