。询问一些地方政事百姓生活，看过各府县提交的部分案件案综，道：“安徽是难得太平之区，在政务上亦是如此。我查过你们几位的官史，都还称的上廉洁自律，勤政爱民。待我详细访查后必如实回奏朝廷，为你们求奖求赏，鼓励他人。”刺史于信道：“食君之禄，担君之忧，下官等尽职尽责，不敢另讨封赏。”“于大人，我听说你本是朝中的御史大夫，是我的前任，只因得罪林国舅，被枉馋一本，才降职到安徽的。”“是。”“我不认为这是罚、降职，你在朝中，奸臣当道，想要洁身自好，不随波逐流，就难有崭露头角之日，在地方就不一样，可以理一方之政，交结一方百姓之心，现在安徽太平之地就是你不寻常的作为呀。我觉得只要能施展抱负，为国为民尽忠职守，就不枉活一世，不论朝野，皆可青史留名。”“大人所言甚是，下官正是这么想。”“不错，正因你这么想，不投奸，不屈奸，不媚奸，在林国舅访查时毫无进献，才又招来杀身之祸，是张丞相救你，郭令公在皇上面前为你慷慨陈词，才保住你，皇上最终奖赏你，是吗”“这个、大人也知道”严适一笑：“如今，你这样的官太少了，我怎么不详细打听呢虽说如此，毕竟不是亲眼所见，你的政务如何，我还要察访。我在此地期限一月，要往各处寻访公审，你们不用作陪。时间不早，回去吧。”“是，下官告退。”送走各官员，吴扬进来：“大人，我把唐灿请来了。”“快，请他为菱儿治腿。”“是。”小菱儿躺在床上，由郭芙陪着。严适带进唐灿“大夫，你快看看她的伤，你一定尽力治好她的腿”“大人别急，我先看看。”唐灿四十余岁，正直善良，自小家传医道，更走遍大江南北，访过各地名医贤士，经过苦学专研，掌握了一手高超的医术，治病救人，从未失手，人称妙手回春。唐灿仔细看过小菱儿的伤腿，半晌，站起身。小菱儿胆怯的道：“大夫，我的腿能治好吗”“小姑娘伤的实在不轻，幸好筋骨未断，治愈没问题，但要动刀手术。”“什么”小菱儿闻听脸色苍白。“动刀手术”郭芙急道：“她还小，承受不了的，大夫，有没有别的办法”“没有，这是唯一的办法，而且越快越好，现在天气炎热，伤口开始化脓了。”“那如何手术”“大人放心，我有最好的麻醉剂，动刀时无一丝痛苦，药力短暂，过后会有几个时辰的绞痛。手术后要打石膏上钢板，我会给她吃最有疗效的药物保证三月内她活蹦乱跳。但要到我家医治才方便。”严适摇摇牙：“好，大夫，我把她交给你了。”“那我马上回去准备，大人派人把她送到我家来。”“你去吧。”大夫走后，小菱儿流泪道：“公子，我好怕，我不想开刀。”“菱儿，你要永远躺在床上吗，忍一时之痛，还你一条健康如初的腿，你若不医治，公子会愧疚一辈子。菱儿是坚强勇敢的，会渡过难关的，公子会一直守着你。”“真的么”“这腿是为我伤的，我有责任。”“谢谢公子。”小菱儿抹去眼泪，展颜一笑：“我会配合大夫做好手术，我会熬过去的。”吴扬道：“菱儿，我们都陪你，你放心，不会有事。”“是啊，大家都看着你，不要让我们失望，要尽快好起来，陪我们玩。”菱儿用力点头：“我会的，我一定会的。”唐灿备好小菱儿的专用医疗室，手术必须的器皿药物整齐的摆放再手术床边。丫鬟和郭芙将小菱儿抬到床上放好，唐灿又查看一遍伤势道：“大人，我准备动刀了，有侍女打下手就可以，请你们退出去。”郭芙道：“我们在，她受不了的。”“手术期间她全身麻醉，只觉全无，而且你们会防碍我。”严适看看小菱儿，小菱儿微微点头，笑了笑。但笑的虚伪、笑的胆怯。严适咬咬牙，挥手带大家退出房间，由侍女招待在大厅用茶。众护卫一个个坐立不安，来往徘徊，不时低语，议论纷纷。只有严适坐的住，静静的喝着茶。郭芙不时的瞪着他，也不敢言语。