“是，送相爷。”严适回到轿子旁，小菱子悄悄拉拉他的衣角，面带乞求。严适看看他和吴扬：“我回家探亲，你们也该回去，我特地备两份礼物送两位老人家，你们带去。”严适命人拿给他们“我回来再去探望，走吧。”严适上轿离去。小菱子看看礼盒：“吴大哥，公子送我们什么”“看了就知道。”他打开盒盖，里面是一些药丸，不由的眼圈一红。“这是什么药”“大人还记得我娘有哮喘病，这是治疗哮喘最有疗效的燕山首乌丸。在燕山时我根本没寻思这个，可是大人却记得。”“哼，什么时候弄的这个，我都不知道。看看我的是什么”她打开盒子：“哇。”一盒子的灵芝犀牛角。吴扬大笑：“够你娘吃一年啦，大人怕你恶习不改，重操旧业。”“不对，他是感谢我，没有我，会有你们的今天。不跟你说了，回家了。”小菱子抱着盒子一路飞奔来到静心庵，敲着庵门，心兴奋的仿佛要跳出来。庵门打开，走出的恰是沈氏。小菱子泪水夺眶而出，双膝跪倒：“娘，菱儿回来看您了。”沈氏先是惊愣，后是喜悦，揉揉眼再看，急忙上前抱住女儿：“菱儿，是你，是你回来了，想死娘了，整整两年了。”“娘，菱儿每夜都梦道娘亲，娘，菱儿想你。”她扑入沈氏怀中，抽抽咽咽哭起来。只听一声咳嗍：“久别重逢，喜事一桩，哭什么。”小菱子倒身又拜：“弟子拜见师父，弟子出门在外，尽做善事，没为师父找麻烦，更没辱没师门，是真的。”静心笑笑：“小鬼头，是有人看的紧，你才老实。”小菱子哧哧一笑又见师姐师叔围过来，她咯咯一笑，迎过来与众人相拥一处。入夜，母女同居一室。小菱子恢复一身女儿装，清清的，淡淡的。看着镜内女儿，她调皮的眨眨眼，觉得好笑又陌生。沈氏铺好床，看看她道：菱儿，这两年你是怎么过的，那公子对你如何”“很好啊，他很关心我。他一心做大事，但对每个人都好，都很体贴，很细心。”“是吗，你侍奉他两年，他对你没察觉”“有，虽然怀疑过，但每次都被我搪塞过去。”“菱儿，你都侍侯他什么”“这个，很多，端茶倒水，铺床叠被，取暖扇凉，洗脚换衣”沈氏呀声道：“你还为他换衣服”小菱儿忙道：“是外衣。娘，我从没做过不该做的事。”沈氏把她揽在怀里，爱抚的摸摸她的头：“菱儿，你长高了，长大了，不再是小孩子，你还要在他身边三年，你要记住自已是女儿家呀。”“娘，菱儿明白，菱儿不会有事的，您放心吧。对了，娘，我讲故事给你听，你不是想知道公子人怎样吗，听了就清楚。”“好啊，你讲，娘听。”母女一起躺下，小菱儿将严适做官以来的一路行为娓娓讲来，不知不觉沉沉睡去。沈氏听着，心潮澎湃，禁不住思绪绵绵，难以入睡。时值一年一度的牡丹大会。洛阳府中心的牡丹园内，品种不一的牡丹色彩各异，姹紫嫣红，争妍斗艳。在其他名花异草的衬托点缀下，越发给人尊贵华丽的感觉，令人感叹。小菱儿随着来往的人流观赏，流连忘返。正对一株葛巾出神，肩膀被人轻轻的拍一下。小菱儿扭头，顿时又惊又喜：“柳小姐你从京城回来啦。”“是啊，在这碰到你，真巧，菱儿，你好吗”小菱子瞧瞧自已女孩装扮，诧异的道：“柳小姐，你、怎么认出我的。”柳如玉轻轻含笑：“直觉，我们相处那么久，我会看不出你是女孩子，我只是不愿泄漏你的秘密而已。”“是这样。”小菱儿一声苦笑心道：郭姐姐说的没错，骗男人容易，骗女人难，又是女人的直觉。“小姐，你是什么时候回来的，真不巧，公子回乡探家了，还要几天才能回来呢，啊，你是不是不走了，公子可是一直惦记您呢。”柳如玉微微颔首：“我是为他会来的，他还好吗”“好啊，一路上虽有艰难险阻，但都能化险为夷，有惊无险，他很好。”柳如玉面带愁容：“他、恨我吗”“恨你”“好像他与我的舅父有很深的过节。”“哦，没有，公子说，清者自清浊者自浊，这与小姐无关，他对小姐的感情从未改变，只有日益加深的思念。”