如此，为什么一定要去寺庙里想来，重点还是在于去寺庙吧。对自己的厌恶，已经到了看都不想再看一眼的地步心思千回百转，面上却不敢露出分毫知情的样子，更不敢露出不满，当即站起身来表示，“母亲放心，我去了栖霞寺一定虔心礼佛诵经，让姐姐早点好起来。”李妈妈大急，忍不住唤了一声，“小姐”顾莲赶忙打断她，“没听见母亲的话吗快回去收拾包袱，我们好早点走。”四夫人静静的看着小女儿，眼里闪过一丝愧疚，但很快又被某种决心压了下去，开口吩咐道：“卢妈妈，你先到栖霞寺打声招呼。”又看向桂妈妈，“把我用的那辆流云宽座马车找出来，等下给莲娘用。”、栖霞寺栖霞寺可不是什么好去处。寺庙清苦寂寞，怎比得富贵风流、花团锦簇的顾府顾莲不想勉强人，因而只带了李妈妈和蝉丫做伴，其他人都让留下了。怎么来的，就怎么走吧。临行前，长房的桐娘，二房的丹娘和二奶奶过来送行，对于顾莲此去，眼里都是掩不住的惊讶，只是谁也没好意思说出来。顾莲才回来两个月时间，和堂嫂堂姐们并不熟。因而只是客套寒暄，“去不了多久，不到三个月功夫就回来了。”看向丹娘，“六姐姐说好给我画一幅山水图的，等我回来，可不要说还没画好哦。”丹娘见她还有心情撒娇，不由笑了，“记得、记得，一定画好了等着你。”桐娘接话道：“那我给九妹妹绣个荷包。”二奶奶瞧在眼里一笑，“看看你们姐妹几个亲热的，我都不好意思没有表示。”拉了顾莲的手，“说吧，还想要什么”顾莲一脸认真想了想，“也不拘什么，二嫂只管把压箱底的金啊、银啊，凡是占地方的，都统统给我好了。”此话一出，连周围的丫头们都笑了起来。丹娘上前假意拧人，“瞧你这张嘴，还想把二嫂的家当给搬空呢”二奶奶笑道：“搬吧，搬吧。”桂妈妈让人收拾好了马车，过来请示，见众人脸上都有笑容，不由问道：“什么事这么有意思也让我乐一乐。”丹娘抿了嘴不言语，桐娘保持着一贯的沉默寡言。二奶奶见场面有些尴尬，忙道：“九妹妹还是早去早回，别再说话耽搁了。”从小丫头手里接过包袱，回头道：“两位妹妹姑娘家不便出去，我到门口送一送。”顾莲与堂姐们告辞，然后跟着堂嫂出了自己的院子。走到半路，二奶奶悄悄往她手里塞了一个荷包，低声道：“里面装了些金叶子，还有碎银，你在外面万一有个急难时，兴许用得上。”顾莲一怔，继而忍不住一阵心酸。自己和堂嫂并没有什么往来。上一次，平哥儿不小心说漏了丹娘的亲事，惹得丹娘大发脾气，自己悄悄找到平哥儿，拉钩答应不把丹娘的事说出去，方才化解了这场尴尬。如今见自己出门，居然还记得给自己应急的钱。可见她有情有义、知恩图报，是一个心地善良的女子。一个外人都知道自己去寺庙艰难，可是自己的母亲，却能狠心把自己往外推虽说不知道真正原因，但直觉告诉自己，不是为了给姐姐祈福这么简单。退一万步说，就算真的母亲是因为担心姐姐，那么，她就不担心自己吗就不怕自己在外面遇上什么，有个三长两短幸亏真的顾九小姐早就不在了。否则即便活到今日，只怕也要因为母亲的心寒而死“多谢二嫂。”顾莲的这声感谢情真意切，握了握堂嫂的手，“荷包我收下了，不知道将来有没有机会报答。”二奶奶嗔道：“胡说什么呢好好儿的，早点回来。”早点回来或许，这一去就再也不用回来了。顾莲心下自嘲，但是不好当着堂嫂的面说出来，再三道谢过后，领着李妈妈和蝉丫上了马车，放下车帘，心内一片彷徨茫然。