还是严容忍不住问他道：“小菱儿真是命中多劫，小小年纪，遭受这么多苦难，三弟，这究竟是怎么回事啊，万一他的腿治不好岂不坑害人家一辈子。”郭芙借话题道：“是啊，你那晚不是喝醉酒，回来就睡下了，怎么又带菱儿出城呢，是不是发生什么事了。”严适淡然道：“小菱儿是为我伤的。”“为什么，到底是什么事，你让我们明白好不好”严适将茶杯一顿，不悦道：“有什么好明白的，这是我的私事。”他起身向外走去。郭芙急道：“私事你”吴扬忙拦住：“郭姑娘，大人心情不好，你别介意。”“心情不好，什么意思”“你忘了，柳如玉嫁太子完婚了。”“是这个。”郭芙气道“你还想着柳如玉，严适，你是非不分，薄情寡义，你气死我了。”厅檐下，严适听到郭芙的叫声，仰头望望天，一声长长的叹息忖道：严适，你是是非不分，若不是意气用事，糊涂透顶，怎会害了菱儿如此，柳如玉，你空有牡丹之容，却无牡丹之傲骨，你是何等的浮华虚荣，何等的无知浅薄；何等的庸俗卑微。不是我严适配不上你，却是你配不上我严适。可是我到要看看你的皇后梦是否做的成，总有一天，我要让你后悔，让你知道选择的错误。让你知道，任何事都要付出代价。时间一点一点过去，医室的门终于打开。侍女走出来，郭芙上前忙问：“菱儿怎样”“诸位放心，请进来吧。”严适道：“郭姑娘和我进去，你们守这吧，人多嘈杂。”医室内，唐灿坐在一旁喝茶，两个侍女在收拾器皿。“唐大夫，辛苦了，菱儿怎样”“大人，手术非常成功，菱姑娘只要能熬过初时的剧痛，这条腿就不会有任何的后遗症，现在麻醉药力未褪，她还未醒”严适走至榻旁，小菱儿还在沉睡，面色依然淡白，左腿经过手术，打上石膏，用药布紧紧缠裹着。“大人，少时药力已过，便是最难熬的时候，千万不能让她碰到腿，若能安稳渡过一夜，就没问题，否则，前功尽弃。”“我明白，我会在这陪她一夜，帮她渡过难关。”郭芙嘴一撇：“你陪着有用么，又不能代替她，有我就好，何必那么多人。”“她是为我伤的，我为她作些事才心安理得。”“好好，那你就守候她，照顾她，哼莫名其妙”郭芙含气而去。不知过了多久，麻醉剂的药力逐渐消除，小菱儿昏沉中开始微弱的呻吟，身子开始轻微的颤动。严适发觉急忙过来：“菱儿，菱儿，不要动，千万别动。”“娘、娘，我的腿怎么了，师父，救我，快救菱儿，痛，我好痛啊。”严适按住她的身子，看着她的额上很快沁上汗珠，“菱儿，忍忍，过一会就好。”“痛，好痛。”小菱儿痛呼坐起：“我的腿，我的腿呀。”她挥拳向腿上砸去。“不要”严适抓住她的手：“菱儿，别动，疼痛是暂时的，你不能忍，就要落下一辈子残疾，听话，公子陪你呢。”“都怪你都怪你我恨你我不要你陪，你走”“菱儿，你别这样，我已经清醒，我不会在做错事的，待你好了之后，怎么对我都可以。可是现在千万不能动，相信我一会就不痛了。”小菱儿流下泪：“可它偏偏好痛，公子，我腿痛，心痛全身都痛，我要坚持不住了。”严适不禁一把将她身子揽入怀内，抱的紧紧的“菱儿，如何才能不痛，如何能减轻你的苦痛，你说吧，只要你能安定下来我什么都能为你做，我陪你一直陪你好不好。”小菱儿浑身冒冷汗，面色变换不定，身子颤抖的愈发厉害，但依附在严适怀中，却强装笑容：“公子，我不痛，不痛了。”“好啊，不痛就好，我知道菱儿最乖，最听话，最坚强，什么苦痛都撑的过来。菱儿，我还要你帮忙做事，还要你侍侯呢，你知道吗，前边的凶险比过去的有过之无不及，我们又要面临严峻的考验，我已预感到前方的不太平，你愿不愿意陪我再度险关呢”“公子，只要你为正义，为国泰民安，菱儿不会离开你。”“好啊，可咱们面对的不止是林国舅，更有掌政的太子、辅政的亲王，权大无边，只怕要遭受的苦痛要胜过你此时几倍。”