听月轩占据整层楼大半面积。推开雕花木门，含着清香的凉意扑面而来。室内放了冰。其实天气还没热到用冰的地步。但是侯府已经开始用了, 这儿居然也如此。顾云筝闲闲走进门。伙计笑着退出。听月轩用槅扇掐出了宴息室、棋室、琴房, 一色的黑漆家具、玻璃窗, 小摆件儿也都是精巧矜贵。真的是比一般人的居室还要舒服的地方。同理, 别的雅间也是如此, 只是布置的氛围、格调不同，不能怪很多人乐不思蜀。顾云筝走到西窗前。这儿地段最高、看得最远，绮丽的夕阳晚霞也就更美。可惜此刻还未到黄昏。不是说大老板在这儿么？这样想着, 她回眸四顾。也是在这时，有男子走进门来，对她微笑颔首，“霍夫人。”身着一袭黑衣，容颜清雅绝伦。祁连城。顾云筝讶然失笑, “你是醉仙楼的老板？”祁连城默认, “不像？”“不是不像，是实在想不到。”她这样说着，心里在戏谑的想着：原来就是这厮，赚了她好多好多银子。亏他还曾请人去云府提亲呢，怎么也不免了她的饭钱？祁连城走到花梨木大圆桌前, 对顾云筝打个手势，请她落座，“今日赶得巧，我等会儿想见见熠航。方便么？”“行啊。”顾云筝笑着坐到他对面，手里的折扇有一下没一下的敲打着桌面, “记得吩咐厨子，我们点的饭菜要做得精致些。”“一定。”顾云筝若有所思地看着他，“你是这儿的老板，侯爷知道么？”“说不准。”祁连城道，“应该是没闲心查这种事。”言下之意，若是有那份闲心，查出来也不难。他打量着顾云筝，“好端端的，你怎么扮成男子满大街乱转？”顾云筝就笑，想也没想就道：“不扮成男子，怎么陪着熠航满大街乱转？”祁连城微笑。如今他也不吝啬笑容，时时勾出有礼的微笑，但是眼中没有笑意。眼中有笑意时，也是转瞬即逝。顾云筝略微侧转了身形，一臂搭在座椅靠背上，意态慵懒地看向西窗，“这儿的夕阳该是最美的吧？你怎么能把它关起来不让人看。”“看过的人本就不多。”祁连城也望向西窗，“这儿其实也不是用来赚钱的。”不是用来赚钱，你哪次又没收钱？顾云筝第一反应是这念头，随即才开始斟酌这句话。难道听月轩只招待她与萧让？这些她倒是没留意过，也没人在她面前说过这些。只知道自己命名的这雅间是最贵的，贵得让好多人咬牙切齿的。想追问，又觉不妥。心念转动，她问：“不是用来赚钱的，用来不时与熠航相见怎样？”“再好不过。”顾云筝看向他，“我给你方便，你也得给我点儿好处。”“说来听听。”“也不算什么，不时回答我一两个问题即可。”“定远侯夫人想要知道什么事，哪里需要问别人。”恰恰是定远侯夫人要问别人才能知晓一些事，等着定远侯开口，到进棺材的时候恐怕都等不到。顾云筝在心里自嘲着，口中则道：“你答不答应？”“要分什么事。”“一定不是打探你的是非，要知道的事情也是无伤大雅。”顾云筝眯了眯眸子，“伤情面的话我就不说了。你比谁都清楚，我手里的把柄是什么。”祁连城细看了眼前女子两眼。她抱着熠航下车的时候，他在二楼，恰好看到了。那一刻满心笑意，想着能容着夫人扮男装出门的，恐怕也只有霍天北了。看着熠航在她臂弯笑得那么开心，是做不得假的璀璨的开心的笑容，他心里真的安稳下来。他自问，就算熠航没被霍天北那个悍匪抢到侯府，就算熠航由他带在身边，他不见得有能力有时间这样照顾熠航。最起码，他身边没有这样一个能让熠航这样开心的笑的女子。他以前最担心的，就是熠航到了侯府不被善待，会遭受定远侯夫人的漠视甚至虐待。上次在侯府东院见了她，就没来由的觉得她不是苛待孩子的人。今日再这样不期而遇，真的放下心来。