叶家花钱扯上了生平第一次，做起了听壁脚的营生。薛氏的声音颇为懊恼，愤愤道：“那八百多两银子不是白花了我给了银子，他们为什么不说当心我把他们的茶楼给砸了”紫韵怯怯道：“奶奶，到此为止吧。”劝着自己的主母，“夫人不是说过，让你别去招惹顾氏吗再说了，真的要是斗银子的话，奶奶就算把嫁妆都赔进去，也是斗不过叶家的啊。”薛氏养尊处优，从小没有缺过吃穿短过物件。薛家不缺钱，但是养着军队，在军费上的耗资颇为凶狠，只要有一点钱粮，或者是打仗缴获什么战利品，大都贴补了进去。薛氏的嫁妆当然不寒碜，那是薛夫人心疼她，但是和叶家这种全国遍地分号的商户相比，不过一点点零头罢了。徐离听了半天，还是一头云里雾里的。正想多听几句内情，薛妈妈进来了，“奶奶，给你熬的汤好了。”薛氏和紫韵都止住了话题。徐离知道她们暂时不会再说，于是原路折了回去，叫来阿木，“去长清附近打听一下，最近茶楼里都有什么新鲜事快去快回。”自己重新绕路从正门回了屋子，给了薛氏金步摇。一如徐离猜想的那样，薛氏欢喜不尽，当即跑到镜子前去戴了，回来问道：“好不好看要不，明天我挽一个留仙髻”“好看。”徐离有心事，回答的有些敷衍。长清和济南府有点距离，阿木用了最快的速度，在第五天上头赶回来，在书房找到小主人，神色讪讪，“小的说了，三爷可别生气。”徐离正在擦拭心爱的利剑，头也不抬，“你说。”阿木抓耳挠腮的，咳了咳，“我打听了好几个茶楼，并没有什么新鲜事，倒是前段有一个新鲜段子，现今都不说了。”徐离抬头皱眉，“没别的事有没有和叶家扯上关系的”“不是太清楚。”徐离心下有些失望，总不能去问薛氏吧或者去找叶家问话，自己根本就不想看见叶东海那张脸继而心中火光一闪，反应过来，“你刚才打算说点什么还让我别生气。”“新鲜事没有，但那段子”阿木一咬牙，把那出负心记说了出来。当初徐离在栖霞寺救顾莲的时候，他是在场，后来订亲退亲等等各种事件，他也是都经历过的，最最清楚不过了。看了看小主人的脸色，提心吊胆回道：“本来这个段子讲得挺好的，后来听说被人高价封口，不让说了。”官家小姐和富家公子，不就是高价封口自然是叶家了。徐离心里翻江倒海似的，想起薛氏和紫韵的那些话，再和阿木打听回来的消息联系在一起，很快猜了个八、九分薛氏是疯了吗莲娘都已经嫁到了叶家，嫁去长清，还是这般不依不饶的做什么居然编出如此恶毒的段子，去中伤她岂不知毁了姑娘家的名节，比要了性命还狠之前薛氏暗中莲娘做媒，最后事情没成，自己不想生出是非便忍了，如今这般杀人不见血的，她竟然也做的出来还真的当自个儿是公主了这世上只有她高兴了才行，别人就都是蝼蚁，哪怕只是有点碍眼，都非得碾死不可自己怎么会娶了这样一个女子为妻徐离闭上了眼睛，脸寒似冰。阿木小小声唤道：“三爷”徐离觉得自己从前的礼物都送错了人，不，是送错了礼物，薛氏真是日子过得太悠闲了他决定送一份特殊的礼物，好让薛氏有点事做。进了三房的院子，故意逮了一个小丫头说话，“你们奶奶睡下没有”小丫头回道：“还没有，在等着三爷呢。”屋里听到了动静，身为大丫头的紫韵亲自出来迎人。今儿穿了一身藕荷色的上衣，桂色襦裙，斜挽了一个简单的螺髻，戴了两朵石榴色的珠花，柳眉细眼、面色白净，在陪嫁丫头里面算是出挑的。紫韵下了台阶，笑道：“三爷回来了。”