成了。一路思忖着,待及家，看到致胜阁那满院子的彩礼,觉得什么都了解了：估记贺大太太是收礼收到手软,便跟着心一软，事成了。没奈何，只好安慰自己妹妹：到时候嫁过去，吃食上千万要注意，一口水也不能经过外人的手。自己的丫头，也要牢牢握着身契，但有异动，杀无赦。明璐就是吃亏在这点儿上。后来细查之下，发现是她自己的一个贴身丫头做了粽子，事情才会这么多年做得神不知鬼不觉的。“那丫头呢，怎么处置的，卖了吗”明玫问。以明璐的性格，估记卖了，好歹换几两银子使。“卖什么卖不久前，我随手捏了个理由杖毙了。”乖乖身体弱了，手段却越来越不含糊了呀这二姐。明玫默了默，想想了一下自己如果遭遇这种事儿，有没有可能下此重手。最后暗暗叹息，自己就是个标准草包呀。“那你和姐夫现在如何了还互不搭理”明璐冷哼：“他又不缺女人，只是，他缺钱。延哥儿要下聘，需要彩礼，他没办法，又来找我了，问我铺子里的收益如何。如今，别说我自己的铺子，便是府里给二房的铺子收益，我也不给他拿出来用了。”“子女亲事不是公中的嘛，也要你二房单独出”又没分家呀。“是公中出。可公中出的，只是个例钱。大房儿子订亲，就是自家房头贴补的大头。延哥儿订的又是他亲娘舅彭家的闺女，那彭家并不甚宽裕，但也过得去。是那焦恩赞想要出手厚些，多备些现银去，这才操起心来。说也要比照人家大房，这样延哥儿也有面子。可人家大房贴人家是亲娘，我又不是，我干嘛贴。至于铺子，没收益。”明璐愤愤道。明玫笑。这姐是真看开了，以前不是自己上赶着和大房比的吗。“那焦恩赞也是可笑，竟然关心起你来。就前天，我们从寺里回来，我回府不是晚了些嘛，就问起我去哪儿了。――上次你上门之后，我出门再没有谁罗里八索的了。我就说了和七妹妹去留峰寺上香去了。结果呢，那焦恩赞就问起你来，说恐你为名声所累不好订下人家，要替你介绍亲事呢。”明玫笑起来：“如此倒要多谢二姐夫了。”这冷面大叔如今竟然知道关心岳家了，进步不小啊。“哼，又不是什么好人家，就那破落贾家三房的儿子，说因早年遭遇暴徒身落残疾一直定不下亲来。还说那贾家好歹有个国公府的名头，让我回娘家提一提呢。”明璐哧道，“如今这般也好，倒让他瞧瞧，当我妹妹真嫁不出去吗，用得着他给找个残疾。”明玫听到贾家，不由心中一却，忙问道：“那人，叫什么名字”“好象是叫，对了，叫贾谨。妹妹不知道，那贾家和焦家同是老国公府，因此有些交情，如今比焦家还破败，只主支焦国公一家子还行，其他，人家贾国公爷理都不理会的”明玫却没听明璐的喋喋之语，只喃喃道：“贾谨他回京了么”这么多年消匿无踪，竟然这时候又回来了。这不是重点，重点是，这和她有没有关系呢“没回来，说是少了一耳，这些年一直在外面养着。据说如今也立了些功名，就快回来了。是我们三房的娘家堂弟你认识贾谨”明璐说了一半回过味儿来，诧异地问道。明玫忙道：“不认识不认识。只是当年焦家拜寿时，我见过他。”唐家大太太本来在孝期，不应该上门的。但得了信儿，却还是素服来了。好在这是妹妹家，大太太同孝期，贺正宏个战场拼杀出来杀人无数的，遇鬼佛挡道也敢砍一刀去，也不在意。唐大太太拉着明玫，又是感慨又是感激：“真是多亏了你了老太太留下话来，等你成亲时，她的私房都给你。”明玫愕然，又留遗产原来她这么招老年妇女的爱呀。――那谁，未来婆婆要年纪也大点儿该多好啊。忙忙推辞：“不行不行，这不合规矩。”唐家那一窝子远的近的子辈孙辈，如今还个个给老太太披麻戴孝着呢。唐家别说庶出的三房四房，便是嫡出的二房，都不见得有多厚的家底儿。