“你没骗我那、那郭芙在他身边作甚么，听说郭芙喜欢他。”“这个，郭姐姐的确喜欢公子，可是我向你保证，公子并没动过心，他心里只有你。”“你如何知道”“公子有事从不瞒我，有些事还要我拿主意的。”柳如玉美眸闪闪：“我还听说严适曾为救你，下了龙潭。”小菱儿怔怔：“这个你也知道。”“看的出他很喜欢你。”“啊”小菱儿呵呵一笑：“我不是很可爱吗，很多人都喜欢我，小姐就是其中一个。”“小鬼头。”柳如玉一笑。“小姐，你相信我，公子虽遇到很多好女孩，但让他魂牵梦萦的只有你一个人，其实他一心渴望你能到他身边来，与你朝夕相处。”“噢”“小姐，是不是不放心公子，怕公子移情别恋，时间久了，很难说的。”小菱子眼睛一闪“有一个很好的办法。”“什么办法”“你到公子身边来，就没事了。”“这个，”柳如玉为难道：“可是我只是一个弱女子，不但帮不上忙，还会成为他的累赘。”“小姐是个琴棋书画无所不通的大才女，能做的事情很多，一定会帮到公子，你们也不用两地相思了。”柳如玉想想：“还是不行，菱儿，说实话，我还不是特别的了解他，我怎么帮他做事，就是照顾他侍侯他，也无从下手啊。”“这个不难，只要小姐真心对公子好，公子就会开心，而且公子这个人，我了解，我把他的事告诉你好不好。”柳如玉喜道：“好啊，比如他的饮食习惯，他的嗜好，他的脾气秉性，他的优点和缺点，我都要知道，你说的详细一点。”小菱子心中暗乐：柳小姐是真的喜欢公子了，要守在公子身边，当然要清楚公子的一切，那我就要帮你到底。她哪里会料到柳如玉完全是别有用心，在利用她。如玉如蝎严适探家归来，住进官驿。处理完政务，来到花园。花园内莺啼燕舞，落樱缤纷，一副新春生机盎然的景象。他在一个亭子里依栏而坐，望着竞放的牡丹出神。背后有人递茶过来： “公子，请用茶。”他顺手接过：“菱儿，你说这牡丹富贵而高傲，只因不肯向权势低头而被贬洛阳，自此以洛阳为乡，不离不弃。可为何有人偏偏留恋繁华而无视故土呢，嗨，物是人非，花在人去。”背后一声轻叹：“月是故乡明，千里之外，纵是人间仙境终非我故土，怎会无思乡之念。”严适一回头：“如玉”“严郎。”严适起身，猛地将她揽入怀内：“如玉，我是在做梦吧，这是梦吗”“不是梦，是我，如玉。”严适抱的更紧，生怕她跑掉。“你、严郎，放开我，让人看见，哎呀，人家喘不上气了。”“我不放，我怕手一松你又走掉。”“不会的，我这次回来，就不走了，我要留在你身边，我要等着你娶我。”严适不敢相信，他愣愣的双手托起柳如玉的娇颜，注视着她晶莹的美眸，微颤着声音道：“真的你不会骗我”柳如玉避开他的眼神，嗔道：“你不信我，还是不愿娶我。”严适心情激荡，手指触摸着她柔嫩的面庞，终于按奈不住，低下头，深深吻住两片红润的香唇。沉浸好久，柳如玉将他轻轻推开：“严郎，你怪我吗”严适又抱紧娇驱：“你来到我身边，我兴奋还来不及，为何要怪你。”“我在京城听说好多事，是关于你和我舅舅的，你真的得罪了我舅舅吗我舅舅到底做过什么”“如玉，我们不谈他好吗”“可是我想知道他到底是什么样的人”“他是什么样的人”严适坐下，眉头皱起：“徐方项仁都死了，就是燕京府等几个也被缥缈三绝杀害，无凭无证，难以揭露他的罪行，表面上他只是一个结党营私的官员。不过不论他作甚么，都与你无关，你又何必知道这些。”柳如玉把茶端给他：“我已经看出舅父容不下你，我好担心你。”严适放下茶杯：“你是为此离开他回来的。”柳如玉轻点臻首：“严郎，在我心中，你是最重要的，我不要你有事。”“如玉，得你真情，我虽死无憾。”严适长吐一口气，抓住她的纤手：“我要向你爹提亲，回京后就娶你过门，不行，我马上准备去提亲。”