“嗯”徐离上上下下打量了她一眼，微微含笑，却又不说什么。紫韵摸不着头脑，有点害臊。她领路在前，徐离跟着上了台阶，忽地在后面轻声一笑，“你今儿这身打扮瞧着挺鲜亮的。”紫韵闻言又羞又慌，脚步便有些乱。徐离抬脚，只做步子着急抢了她的台阶。紫韵一脚抬起来，差点踩错，慌慌张张让开，“三爷，对不住”想要往旁边退让几步，赶紧避开，不然让主母误会可就糟了。徐离却上前环住她，“当心摔着”笑吟吟道：“你怎么还没喝酒，就先醉了。”紫韵浑身都软了，动弹不得。薛氏在里面等了许久，不耐烦问道：“是三郎回来了么”刚刚走出门，便看见这么一副软玉在怀的画面。叶东海要走了。顾莲忙着给他收拾行装，说是收拾，只是亲自叠了几件衣服，其他的都被翠微几个利落做完，只剩下在旁边看着。叶东海探过头来，问道：“舍不得了”“什么舍不得。”顾莲当着一屋子的丫头们，表情不自然，“你走了，家里面还清净一点呢。”别过身去，帮着翠微一起装箱子。妻子娇羞起来的样子，叫人爱不释手。叶东海存心逗她，摇头笑道：“口是心非，口是心非”李妈妈等人都抿了嘴笑，只不敢出声。“你话怎么这么多呢”顾莲转身拣了两块桂花糕，强行喂给丈夫，“早上看你吃的挺少的，再吃一点。”叶东海塞了满嘴的桂花糕，声音顿时含混不清了。“妈妈，你们都先出去。”顾莲撵了人，然后端了茶过来，含笑看着丈夫，“慢点儿吃，小心噎着了。”叶东海一面喝茶送下去，一面道：“你这是谋害亲夫。”“我跟你商量个事儿。”顾莲不理他胡说八道，在旁边坐下，“下个月十六，是我母亲的四十寿辰，我得回济南一趟。”叶东海神色一肃，“我让老高早点去准备贺礼。”“这都不要紧。”顾莲笑道：“贺礼什么的我自有安排。”顿了顿，“四十大寿不是散生，到时候家里人少不得也要过去，想让你把老高留下来，免得安排车马住宿的乱了套。”说实话，不想带太多的人过去。一则自己和娘家关系并不好，二则叶家是商户，万一到时候被顾家的人冷落，回来受夹生气的还是自己。可若是自己一个人回去，又显得婆家不待见。叶东海有点担心妻子，“明天我就要出门，到了济南，再跟着徐家一起去安阳，短时间内回不来。”犹豫了下，“你自己去济南，要不然，我把段九留下。”“不。”顾莲当即拒绝了。段九是丈夫的护身符，在这乱世法制什么的都是空谈，谁的刀快、谁的剑利，谁就是老子厉害，老子说了算丈夫是要跟着随军打仗的，当然安全第一。说得不吉利点，要是丈夫出了什么事，自己也不会有好下场的。于是笑了笑，“到时候，爹和娘估计是要一起去的，多带一些下人，一大家子出门热热闹闹的，你别担心。”叶东海有点犹豫，“薛氏”顾莲强笑道：“她已经那般大大的折辱过我，难道还不够吗不过是小姑娘使性子罢了，若是真有歹心，我在济南的时候就活不了。”她原本是劝丈夫，结果越劝叶东海越不放心。最后叫了高管事过来，让他出去跟长清最大的镖局订日子，许了大价钱，到时候护送妻子和家人路上安全，以免遇上什么强人。第二天出门时，又是千叮咛、万嘱咐的，方才上了马车。顾莲的日子果然清净下来。一个月的日子，不过眨眼间便过去了。初七这天，亲自带了礼物过去给丹娘添妆明天是她出阁的大喜日子。顾莲面带笑意过去，丹娘却是神色冷淡，吩咐丫头，“收起来吧。”别了脸，竟然连话都不想多说一句的样子。