小菱儿急忙伸手抹去泪，咬紧牙关道：“我不怕，我真的不怕，我知道对付代王意味着什么，无论如何我都要陪着你，不满五年期限，除非你赶我走，否则，我决不离开你,公子你会不会讨厌我，赶我走”严适爱怜的拍拍她脸蛋儿，：“傻丫头，我怎会赶你走，我到怕有一天你嫌弃我呢。”小菱儿咬着唇，渐渐垂下头。严适忽感到她身子一阵剧烈的震动，“菱儿。”低头看时，嘴唇已咬的渗出血滴。他急道：“不要忍了，叫吧，叫出声来吧。”小菱儿面色清白，额上青筋暴跳，一身的冷汗浸透衣衫，弱小的娇驱急剧的颤栗，却有意的道：“没事，我还好。”“菱儿。”严适目中湿润，不由自主的撩起衣袖，伸过左半臂，放到她唇边。菱儿毫不犹豫，张口猛地咬上。“啊。”严适痛叫，手臂丝毫没有退缩。菱儿双目出神，看着被自已咬的流血齿印深凹的手臂，一声大叫：“啊。”晕厥过去。严适一惊非小，高声唤道：“来人，快请唐大夫，菱儿昏倒了。”唐灿赶来，仔细查看一遍，道：“没关系，菱姑娘是痛昏的。”“大夫，是不是叫醒他”“不要，此时昏倒到能让她安稳些。等她醒来，痛劲会逐渐消失，最危险的时候已经过去，小丫头才十三四岁，难为她熬过来，实在不易。”严适长出一口气，却遮掩了手臂。“大人，您守这大半夜，该去休息休息吧。”“快亮天了，我还睡什么，你们回去吧，不用管我。”“是。”众人退去。严适依然坐在床边，守候着昏迷中的菱儿。终耐不住疲倦和困意，头枕床边睡去。一缕刺目的阳光射进来，严适揉眼坐起，“嗯”小菱儿斜依床头，注目看他，“公子”“你没事了，菱儿”“公子，我”“怎么样，还痛么”菱儿摇摇头，有些腼腆：“谢公子照顾我。”“是我害的你，对不起，菱儿。”严适沉吟一下，躲过菱儿的目光道：“我不止害你断腿，还、还、对你无礼，可是我”小菱儿憨态可拘的笑笑：“我、忘记了，刚才昏倒，什么都不记得。”严适顿时心宽。小菱儿却有些歉疚的道：“公子，我、想看看你手臂”“有什么好看，你不是都忘记了”“不这个没忘，我要看看。”严适缓缓递过手臂，小菱儿撩起衣袖，青紫淤血的牙印一幕了然，急道：“怎么不上药包扎呢，对不起，公子，我”“比起你的伤，这算什么，若是两报还一报，我可是捡了大便宜。”小菱儿面上一红：“讨厌，你讨厌。”小菱儿虽腿动弹不得，心情却是开朗舒畅，恢复了往日纯真无邪的笑容。可是，这纯真无邪的笑；娇媚可人的笑，在严适心底却产生了天翻地覆的变化。也许只是刹那，也许经过很久，眼前的音容笑貌已经深深烙刻在他的心底，是挥之不去的了。他的这份心情小菱儿还不能全然理解，但是却逃不过郭芙的眼睛。他为严适一夜无眠，几次起床窥视二人的动静，听到、看到二人所有的谈话和举动，心中充满着不解和疑惑，充满着嫉妒和怨恨，充满着失落和伤心，不得不留书一封，悄悄含泪离去。沧浪赴宴较其他地方相比，安徽官风正派，百姓安乐，可谓少有的太平之地。严适明察暗访，行走各地，没有过渡的繁忙和劳乏，相反有许多的闲暇。轻闲时便来到唐灿府上探望养伤的小菱儿，陪她走在唐府花园，一边观看园中的山水花鸟，一边聊天说笑。小菱儿有些倦怠，在游廊上坐下，放下手中双拐道：“公子，我累，歇歇吧。”“才走多久真是越呆越懒。”“我一个人在这不是卧榻不起，就是这个园子，都快闷死了。长听说黄山是人间仙境，五岳归来不看山，黄山归来不看岳。我身在这里，偏偏与美景无缘，你知道有多遗憾，公子，我还要多久才能离开”“大夫说还要两个月。”“两个月我怎么熬”“两个月很快过去，你就好好养着吧，一定要听大夫的话，否则前功尽弃就糟了。”严适看到旁边小亭内有个琴台，道：“到那边我弹琴给你解闷，如何”“好啊。”小菱儿喜道。严适搀她到亭内坐下，自已端坐对面琴台，对菱儿微微一笑，神情专注的弹起一首非常好听的乐曲。悠扬动听，令人欢快而心无