在家祭中出头露脸。第四碗，敬亲邻。村民们纷纷上前，满面笑容，真心祝愿。第五碗，敬贵客。尚未除杂的浊酒，与他们平日里喝的差了不是一点半点，然而，在此等场合举杯，同满天神佛共饮，莫名觉得多了几分脸面。开酒仪式，看得人感慨万千。香案撤去，酒缸搬走，村民们各自回到自己的岗位。今日，每个人都分配了重要的工作。这些人不分男女，只要是胆子大，愿意表现自己的都可以得到这个机会。有的人带着客人们参观酒坊，品尝提前开坛、沉淀好的清酒。有的人被分到葡萄园那边，带领客人弯弯绕绕，走在绿意盎然的梯田上。也有的在菌房那边，被一群家仆小厮围着，成筐的菌子往外卖，生平第一次体会到不讲价、不问价、大把的银钱往怀里塞的滋味。面果园只开放了江边那一片，其他地方种上了油葵，老村长心疼那些小苗苗，生怕这些五谷不分的京城人给踩坏了，特意派了人看守。江边守着的都是半大的孩童，怀里抱着自然脱落的面果花，绿绒绒的花，绑在青色的长柄上，就像个大大的。年轻郎君们一见，争先恐后地把孩子们围住，你出金子，我出银子，口口声声说替自家娘子、姐姐、妹妹买；其中不乏混在中间自己想要的，只是拿家中女眷当借口罢了。没有兄弟，也未成亲的小娘子们，只能拿眼瞅着，干着急。有那些性子辣的，大着胆子同郎君们一起抢，这下子，你碰了我的肩，我踩了你的裙摆，不知道会发生多少故事。李家庄园铺起红毯，春日之宴正式开始。有那嗓音婉转的伶人，边弹边唱：春日宴，绿酒一杯歌一遍。再拜陈三愿：一愿郎君千岁，二愿妾身常健，三愿如同梁上燕，岁岁长相见。有多少人，酒还没喝，便醉了。等到这些人回到京城，再也不会说韩家岭是“穷乡僻壤”。若穷乡僻壤都长成这样，京城人都要哭死了。酒歇宴罢，客人们提着酒，抱着花，带着一筐筐菌子和其他土仪，以及这份难得的回忆，不舍地离开了。接下来，才是自家人的狂欢。满树的绒花纷纷飘落，年轻的汉子、娘子们穿梭其间，名为捡花，真正的心思便不必说了。这还是大伙从京城人那里学来的，花前月下，说说小话，指不定就成了。乡下人可没那些郎君贵女们讲究，只要看对眼，就让家里去说，换了庚贴，送了聘礼，抬了嫁妆，选个农闲的时节摆几桌酒席，这亲事就算成了。倘若有好几个汉子看上同一个娘子怎么办若是同村，就正大光明打一架。若不是同村，可就热闹了，大多会演变成两个村子的年轻汉子打群架，然后被长辈们教训一顿，各自道歉。也有两个小娘子同时看上一个汉子的时候，这时候比的就是女红、厨艺和名声。最苦恼的便是第三种，明明两个人互有好感，偏偏再来一个夹在其中。眼下，关二郎就遇到了这样的事。为了筹备这场宴会，这些日子关二郎几乎就是泡在了叶家。一来二去接触得多了，就算叶二姐有心克制，偶尔难免透出一二。关二郎是个极其聪明的人，尤其是吃了叶凡给的“特效药”之后。他抓住这难得的机会，一点点撬开叶二姐的心防。叶凡每日里冷眼旁观，高兴了就帮他一把，吃醋了就扒住二姐，不让关二郎抢走谁叫他是小舅子呢还是个像儿子似的小舅子。叶二姐瞧出叶凡是支持的，偶尔一个人的时候，也会忍不住想想两个人的未来。眼看着两个人的关系渐入佳境，突然冷不丁冒出来一个人。还是个身份比较特殊的人关二郎从前的未婚妻子，焦小娘子。焦小娘子从小就喜欢高大俊朗的关二郎，更是求了爹娘主动和关家结亲。若是没有年前那场意外，如今她已经是关家二媳妇了。只是，先前关二郎为了救下自家兄弟被砖窑砸到，不仅断了腿，身体也大面积烧伤。焦小娘子吓到了，任由爹娘做主同关家退了亲。后来，关二郎不仅没死，还成了叶家酒坊的小管事，甚至比从前更加健壮可靠，笑起来也更好看了。