而在此刻，她似笑非笑的样子，她眯了眸子看着他的眼神，似曾相识。他想到了另一个女子。那个来不及得到便已永远失去的女子。可是，怎么会生出这样的感觉？那女子的容貌绝艳，这女子则是清丽绝尘。都是美人，却是两种完全不同的美。他垂眸敛起心绪，想着她方才的言语。是，她什么都不需做，却有着能拿捏他的把柄——熠航。她可以让他少见甚至不能见到熠航，想长远些，她可以把熠航养成一个二世祖。由此，他迅速给出答复：“寻常人找我解惑，要给我真金白银。你不同，喝几杯酒就行。烧刀子，还是陈年梨花白？”顾云筝笑得有些怅然。烧刀子是萧让最喜欢喝的酒，她经常与他一起喝。萧让就是那样，平时看不惯别人不搭调的细节，自己却常做一些比别人更不搭调的事。没有多少人会对着满席珍馐美味喝烧刀子，他会，且是真喜欢这酒的烈性。她慢慢地跟着喝出了烈酒的好处。刚喝的时候恨不得能呛得人落泪，可是喝惯了就只觉得快意，让人上瘾的快意。倒也并没因此就只喝烈酒，她平日常喝的还是陈年梨花白。那酒喝的时候是享受，醉了的时候也舒坦，四肢百骸都放松下来，醒酒之后也不会头疼欲裂。“梨花白。”顾云筝说道。“不喜烈酒？”“不是喝烈酒的日子。”祁连城唤人上酒，亲自斟满两杯，倾身将酒杯送到她近前时，闻到她身上若有若无的兰花香气，一时恍惚。这种香可以让人忽略，但留意到就不能忘，很少女子会用。兴许是因这香气不够馥郁浓烈，兴许是因这香气价比黄金却若有若无。顾云筝已端起酒杯，闻了闻酒香，“不错。”祁连城落座，“想问什么？”顾云筝问起云凝的生父：“云文渊如今是死是活？”祁连城深凝着她。顾云筝微微挑眉，将杯中酒一饮而尽，亮了亮杯底，“你可不能失言。”“活着。”祁连城也喝掉了杯中酒，“在天牢。”顾云筝呼出一口气。祁连城眼神狐疑，“是不是云凝要你问我的？”顾云筝报以一笑，答得似是而非，“你这么想也行。”真的，他这么想最好不过。随即打趣他：“你连这都不告诉云凝，实在是有失厚道。”“我是想让她自己去查清楚。”也对，这也是能让云凝心甘情愿进宫的一个理由。她喝下第二杯酒，问的却是无关紧要的小事：“云凝说，她的穿戴是她二妹穿戴过的式样，是你要她这么做的。你怎么想的呢？”“她说起她二妹就没好话。”小小的一种惩罚。顾云筝笑意渐浓。她给自己斟满第三杯，对祁连城举杯，再度一饮而尽，之后站起身来，“茶喝三道，酒喝三杯。日后熟稔了，再请我多喝几杯。”“好。”“等会儿我带熠航过来。”“多谢。”“客气了。”顾云筝唰一下抖开折扇，摇着扇子，步调闲散地出门。祁连城凝视着她的身影，直到她消失在门外。她一举一动都是那样从容优雅。分明先见过她平日妆容的，此时见到她一袭男子黑衣，只觉悦目，眉宇清丽的小公子哥儿似的，就是不能觉得别扭突兀。这一点，也与他心里的那女孩相似。着红装不让人生出非分之想，着男装因那份磊落自在，让人看着舒服。仿佛她就该如此。可也只是相似。他心里那个女孩，是个没心没肺的，是个特立独行的，是个一心要嫁傻子病人的。她到离开时都不知道吧？他一直遥遥观望着她，观望了很久。最早见她，是在沈大夫的药铺。她语气温柔地跟沈大夫说话，话语却透着霸道凌厉。从不为人出诊的沈大夫，对她破了例。她那时自然是面上镇定实则心急如焚，否则，也不会没留意到他在一旁看着那一幕了。后来再见，她男装打扮，跟着萧让做生意赚钱、变着法子花钱。她会赚钱，也特别会花钱。她爱喝酒，是个馋猫，怎样忙碌也要亲自寻找美味的菜肴、小吃，带回去给她的侄儿唯扬。她喜欢宝马，比很多男子还喜欢，总是让萧让帮她寻找属意的宝马。