出了城约摸三十里的路程，到了栖霞寺。“真是舒服。”顾莲立在半山腰的栏杆边，凭风而立，感受着一丝丝清凉气息，把在顾家的烦恼一吹而散，内心忽地安宁下来。李妈妈担心她想不开，做出什么傻事，让蝉丫和桂妈妈收拾屋子，自己一直紧紧的跟在旁边，不敢离开半步。顾莲知道乳母心里紧张，并不拒绝，由得她跟在后头。不一会儿，桂妈妈出来了。顾莲转回身，笑道：“辛苦妈妈了。”捏在手里的两片金叶子，还热乎着，展开手递了过去，“这个给妈妈打酒吃。”桂妈妈连连摆手，“不用、不用，小姐别破费了。”顾莲知道她不把这点东西放在眼里，自己并没打算非给不可，于是笑道：“我稍微歇一歇，等下就去佛堂替姐姐诵经。”笑得温温柔柔，“妈妈回去记得告诉母亲，我一早一晚都会按时去的，绝不丝毫懈怠。”桂妈妈有些迟疑，“夫人让我在这儿陪着小姐。”“有什么好陪的”顾莲清楚她不愿意留下，“我身边有李妈妈和蝉丫，外头还有好几个粗使的婆子，已经足够了。”“可是”桂妈妈神色动摇，想回去，但似乎又害怕被责怪。顾莲不想留个不安分的人在身边，因而劝道：“最近家里事多，母亲整日整夜的睡不好觉，有妈妈在身边帮衬着总好一些。”一脸坦诚，“我在这儿闲着，要那么多人做什么妈妈还是先回去一趟，报个消息。”桂妈妈终于露出笑容，“既然小姐这么说，那我就回去一趟，免得夫人在家里惦记悬心，然后再早点回来。”顾莲笑着点头，“好，妈妈去吧。”桂妈妈这一去，就再也没了任何消息。对于母亲重视自己的程度，顾莲又有了更深一步的了解，自嘲笑了笑，每天早起晚睡，安安心心在寺庙里住了下来。甚至过了十来天，和寺里的惠安师太相熟以后，还开玩笑问了一句，要不要再收一个关门弟子惠安师太却道：“施主尘缘未断。”顾莲本来就是随口一问，听她敷衍自己也不觉得生气，依旧早上颂一遍经，晚上颂一遍经，吃着素食斋饭，过起了清心寡欲的礼佛日子。李妈妈可清心寡欲不起来，每日都在屋里急得团团转，“到底出了什么事怎么刘家到现在都还没有消息还有夫人，为什么不让桂妈妈回来了”顾莲清楚自己的乳母，老实、善良、忠心，但却没有什么大智慧，更多的时候，总是懦弱的心存一点侥幸。比方刘家的亲事一直没有消息，那就说明多半是黄了。比方桂妈妈没有回来，不管是她耍了什么心眼儿才留下，那也足够说明，母亲对自己并不重视，亲生女儿还不如一个管事妈妈重要。只有乳母这种性子软弱的人，才会始终抱着一线希望。“顾小姐”一个小尼姑在门外探头探脑，打量道：“有位叶家大小姐，专门来寺里给母亲上平安香，听说顾小姐在这儿，想问能不能过来见一面”叶宜顾莲闻言点头，“让她过来吧，我在这儿等着。”记忆如同一卷胶带，往前倒转李妈妈一直执着要回到安阳，找到顾家，千里迢迢从福建的仙桃镇辗转归来，一路还算顺利，落脚后没多久，就打探到了顾家的消息。从不抱希望的事突然实现，自己亦是意外。想着母亲要来看自己，激动的一晚上都没有睡好，等到顾家的人过来，却只有卢妈妈和几个仆妇，母亲并没有亲自前来。一百分的母女之情，扣去十分。卢妈妈见了自己，仔仔细细打量一番，再问李妈妈要了生辰八字，提起一些当年的旧事，都一一对上了号。确认了自己的身份，回去报消息。没隔多久，卢妈妈再次过来，言明要接自己回到顾府。母亲还是没有来。