焦小娘子每天都在想着，关二郎一定没有忘了她，总有一天会请了媒人到家里提亲。在她看来，关二郎之所以同意解除婚约，只是为了不连累自己，如今他好了，两个人的亲事也该重新提起来。是的，她的想法就是这么理所当然。直到春末那日，焦小娘子兴冲冲地来到韩家岭，原本想在漫天花雨中同关二郎来一次“偶遇”，没想到，竟然看到了他和别的娘子在一起。她亲眼看见，他为她摘去头顶的落花，还低着头，勾着嘴角，冲她笑。他从来没冲自己那样笑过。焦小娘子嫉妒透了，待看清了叶二姐的脸，眼中满是愤恨。竟然是这个和离过的老女人她有什么资格第109章叶小郎君打上门且说那焦小娘子回家后, 自是一通哭。她爹娘见着闺女委屈，早就忘了自家先前的薄情寡义, 只一个劲儿骂关二郎绝情。“就算是叶家又怎么样咱们不怕他娘这就带上你哥哥们, 咱们去叶家评评理。”且说这焦家先前因为退亲的事得罪了关家，间接着把叶家也得罪了。这会子自然希望自家妹子能嫁给关二郎, 不过, 却也不想得罪叶家。焦家好几个儿媳妇，各有各的思量, 此时倒是一条心，忙把焦婆子拦住, 劝道：“咱们只要想个法子, 让那关家不娶叶二娘子便好, 没必要同他去理论。”焦小娘子呜呜地哭：“如今那个不要脸的老女人霸着二郎哥哥不放，能有什么法子”焦大媳妇笑笑，凑到焦家母女耳边嘀嘀咕咕一通说。焦婆子眼睛越来越亮, 焦小娘子也破涕为笑。不用说，用不了几日, 十里八乡又会有新的谈资。且说这日，家里的彩线用完了，叶二姐原本想像往常那样托了于大郎从县里捎回来。叶凡在旁边说：“今儿个天气好, 阿姐不如亲自去一趟，正好给外甥捎些笔墨。”他之所以故意撺掇，一来是因为叶二姐因着身子不好，接连好几个月没出门, 如今天气一日暖过一日，刚好出去散散心。二来，即使二姐极力隐藏，叶凡却也能看出，她对县城多少有些心理阴影，因此，他便想着让她多去几趟，慢慢走出来。于三娘也在旁边劝：“二娘子便听了小郎的罢，刚好也让我跟着，沾沾光。”叶二姐经不住这俩人一通说，只得应了。叶凡很高兴，把白鹿派过去“护送”她们。这还是和离以后叶二姐第一次进城，到底是心里打着结，没打算多转，直接去了一家相熟的针线铺子，想着早点买完早点回去。这家铺面不大，东西卖得便宜，柜台后面站着掌柜娘子，一见二姐，先是一愣，这才反应过来，上前招呼。“好一阵不见不见您了，近来可好”她打了个顿，想来是不知道该如何称呼。叶二姐点点头，和善地说：“多谢挂念，我和离后住在娘家，与这里隔着一条江，不方便过来。”对方自然知道，这时候便笑着唤了声“二娘子”。叶二姐答应了，掌柜娘子的话也多了起来。“瞅着您气色这般好，想来在娘家定然过得不错。”叶二姐挑着彩线，唇边抿着笑，“我家兄弟仁厚。”“这是二娘子的福气。”掌柜娘子奉承一句，又道，“听说您在议亲，那汉子还是里正的兄弟，倒是门户相当，在这给您道个喜。”明着是道喜，实际一脸看戏的表情。铺子里其他客人也纷纷支起耳朵。叶二姐手上一顿，继而低下头，不慌不忙地挑着丝线，就像没听到似的。掌柜娘子伸着脖子去看她脸上的表情，还跟旁边的人使眼色。于三娘瞧出其中的不对劲，把彩线往柜台上一扔，扬声说：“婶子哪里来的这些话可别听那些乱嚼舌根的胡说我们家都还不知道，外人倒传得热闹”“小娘子勿恼，咱们这不是当成了好事，想着道个喜么”“等到真有了好事，我家姐姐再来谢你罢”说这话时，于三娘学着李五娘平时里的样子，叉着腰，扬着下巴，倒是真有几分官家娘子的风范。掌柜娘子讪讪一笑，没敢再说什么。叶二姐拍拍于三娘的手，微微一笑，声音不高，语气却坚定，“没有这事，不知哪个黑心的毁我名声，婶子不必理会。”