是明璐能当家作主后就想一番大刀阔爷地改革，扩大经营什么的，如今看钱不凑手，便也罢了，就着铺子里的利润，倒也过得下日子因着前番的京城风云，两个哥哥的婚事到底还是推后了一年。第二年的春末，大哥明琛成亲。女方是江南世家程家的女儿，据说是个才女来的。程家一门出过三个探花郎，很是清贵，而贺家，除了贺正宏老粗外，一个状元的爷爷加一个传胪的孙子，平均值比程家还高呢。何况还有个两榜进士的二儿子，总之个个拿得出手啊。成亲这天，大摆宴席。明玫依然负责帮着招待女客。“哟，这就是传说中的贺家七表妹呀。”席间，唐家五表嫂邢茹萍含笑将明玫拦下，然后上下打量着明玫，把她直从头发梢品评到脚后跟，说些不咸不淡的话，还对明玫正在学习琴棋书画大为感叹，直说，“不用再学了，妹妹这样子，已经让人万般惦念了，再多才多艺的，可让别的女子怎么活呀。”这邢茹萍生娃效率极高，并且极会统筹。之前随夫上任，同时去南襄城为母亲守孝时怀着一个。一年半后，唐五表嫂是抱着一个，怀着一个，回了京城给重病的唐老太太侍疾并待产，此后为唐家生下第二个男孙，并一直住在京城，帮着婆婆携理家事。而唐玉琦，一直驻守南襄没有再回过京城。这是明玫第一次和她见面，对她那毫不掩饰的鄙夷眼光十分反感，不欲多言，只道：“五表嫂吃好喝好。”可邢茹萍不回席上吃喝，只对着明玫道：“学这学那的女子，大多心比天高。想要的太多只会登高跌重，妹妹说是不是”明玫道：“小七不懂这些。听说五表嫂是有名的才女，大概有些经验之谈。”席间有知道两人恩怨的便默默瞧热闹，那瘦瘦娇娇的霍侯夫人便笑着对唐大太太道：“世子夫人好福气，琦哥儿和我们烨哥儿好的跟一个人似的，如今琦哥儿都两个孩子的爹了，我们烨哥儿还不知道什么时候才能懂事些呢。”说着便有些伤感起来，捏起帕子去摁着眼角。便有不知内情的人开始打听：“那霍世子又怎么了，把霍侯夫人气成那样”原来不久前霍辰烨又出新花样，说是那一天喝醉了，和霍侯爷的楚姨娘拉拉扯扯的起来，楚姨娘的衣袖都被撕裂了，正哭得梨花带雨呢。被后面进来的霍侯爷撞个正着。霍侯爷恼怒非常，已经将霍辰烨赶出了家门，如今十多天了，也不见人影，不知道哪儿去了呢。唐大太太看一眼邢茹萍，嘴里安慰着霍侯夫人道：“小孩子家家的，偶尔荒唐不懂事也是有的，成了亲就好了。”霍侯夫人红着眼圈点点头道：“这个狠心的孩子，总该叫我知道他是去了哪儿，也好送些银子去使啊，如今一个人在外面可怎么好。”旁边人们便连连点头：“幸亏亲姨做了继母，疼到骨子里了，不然这样的逆子，何必管他死活。”到夏末，二哥哥明琨也成了亲。并且很快，两个嫂嫂先后肚子都鼓起来了。而嫁出去的女儿，大姐明琪生了第二个儿子，三姐明珠也怀揣着第二胎。因此两个哥哥成亲时都没有回来。虽然明璐还没有消息，但这个可以不计较，反正焦家便宜子女多的是。真是哪儿哪儿都顺啊，大太太心里舒畅，竟然也凑热闹怀上了。然后在下一年的六月，生了贺家八小姐，取名贺明玉。这是真正的老来子掌上明珠啊，不管是老蚌怀珠的大太太，还是贺老爷老太太，都乐呵得什么似的。老太太自打前年冬天大病一场之后，身体便一直很有些外强中干的意思，脸色蜡黄得吓人。贺正宏遍请名医调理，倒真显出了拳拳孝心。不但尊老，还爱幼了。这天说几姐妹中只有明玫没有亲娘，要将明玫记到大太太名下去。那不就成嫡出了虽然是个假冒货。让明玫很得了姐妹们一些羡慕嫉妒恨。大姐二姐走了后，本来萱芷院空了出来。明璇闹着想自己搬进去住，和明瑾分开，如果这样的话就成她们两人各自单独一个院子了，而明玫和明琼还得继续搭伙儿。老太太不愿意，说萱芷院靠近她的熙和堂，要让明玫自个儿搬过去住，说明玫侍疾最尽心，时常在床前尽孝，住得近些来回也方便。