如果说第一次是因为不能确定，那么确认之后，怎么可以还是这般淡漠剩下的九十分母女情，再扣掉十分。在回安阳的路上，专程过来接自己回府的马车，居然拔了缝儿。自己真是无言，只好又在心里默默的扣掉十分。偏生那天十分不巧，不光马车拔了缝儿，好不容易赶到安阳城后，又被告知临时有事提前关了城门。无奈之下，只得退到附近的小镇上借宿一晚。屋漏偏逢连夜雨，小镇上唯一的客栈被叶家的人包圆了。要不是后来叶家匀出两间房来，当晚就得餐风露宿，就是在那时候，和叶家的人结下了缘分。没隔多久，叶宜的父亲因故去世了，自己想着她们帮过忙，就去吊祭过一次。算起来，总共不过见了两面而已。“叶大小姐，快请进。”李妈妈出去亲自相迎，高兴道：“难得有人过来陪我们小姐说说话，多坐会儿再走吧。”顾莲听了哭笑不得，嗔道：“妈妈，宜姐儿是来给母亲祈福的。”“是是是。”李妈妈忙道：“我去泡茶。”叶宜还在孝中，穿了一身素衣，连首饰都一律换成了银饰，她的眉目十分清秀，气韵纤丽，这身打扮更是显得单薄不已。大约是因为陡然间失去了父亲，虽然才得十一、二岁，但是神色，已经多了几分淡淡的成熟，款款进了门，“顾九姨好。”顾莲与叶大奶奶平辈相称，她便矮了一辈。李妈妈奉上热茶来，“你们慢慢说话。”“妈妈别急着走。”叶宜叫住她，问道：“上次九姨问起她的乳兄，想来就是妈妈的儿子吧”李妈妈点了点头，“是我的继子。”听到黄大石，蝉丫赶忙围了过来。叶宜看了看她们，接着道：“我问了二叔，说是当时黄大石就留在了河南，别的不太清楚，这件我让丫头跟九姨说过。”顾莲点头，“劳你费心。”“不妨事。”叶宜微微一笑，“后来，二叔特意又让人去了河南一趟。”顾莲微怔，叶东海又让人去了河南打听消息叶宜轻声细语的，“去的人回来说，黄大石已经拜在徐千户名下，因为当地有事绊住，估摸要迟几个月才会回来。”放下茶，“本来我想着给母亲点了祈福灯，就亲自去一趟顾家的，没想到在这儿遇上了。”顾莲赶忙道谢，“这件事真是麻烦你了，宜姐儿。”想了想，“记得替我向你二叔道个谢，给他添了许多麻烦。”叶宜抿嘴微笑，意味深长，“不麻烦。”然后转移了话题，“我听惠安师太说，九姨要在这儿住上一段日子”顾莲回道：“我姐姐病了，替她颂九九八十一天的心经祈福。”这个蹩脚的理由，也不知道人家相不相信。幸亏叶宜不是咋咋呼呼的小姑娘，道了一声，“原来如此。”然后就没多问，寒暄了几句之后，起身告辞而去。“祈福九九八十一天”说话的人，是一个十六、七岁的锦袍少年。“是啊。”叶宜叹息道：“我听着也觉得颇为奇怪，但是不便多问，不知道顾家出了什么事，把个千金小姐扔在寺庙里头。”那少年听了眉头微皱，没有说话。“二叔。”叶宜又道：“你还记不记得上次客栈的事当时我就跟娘说，那顾家九小姐别是庶出的吧不然怎么丫头婆子都不恭敬，她反倒十分的客气。后来听说她是四房嫡出的小姐，我还好一阵不解呢。”叶东海微微恍惚，眼里浮起一抹回忆之色。在客栈的时候，只闻其声不见其人，自己记住了一管沥沥如水的声音。后来大哥亡故，顾家的人专门过来吊祭，她和五妹走在一起，去看望病重卧床的大嫂，正因为那难以忘记的清澈声音，让自己认出了她。今天在栖霞寺第三次遇见她，这么巧，算不算是缘分呢只是这缘分有点高攀不起，她是官宦人家的小姐，自己只是一介商