他起身要走，柳如玉忙拉住他：“你忙什么，我可还没应那。”柳如玉一转娇驱。严适取笑道“是么，那我要验证一下，菱儿曾说过女孩子喜欢一个人与他相处时会脸红害羞，别说，我还没见你为我脸红过。”柳如玉不由摸摸脸，轻斥道：“胡说菱儿敢胡邹，看我教训她。”只听菱儿道：“小姐，奴才帮你做多少事，没过门就要教训我，好不公平。”二人一看，小菱儿一只胳膊夹琴，一手拎着点心盒盒茶壶费力的走来。严适诧道：“你这是干嘛”柳如玉接过琴放好，小菱儿将点心和茶壶放到石桌上道：“公子，柳小姐来了，您是又有耳福又有口福，这点心是小姐亲手做的，这琴么，小姐说花园春光好，要抚琴一曲慰君心。”严适拍拍她肩：“去吧，没你事了。”小菱儿向柳如玉弄弄眼，跑去。柳如玉打开盒子，取出一盘盘点心，道：“听菱儿说你最爱吃这种点心，做了几样，你尝尝。不长做，未必好吃。”“不用尝，一定好吃，情人眼里出西施吗。”“贫嘴。”柳如玉拿起一块形状特殊的糕点递给他：“先尝这个，这是我最得意的佳作。”“是么，”严适接过：“为什么只有这一块”“鹤立鸡群，出类拔萃呀。”柳如玉斟上茶水放到他面前。严适笑道：“佳人如玉，柔情似水，相依相伴，此生无憾。最难消受美人恩，我现在已经受宠若惊了。”“那、还要不要听琴”“听、当然听，难得又此闲情雅兴，更难得你有心。”柳如玉走到琴旁坐下，一边看着严适，一边拨动琴弦，琴音袅袅，令人痴迷。严适呆呆的望着柳如玉，好像被美妙的琴声陶醉，茶没有喝，点心不知不觉的放回盘子。柳如玉看在眼里，垂下颈，心中砰砰乱跳，忽然，“嘎崩”一声，琴弦断了。二人同时一惊，柳如玉愣道：“这”严适木然道：“好可惜呀。”柳如玉缓缓走过：“严郎，怎么了，什么可惜。”严适如梦初醒:“这么好听的曲子，可惜未听完，怎么断了弦呢。”他皱皱眉面带不悦。“对不起，我也不知道会这样。”柳如玉有些胆怯“没什么，这次未尽兴，不是还有下次吗。”严适站起身，带着令人费解的笑：“如玉，曲子虽然好听，为什么总是弹错呢，不会又是心绪不宁吧。”“心绪不宁，什么意思”严适把她拉在怀里，一手揽着她肩，一手拿起那块糕点：“是不是我没吃它，你不高兴。有你的秀色可餐，我哪还有别的胃口。不过可惜了你的心意，那不如这样，我吃一半你吃一半如何。”柳如玉一把抢过，站起身：“不想吃就别吃，我知道我不会侍侯人，我很本不如菱儿，你就是不在乎我的感受，哼，你别想在见我”她将整个盘子都扔掉，拂泪便跑。“如玉”严适站起，又颓然坐下双手抱头，又狠狠的一砸桌子，叫道：“为什么为什么”花园门口，郭芙喝小菱儿正在谈论二人，柳如玉哭着跑过去。小菱儿不解，急忙追上拦住她道：“小姐，小姐，你怎么了。”“他、他说我弹琴总是出错，嫌我做的糕点不好吃，我样样作不好，还怎么呆在他身边啊。”柳如玉哭泣着，委屈之极。“这、这样，你别急，也许他”“他心里根本没有我，他根本不在乎我，你不要替他说话，我不理他了。”“哎，小姐，你别这样。”柳如玉走出几步，却有停下，转身叫道：“菱儿，我有事求你。”菱儿走近：“小姐，你说，只要我能办到，我都帮你。”柳如玉沉吟一下，从袖内取出一小瓶药膏：“你不是说他有脚臭吗，我前两日在寺庙烧香，刚好看到和尚配这种药，专制足臭腋臭的，说是很好用你给他涂在脚底就行。”小菱儿喜道：“小姐好有心，治了脚臭，自然熏不到你。”柳如玉面上一红：“千万别说是我弄得，我才不管他呢。”“行啊，除了脚臭之后我在说。”柳如玉这才离去。花园里桌翻椅倒，杯碗茶壶摔落在地，一片狼藉。严适满面怒气。郭芙走来诧道：“这是怎么了”“走开不要你管”“呀，好大火气，柳如玉来了，佳人在