际翱翔，时而高亢鸣叫；乳羊“咩咩”钻在母羊腹下吃奶，声音甜嗲。突然，遥远的地方传来沧桑老劲的马头琴声。鹰滑翔着，牛羊停止了咀嚼，琴声带着马尾弓弦高亢而复杂的颤音，委婉地在天际打了个转儿，又落到人间，似乎在低声诉说，又似乎在高声呐喊，似乎是一段剪不断理还乱的柔肠，又似乎是庄子鼓盆而歌的欢快，一时又如泣如诉似悲鸣一般，令人不禁恻然。“王爷，是这里么”奕霄忙擦了擦眼角不慎落下的清泪，对身边女子道：“是这里，是我父亲在拉琴。”身边女子道：“那年柔姐姐去世，阿玛也没有回京瞧瞧么”奕霄点点头，道：“我们新婚，也没有向爹磕头，今儿一并补上吧。”那女子乖巧地点点头，见奕霄耸着肩，有些怕冷的样子，忙在他身上披了一件厚衣裳，随着奕霄、亦是循着琴声，来到一位六十来岁的老汉面前。老汉打扮得朴素：青毡小帽，灰旧的蓝布长袍，绛红牛皮腰带，盘膝对着一块高耸的、长满青草的小土堆坐着，一边放着马鞭和干粮，一把马头琴抱在怀中。他的脸上刻满岁月和阳光留下的印记，眼角唇边深深的皱纹，眉毛花白，眉头颦起，眉梢垂落，眼睛似乎永远是半眯着，看不清其中的神采，只是脸的轮廓俊朗如刀刻，眉眼分布和谐，眸子间或一轮，颇有文气，可以看出老汉年轻时是何等英武又何等博学的小伙子。奕霄上前跪下，身边女子也忙跟着跪下。奕霄磕头道：“爹，儿子带新续弦的妻子来给您磕头。”英祥点点头，笑道：“起来吧。你们新婚，我也没有去贺喜，实在离不开这里。你娘以前说，她的师父无论漂泊去哪里，都要带着她师母的骨灰，这我是做不到，但离了她身边，心里真就会不踏实。”英祥看看新媳妇又道：“新媳妇长得漂亮，也是知书达理的样子，你要好好对人家。”奕霄垂泪道：“儿子知道。阿柔去世的时候，我也觉得天地间再没什么可以留恋的东西了，春季里开花，都觉得是愁红惨绿，恨不得她没有生那个孩子，还好好地在我身边。”奕霄的新婚妻子拭了拭眼睛，劝道：“王爷也别太伤感，阿寿和阿勍今后，就是我的亲儿阿玛在这里，也是见证。”英祥太息一声，对奕霄道：“你不要学我。你爹感情用事，误人误己的错误犯得太多。你如今承袭了冰图郡王爵，皇上又素来看重你，你好好做事，不要辜负皇上，也不要辜负你母亲。”奕霄哽咽应了，对身边女子道：“绮琴，跟我一起给娘磕个头吧。”那叫绮琴的新福晋忙转向那个土堆跪着，虔诚地行了大礼，口中祷祝道：“额娘虽不能亲见我们成婚，在天上也请保佑我们王爷长命百岁，愿我给王爷多生子嗣，开枝散叶。”说罢，摆出供奉的点心酒水，又虔诚地叩首为礼。奕霄却仍有不甘，握着父亲的手道：“爹，这里虽好，毕竟不是养老的好地方。你跟我去旗里，一样有草原，一样可以把娘的坟茔移过去。让儿子好好孝敬你，好不好”英祥道：“我说了很多次，我这样好得很，你不用担心，比这苦的日子我也过过。你走吧，你那里事情多，别耽误了。以后新福晋再有了孩子，再抱过来让我瞧瞧就成。你喜欢一夫一妻不纳妾，也是好的，省得家里为女人家的事情打饥荒，何况，我们家几世都是单传，倒是你这辈里开枝散叶甚多，未必不是你娘在天上为你求得的福祉。”他挥挥手向儿子告别，奕霄看那手，枯槁如老树皮一般，刻着深深的纹路不由就鼻酸，却不能违逆了父亲的意思，转身离开了。那双手，握过书、握过笔、握过弓、握过剑、握过扁担、握过麻袋、握过一双光滑如象牙雕就的小手此时，一只手上下抚着琴弦，一只手左右拉着弓弦，喃喃的歌声轻悠悠飘出，飘得好远已经走远的奕霄一怔，这歌，调寄江城子，唱的也是汉语：“十年生死两茫茫。不思量，自难忘。千里孤坟，无处话凄凉。纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。夜来幽梦忽还乡。小轩窗，正梳妆。相顾无言，惟有泪千行。料得年年肠断处，明月夜，短松冈。”