何况每房里的庶子庶女，谁不想分杯羹啊。她算谁呀能轮到她，这不招人恨嘛。好一番你来我往的推辞，唐大舅妈见明玫推的诚，心里明白明玫的顾虑，便道：“那便用我的嫁妆吧，我的嫁妆也有许多，如今，都给了你吧。”明玫又是一番推辞，唐大舅妈不允：“原本我想着，老太太的东西已经不少了，我只添三两样自己的就成了。你既不要老太太的，我的嫁妆就不可再推辞了。反正，留着也是留着，我也没有女儿可以添妆。”可唐大太太的嫁妆那是该给唐玉琦的，如今抬到霍家去，日日刺霍辰烨的眼么。明玫说什么也不肯要。――钱财是用来享受的，谁拿钱财买不自在推辞了半天，最后不了了之。不过后来添妆礼时，唐大太太到底送了许多难得一见的物件，还在明玫的嫁妆单上亲添了许多现银，还有两个庄子，两个铺子。“小七你知道么，你五表她，在西南已经过世一个多月了。”那时战事未平，消息难通。唐玉琦也不敢来信儿。后来大捷，才捎回信儿来。明玫吓一跳，从来没听说呀。闻言只喃喃道：“怎么会”唐大太太叹道：“咳，都是命。那时西南明明乱着，她偏跑去南襄城找琦哥儿。后来琦哥跟着裴家大军往北行军，担心当地的乱民和西羌扰边的小股游兵作乱，便让她去唐拉城躲躲。结果在唐拉城，偏就遇上了西羌蹿过来的蛮兵”唐拉城地处西南边陲，是个犄角之地。不管是裴家大军北进，还是西羌破关入侵，都距此甚远，且又易守难攻的地势。这样的地方，一向不是西羌眼中的菜，以前西羌大军进犯，都没有绕道去动唐拉城半分，所以，这里向来安全。但当时韩家在京的家眷被收监的消息传出后，韩将军悲愤之下，已申请带兵随裴家大军北上了，那里只剩下些许兵将守城。但因为韩将军将家眷都留在唐家城，于是依然有不少在西南的将领家眷也依然往唐拉城去避乱。就是因为这么多贵眷都往唐拉城跑，竟然引起了西羌兵的注意，那蹿过界的蛮子兵头就带人偷袭了唐拉城。邢茹萍就这么，香消玉殒了。明玫深深叹息：“还那么年轻，宣哥儿定哥儿还那么小。”想起当初她找不到孩子，气急败坏的，又想冲她发飙又不敢得罪她的纠结样子还历历在目。那虽然只是个局，但看着她焦急，自己还是觉得很解气。可如今人真没了，却只余慨叹。终于事过天晴，孩子平安，老公载誉，该她受用的时候，却撒手了唐大太太也深深叹息：琦哥儿随信，说了明玫被他带累名声，他这次定然是非她不娶的结果，偏就差这么一步，他那边随军还没到京，这边赐婚圣旨已下了。都是缘份。当时接到琦哥儿的信，唐大太太就想上贺家来，致谢，安抚，再给她透个音儿，顺便问好孙子去处，赶紧接回来。结果偏唐老侯爷和唐大舅舅说要等一等，等琦哥儿凯施回京后，圣上下过褒奖明旨了再接回孙子，这样更保险一点儿。结果，那里一迟疑，这里已经有了明旨。唐大太太想起儿子的来信不由心中苦涩。自己儿子多年的心思自己怎么不知道，如今这么辛苦去挣了军功回来，还是不能如愿以偿他们已经分离这么多年，难道还要继续分离下去不成两个月后，已回京的卢佩仪去霍家见明玫，细细说起了这段唐拉城往事。明玫才知道，当算计女遭遇狠毒女，结局似乎已注定。那时卢佩仪做为地主，招待邢茹萍住在韩家的将军府里，相处甚欢。可谁知天有不测风云，某天竟然被围困府中。卢佩仪紧急中将她两个孩子藏入了屋子墙壁的夹层中。那西羌兵拿住了她们一干妇孺，围在院子中间，逼问谁是韩家主妇，韩将军子嗣藏在哪里。说只要说出韩家子嗣去处，便留下性命。――西南人都知道，那些西羌蛮子作祸是作祸，却甚是硬气守信，说到就能做到。眼看着问却不肯说的下人被一个个斩杀在眼前，大家挤扛在一起缩成一团。