顾莲知道她是在为袁幼娘的事，跟自己怄气，反正自己和堂姐没有感情，不过是来做面上情的，不理自己便不理吧。打算说两句场面上的话，敷衍一下就走，“明儿是姐姐的大喜之日，我祝姐姐和姐夫恩恩爱爱、百年好合。”“恩爱”丹娘怒不可遏，扭回头来，“我的堂妹夺了小姑子的亲事，还逼得她不得不远走，你叫我嫁去袁家怎么做人怎么恩爱”她一向和袁幼娘合不大来，但是也谈不上深仇大恨。想起自己去袁家送别时，袁幼娘眼泪汪汪的对自己哭诉，“她抢我的亲事，逼得我被叶家退婚，难道还不知足到如今，还要逼着我离了长清现今兵荒马乱的，这不是要生生的逼死我吗怎么可以那么狠心”人总是容易站在弱者的一边。丹娘心里的天平倾向了自己表姐，如今看着如花似玉的堂妹，想着自己以后去袁家的尴尬生活，越发的气不打一处来。、小别下“我逼她”顾莲觉得啼笑皆非。尽管不知道袁幼娘说了什么,但想来不是什么好话,总之，自己是一个歹毒的姑娘就对了。丹娘冷哼道：“你都嫁了人，如何还不肯放过她”看来茶楼事件,还是有必要说清楚的。顾莲可不想一直背个黑锅，淡淡道：“六姐姐一直呆在家里,想必不曾听说外头的事情。”撵了丫头，把茶楼事件大致说了一遍。因为不想牵扯出薛家,便只说是在长清听到的,省得丹娘起疑,反正长清茶楼说段子也是事实。“什么”丹娘目瞪口呆,“表姐她怎么可以这么做坏了你的名节，顾家的姑娘都不会落着好的这是失心疯了吗”顾莲看向怔住了堂姐,说道：“我们家的二爷，当时并不知道家里订亲，退一万步说，他哄我、他其实是知道的。”顿了顿，“那也全都是叶家人的错，袁姐姐怎么能怨上我呢”丹娘一下子有点接受不来，抿嘴不语。顾莲有心化解一个潜在的麻烦，幽幽叹道：“六姐姐你想一想，姑娘家要嫁给什么人，何尝轮到自己做主了”这话说到了丹娘的心痛之处。她嫁给自家小表哥，这门亲事从头到尾都是不情愿的。顾莲观其神色，知道对方有些被说动了，接着道：“我姐姐嫁去了何家，其中有些事情，想来六姐姐还不知道。”丹娘一脸警惕，“什么事”“六姐姐也知道，我母亲是不赞成这门亲事的。”顾莲在旁边坐了下来，有点赧然之色，“是姐姐和何家表哥一起出门，在大门口被人撞破，所以才”反正早晚都会曝光的事，不如提点一下，卖个人情。丹娘一口气噎在心口，“杏娘她”居然连姐姐都不喊了，身上发抖，“她自己不要脸面，何苦带累了别人”“六姐姐”顾莲故意放低了姿态，委委屈屈道：“其实我嫁到叶家，也是逼不得已了。”丹娘的目光果然没有方才那么犀利，柔和不少，半晌缓了过来，有些不解的看着堂妹，“你跟我说这个”顾莲叹气道：“我是想提醒六姐姐，因为我姐姐这么一闹，其他姐妹的婚事都是没办法再改了。”面色带出几分真诚，“等六姐姐嫁去了袁家，记得待袁家的人好些，在袁家站稳脚跟，免得将来事发”丹娘是一个聪明人，转瞬明白过来。顾莲又道：“咱们还算好，七姐姐的亲事还没有着落呢。”丹娘才没心情去管桐娘，只是皱眉，“你和袁家闹得那样厉害，我嫁过去，岂有不惹人嫌的表姐虽然是庶出，从前却是一直养在舅母跟前的。”“六姐姐有所不知。”顾莲微微一笑，说道：“当初为了让袁家答应嫁女儿，叶家花了一千多两银子，后来为了让袁家退亲，又花了三千两。”丹娘怔住，袁家居然收了叶家这么多银子难怪给自己的聘礼那么丰厚，这里面，没准儿还有叶家的银子。