全文完作者有话要说：、番外天之娇女之一正月元旦的喜气尚未褪尽，宫里又迎来新的喜事。翊坤宫里暖气如春，热闹得紧，后殿里早已经忙成一团，进进出出的人们，面带喜气，也有些不安，再一次细细地点数着惇妃生产用的东西。惇妃这是头一胎，痛了六七个时辰才见胎头入盆，已经煎熬得冷汗淋漓，拽着自家额娘的手泪水涟涟，都统四格的夫人亦即惇妃的亲娘也陪着女儿泪光闪闪，嘴里还要劝慰：“乖囡再坚持一会子头一胎哪有那么好生哪个女人不是这样子过来的”劝好女儿，又回头着急地对服侍的宫女嬷嬷、产婆姥姥道：“这么着也不是法子总得给想想辙儿”里头哄哄然，请了御医过来，御医倒是笃定，笑着捋须道：“儿身转动，母腹必痛，现在才不过大半日，亦不算迟日不生，娘娘和夫人不用惊怕。娘娘若有余力，倒不妨起身走走，又或者倚着墙柱站会儿，身子直了，胎元不会转动不顺。”“可要用些药来催产”“不必不必”御医道，“娘娘身子健旺，这一胎必然顺利。若滥用活血滑胎的药剂，反怕伤了孩子。娘娘少吃些东西，养养力气，等胎头全下，胞浆破出，再用力一努，自然瓜熟蒂落。”他这里看人挑担不吃力，翩翩然一番话下来，打了个千儿，拎着药箱出寝宫外守候去了。里头的惇妃只觉时光漫长，痛苦不知何时才能停息，在阵痛的间隙，抱着母亲撒娇儿：“额娘，这什么时候才是尽头”稳婆、姥姥忙着把屋子里所有家什的抽屉一一打开，念叨着为产妇“开骨缝”，又备着热水、剪刀、木碗，木锨，黑毡等临产要用的东西。都统夫人看着女儿楚楚可怜的样子，心疼不过，低声道：“我的儿再熬熬罢刚刚我出去，瞧着皇上也在正殿里候着，端着茶不思量喝，心事沉沉的模样。敢情也在盼你肚子里这个老来子呢你想想看，你服侍在皇上身边时不过区区一个常在，倒是怀了这个娃儿后升迁如火，若不是他，你敢想自己已经越过那么些人当上了皇妃”她的嘴朝惇妃的肚子努了努：“乖囡听太医和姥姥的话，把这个孩子平平安安生下来，皇上宠孩子，自然也因子及母，你将来有的是后福”听说乾隆居然在翊坤宫外等候自己产子，惇妃一阵感念，浑身像来了劲儿似的，点点头，咬牙忍着又一波袭上来的剧烈腹痛，在母亲和宫女的扶掖下站起身。实在没有力气，只能倩人扶着勉强直立。她的手抚着滚圆的肚皮，暗暗为肚子里的孩子鼓劲儿。旁边扶持的宫女一时手里乏劲，松了一松，惇妃大忿，挥手就是一耳光甩了过去。她临近生产，力气不大，宫女被打得委屈，眼泪直在眶子里打转。都统夫人怒喝道：“小蹄子还要命不要了这等事情都能这么粗心，要是小阿哥有了闪失，打死你都不够”惇妃一阵痛涌过来，没有力气说话，怨毒的眼光看着这名宫女，借着痛使劲，把那宫女的手掐得紫了一片。乾隆在外头等候，一同等候的还有令皇贵妃和其他妃嫔，因皇帝在，都是端正地踩着花盆底站着，久了未免脚酸，年纪大的经历得多，还能保持着面孔上淡淡的微笑，年纪轻的那些妒忌惇妃怀娠得宠，擦鼻子、掠头发、抠指甲各种稀奇古怪的状态就出来了。乾隆听见令贵妃不时地咳嗽，扭头问道：“说是你这些天有些着风寒，可曾叫太医开些方剂调摄”令贵妃忙蹲蹲身道：“谢皇上关心略感风寒，药也在吃，应该不甚打紧。”正说着，里面传来一声响亮的儿啼，乾隆“呼”地站起来，虽然顾忌着颜面没有张望，但迫切的神色全部写在脸上。令贵妃见他这样，见机地笑道：“产妇的血房，皇上可不宜踏足，臣妾进去瞧瞧，把小娃娃抱出来给阿玛瞧。”刚出生的娃娃少不得要剪脐带清洗打理，乾隆只觉得时间过得漫长，连大自鸣钟的“滴答”声仿佛都比日常慢了半拍，好容易见门帘掀开，令贵妃和几个嬷嬷喜滋滋地探出头来，怀里抱着一个织锦襁褓。令贵妃笑道：“恭喜皇上、贺喜皇上又添一颗掌上明珠”乾隆此时脚步反而滞重起来，竟如当年在潜邸等候哲悯皇贵妃生他的第一个孩子时一般焦虑不安，又不敢相信。