“哦哦，原来是乱传的。”掌柜娘子被当面戳破，尴尬地闭上嘴。其余客人忙不迭地扎下头，假装不感兴趣，免得成了那“黑心的”。这一日，叶二姐总共就去了三个地方针钱铺子、笔墨坊、叶大姐的食肆，却听了一耳朵的闲话。有像针铺掌柜那样旁敲侧击打听的，也有当着面冷嘲热讽的，除了关二郎，还编排她跟别人，直把叶二姐说成一个水性扬花的下贱人。就连袁家的事都被那些坏心眼的翻出来，直说叶二姐是个扫帚星，生生把怪好的秀才家给方得家破人亡。最最可笑的是，这种没边没沿的话真有人信，说得最起劲儿的反而是那些同样成了家、在后宅讨生活的妇人。就好像贬低别人能让她们苦闷乏味的生活获得些许慰藉似的，讽刺至极。叶二姐一路忍着，直到回了家，才红着眼圈躲回屋子，蒙着被子悄悄地哭。于三娘气不过，跑到叶凡跟前告状：“小郎，气死我了，不知道谁到县里黑了心地坏二娘子的名声，说、说”叶凡从炕上坐起来，皱眉，“说什么”“说二娘子整日里往侯爷家里跑，和管事们不清不楚，还、还吊着关二哥哥”于三娘咬了咬牙，忍着脸红说了出来。“放屁”叶凡气得摔了茶碗，“从哪里听说的，都有谁说了一一告诉我。”无论费多少力气，他都要查出来背后的始作俑者，狠狠地给他个教训不可叶凡又气又恨，二姐如此娴静又心善的一个人，为什么偏偏有人三番五次为难她。“不必查了，我知道是谁。”关二郎推门进来，黑着一张脸。叶凡皱眉看着他，“二郎哥是不是知道什么”关二郎看向叶二姐的屋子。于三娘哽咽道：“二娘子想来是气得狠了，只说头疼，便歇下了，这会子应该听不到。”关二郎点点头，这才开口：“这次是我连累了二娘子，小郎勿恼，给我一些时日，必将此事料理干净。”叶凡听着他的话，不由地想起了什么，冷笑一声，扯了衣裳往外走，“我跟二郎哥一道去，除了料理干净还得出了这顿气。”关二郎握了握拳，并未拦着。闲话是焦家传的。那焦家二郎在县里的牙行做工，颇认识一些五门三道的人，靠着这些个酒肉朋友，这些闲话越传越难听。关二郎比叶二姐更早一步听到，越是极力澄清，旁人越觉得他是在维护叶二姐。他原本想着同焦家私下里解决，免得让叶二姐知道了伤神，没想到她会突然去县里。既然这样，那就不必留什么情面了。一路上，叶凡没有遮着藏着，反而架势拉得极大，就是为了让那些感兴趣的人亲眼看见。关二郎同他是一样的想法，只要能保全叶二姐的名声，怎么样都可以。因此，到焦家的时候后面已经跟了一大波人，有想着帮把手的，也有跟着看热闹的。彼时，焦家婆子正盘着腿坐在炕上，乐得合不拢嘴，“这个主意当真是妙，还是老大媳妇聪慧。”焦大媳妇笑笑，得意地瞥了眼焦二媳妇。焦二媳妇正要争辩，焦小娘子便偎到自家老娘怀里，红着脸撒娇，“阿娘，啥时候去提亲”“你呀，小娘子家家的，着啥急”焦婆子挺了挺腰，把臭脚往炕上拢了拢，“自然是等着他们关家来提。”“可是”“我知道你怕那叶家的出来搅局，且放心吧”焦娘子得意地哼了哼，“等着那破鞋臭出三里地去，看她还配不配得上关家二郎”“放你娘的屁你他娘的才是破鞋，你全家都是破鞋”叶凡大声骂着，一脚踢在焦家屋门上。他家日子过得大手大脚，连院墙都垒不起来，就这个屋门像点样，还是从前亲事在时关五郎打的。关五郎实在，用得是最密实的黑枣木，叶凡一脚没踢烂，还把趾头给杵疼了。关二郎将他护到身后，抬腿补上一脚。他的身体经过了“特效药”强化，一脚上去直接把门轴踢折了，门板飞到屋里，好巧不巧地把焦家俩兄弟砸趴下。“我的儿呀”焦婆子扑过去，连哭带嚎地趴到了门板上。焦大刚刚提起的一口气，这么被她重重一趴，又生生跌了回去，差点吐血。焦二脑袋一歪，昏死过去。焦婆子似乎根本不关心儿子死