终于，她来了他的醉仙楼，一来就喜欢上了。他也是在她第一次来的时候就知道了。绕了个圈子，让她给他最喜欢的这个雅间取了名字。听月轩其实是他留给自己的一个清静之地，在这儿喝一杯茶，独自下一局棋。这儿其实只招待过她、萧让，还有他们两个的狐朋狗友。嗯，就是狐朋狗友。那对表兄妹结交的人，真没几个品行好的。除了这些人，对别人只说锦衣卫指挥使定下了，也就没人敢坚持了。知道醉仙楼是他的产业的人，太少了，她和萧让都不知道。观望的越久，她越让他瞠目结舌。总是弄不清她那颗小脑袋里装的都是什么想法。越是好奇，越是不愿错失每一个可以见到她的机会。那时要的太少，只是远远地看着。后来终于意识到了自己的行径意味着的是什么，在对她观望两三年之后，请人上门提亲。她是鲜见的自己谋划婚事女孩。他只是要用提亲的事让她意识到自己的存在。不然，她真是没心没肺到让他吐血的地步了。明里暗里，他帮了她很多次，她却不当回事。她把他当什么人了？他怎么可能无缘无故地帮谁？男人主动帮一个女孩，意味的自然是想要得到她。她完全不当一回事。该说她磊落坦荡，还是该说她傻到了没救。他那份心思，萧让都意识到了。那厮像个护犊子的狼似的，见到他就没好气，生怕他把他的表妹抢走。他能怎样想？当然会怀疑萧让想娶她。那怎么能行？他不是好人，可萧让却是一堆坏品行。于是，他看萧让也是怎么看怎么不顺眼。现在想想，他们俩也够傻的——她什么都不知道，他们却剑拔弩张，算是怎么回事儿？可谁都一样，白忙了一场。到最终，他终于明白，那女孩把亲人看的最重，除了亲人，她什么都不在乎。她明明可以逃生，还是回去赴死。他只来得及见她最后一面，还是像最初一样，只能远远看着。一想到她的样子她的笑颜，心就疼得要窒息。失去之后，才知道自己竟是那么在乎她，连他自己都没预料到。其实也不想这样，不想一辈子记着一个已经消亡的人，不想一辈子陷入情之深渊饱受羁绊，可他无从控制。也是在那一晚，他遇见了霍天北。那个冷血的告诉他：“你早作打算，皇上要对锦衣卫下手了。别以为还有时间，这次是云家，下一个是你。”说完就甩手走人了。祁安在一旁听了，恨得咬牙切齿，说那个活阎王不止冷血，还是个乌鸦嘴。事实证明，那个乌鸦嘴说的不是空话。他是该感谢霍天北的，否则，可能真就稀里糊涂的死了。那份感激持续到今年春季。霍天北带着一批死士，没完没了地和他争夺熠航，还真就把熠航抢走了。到现在他也是一头雾水，不明白霍天北抽的是什么邪风——云家的后人跟他有什么关系？凭什么要抢熠航？只因为他想娶云筝？真的，一想到那个人，他就满腹火气。可霍天北的命的确是好，他必须得承认这一点。遇到了一个昏君，年纪轻轻就成了地位不可撼动的权臣；娶到了一个贤妻，之前悄无声息，如今主持中馈、照顾来路不明的熠航，真真的贤内助。霍天北如今不是一般的有福气，也不是一般的有城府有手段。他观摩了这么久，竟不能找到霍天北的弱点。弱点……他深深呼吸，那清幽的香气似是还在。不知香气的主人是不是霍天北的弱点。祁连城又喝了一杯酒。不管怎样，他的恼火、不解都是小事。大局上，他不希望与霍天北为敌。若注定为敌，那一定是个最让人尊敬也是最可怕的对手。顾云筝带着熠航到了听月轩，让堇竹和护卫守在门外，对他们只说遇到了个熟人，说几句话。霍天北也好，祁连城也好，对熠航都是打心底里喜欢、疼惜。相较于霍天北，祁连城这份喜欢是顾云筝能够找到原因的。萧让与祁连城不对路，但是并不反感对方。