令贵妃把小公主抱到乾隆身前让他瞧，乾隆伸手接过襁褓，里头露出一个红彤彤的小脸蛋，眼睛没有睁开，但眼线长长的，略带些斜飞的弧度，眼皮上一道淡淡、窄窄的褶子。他心头酸软，眼圈都微微有些红，掩饰着说：“长得好饱满长得像朕”令贵妃凑趣道：“可不是跟皇上一个模子里印出来一般的咱们的十公主真是个可人儿刚刚惇嫔在里头还有些难过，怪自己没有给皇上再添个阿哥。臣妾当时就劝她：格格更好，贴心小袄似的，阿玛额娘都要享她的福呢”乾隆笑道：“可不是宫里这会子就剩了两位公主，又都出嫁了。这再添一位，疼都疼不够呢”他早已是个曾祖父了，更不是第一次有女儿，可抱着怀里小小的人儿，却比什么时候都满足、喜悦，令贵妃说了几回：“皇上别累到了”乾隆都不肯放手，逗弄着小公主时无比温柔。直到十公主“哇”地一声哭起来，乾隆才抬眼道：“怎么她是饿了么乳保该预备好了吧别把孩子饿坏了”令贵妃竟觉乾隆有些好笑，含笑道：“皇上放一百个心臣妾自然安排好了，绝不敢委屈十公主的”乾隆点点头，趁乳母过来接过孩子解衣扣的当口，从身边一个半旧的鹿绒燧囊里掏了半天掏出一条银链子来，令贵妃循着光望去，链子下坠着一块白玉，黑俏色雕琢着一条盘旋的飞龙，有些眼熟。玉算不得好玉，只是雕得巧妙，且被摩挲得包了层浆，油润温腻。乾隆道：“这个你先收着，十公主洗三时赏她添盆。”从孝贤皇后的遗念儿里巴巴地掏了半天，掏出件不怎么值钱的玉佩，令贵妃暗忖，这里头定有缘故，添盆的宝贝再多，也及不上这件，有空倒是要告知惇嫔，别让她满不在乎。正想着，又听乾隆道：“公主的名字，还是和她哥哥姐姐们一样，通通用斜玉旁。玉得龙纹，当是个珑字。”“十公主您饶了奴才的命吧这里实在不能玩耍”四岁的十公主穿一身大红的妆缎袍子，手捏着衣襟口镶着的缂丝花边，嘟着嘴对面前这个点头哈腰的养心殿首领太监，奶声奶气道：“可是，我的雪团儿跑到里头去了”她伸出小手一指，然后斜着眼睛看那太监，一副“你瞧怎么办吧”的神色。首领太监咽了口唾沫，陪着笑道：“奴才帮您把雪团儿捉出来可好”“不嘛”十公主年纪虽小，语气却很有威仪，摇摇头说，“雪团儿胆子小，你莫要吓坏了它我要亲自去哄它出来。”“万岁爷这会子在议事”“我不管”十公主撅起红润润的小嘴巴，“要是雪团儿吵到了皇阿玛，看你怎么办”得，不好伺候的主儿首领太监为难地左看看右看看，下定决心般悄声道：“好吧，姑奶奶奴才偷偷带您进吉祥门，您可仔细，别闹出动静来，气着皇上可了不得”“他高朴又在步高恒的后尘朕就想不明白，慧贤贵妃的族人，先两辈都是国之栋梁，怎么后头这些越来越糜烂叶尔羌采玉，供给宫里用的能够有多少多出来的玉石都叫他高朴中饱私囊了吧钱倒又罢了，叶尔羌的维族人悬系在崇山之上采玉，掉落悬崖连尸首都找不到。为了自己的宦囊，不顾百姓的性命。回疆是朕花了多少心血平靖，叶尔羌地大城坚，再给他的苛政激出民变来，朝廷又要花多少兵力精力财力他高朴到底长不长脑子”养心殿里头，乾隆正把一段话说到激愤处，气得胸口起伏。下面几个军机大臣战战兢兢，正面面相觑思忖着说点什么。乾隆想起傅恒，再见他们这畏畏缩缩的样子，更是憋闷，毕竟不宜对军机大臣滥发脾气，只好站到窗户边眺望外头秋景平平气。不料一眼看见一只雪白的小京巴，迈着小短腿，摇着小屁股，傻呵呵地蹿了进来。乾隆正欲发怒，又见一个小女娃也是这样子迈着小短腿，弯腰撅着小屁股偷偷跟进来，蹑手蹑脚，用气声儿唤着：“雪团儿别乱跑，到额娘身边来”这样怒气勃发的时刻，乾隆却突然“噗嗤”笑了出来。见下面几位军机大臣不知所措的样子，忍了笑正一正颜色道：“国法必不能轻纵这样的贪墨之蠹，你们照这个意思，下去拟旨，高朴断不能活命，且要在叶尔羌，当着受苦的维族人面前正法”几位军机大臣退了下去，奏事太监又捧来等候引见的官员绿头牌，不料乾隆摆摆手道：“歇一阵。叫外头十公主进来。”十公主很快