又让明玫得了些异样的眼光。结果贺正宏说，大太太院里还有个小院子，让明玫搬去那里住吧。“既记到太太名下，和太太住一下院子也亲近些，于外人看着也是那么回事儿。”那院子是三姐明珠原来住的，本没人敢说去住那里，因为还有明玉在啊，显然是将来让明玉住的啊，没想到竟然让明玫住了。那院子，外面环境清雅，里面华丽富贵，还有，冬暖夏冷。唯一嫡女的院子啊。这下子，姐妹们连表情都没了。明玫心里很不安，表示我不搬了吧，这西厢还真住惯了。但贺正宏坚持。于是姐妹们都分开住了，一人一个院子。老太太的身体还是日复一日地消瘦憔悴下去。到了这年的深冬，终于药石不进了。好在用老太太的话说，她已经见着了两个重孙，再无遗憾了。明珠三姐在老太太病重时便回了京，成亲几年第一次回了娘家。进门拉着老太太就一通哭，然后拉着大太太一通哭。不知道成亲时是不是哭着嫁的。明珠身上的衣饰非常的华丽繁琐，满身佩饰。只是人华贵却不雍容，梳了个圆髻，让脸看起来还稍丰满一点儿，实际上人清减了许多，对姐妹们偶尔的笑脸也带着一丝勉强。母女两个在致庄院里说着私房话，明珠语调凄哀：“郡王府规矩森严，婆婆更是要求多多，我哪怕走快半步，也会被婆婆或管教嬷嬷一顿斥责。人多处笑不敢笑哭不能哭，只能那一副表情示人。我这边在给婆婆立规矩，他那边一个接一个的美妾拉上床，倒怪我不懂情趣，是个木头人了。虽夫君还是给了我该有的尊重，但夫妻感情越来越淡，不过一年，便再想不起当日的情份了。如今除了有名份的侧妃庶妃，他还左一个小妾右一个姨娘，没名没份的小通房丫头更不知多少。婆婆严厉，我一句不满也不敢提，才提醒一下这样有伤身体，便被婆婆斥我不淑不贤，让嬷嬷们重新教我规矩”说着落下泪来，肩膀不停地抽动。大太太拿着帕子，替她轻轻地擦拭，也是泪水涟涟。“那薛侧妃孩子落了，倒疑到我头上，说我动了手脚，每日里指东骂西的。我要教养哥儿，要陪着婆婆念经吃斋，后来又怀上了，更不想跟她动气。再说她也是上了玉碟的人，重大过错也得报了宗人府处置，小打小闹得也没有她没脸没皮。婆婆不管不理的，我也不好多说什么，便时时忍着她罢了。可是，可是，才不过几个月的孩子，早晌还脸色红润地对我笑，中午不过歇了会儿午晌起来，便脸色青黑四肢抽蓄一窝子的妖精，死活查不出来谁下的毒手。我想趁机把她们都发作了吧，婆婆又拦着我可怜的哥儿，就这么不明不白地受了一场大罪，至今连个说法都没有。”“如今我再也睡不着午晌的觉，日日看着哥儿心中凄惶，只怕一个不慎就着了谁的道。娘，我觉得活着实在是没有意思。”明珠吸了吸鼻子，把眼泪又吸了回去。她已经哭过太多次，如今连眼泪也流不出多少了。“都是娘的错，早知如此，当初娘就该死命拦着你，便是打也把你打醒了。都是娘的错，娘只想着，你爹爹也是娘亲自己瞧上的，这些年不管别人如何，娘自己瞧着你爹爹就心里舒坦，这些年过得不是也很好。我还只是下嫁，你好歹还是高门，定然比娘会过的更好，这才由着你。都是娘的错”“不是娘的错，是我，是我太傻太天真，太把感情当回事儿。”她以前不想过母亲这样的日子，觉得父亲母亲貌似夫妻恩爱，可要母亲要替男人管那一窝子的姨娘。她觉得她可以过的比母亲好。母亲当年是自己求亲下嫁的。她不同，她是男人求人反复托请的。并且她和这男人有过更多了解通过私信，有更好的感情基础，不象母亲，只在人堆里看过父亲一回，而父亲压根看都没看过她一眼。她觉得自己活的没一点如母亲，更何况胜过母亲。母亲好歹还不怕祖母，后宅里说一不二。而她，成了彻底的小媳妇儿。虽然她是贺家最端庄的，也是郡王家最高贵的，却是他的女人里最难为的。