他们这样的男子，若是反感谁，才不屑坐在一处。他们两个是平日闲得难受相互较劲，有个什么事就会相互帮衬——俩怪物。所以，祁连城如今便是只看着萧让的情面，也会愿意对熠航好一些。很明显，熠航记得祁连城，而且印象深刻。一进门便细细打量祁连城，随即仰头看顾云筝，“四婶，这是祁叔。”顾云筝笑道：“对。去给祁叔请个安。”熠航走过去行礼，恭敬地唤道：“祁叔。”又问，“您怎么在这儿？”祁连城语声温和，眼里也有了醉人的暖意，“恰好见到你也在这儿，就看看你。”说着指一指桌案上的几样点心，“你尝尝？看合不合口。”熠航转眼看向顾云筝，询问的意思。顾云筝道：“祁叔一番心意，你只管享用。”“嗯。”熠航笑着看向祁连城，“谢谢祁叔。”祁连城把熠航抱到椅子上，摸了摸他的头，“这么懂事了。”又看了看顾云筝。顾云筝不敢居功，“这是侯爷的功劳。初时他在东院住了一段时日，那段日子我都没见过他。”即便是霍天北的功劳，她平日若是没个章程，熠航也不会明显的开朗大方许多。说到底，他永远都不会称赞、感激霍天北——感激那悍匪把熠航抢到了侯府？他又没疯。顾云筝看着他有些别扭的神色，莞尔一笑，对熠航道：“今日破一次例，边吃边与祁叔说说话。”随即踱步到西窗，望着楼下，给一大一小说话的时间。熠航小声的问祁连城：“紫菀和高程呢？他们在哪儿？”祁连城温声道：“高程的伤还没痊愈，紫菀照看着他。等高程好了，他们就来看你了。”熠航的眼里尽是担心，“高程的伤很严重么？要不要让四叔给他看看？”祁连城蹙了蹙眉，“他去看过高程了，没跟你说？”“嗯……”熠航有些愧疚，“我没问过四叔，不是他不说。”因为孩子这样的偏袒霍天北，祁连城心里五味杂陈，却只能笑道：“原来如此。你别担心，他医术还不错，高程如今只是很虚弱，将养一段日子就好了。”又岔开这话题，“是不是很想他们？”“嗯，是很想。而且……”熠航的语声更低，闷闷的，“只有他们知道，我娘安葬在哪儿，他们不见了，我就不能去祭拜娘亲了。”顾云筝身形一震。原来四嫂已经不在人世了。曾设想过这最坏的情形，亲耳听到，心里翻江倒海似的难受。熠航，这可怜的孩子，到底经历过什么？祁连城已柔声道：“好，我明白了。你放心，紫菀和高程我会保护好。”又转眼看向顾云筝，道，“霍夫人，你日后与侯爷提提此事，方便的话，还是让那两个人到侯府服侍熠航。”“嗯。”顾云筝没回头，“我记下了。”祁连城递给熠航一块糕点，“边吃边说。跟我说说，你四叔平日都教你什么了？没让你蹲马步打拳吧？”问完这些又嘀咕一句，“也不知道他这辈分是怎么排的。”熠航则是甜甜地笑起来，“四叔说，先胡乱叫着，不管那么多。”随后才说起霍天北平日教了他描红、辨识药草等等。祁连城很想挑个霍天北的不是，可惜的是，挑不出。霍天北比寻常做父亲的还周到。熠航吃了两块点心，顾云筝让他与祁连城道辞：“过段日子祁叔会再来看你，现在我们回去吃饭。”熠航乖顺的点头，却是有些不舍。因为隐约明白，他不能时常见到祁叔。祁连城也不挽留，只是笑道：“何时想我了，就跟四婶说，让她带你来醉仙楼。”顾云筝附和，“正是如此。”熠航用力点头，这才高兴起来，回了原来的雅间用饭。回到府里，坐在东次间的太师椅上，顾云筝跟霍天北提了这件事，“在醉仙楼遇到了祁连城，就让他和熠航见了见。”霍天北点头，“他有没有没跟熠航说我的坏话？”顾云筝忍俊不禁，“怎么会呢？就算是对你成见再深，也不会跟熠航说的。你不也没说过他什么。”霍天北守着不误导熠航的原则，却不能确定祁连城也会如此，“他那人可没谱。