接了帖子，林如海一皱眉，只略沉吟便知是太子一系想拉拢自己，却并不知晓霍家已盯上了黛玉。黛玉刚接了霍灵的帖子，贾母又来帖子了，说前
去祝寿那日，让黛玉和她同去。
贾母和南安太妃是手帕交，因着这层关系，荣国府原是和太子一系交好的，但因贾元春选到了甄贵妃宫里做女史，贾家二房便又搭上了大皇子。这原没什么，京中望族，多的是几头下注的，唯有如此，无论谁胜谁败，这些豪门旺族都可屹立不倒。
南安太妃想着贾母是黛玉嫡亲的外祖母，便向贾母透了信儿，让她从中说和。贾母原是想将黛玉说给宝玉的，只前日林家登门，闹了那样一场，贾政还打了宝玉，此事便暂且压下没有提。谁知没多久，南安太妃竟让她说和黛玉和南安王嫡次子。贾母听了这信，瞬间就将双玉结亲的心灰了，宝玉再好，又拿什么和王府嫡子相争？既是争不过，又何必凭白得罪南安王府，因而贾母便捏着鼻子将此事应承了，才给林家来信说自己领黛玉去南安王府。
林如海自然对贾府没什么好印象，但说到底前世贾母对黛玉倒还有几分好。无论是看贾母的面儿还是看贾敏的面儿，林如海都允了。只是担心黛玉去了贾府，贾宝玉又往内宅里钻生出事来，林如海便给贾母回信说，启程那日，自己亲送黛玉去贾府，再同去王府，并未提前一日将黛玉送去贾府。左右两家隔得不远，贾母也是应了。
到了正日子，林家大早起了，梳洗完毕，林如海带着黛玉往荣国府去了，一同汇了又去南安王府。
这次林如海原想再求杜九娘同往的，但不知为何，杜九娘说什么都不愿意了。林如海无法，便嘱咐雪雁好生伏侍姑娘，莫要出什么岔子。
雪雁这丫头说来奇怪，她因只比黛玉大两岁，又对黛玉忠心，前世黛玉辞世身边便只有雪雁守在身边。林如海自然待雪雁不同，说是丫头，实则算是伴读。黛玉读书、习武，雪雁皆是一般也学，且雪雁在习武一道上颇有天分，前儿在贾府使那一手接暗器的法子抄起地上的茶盖，便颇为不凡。南安王府的娇客皆是些千金贵女，有雪雁在，断不会出什么岔子。因而九娘不愿意去，林如海亦不强求，这次是雪雁、雪鸢并王嬷嬷去了。
南安王府的女客颇多，其中有黛玉见过的，也有没见过的，便是一一见礼也颇废时日。见过诸位贵妇，黛玉和探春皆得了不少表礼。
其他女眷并不知晓南安太妃请林家来原另有深意，但贾母是知晓的。贾母想着林如海是科第入仕，又是一品大员，若是自己的宝玉能娶黛玉为妻，将来便是读书进学有林如海帮衬，也不知多大的好处。虽不明着和南安王府相争，但贾母依旧带上了探春，想着万一南安王府取中探春，自己的宝玉便还有希望娶黛玉，只探春是五品官员之女，又是庶出，虽然样样出挑，到底身份低了些，贾母不过是权且一试罢了。
话说见礼之后，南安太妃和贾母说话，略提一嘴别的，便夸起贾母带的两个女孩子来。一会儿看看黛玉，一会儿看看探春，南安太妃笑道：“我和老封君少年相识，这一晃就是几十年了。论教养女孩子，老封君当真有独到之处，当年的敏儿自不用说，整个京城谁不知道国公府千金的风采？就如今这一个孙女一个外孙女，你们瞧瞧这模样气度，放到满京城里比去，我竟找不出词来形容了。”
南安太妃辈分本来就高，身份又尊贵，她都这么夸了，其他贵妇自也是一阵的夸奖。且黛玉和探春本就不俗，虽是赞赏，也堪当得。
这时，霍灵郡主来了，将嘴一嘟滚入南安太妃怀中叫祖母，说不出的娇俏。贾母忙又道：“我们家的女孩子虽然也见得人，但比起教养女孩子，老身可不敢越过太妃去。别的不说，就景纯郡主这模样气度，这通身气派，又岂是我们家女孩子比得了的。”
南安太妃方才虽然夸黛玉和探春不吝言辞，但此刻却并不肯谦让说景纯郡主不如人了，瞪了霍灵一眼，一边替她整理跑得些微歪了的步摇，一面说说：“都多大的姑娘了，还没个正行，这么多客人在，也不怕人笑话。”虽是责备之语，但语气中充满慈爱。
这时黛玉才见到给自己下帖子的景纯郡主霍灵，此女眉如新月，杏眼明仁，笑起来两个小梨涡，一股由内而外的活力迸发出来，有一段浑然天成的娇憨之美，倒是一个美人儿。
霍灵扫了一眼黛玉和探春，一个婀娜灵秀，一个顾盼神飞，皆是一等一的美人儿。她自诩样貌出挑，方才听了众人夸黛玉和探春的话，又见了二人模样，心中划过一丝妒意。