母女俩抱头痛哭。71第71章“我先前送来的信,娘收到了吗”明珠擦干眼泪,问母亲道。“收到了。想着你随后就到,娘便没有回信去。明玫那丫头，倒是有些手段能耐,怀你八妹妹时,我身子极不舒服,家里都是她在掌家理事,竟没出过错，分寸拿捏,银钱人员调度都极好。只是,你给你父亲也写过信吗”大太太也擦着泪问道。“没有啊,子女亲事，不是母亲做主就可以吗我还怕给父亲知道了，直接问到郡王爷脸上去，我们两人便更过不下去了。”明珠道。大太太点头，却疑惑道：“可是都不用我怎么安排，你父亲就一个劲地抬着那丫头呢。又是要将她记在我名下，又是让她搬进了这致庄院，如今一应用度，都是你以前的例，便是我自己给你时常添减的那些，也捡着显眼的给她贴补上了。看你父亲那意思，只怕也是要按嫡女名份高嫁她呢。”明珠道：“七妹妹的本事，便是高嫁也使得，我早就给娘说过，让娘好好教着她，偏娘不在意。若早养在身边，给她定了名份地位，于她婚嫁又有益，又没有亲生姨娘挑唆着，如何会不把娘当亲生的一样。于我于娘也都是个臂膀。”这个话题大太太不想提，便道：“若你父亲另有想头，你这里我觉得不如四丫头，老实听话些才是好事儿。七丫头是本事，可是太本事了些便不好，到时候再事事压你一头去，你拿什么拿捏她”“便是娘与她不甚亲近，她到底要依仗娘家兄弟们。有两个哥哥在，她便不会不顾忌些。何况太老实听话的，如何够使，那一窝子妖精，整天翻着花样”明玫摇头道，“再说那样的男人，我也受够了，若七妹妹有手段制服了他，便是一辈子独宠，我也没有怨言。”先把那些妖精们掐死才是目前最重要的。大太太听着女儿的话，不由又是一阵心酸，不过小小年纪，竟心如枯井了一般：“那郡王爷怎么说”“提过小七几次呢，说买那玉瓶，更多是看七妹妹面子看那意思，倒喜欢的很，若不是小七还小，只怕早就提起了。”大太太惊道：“竟有这种事儿，小七什么时候跟他对了，怪不得上次自己往小七房里去呢。”明珠嘲讽地笑：“娘想岔了，不是那个，小七那时才多大府里大大小小形形色色的丫头多了去了。是你那好女婿，几次打听爹爹最宠爱的女儿还有谁”“你是说去了那么偏远的地方，还不死心”大太太更吃惊地问道。“是啊。已经是郡王爵，谁知道还想要什么，亲王不然九五至尊位置给他坐好了，也不看看有没有那个本事。”明珠一脸鄙夷。大太太吓得直想捂她的嘴：“这些话也是可以混说的。”“娘，你就让我说吧，我在郡王府里，是一句多余的话也不敢说，有次我不过开了一句玩笑，被报到婆婆处，那老婆子竟罚我跪在佛堂半天。虽然没有别人看见，也算给我留了面子，可是娘，当初我第一次见她，是那么端庄贵气的一个妇人，为什么就偏死劲折腾我呢。如今我算明白了，感情母子俩一条心地逼着我，想让贺家上他们那条船呢。拉笼不了爹爹，便都是我的错，那老婆子处处以孝以规矩压我，处处挑剔，谁能无错”“我如今也没有别的打算，也不想着讨好婆婆，小心着别被挑错就行了。还有男人反正也就那个鬼样子，也没什么可盼的。我只盼着这两个哥儿能平安长大，便是即刻死了也甘愿。娘，如今府里还有一个侧妃的位份，爹爹便是想将七妹妹高嫁，一个侧妃也使得了吧娘就快些将她订下来吧。”大太太有些迟疑，她十分不喜欢身边有不好掌控的人，这小七，她万一不管不顾起来，你能拿她怎么样呢不象别人，比如四丫头，还有姨娘攥在她手里。看着女儿恳求的眼睛，憔悴的容颜，大太太心酸难奈，哄着道：“现在也急不来，咱们先看着，好歹等过了老太太这回事儿再说。”明珠到家后的第三天，老太太就长眠不醒了。最后弥留之际，还精神大好过一上午，能半靠着坐在床上，兴致颇高地和明玫说了许久的话，让红花拿出她多年的积