见熠航没事，你别让熠航离开你眼界。”“我晓得。”“往后再出门，你带熠航去寺里、出名的园子转转。大热天的，别在街上乱晃。”他说着，拍拍她的脸，“晒成小黑炭可别跟我哭鼻子。”顾云筝斜睨他一眼。肥肥颠颠儿地跑进门来，一溜烟窜到了顾云筝膝上，身形直起来，和顾云筝一通起腻。每次都是这样，顾云筝不在府中，它就没精打采的，她回来了，它也就活过来了。圆圆的小脑袋上写满喜悦。不过几息的功夫，肥肥就把她一身刚换的衣服弄得一团糟。霍天北蹙着眉，呼出一口气。肥肥从来就很怕他，此时察觉到他这反应，立刻安静下来，只是看着顾云筝，一个劲儿的摇尾巴。顾云筝笑盈盈的，“你那是什么神色？我家肥肥多招人喜欢啊，你居然看到它就没个好脸色，说你什么才好？”她家肥肥？的确是她的，他才不要这种东西。这东西有什么好？他冷眼打量，这种身形小的，总是一副可怜兮兮的样子，体型大的，总是一副凶巴巴的谁都欠它的样子。他没好气，去了内室看书。当晚，两位姨娘过来请安的时候，顾云筝从秦姨娘口中听说了林家的事：林鹤庆父子二人流放千里，妇孺贬为庶民，一家人今日已经离开京城。林雅柔会离开京城么？顾云筝的直觉是不可能。林雅柔有好几个“哥哥”呢，她怎么样也会设法留在京城的。林太太不在乎林雅柔，但是也乐得见到那庶女周旋一番，周旋好了，一家人也重见天日了；周旋不成甚至惹出了事，一句不知情就能撇清关系。顾云筝瞥过秦姨娘，见她正有些紧张地看着自己，不由一笑。秦姨娘对林雅柔前前后后的事，不过是听秦家人捕风捉影，知道的有限，此时这反应，只能是因女子天生的直觉。直觉或者预感，是不可解释的事，但通常灵验。安姨娘对这种事从来是事不关己的态度，坐在一旁，有些心不在焉的听着。秦姨娘也发现了安姨娘看似平静实则蹊跷的反应。安姨娘是一心一意的讨好顾云筝，对霍天北却是无动于衷，毫不在意似的。着实奇怪。道辞离开正房，秦姨娘对安姨娘笑道：“妹妹去我房里坐坐吧？新得了几匹衣料，妹妹看看有没有合心意的。”“多谢姐姐美意。”安姨娘歉然道，“我还要回房做针线，实在是没空。”随即曲膝行了个礼，转身走了。秦姨娘若有所思地看着那道纤秀的身影，喃喃低语：“这个小丫头，真真是奇了。”为人妾室，把正室哄得再高兴又有什么用？难不成要一辈子坐冷板凳？女子毫无争宠之意，那她要的是什么呢？这两天，她听贴身服侍的丫鬟说，秦家与安家的生意来往出了岔子，安家前所未有的态度强硬。她细问了几句，才知年初开始，安姨娘的父亲精力不济，已将生意交给了安姨娘的大哥打理。安姨娘的大哥，从一开始就态度激烈的反对妹妹入霍府做妾，痛恨太夫人、秦家、范家，如今做了当家主事的人，想来是不会再给秦家、范家留情面了。她便想和安姨娘走动得近一些，却不能如愿。走到自己的小院儿门前，听到两名婆子在低声议论：“二爷和二夫人又吵起来了，听说都动手了呢。”“是啊。连着好几日了，也不知到底是为什么。”秦姨娘顿住了脚步。这些日子了，太夫人前所未有的安静，二夫人称病却与二爷争吵不休，三夫人与三爷关起门来过自己的日子，秦家与安家的生意出了岔子……似乎只有侯爷与顾云筝一如往常。风雨欲来的阴霾、恐惧忽然笼罩了她。傻子都看得出，侯爷与太夫人面和心不合的日子已久，母亲所说过的那些是非恐怕都是真的。如果侯爷与太夫人多年恩怨摆到明面上，意味的就是侯爷与秦家迟早也会针锋相对。她一个地位卑微的人，到时怕是任人踩踏。不行。不行！她慌乱地摇了摇头，用力咬了咬嘴唇，转身吩咐身旁丫鬟：“随我去见太夫人。”