到身边只剩下三个丫头的时候，邢茹萍便露出了包围圈，她终于扛不住了，指着卢佩仪说她是韩家媳妇儿。卢佩仪当场反咬。韩家剩下的几个丫头也一起指认邢茹萍才是主母。于是邢茹萍便说她知道孩子躲在哪屋里，她看到孩子进屋后便没出来，定然在那屋里某处藏着，便要领着人去。――于是，卢佩仪拔了袖间匕首卢佩仪没死据说是因为她手刃一女后面现决然，持匕以待，一副谁逼近谁死的架式。这姿态让那领头的西羌蛮子大为赞叹，说她有够胆色，甚好。倒没有再逼问，只让人看押起来，然后让人一个房间一个房间去搜孩子。――最后，她们等到了援军救助得以脱困。卢佩仪说，此事唐家已知，但她不愧不悔。人若害我，我便害人，天地公道。100嫁妆清点后,长长的单子上大件齐备,庄子铺子银子和各色的物件,喜坏了致胜阁一众人等。司茶管着家当，知道底细，悄悄问明玫：“那小姐手里的银子要什么时候加进去”现在加到单子上去，数额巨大未免太招摇了些。不加吧,女儿无私财,到了霍家后无故多出来这许多银子来,被霍家人讹了去可没法说理去。明玫知道司茶的意思，但她不担心：要都要来了，怀里揣这么久了，还怕守不住不成。霍家再怎么样,那是个继母婆婆,能嚣张到去继子媳妇屋里翻捡东西的地步么那霍辰烨看着也不是个那么好说话的软弟。“不用往上加。”明玫道。留着慢慢花用吧，这个怎么能暴露出来。“那万一，被霍世子翻找出来拿去用了呢”司茶怯生生道，婆婆还好说，到底也得要脸面，可男人要用怎么防呀。“男人出去混，总得需要钱吧”呃明玫一愣，司茶竟然想到这儿来了。果然霍辰烨那小子花名在外得深入人心啊。“他不会。”明玫道，慢慢抿了口茶。司茶见自家小姐信心满满地样子，就长舒了口气笑了起来。小姐说霍世子不会出去混那就肯定不会，反正她信她家小姐。明玫却在想着霍辰烨的过往事迹。哪个穷老帽混青楼人家姑娘肯赏脸呀，他能连青楼老板都混出交情来，把个洛月给他当清倌人调养着备用，还不就是因为清楚他出得起赎身银子嘛，难道因为他脸长的美就行么“他有钱。”明玫肯定地道，那些他娘当年的陪嫁银子巨海的传言应该不假。司茶听完这半句，脸一下子吊上了，急道：“那还不如没钱呢，这样要找小姐要银子使，也好歹有个由头拿捏着些。要不然，可怎么办呢。”明玫没有作声。司茶说到点子上了，霍辰烨有钱有权有胆子有脾气，若两人闹翻了，她连一点儿翻盘的机会都没有，太危险太不可控了。在致胜阁一片喜悦中，难得她这般清醒。默了默，明玫道：“你去问一问咱们院里大家，或愿意跟去霍家或想留下的，问明白了别勉强。另外，有老子娘已经给订下亲事的，我出份嫁妆。还有舍不得离开家人亲朋的，我们也送些银子放去别处当差。”总之，大家好聚好散。陪嫁人也不用太多。原来西厢的六个人自然都带走，还有司红家，要了身契，做为一房人带过去。再就是挑四个小丫头，这都没关系，好用就用，不好用便重新再买也使得。只是如今多了些田庄铺子，要有得力的掌事的才行。总之一切不强求，愿意跟着她混的便来报名，不行她高价外聘啊，姐有钱，姐将来可以自由活动的时候，瞧着吧，咱谁也不求。这些都好办，只有司水，让人有点头大。司茶显然也想到了这个，有些不自在地问道：“那司水姐呢今天范妈妈还跟我说呢，说司水姐年纪不小了，别耽误了，叫我提醒小姐不能由着她的念，指个好人家赶快嫁出去吧。”“你呢，怎么想的”“奴婢奴婢不是说过了吗将来给配个霍府的管事儿，做小姐的管家娘子。”司茶性子爽利，也不甚羞涩。原来那冷婆子的二儿子，正好和司茶的爹娘在一个庄头里